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陸時在倫敦政經公開透露了正在準備新作,消息不脛而走。
與此同時,《鏡報》連載的《曼蒂奇跡》結束。
於是,市民們都在翹首以盼,
那種感覺,就像站在崎嶇的山路上,焦急地眺望著遠方的山巔。
就這樣到了新一周的周三,
期待的氣氛拉滿,
倫敦就像一口已經沸騰的湯鍋,下面的火還越燒越旺。
這天清晨,
阿瑟·柯南·道爾從睡夢中醒來,起身拉開窗簾,
陽光隨之射入屋內,
房間中的一切擺設被照亮。
在書桌上攤開著的是一本手抄的《小王子》,很多地方做了標記,
因為塗改太多,簡直像報紙。
書的旁邊則是一厚摞本子,
那是道爾的學習筆記,
觀察標題,不難發現從《無人生還》就已經開始了,到最近的《月亮與六便士》和《小王子》,薄的也至少有20頁。
道爾伸個懶腰,打著呵欠繼續讀《小王子》。
這部童話太優秀了,
和它比,連《愛麗絲漫遊奇境記》都顯得有些黯然失色。
道爾讀完一節,走出了臥室,
結果,他驚奇地發現,妻子路易斯·霍金斯竟然不在。
以往這個時候,妻子早應在餐桌擺滿早飯才對。
道爾試探著叫了一聲:“露絲?”
屋內果然沒人回答。
與此同時,窗外傳來一個女人歇斯底裡的呵斥聲:“倫敦的治安這是怎麽了!?竟會有小偷公然撬信箱!?不行,你們一定要給我個說法!”
是霍金斯的聲音。
道爾奔向窗邊,探頭往外看。
只見自家門前一片狼藉,
信箱大開著“嘴巴”,那原本堅固的鎖扣此刻也耷拉著,顯得無助而狼狽,
地面散落著被撬開的信箱門板和信件,門板似乎是被暴力拆卸的。
霍金斯的狀態和信箱很像,
她明顯有些驚慌,也有些抓狂,居家服凌亂不堪,頭髮被自己抓得一綹一綹,看著就像久未梳洗。
在她對面,一個巡警手裡拿著本子,試圖安撫,
“夫人,請你冷靜……”
道爾趕緊披上衣服下樓。
此時,巡警的安慰還沒結束,循循善誘道:“夫人,至少要確定了損失,我們才能幫你緝凶。你的信箱中有沒有郵寄的支票?或者股票交割的單據?”
霍金斯搖頭,正準備回答,
沒想到,她還沒開腔,道爾就衝了過來,
“有!但不是股票,是債券。”
霍金斯:???
“你什麽時候買過債券?”
道爾臉紅過耳,
“那什麽……就那個時候……那幾天嘛~”
現場的氣氛瞬間變得有些怪異。
巡警反覆看著兩人,忽然對案發現場產生了興趣,蹲下身來檢查。
霍金斯湊近自家丈夫,
“你竟然背著我買債券?”
“咕……”
道爾咽了口唾沫。
就像所有藏錢被妻子發現的丈夫一樣,他趕緊解釋道:“這不是想賺大錢,給你個驚喜嘛~你也知道,福爾摩斯系列現在的銷量……唉……”
說不下去了,
說多了都是淚。
霍金斯聽得臉黑如墨,問道:“那伱賺大錢了嗎?”
道爾點頭,
“大的要來了。”
霍金斯臉色更黑,
“虧了?”
道爾不由得抬頭望天,嘀咕道:“今天的天氣真不錯,正適合出來曬太陽。”
霍金斯想把這貨弄死的心都有了。
幸好,巡警站出來解圍,
“道爾先生!你過來看!這個債券是不是?”
道爾趕緊湊上前,隨後點頭如搗蒜,說:“對對!就是這個!”
“嘶……”
巡警倒吸一口涼氣,
“這價位……你買在了高點啊?”
道爾回頭看了眼霍金斯,發現妻子正疑惑地看著自己兩人,趕緊打個哈哈哈道:“警察先生真是堪比夏洛克的神探,竟然這麽輕松幫我們找到了失物!”
巡警攤手,
“我更喜歡波洛。但你這麽誇獎我,我也不是不能接受。”
“噗!”
道爾當場吐血。
巡警繼續道:“不過,你們還沒清點損失,說‘找到了失物’,為時尚早。”
他蹲下繼續檢查,
“還買過別的股票或債券嗎?或者,有沒有郵寄的支票?”
霍金斯也緩步靠近,
“對啊,還,有,嗎?”
她一字一頓,
聲音如果能殺人,道爾可能已經死一萬次了。
道爾連連搖頭,
“沒了!我很確定沒了!”
巡警詫異道:“那還真是奇怪。我想不出信箱還會接收什麽貴重的東西。難道,真像《羅傑疑案》裡那樣,存在……”
話音未落,街道盡頭走來一名巡警隊長。
隊長朝自家小弟大喊:“你快看看!是不是少了《鏡報》?”
巡警愣了半晌,
“道爾先生,你家訂《鏡報》嗎?”
道爾和霍金斯對視,
在一片“廢墟”中,確實沒看到《鏡報》的身影。
隊長看他們的表情就知道是怎麽回事了,說:“果然是這樣!我今天都收到上百起報案了,全都是丟《鏡報》的!”
道爾不解,
“怎麽會這樣?”
隊長說:“還能是為什麽?《鏡報》脫銷了唄!現在已經炒到1先令一份了!”
這個消息過於驚人。
之前,《鏡報》共脫銷過兩次,
第一次是剛成立,借用的其它報社的印刷機,準備不足,再加上握有女王去世的第一手消息所致;
第二次就是最近的《小王子》事件了。
道爾問:“這次是為什麽?”
隊長攤手道:“還能是為什麽?當然是因為Lu的新作咯~之前連載的《曼蒂奇跡》比《魔戒》和《我是貓》相差太遠,大家都憋壞了。”
道爾轉頭看向霍金斯,
“露絲,你應該早點兒起,直接從送報夫那兒接報紙。”
霍金斯臉一垮,
“瞞著配偶買債券的人好意思怪我?”
道爾理虧,老老實實閉嘴。
隊長靠過來,用寬厚的手掌拍拍道爾的肩,隨後露出男人安慰男人的溫暖笑容,
隨後,他轉向霍金斯,
“夫人,想要找回你們的報紙,恐怕沒什麽戲了。”
真正的原因他沒說,
一是涉案金額低;
二是案件太多,他們根本抓不過來。
霍金斯無奈,
“好吧。”
隊長遂帶著小弟離開,去處理別的警情。
看他們的背影消失,霍金斯轉向道爾,說道:“解釋解釋吧~”
道爾輕咳一聲,
“那個,我覺得還是先去買報紙吧。”
霍金斯不由得冷哼,
“你自己去。”
說完她就進門了。
道爾長籲短歎了一陣,之後朝自己經常光顧的梅特書店走去,希望碰碰運氣。
書店和道爾宅邸隻隔了一條乾道,步行也不用太長時間。
很快,道爾就到了。
只見書店門口十分熱鬧,一名報童正舉著幾份《鏡報》在那吆喝:“1先令一份,先到先得!”
圍著的人都相當不爽,
“也太貴了吧!”
“再怎麽樣,也不至於1先令啊!”
“這報紙還是金子做的不成?”
……
群情激奮。
報童說:“你們這話就不對了!Lu的,字字千金,所以說今天的《鏡報》是金子做的並不為過!而且,你們知道我弄到這些報紙冒了多大的風險嗎?”
人群中的道爾懶得聽小孩自賣自誇,
他舉著手喊:
“我買!”
同時擠進人群,從口袋中摸出1先令,交給對方。
報童立即開心了,
“好!終於有識貨的了!”
道爾白了對方一眼,拿著報紙準備離開。
然而,他的行為沒能起到帶頭作用,
1先令相比起3便士的原價,終究還是貴了太多,
人們有些遊移不定。
報童說道:“你們是不知道這些報紙多難弄。有個紅色信箱配的那個鎖頭,我可是廢了九牛二虎之力……哼哼哼……”
道爾:???
紅色的油漆,還配了鎖頭?
這不是自家信箱嗎?
所以,自己是花錢買回了自己的報紙?
他轉過身,
“Shiit!是你小子砸的我家信箱?”
報童怔了怔,隨後朝旁邊閃去,遊魚一般地鑽過人群,轉眼消失不見。
道爾滿頭黑線,
 ̄□ ̄
恨得牙癢癢。
但事情已經發生了,又沒什麽辦法。
他只能拿著報紙回家。
出乎意料地,剛進家門,就聞到了煎雞蛋的香氣,
桌上還擺著玉米濃湯和烤麵包。
霍金斯正在解圍裙,看到丈夫回家了,說道:“阿瑟,我就相信你一次,你買債券能賺錢。大的要來了。”
道爾十分感動,
“好!”
他落座,喝了口玉米濃湯,隨後滿足地長出一口氣。
霍金斯詢問:“報紙是不是不好買?”
道爾苦笑著點頭,
“1先令。”
這個價格震了霍金斯一下,隨後道:“想來,書報店、送報夫、報童剛開始隻以3便士的原價賣報,但後來發現不對勁,買的人太多,報紙甚至脫銷,他們才開始翻信箱的。”
據說,《鏡報》現在的銷量已經趨於穩定,所以每天印刷22萬份,
即便如此,還是會脫銷,
可見Lu的號召力有多強悍。
曾經的道爾與之也是一時瑜亮,現在則成了小透明,讓他不免有些唏噓。
當然,此時的道爾已經沒有了再和Lu相爭的意氣,讀Lu的書,更多的是抱著閱讀的趣味,同時還有學習的心態。
他將報紙往後翻,
沒想到,
“版&兒童文學版?Lu竟然將兩者合並了?”
霍金斯也靠近,說道:“《哈利·波特》?看這名字,應該是一部。所以,可能既是適合連載的長篇,又是兒童文學,便乾脆將兩版進行了統合。”
道爾翻了翻,
整整三版,連載了5個章節,字數上沒有虧待讀者,甚至有所盈余,可謂量大管飽。
但是,
“這麽做會不會有風險?”霍金斯低聲問。
之前,《鏡報》連載的是什麽?
《魔戒》!
奇幻瑰麗的冒險、
史詩般的決鬥、
正邪間的大戰、
……
如果將之改成兒童文學呢?
那必然是災難性的!
所以說,版和兒童文學版是有衝突的,從文字運用到故事構建,基本屬於兩個世界,
除非Lu對自己的十分自信,可以覆蓋全年齡段。
道爾不由得更好奇了,
他開始閱讀,
“家住女貞路4號的德思禮夫婦總是得意地說他們是非常規矩的人家……”
讀著讀著,內心愈加佩服。
必須承認的是,Lu真的寫什麽像什麽。
寫嚴肅文學的時候,他的文字可以像《動物莊園》、《是!首相》那樣詼諧諷刺,也可以像《洛麗塔》那樣華麗耀眼(甚至可以說是賣弄)。
而兒童文學,他的文字則變成了《小王子》,
生僻詞特別少,
道爾進行了統計,長難句都不超過五十句。
而《哈利·波特》處於兩者的中間態,兒童看著不艱難、不晦澀,成人看著不幼稚、不出戲。
不知不覺間,夫妻倆看到了最後,
早飯已經可以變中午飯了。
霍金斯看得興起,
“這個‘Diagonalley(對角巷)’挺有趣的,‘Diagon’本身沒什麽意思,但兩個詞連起來卻是‘diagonally(對角的)’。”
道爾看妻子一眼,
“你看出來了?”
霍金斯攤手,
“真當我什麽都不懂啊?”
道爾笑道:“其實,Lu用了很多類似的手法。比如賣魔杖的Ollivander(奧利凡德),明顯就是‘olivewand(橄欖木魔杖)’的變體,姓氏和職業完美對應。”
霍金斯有些驚訝,
“這樣對孩子們來說會不會有些難理解?”
道爾擺擺手,
“就這!?相比起《洛麗塔》,這部已經非常克制了。www.uukanshu.net 我只能看到Lu的一些小心思,但看不到任何賣弄。”
他心想,
或許,這就是返璞歸真吧。
他繼續道:“而且,對孩子們來說,最重要的是什麽?”
霍金斯回答:“故事情節。”
道爾聳了聳肩,
“這不就是了?《哈利·波特》的情節,對孩子們來說剛剛好。至少,我讀下來是感覺如此。與之相比,《小王子》雖然同樣優秀,但明顯短於情節。”
霍金斯問:“你喜歡這本書?”
道爾搖搖頭,
“不,我更喜歡《小王子》,因為以我成年人的閱歷,對裡面的那些句子感觸極深。但我可以百分之百確定,《哈利·波特》一定比《小王子》要更流行。”
他走到窗邊向下看,
只見街上遊走著許多人,都在詢問今天的《鏡報》去哪兒買。
眨眼賣出20多萬份,
真是恐怖。
霍金斯說道:“阿瑟,吃午飯吧?我去炸幾條魚?”
道爾說:“嗯,你去吧。一會兒叫我。”
說完,他回了房間,將報紙翻回《哈利·波特》的第一章,並拿出一個空白的本子開始記筆記,
——
Lu似乎特別喜歡一些有趣的小設計,
押頭韻、
用名字揭示人物性格、
塑造的世界極具真實感、
……
Lu真是一個偉大的作家。
——
寫到這兒,道爾懵了,
這是學習用的筆記,又不是讀書感慨,怎麽能把自己的真實想法寫出來呢?
他把“Lu真是一個偉大的作家”這句話劃去了。
(本章完)
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