大陸歷六百年四月二十八日晚——赤霞珠城中心處的華麗宮殿。

　　“唉！”

　　隨著一聲輕歎，親王卡鐸半臥在床上，雙眼失神的望著窗外。雖已度過酷冷的嚴冬，但殿外的寒風依然凜冽刺骨。

　　借著夜空中的那輪明月，卡鐸自上而下的視線通過之前侍女打開的木窗，無意識的落在那被層層薄霧籠罩下的赤霞珠城，隻隱隱可見，那自雲霧裡掉落的、細碎的雪花在北風狂野呼嘯下，在半空中打著旋兒般飄落。

　　他輕咳了幾聲，隨手攏了攏毛毯。那毯子是上等的羊毛編織而成，外層裹著來自東方珍貴的絲綢，上面以金線繡邊，集保暖與奢華於一身，高調彰顯著主人的地位與性格。

　　卡鐸向來是不愛關著窗戶的，就像他從來不曾滿足於自己的親王身份一樣。

　　忽地，一粒細小的雪花被風裹挾著，落到他塗滿赤色面紋的右臉上。雪花在人體自發的溫度下迅速化開，順著臉頰的位置滑了下去，晶瑩剔透，宛如人的淚水。

　　感受著雪滴一抹冰涼的親王，就這樣保持著姿勢，一動不動地陷入了沉思。

　　……

　　砰！

　　砰！

　　砰！

　　一陣焦急、沉重的敲門聲，打斷了卡鐸的思緒。他皺了皺眉頭，顯然已聽出了敲門人的身份。他挺直了身子，將方才屋內展現的惆悵之情一掃而空。隨即，他沉聲道:

　　“進來吧。”

　　以橡木為主體，名匠精心雕刻、裝飾的屋門被輕輕推開，一位穿著華貴祭司長袍的老者故作悠閑地走了進來。

　　老者右手拿著根木質權杖，左臂彎夾著本純羊皮編制的教會原典，那溝壑縱橫的臉龐看起來大概有七十左右了，如此高齡的他，步子卻穩得可怕，進來時，臂彎下的原典沒有絲毫的晃動，連身下布鞋踩踏木質地面時，都沒有發出多大的聲響。他徑直走到卡鐸面前，躬躬身行禮道:“晚安，尊貴的親王大人。”

　　“親王?弗朗西斯閣下難道沒收到我那‘好侄女’喬安娜親手頒布的調令嗎?”

　　“我們‘尊貴’的女王陛下剛繼位可就將我在王國中除了名，我早已不是賽寧斯特的親王了……”

　　面對加爾提斯教首席大祭司的問安，卡鐸既沒有坦然接受也無拒絕，反而是挑了挑金黃色的眉毛自嘲道。

　　還不是自己咎由自取，當年要是不搞什麽謀殺大王子篡奪王位的破爛事，現在王位那輪得到喬安娜公主，你哥哥念著親情的份上都放你一馬了，你這蠢貨還沒事在背地裡搞小動作，現在還埋怨人家針對你，要不是老夫……

　　似乎被這個回答暫時蚌埠住了，僵持了片刻，見卡鐸依然沒有再開口的意思，弗朗西斯大祭司隻得抿了抿唇，主動開口道:“教會通過……承認了王國新晉貴族統治領地的法理性與加爾提斯商會提出的貨幣稅法改革，目前已經拉攏到了國內大部分的實權貴族……”

　　“以王國東部布萊克城為代表的伯裡家族已經帶頭拒絕了喬安娜公主頒布的召集令，以長公主猶豫不決的性格，只要您再出面假意與女王服個軟，只需拖延過今年秋季，避開保王派在王座堡集結的大軍……鹿死誰手還尚未可知?”

　　聽完老者勸說的卡鐸閉上了雙眼，似乎在思考著弗朗西斯計劃的可行性。

　　……

　　杵在原地等了半晌不見動靜的大祭司無奈歎了口氣道:“我的親王殿下啊！您還在猶豫著什麽?現在可不是顧及臉面的時刻啊！”

　　“我之前收到消息，

金比斯城的沃德伯爵響應號召，帶著王國東境軍團已經在王座堡駐扎了，再遲幾日可就要向赤霞原進軍了啊！”　　聽著大祭司焦急的勸告，心中下定決心的卡鐸猛地睜開了雙眼，暗藍色的瞳孔在此刻溢滿光彩。

　　弗朗西斯察覺到親王神情的變化後，握在權杖上的手不自覺地揮了揮，隨即他又察覺到失態，趕忙立好權杖低下頭，這個年齡段還能做出這一連串動作，也算是難為他老人家了。

　　“好，按祭司大人說的辦，本王這就去安排與我那‘好侄女’的外交事宜。”

　　“老夫此前都已安排妥當，這才來與親王您匯報……”弗朗西斯說到這裡，抬眼又看了看卡鐸，見他依然沒有什麽實質表示，隻得又把頭低下。

　　“知道了，你退下吧。”

　　大祭司又躬了躬身，轉身隨手輕輕關上了房門，走了出去。只是這次，鞋子踢在地板上的聲音，似乎格外大了些。

　　…………

　　大陸歷六百年五月二日清晨——王座堡大殿內。

　　今天是自己那愚蠢而又惡毒的王叔派使者來王座堡請降的好日子，作為賽寧斯特王國的首位女王，喬安娜早早地便吩咐侍女為自己更衣洗漱，穿戴整齊之後，又戴上了象征王權的金色皇冠。

　　此時的她容光煥發，似乎登基以後的她根本就沒有為父王阿塔裡安留下的爛攤子而心力憔悴過。

　　城堡外已經響起了歡呼聲，喬安娜女王在侍女的攙扶下走出寢宮，嘴角似有若無地上揚。(主要是幫女王提著拖地的長裙)

　　宮殿內，金色的大門梯次打開，一隊銀甲騎士走了進來。為首那位金發年輕人，一身戎裝，意氣風發，雖靴角尚有未來得及擦去的泥土，但卻絲毫無法掩飾他那非凡的氣質。

　　“艾弗裡！我的表弟，你終於來了。”喬安娜雖然依舊保持著作為女王應有的威嚴，但聲音中卻滿是喜悅。

　　“女王陛下！”艾弗裡笑了笑，朝著喬安娜行了禮。

　　隨後，他拍了拍手，身後一名騎士往前一步，遞上來一個精致的銀盒，盒子上刻畫著各種經大師精心雕刻的圖案。

　　艾弗裡接過後將其雙手高舉過頭，道:“聽聞王姐尚未婚配，這是來自神秘東方傳說中的愛情之石，三生石，據說有著對愛情緣定三生，矢志不渝的能力……”

　　“特此獻給偉大的賽寧女王、喬安娜陛下！”

　　……

　　當晚，王座堡內便舉辦了盛大的宴會，歡迎艾弗裡·賽寧為父親卡鐸追求和平解決爭端而來。

　　不管是平民還是貴族，都被邀請參與宴會，所有人都被歡樂所感染，聽著吟遊詩人高聲歌頌著親王與女王的豐功偉績。(雖然倆人一個半輩子沒做過什麽好事，一個還沒來得及做出功績。)

　　宴會持續了整整一夜，直到夜空中泛出黎明的曙光，人們才依依不舍地散去。

　　宴會之後。下午，艾弗裡被喬安娜召見至會議室中。

　　與他一同被召見的還有加爾提教斯教、日輪宗的長老阿列克西， 以及王室的禦林侍衛長斯蒂卡羅。眾人都一一落座後，喬安娜示意表弟艾弗裡作為使者說出此行主動請降的具體條件。

　　以喬安娜對自己那位野心勃勃……叔叔的了解，她可不信連父王都沒降伏的卡鐸會真無條件投降、臣服於自己。

　　…………………………

　　姓名:艾弗裡·賽寧

　　年齡:22

　　潛力:A

　　等級:42/100

　　天賦1:太陽之子:如太陽般耀眼，是榮耀的化身。力量+5%，技巧+10%。

　　天賦2:王者氣質:自信而充滿魄力的氣質。意志+3，對異性表白率顯著提升。

　　天賦3:弱點感應:總是能第一時間發現弱點，不知是好運還是能力過人。爆擊+10%。

　　天賦4:優雅氣質:溫文爾雅，十分注重禮儀。技巧+3，敏捷+7，感知+5，對異性表白率顯著提升。

　　天賦5:榮耀:殺身成仁，舍生取義。意志+3，爆擊+5%，攻擊力+2。

　　天賦6:貴族教育:完成了作為貴族的全方面教育。經驗獲取+50%。

　　天賦6:受過訓練:接受過基本訓練。經驗獲取+20%。

　　天賦7:良好訓練:接受過良好的專業訓練。經驗獲取+30%

　　天賦8:虎背熊腰:高大強壯，身體健康。體質+5，負重+6。

　　血脈:賽寧王族62%，加爾提斯37%。

　　身體:健康。