感受到陛下眼神問詢的艾弗裡旋即取出懷裡精心保管的羊皮紙，起身單膝下跪遞給喬安娜女王。

　　整套流程下來行雲流水，沒有絲毫多余。

　　這是一張卡鐸親王連夜書寫的請降信，整封信用著專為王國皇室特用的華麗花體字，題頭上寫著“敬加爾提蘭大陸首位女王陛下！”

　　女王將書信的內容認真掃視了幾遍後，非但沒有展示笑容，反而蹙起了精致的眉頭。

　　不是信中提及了什麽讓她難以接受的條件，恰恰相反，這封信光憑裡面的內容就是一張標標準準的無條件投降信件。

　　這封信由王國任何一位貴族遞呈，都很正常，除了那位十多年前篡位失敗後，整天陰沉著一張臉的王叔卡鐸。

　　女王揮手將書信又遞給了一同召進密室的加爾提斯教長老，阿列克西。

　　過了半響，沒這麽經過政治洗禮，雙手背在身後悄悄抓著裙擺的喬安娜顯得有些焦躁。

　　畢竟父王臨走前修改法令的舉動實在太過突然，身為女性的她從小也並不是以當繼承人的方式所培養，在倉促繼位後的幾個月裡，要不是全靠阿列克西的幫助，指不定還要鬧出多少亂子呢……

　　長老放下信後，視線忽地撞上眨巴著懵懂美眸，滿眼求助的喬安娜，這使得長老的眼神有些飄忽不定。

　　他回想起與父親弗朗西斯三個月前在神廟的那場密談，那以加爾提斯教首席大祭司身份對自己說的話。

　　…………

　　“阿列克西，我最出色的孩子，我的時間已然所剩不多，難以支撐到下一個冬日了，我今天說的話你一定要牢牢地記住。”

　　“在我們塞尼斯特各大教派的大祭司之間，從上古時代便一直秘密流傳著的神之預言…代表著大陸公正與正義的太陽終有一日會落下，在沒了太陽壓製的日子裡，黑暗肆意膨脹，直至被諸神擊敗的冥界邪神，阿波卡馬克再次蘇醒。”

　　“祂的化身將迷惑太陽的子嗣並在他的後代裡留下禍亂王國乃至整個大陸的惡毒詛咒……”

　　聽著身為大祭司的父親慢慢講述這駭人聽聞的預言，阿列克西遲疑了片刻，問道:“所以先王突然更改傳承至今的王國法令，立長公主為繼承人並不是犯了瘋病，而是收到了邪神化身的蠱惑?”

　　“不錯，阿塔裡安國王的反常行為完全與預言中的記載相吻合。”

　　“為了避免整個大陸都陷入動蕩，老國王的後裔必須清除，哪怕是換上劣跡斑斑的卡鐸……”

　　“你是我的兒子，是教會最年輕的祭司，你未來注定是要繼承我的衣缽，這是我們身為加爾提斯教祭司的責任，更是命運的安排……”

　　對自己孩子瘋狂引導的弗朗西斯見兒子心裡已被他的言語觸動，更是趁熱打鐵的說起了共情牌。

　　孩子，我已經太老了，靠自己可能已經無法避免浩劫的發生……”

　　…………

　　回過神的年輕祭司熟練著對女王露出一副神職者專屬的笑容。

　　“放寬心吧陛下，其實卡鐸親王向您請降也是有緣由的。”

　　“是因為我繼位後發出的調令嗎?”將背後雙手放至身前交叉的喬安娜神情遲疑道。

　　阿列克西伸出右手三根手指依次說道:“沒錯，這第一條就是奉征集令而來，駐扎在王都周邊的貴族聯軍，我們都知道，在當年王位爭奪中失敗的卡鐸雖被先王仁慈放過，但其領地的軍備力量一直被限制在了一個較為低下的水準。

”　　“如今我方兵強馬壯，對面卻可能連半個軍團的兵力都湊不齊，咱們在軍事領域上可謂是佔據了絕對的優勢。”

　　祭司拿起石桌上的茶杯輕抿了一口，有規律地敲著桌面，旁若無人地對著喬安娜侃侃其談道。

　　“第二條，因您與卡鐸之間的王位爭奪，短短數個月內已使得王國動蕩不堪，先王雖更改了立國以來傳承至今的法令，但本該順位繼承的親王卡鐸，他早年為了上位試圖囚父弑兄的行徑可是鬧得國內沸沸揚揚。”

　　“相比較於陛下的不合古法，受夠混亂的王國應該更不希望上來位暴君吧，在民心這塊兒，我們也是天然的站在了它的至高點……”

　　艾弗裡:“……”

　　“至於最後的經濟層面，艾弗裡大人，請恕我冒犯，坐落於王國北方山丘一隅的赤霞珠城，那貧瘠的土地別說像喚潮港那樣的大海港，就連正經的商路都沒幾條吧，時不時還會遭到來自北方諾迪爾群島南下的古特人襲擊，那樣的領地還用得著談論經濟嗎……”

　　艾弗裡:“……”

　　聽完祭司逐條分析，自覺優勢在我的新晉女王狠狠拍了下包裹在端莊長裙裡的雪白大腿，激動過後，感知到周圍三人異樣的眼光，自知失態的喬安娜連忙恢復了淑女坐姿。

　　攏了攏因心中激動而劃過柔嫩耳垂的亮金色秀發，她對著從遞送信件開始便一直半跪在自己面前的表弟，板著臉、故作威嚴的道:“關於阿列克西祭司的推論，你還有什麽要說的嗎?”

　　“沒有。”一直低著頭恪守古典騎士禮儀的艾弗裡聞言抬起頭顱，皺著眉角上自然突起的金眉誠懇道:“陛下，請您相信我為求和平而來的決心！”

　　“為此，我願意為您立下守護誓約！”為取得女王的信任和王國的安定，艾弗裡毫不猶豫道。

　　喬安娜聽到自己這位表弟竟能為和平做到如此地步，不禁抬起了潔白手掌遮住那因吃驚而張開的嘴角。

　　青年說完便立刻將其付諸於行動，望著進來後便一言不發，站在喬安娜女王身側寸步不離的侍衛長斯蒂卡羅。

　　她對全副武裝的侍衛長點了點頭，同意了艾弗裡的立誓。

　　“刷！”

　　來到艾弗裡面前，侍衛長面無表情的抽出腰間的皇家守衛長劍，將其遞給了半跪在地上的求和使者，此劍通體由精金打造，重六公斤。

　　精金是一種產量稀少的鐵礦伴生金屬，其質地異常沉重堅硬，一般用來製造武器時添一小塊便可以顯著提升性能，而單獨將其作為武器主材只能用一句奢侈來形容了。

　　雙手捧過長劍的男人神情鄭重至極，對著女王誓約道:“以勇武、公正、偉大、正義、戰爭、榮譽的太陽主神格納爾起誓，我將成為您無堅不摧的利劍，橫掃您的敵人，我將成為您忠誠堅實的護盾，守在您的身前。為了正義，我將為弱者而戰，為了榮譽，我將為了和平而戰……”