在鐵器鋪工作兢兢業業，吉川也得到前廳管事的賞識。他還是被安排在把成品送到庫房登記後碼放到格子鐵架子上。鐵器種類從刀劍，弓箭，農具，還有私人訂製的機關車的各個零件。在庫房的一側還有一個碼放古籍與與庫房裡所有鐵器相關的圖紙。尤其把單件拚起來組裝的機關車的圖紙也赫然在那裡。這個機關車是私人訂製的當時頂級的機關車。等拚裝後，在車上再套上兩匹馬。吉川看著圖紙，領悟很快，因為在家族受訓時也經常看圖紙，作為海盜家族研究機關與暗器，以及機關車，機關暗道都是家族成員必修的課程。無論海上或陸地以打劫或偷盜為主業的家族，不熟悉這些，他們隨時會有生命危險。

　　機關車對於他來說極具吸引力。因為乘坐這種車雲遊是最佳交通工具，車內有三面圍成一圈的軟坐席，外殼四四方方的形狀由多層金屬板組裝而成。外殼設置了帶紗窗窗口，還有在四面外殼上設置了帶圓孔的暗器發射口，四面外殼加底座與棚頂的材質都像銅牆鐵壁一樣堅固，一般的刀劍暗器弓弩都扎不進來。尤其車的四輪用厚實抗摔抗壓耐磨又堅固的青石打磨而成圓型軲轆做成。

　　有一日，吉川碼放完新成品，又在端詳著機關車的圖紙，正好聽到腳步聲漸漸近來，他還是若無其事得看著圖紙，當那人靠近與他一米開外臉對臉時，他忽然放下手裡圖紙，恭敬道:

　　“在下參見掌事”

　　“你小子活都乾完了，在這裡看圖紙，這圖紙不是誰看一眼就能看明白的”前廳管事不耐煩得說道:

　　“掌事，能否讓在下作為學徒參與圖紙的工作中，每天光乾這入庫登錄的事情枯燥至極，在下想學看圖紙，畫圖紙，設計成品形狀與方案。”說著他變把一個尚好的玉佩拿出來遞給他。

　　他看了一眼玉佩，實在是尚品好貨，但是拋給吉川手裡說道:

　　“你小子拿著這個要賄賂我，東西是好東西，但是我不稀罕，能不能成為學徒要看你的天賦，還有對你考察期，在這裡不是想做什麽就能如你所願，記住，你的申請會傳達上一級，在通過考核沒允許做學徒前，不要再看看圖紙，聽明白了”

　　“是”

　　吉川看著前廳掌事慢慢離開他的視線，他愣在原地。

　　在接下來的日子裡白天乾著活，晚上抽空去樹林裡吹著曲子。一邊吹著曲子一邊看看四下無人，就縱身一躍到一課大樹上，一隻手抱著樹乾，一隻手往一個拳頭大的樹洞口內放進一個紙條。

　　然後輕輕得又落回地面。待他的身影漸漸遠去，有一個帶鬥笠的黑影用極快的速度飛身越上樹上，熟練得用手一掏拿走那份情報。

　　在吉川每次去樹林時，另一位幫手則靜靜地待在臥房裡看著書等著吉川回來。因為兩人在一間臥房，其他夥計在各個鄰間的房裡。互不打擾。因此旁人很難知道吉川在晚上的行蹤。

　　一連好幾個月掌事也不提學圖紙學徒的事情。他還是每日做著把所有武器和鐵器成品入庫登記碼放格子案子上的事情。因為沒有什麽有用的情報他只是在晚上去臥房後院的樹林處吹笛子，但是遞情報紙條的事情就免了。看來青柳家族做事還是很謹慎，對經過考察絕對信任的人才會為以重用。

　　吉川經常去吹笛子是因為要給人一種他練習曲子的假象。

　　他和同伴也來了六月有余了，沒有太多進展，據他觀察掌事的上一級也從未現身過，

但是吉川家族的規矩，開總舵大會時，這些掌事級別的人物都會去參加。但是他沒有看見掌事離開鐵器鋪。那只有一種可能有人做他的替身，或者掌事易容後出門了。　　吉川和武田在商量事情時怕隔牆有耳，他們用在家族訓練時學會的手語交流著。當吉川說掌事可能易容或則其他人代替他時漏出驚訝之色，然後他用手比劃，他會留意掌事的行蹤。吉川點頭道

　　有一日，武田在後院看到有一個黑影從假山裡出來後像是往掌事的臥房方向閃進去。武田猜想假山邊魚塘那裡有暗道通向掌事的臥房。難怪他們盯著大門沒有看見掌事出過大門，原來從暗道出外辦事後從另一側進入假山回府。 來去走兩條路，但是在訓練有素的海盜家族吉川家族的成員面前還是漏出他的形跡。

　　武田回到臥房把他看到的用手語相告於吉川。吉川也跟他比劃著說明日弄清假山通向外界的通道，然後找機會在跟蹤掌事，看看他到底去哪裡。第二日天沒有亮吉川就鑽進假山。魚塘的暗道要弄清畢竟要下水，會有一些動靜，他就決定從假山那裡找到通向外界的出口。假山裡異常昏暗，他從懷中取出一個迷你火把點燃之後，腳下小心得向前邁進。順著兩米寬的通道走著走著忽然看見前方的洞壁上方的壁龕裡一段距離設置了煤油燈。有了煤油燈，吉川又把迷你火把吹滅揣進懷中。然後繼續前行，在前方出現三個岔口，有一個岔口足足有十米寬的深潭，深潭的另一端也是兩米寬的山洞內通道。另外兩個岔口左右對稱，也有一米寬，腳下是橢圓形黑色石板與橢圓形灰白色石板交替鋪路石。這種設計左右一樣，但是有一側應該有機關，另一側則是陽關大道。還有那個第三條深潭又是通向哪裡。一時吉川也解不開迷題了，輕舉妄動恐危險叢叢，他原路折回，打算找機會跟蹤掌事，看他往哪條路通向外界。

　　天還是灰蒙蒙，周圍寂靜，吉川又像幽靈一樣腳步飛快，走路不帶聲音返回臥房，這時武田也察覺到他回來猛一睜開雙眼看向他，吉川用手語說任務失敗沒找到出口，他用手比劃著，再找機會弄清假山通向外界的出口，然後微笑得示意讓武田接著入睡。說罷他也合上被褥開始小睡。