這天晚上，說書先生們再次齊聚書樓，此時胡源還未到場。等待的時間裡，他們也不是乾坐著發呆，相互興奮的述說著今日茶樓的熱鬧。

　　“好久沒碰到這樣的話本了，真叫人說的過癮，痛快。”有人發出感慨，引得兩側同伴紛紛點頭。

　　“你們說真的有野狐派元和先生來報恩嗎?”大家都是愛湊熱鬧的人，幾位說書人誰都沒見過元和先生的真面目，今日這番說辭還是胡源教他們的。

　　何有山微皺眉頭，他是個老說書人，請他的茶樓會將每日的茶水錢多分一點給他，算是表達對他的尊重。

　　見到有同行說出沒腦子的糊塗話，他立馬開口，強硬道:“不管有沒有野狐，我們說他有，那就是有。別把自己的招牌砸了。”

　　在座的人，就屬何有山的資歷最高，剛剛提問的人見是他出來回答，當場縮下頭不再多言。

　　“對，就是要這樣說。”有人應和道，“我覺得要沒有野狐報恩這一段，他們今日絕對不會聽的如此著迷。別剛起的爐灶，大家還沒開始吃，自己就先把它踹翻了。”

　　眾人一聽，也想明白原因。是啊，只要繼續維持住這份神秘感，他們這些說書人不也跟著受益嘛，茶樓分的茶水錢難不成是假的嗎?

　　正好這時胡源緩步進來，大家一見他，趕忙站起來拱手，你一言我一語，恨不得將今日見到的熱鬧，全部搬到胡源面前。

　　胡少東家笑著一一聽完，才揚手示意大家先就坐。

　　“少東家，接下來怎麽說。”有人好奇的問道，“明日還要講《畫皮鬼》嗎?”

　　評書這一行，最忌諱的就是一則故事翻來覆去的說，世人總是喜新厭舊。他會這麽問，也是好意。想要趁熱打鐵，直接將《聊齋志異》的招牌立起來。

　　胡源卻搖搖頭，將陳恆說給他的囑托，繼續轉達出來，“接下來還是講《畫皮鬼》，說好七日，就隻講七日。

　　而且我這還有一條規矩，一直到明年，講過的故事都不能再講。誰若是壞了規矩，後面的故事就沒他份了。”

　　這話說完，胡源自己心中都覺得硬氣，真是叫人暗爽不已。

　　“這……”

　　大家面面相覷，這叫啥規矩，那有這樣拘著人的道理。

　　“若是旁的說書人講呢?”何有山心思細膩些，立馬注意到跟他們有關的問題。

　　“他們又聽不到接下來的故事，若是想要知道，也得守這條規矩。”胡源笑笑，他相信這些人會做出正確的選擇。

　　大家這才反應過來，原來自己喝的還是頭湯啊。一個個臉上都浮現激動之色，紛紛拍著胸脯保證，絕對會守住書樓的規矩。

　　“請。”胡源端起茶，眾人亦是陪飲。

　　第二日，何有山再次踏入茶樓時，比往日要多上許多的茶客，將二樓大堂坐的滿滿當當。人影錯落間，連街上傳來的吆喝都給壓下。

　　這小老頭有點焉壞，故作疑問道:“哎呀，今日怎麽有這麽多人！真是折煞老朽，不知諸位想聽什麽?”

　　“聽畫皮鬼。”有人叫喊道，這一看就是慕名而來的。

　　“聽聊齋，聽聊齋。”

　　“是元和先生的故事都行。”

　　大家的回答不一而足，可說的都是同一個意思。

　　何有山微微一笑，拿起醒木重重落下，今天的評書正式開始。

　　大堂內，眾人齊聲叫好。另有數名小二端著茶壺奔走其中。

　　此時，

街角上急切的跑來幾人，拉住門口的跑堂就問。　　“樓上還有位置嗎?”

　　跑堂也是無奈，這都第三波人了，隻好搖搖頭，“客官真是不巧，二樓已經滿座，你們要是願意，樓道裡還能站著聽聽。”

　　“怎麽辦?”來人問向同伴。

　　“樓道就樓道吧，有山先生的口技也是一絕，錯過不免可惜。”

　　街上的路人不免奇怪，什麽時候聽評書也要搶位置了，人群中有聲音傳來，“敢問樓上說的是什麽?”

　　“元和先生的聊齋志異。”那人急著上樓聽書，聽到樓上又傳來叫好聲，立馬撒腿跑進茶樓。

　　不久，路人中走出三兩個將信將疑的家夥，可等到他們走進茶樓，再出來時，已是暮色沉沉。

　　《畫皮鬼》在揚州城一連說了七日，到第四日那天，已經有許多說書人同樣講起它。不講不行啊，現在揚州城的人，就上趕著要聽這個。

　　許多茶客在門口一聽這座茶樓不講《畫皮鬼》，連門都不會邁進來。

　　那七八座茶樓，也不知道是走了什麽運。這幾日，場場客滿，茶客若是等到晌午過了才來，樓道裡能留個位置給你，都算是運氣好。

　　畢竟這揚州城啊，有三多。一是錢多，二是人多。三多，不可說。

　　那些有幸聽過故事的人，回家之後不免跟人吹噓。他們中有人說的精妙，有人說的亂七八糟，可無一例外，都極盡溢美誇讚之詞。

　　一傳十、十傳百，等到最後一天，連書院裡的同窗都知道揚州城來了個奇人，大家一有空，就湊到一起討論野狐報恩的真相，以及元和先生是否就是野狐的逸聞。

　　這等小事，陳恆自然不會參與其中，連錢大有跟江元白都機靈的表示， 要給恆弟保守秘密。畢竟這種只有自己知道的感覺，真的是太……

　　又過了三天，《畫皮鬼》的風頭剛過，《浙東生》的故事已經踩著余威殺出來，真將寧靜的揚州城攪個天翻地覆。今日正好碰上休沐。薛蝌早早約上錢大有等人，準備出門尋間茶樓看個熱鬧。

　　陳恆另有要事，他的林伯父已經托人傳來口信，喊他上門吃飯。長輩有請，他是不去也不行。

　　正午之前，林家的管事駕著馬車，將他接上一路送至府中。陳恆在院中小走幾步，突見斜影子裡殺出一個人來。

　　“兄長。”

　　原來是俏麗的黛玉，正堵住他的去路。

　　陳恆真是給嚇了一跳，忍不住道:“玉兒，你不再裡面等我，躲在這裡作甚。”

　　“學野狐報恩嘛。兄長，你一定不知道吧，最近揚州城來了個奇人呢。”

　　陳恆也是無奈，聽著她昂揚頓挫的語調，隻好翻翻白眼，又低頭笑著繞過她的身側。

　　這叫黛玉如何忍得下去，小步追上兄長的身影，繼續道:“也不知道這元和先生，是否生的三頭六臂。寶琴妹妹說，他既然能被野狐仙選中，一定是個風流倜儻，性情高雅之人。”

　　說到這，她自己已經樂不可支。

　　陳恆無奈，隻好在路邊停步，拱手作揖道:“好妹妹，是兄長錯了。”

　　“兄長錯哪了?”林黛玉眨眨眼，憋住嘴角的笑意。

　　“是啊，恆兒，伱錯哪了?”

　　兩人當即回頭，只見林如海正踩著林葉的碎影，笑著朝他們走來。