第170章 天下誰人不識君(1515)

  夏雨依舊，可今日揚州城內卻熱鬧上幾分。申時方過，城內幾家車行就車馬齊出，趕至大街小巷各處。

  薛瑱派來坐鎮的兩名管事，拿著主人家給的賓客名單。一名負責分配事務，另一名就在紙上的名字後面畫上圈，順勢寫上負責客人家的車行和馬夫的名字。這些人不僅負責接，回頭還要負責送，兩項做完，才能結算工錢。

  薛家今日邀請的人甚多，又有小雨阻隔。讓客人們撐傘前來多冒昧啊，萬一有淋濕到的地方，也敗壞客人赴宴的心情。

  不過像薛家這樣，直接包下城內的車行，也是著實誇張的過分。

  事情稍稍忙畢，兩名管事就湊到一起，兩人換過事務。又是一個負責點名，一個負責校對。

  “城東的陳家派人去了嗎?”

  “陳少爺啊，第一批可不就是他們家嘛。”

  “城西的錢家呢?”

  “你說的是咱家大爺的同窗，還是江南報的東家錢東來家?”

  “笨，自然是咱大爺的同窗。”

  “也有，也有。”

  他們兩人這頭忙個不停，外頭領過位置和客人名字的馬夫，已經駕著馬車在雨中穿梭。他們對城內的大街小巷熟悉的很，知道哪條路好走，哪條路可以繞過拱橋。

  沿路上，不得不冒雨出行的路人，見到一架架馬車飛馳而過，卷起一簾飛鴻，撞上滴落的雨珠。

  如此熱鬧的場景，駐足的路人嘴裡也是嘀咕不停。

  “這又是哪家大戶要做場面?”

  “管他們的，反正又不請咱們。”

  “嘿，你不知道了吧，這是城中的薛家，要慶祝自家的孩子考中秀才。你們可別說他們沒請咱。聽說他們家在街上搭棚擺席，另置了五桌在棚內，凡是路過的人，只要跟門口的管事賀一聲喜，就可拎筷子入座。”

  “啊……這?此話當真?”

  “自然千真萬確。”

  “同去?”

  “同去同去。”

  馬車抵達陳家時，陳家人還在商討怎麽出行。見外頭傳來車夫的詢問，打開門的陳淮津看著面前的三輛馬車，這才傻了眼。

  “這這這……”

  陳淮津看著家門口一字排開的三輛馬車，還是有些被唬到的。誰能想到，薛家人竟然把待客之道做到如此程度。

  等到三名車夫稟明來意，陳淮津不敢做主，趕忙把事情轉告給陳丐山。可陳丐山跟薛家也不熟啊，又把目光看向已經考中秀才的大孫子。

  陳恆大笑一聲，就示意大家趕緊上車。跟薛家人還客氣什麽，他們家現在靠著報紙這顆大樹，已非同日而語。

  隨著景安日報的名頭越來越響亮，終於到了轉虧為盈的時候，接下來，只要不自己出昏招，就會一直產生巨大的虹吸效應。說薛家手裡拿著一座金山，也不為過。

  一家人分坐三輛馬車，考慮到陳家人口眾多，派來的馬車都十分寬敞。人更多一些的男丁坐前兩輛，女眷們坐後一輛。

  雖然都是去薛家，可彼此進門的位置又有些不同。

  陳恆在路上想，薛伯父此次行事如此高調，不知是否有借此，為自家揚一揚名氣的打算。畢竟為了薛蝌能在揚州參加院試和鄉試，他們家算是悄悄將戶籍遷過來。

  這過程雖跟後世有出入，也大差不差。只是這麽做，算是暗地裡開始跟金陵薛家做切割，只是明面上還沒做分家的舉動。等到薛家由薛蝌掌權，薛蝌的孩子對位自稱一聲揚州薛家，也並無不可。只是有沒有人認識這個招牌，就是薛家二房自己的問題了。

  路上，陳清嶽跟陳寅最是好奇，一會摸摸這邊，一會看看那邊。他們都是第一次坐馬車，陳恆不免給他們科普一番其中的事情。

  待兄弟三人剛剛聊完，馬車也到了地頭。陳恆才從馬車上走下來，又被薛家人驚了一會。薛伯父竟然命人從大門處搭出一片遮雨小道，倒叫賓客們省了撐傘的功夫。

  奢侈啊，奢侈啊。

  陳恆看的一陣大笑，帶著有些不安的家人，在薛家下人的引路下走進大門。周氏她們的車架，果然去往另一個入口，應該是為了區分男女賓客。

  跨過門檻，沿著遊廊走出一射之地，陳家人就來到設宴處。只見此處寬敞的庭院內，用一塊巨大的紅布遮在頭頂，小雨敲打在布上，不見一滴雨落下。

  行至堂內，數根筆直且刻有圖案的翠竹頂在紅布下，以避免雨水在客人頭頂聚集。竹下是數盆景觀圍繞，在這片豔豔紅院裡，與外頭的美人蕉、君子竹、秋海棠遙相呼應，倒讓景色瞧起來舒適許多。

  數十張圓桌子井然有序的分布，又留出足夠的空隙供人通行。將不善言辭的長輩安頓好，陳恆就提著禮物，跟下人說過一聲，讓其給自己帶路去見一見主人家。

  繞過庭院內的桌椅，沿路走進大廳內，此處又有一張大方桌，應是為了招待貴客之用。甚多下人躲在暗處，應該就等客人抵達，就出來在客人身後服侍。

  陳恆原本的位置也在此處，他如今是個秀才，又是薛蝌同窗，還是本次案首，是有入座的資格。

  可陳恆掛念著家人，私下找薛蝌提過一次，薛伯父就同意了晚輩的換座要求。

  這次再見到薛伯父，薛瑱的臉上紅光滿面，可謂光彩照人。笑著收下陳恆的禮物，也不去問其中何物，直接叫人拿去放到薛蝌書房，足見重視。

  趁著其他賓客還未到，薛瑱拉著這個晚輩，聊了又聊。他一個主人家，反倒連連跟陳恆道起謝謝。一是因為陳恆今日輔導薛蝌，助其考下功名的辛苦。二嘛，自然是為報紙。

  只是後者不便明說，薛瑱大致提了提，陳恆聽懂，也就罷了。

  “回頭記得跟伯父喝一杯。”薛瑱拉著陳恆的手，不住的拍打著手背，“今日我跟蝌兒，還給你準備了一份驚喜。”

  “啊?！”陳恆沒反應過來，這還有自己的事情?
  “哈哈哈，去好好吃。要是有什麽喜歡吃的，就直接跟下人說，讓他們單給你做一份。不許跟伯父客氣，知道嗎?”

  眼見有新的賓客入門，薛瑱這才放下陳恆的手，往那人面前迎去。

  摸不著頭腦的陳恆回到外頭的座位，此時已經有三三兩兩的客人被馬車接來。左右還有會等，他就跟兩個弟弟研究起薛家設宴的妙處。

  先是腳下鋪著紅布的地板，踩上去軟硬適度，如履平地，又不見半分水跡。應該是在下面墊了隔離雨水的乾草等物，只是好奇這份硬度從何而來。陳恆想不明白，準備以後有機會問問薛蝌。

  他又往遠處看去，在庭院深處，正對著大廳門口的位置，一處戲台正被府裡的下人再三檢查。

  這樣規格的宴席，戲曲歌舞自然是少不了。隻這戲台周圍，亦被盛開的百花圍繞，更叫人看的著迷。

  陳恆跟陳清嶽、陳寅三人看的過癮。一旁的陳丐山，卻有些坐不住。覺得屁股一陣癢癢，想站起來走走，怕自己找不到回來的路。想扭扭身子，疏解心中的不適和緊張，可又怕引來旁人別樣的目光。

  陳啟的情況跟他爹差不多，只有開茶鋪的陳淮津最輕松。他將父兄的緊張看在眼裡，心中早就笑開了花。可面上卻假裝自己不知道，就是不出言疏導勸慰，著實可惡。

  待外頭鞭炮聲一響，賓客們來的差不多，就可以開宴了。桌上的待客乾果等物，也被大家吃的差不多。從遠處跑來一個個手提食盒的下人，有序的穿梭在各處。

  頭一道菜就是胭脂鵝脯，這是廣東那邊的名菜，香甜可口，很受席內孩子們的喜歡。

  第二道菜是酒釀清蒸鴨子，切塊的鴨肉受過糯米酒和鹽的醃製，佐以濃湯以襯其味。吃一口酥軟的鴨肉，喝一口濃湯，真叫人讚不絕口。

  小吃兩口葷菜，那墊肚子的家夥菜跟解膩的素菜，也得抓緊端上來。

  豆腐皮包子是揚州的名菜，也少不了五香大頭菜的出場。橫切三刀的大頭菜，跟醬料、陳醋拌在一起，滋味妙不可言。

  再配上戲台上傳來的《金榜題名》，讓喝了幾口紹興老酒的賓客，好似過上神仙生活。

  妙，妙，妙。

  與薛家的宴席一比，陳家跟錢家的流水席也算不得什麽。可他們好歹是辦完，就苦了下一個江元白。陳恆想到此，不禁哈哈大笑。

  鵝有了，鴨也來了。那雞自然是少不了。賓客們翹首以盼，等著下一道菜。都好奇走南闖北的薛家主人會端出什麽菜式，井然有序穿行在桌子間的下人，已經提著新的食盒上來。

  桌桌都有一份，端上來一看。竟然是香味撲鼻的酸筍雞皮湯，這是給賓客們解渴的吧。大家暗叫新鮮，立馬打過一碗雞湯，隻一口，就有鮮美衝擊著喉腔頂部。

  陳恆的左右手，是陳清嶽跟陳寅。這倆弟弟今日都很乖，也替照顧他們的陳恆省了不少力。給他們打碗湯，陳恆自己也抓緊喝一口，果然不凡。

  下一道菜是油鹽炒枸杞芽兒，這道菜酸甜可口，色澤鮮麗，看著叫人不願動筷。陳恆瞧著它，卻想起一位故人。

  他記得，黛玉最是喜歡這道菜。這麽一想，陳恆又一次驚覺，這個小妹妹已經離開這麽久。

  希望這次有伯母的陪伴，能讓她在賈府中過得順心一些吧。

  “大哥，大哥。”陳寅拉著陳恆的袖子，指著新上來的菜，“我要吃。”

  “好，寅弟乖。”陳恆笑笑，拿起筷子起身。

  …………

  …………

  梨香院的席面，其中的菜式，是寶釵親自選定。她的心思跟黛玉一樣聰慧，卻都藏在暗處。

  等到賈府的廚子料理好菜樣，由食盒端上來擺好。眾姑娘只要伸伸手，就能夾到自己喜歡的菜式。

  史湘雲跟探春喜愛的烤鹿肉必不可少，不過這道菜的食材——鹿肉，這個季節的賈府卻是沒有。還是前番王夫人帶薛姨媽去王府時，王子騰讓兩個妹妹帶回來的。

  今日剛好寶釵設宴，就拿來款待各位姐妹，算是便宜了這些姑娘。

  牛乳蒸羊羔，是賈母最喜歡的大補之物。府內的下人，也只有晴雯襲人這樣身子有些虛的人，才能偶爾吃上一些。此道菜，也在寶玉的面前。

  在這道菜的旁邊，是賈寶玉最喜歡的鵝掌鴨信。選用的是新鮮的鵝掌和鴨舌，靠雞湯一遍遍煮爛，最後入口時，三種鮮味俱全。再沾一沾香糟汁，更是難以言說的美妙。

  賈寶玉吃的高興，連聲喚人上酒。史湘雲最是積極，逢酒先乾三杯解饞。林黛玉卻不敢多喝，臨行前，父兄多有交代。叫她少喝酒，少吃性寒的食物。

  初到賈府時，林黛玉也隻放在心上，吃到興頭上卻不曾多注意，只在事後懊惱自己貪嘴。如今分別久了，反倒常常想起父兄的叮囑，突然開始言聽計從起來。

  所以說啊，女兒家的心思，真叫人想不明白。