這夜，薛蝌躺在床上翻來覆去，左右也是睡不著。江元白就躺在他跟辛素昭中間，見到這位富家少爺難得如此作態，不免問起緣由。

　　薛蝌半支起身，突然朝著同窗們，沉聲道:“我準備去學畫畫了。”

　　兩個同是棋班的好友，立馬從床上彈起。錢大有驚慌道:“這是何故?莫不是中失心瘋了?你平日看到江弟畫畫，都要笑話上他幾句。”

　　陳恆也是滿臉困惑，他到沒有勸阻的心思，只是好奇薛蝌改主意的原因。

　　“也不是突然如此。之前常跟你們相處，看著你們相互打鬧，也督促著彼此的學業。當時我就恨不得拿起一個畫筆，將你們的樣子統統畫下。”

　　薛蝌又躺回到床上，雙手疊在枕頭後，“今日去看過我家妹妹，剛巧碰上恆弟的妹妹一同前來。”

　　江元白離得最近，不由壞笑道:“可是恆弟的妹妹太過貌美，讓你動了畫下的心思。”

　　“不可非議。”薛蝌瞪了他一眼，又對著陳恆解釋，“恆弟勿怪，若真要論到好看。不是我這個做兄長的偏心，過個十年二十年，你們大可去天下看看，還有誰家姑娘能比我妹妹更好看些。”

　　“那是為何?”有人問道。

　　“恆弟的妹妹氣質超凡脫俗，要是把我妹妹比成皎皎明月。那恆弟的妹妹就是山湖上的一團霧氣，飄飄渺渺間，好似仙子側身奏笛，依著白鹿躍身林中。”

　　薛蝌搖搖頭，好似還誇的不夠盡心般，道:“徐師之前常說，習畫之人首在一個想字。我以前還不明白，現在想想，突然明白徐師的意思。

　　只有碰到能讓伱恨不得潑墨揮灑的景色，那才是一個人開始學畫的時候。其他時間，都不要多想，只需靜心賞畫觀畫即可。”

　　江元白笑著拍一下手，趕緊為剛剛的口誤找場，“說了這麽多，我倒是想到一詞:閉月羞花，大家覺得對否?”

　　薛蝌笑著搖搖頭，也不知是為江元白的急智，還是因為自己的詞窮。

　　聽了這麽多，陳恆也明白薛蝌的感受，也支持道:“要真的想學，那可得下苦功夫才是。”

　　“我知道，我會用心的。”薛蝌第一次說的分外認真，“想到能把自己看過的景色，畫在紙上。過個十年百年，要是有後人看到，也能體會到我當時的心情，我就……”

　　眾人等了半天，才知道是薛蝌詞窮，紛紛大笑著給他鼓勁。

　　“恆弟，你可別去學畫了。”錢大有突然轉頭，朝著陳恆叮囑。

　　陳恆翻翻白眼，他就算想去學也沒那個實力啊。要是找個比讀書更費事費錢的活，其中一定有畫畫這個名字。

　　也就是江元白這樣愣頭愣腦的，敢無所顧忌的扎進畫道中。陳恆覺得自己這輩子，是沒這個機會了。

　　“不去不去。”陳恆擺擺手，提醒道:“你們也別忘了，再過三日就是考試了。”

　　從他們五月入學，到現在接近七月底，剛好三個月。也就是薛蝌這種不為學業、錢財勞心的人，還有這種閑情雅致改棋入畫。

　　眾人慘叫一聲，不敢猶豫趕緊翻身睡去，免得耽誤明天起來複習。

　　…………

　　…………

　　七月二十五日，書院的考試正式開始。

　　第一天以四書五經為主，難度比起府試來說已上了一籌。第二日是考《九章算術》，這兩個陳恆都拿手的很。他的短板處在後面的《大雍律》上。

　　還好這次的考題不太難，

大概是考慮到有些學生是後來入學。題目只是取了家長裡短之事，說的是:一對夫妻，有子女，妻逝，子女尚幼，嫁資做幾何。　　嫁資就是嫁妝，陳恆在這題上吃過虧。他當時想當然的認為自然是有丈夫安排，後來被梅學正劈頭蓋臉一頓罵。

　　回去一連翻了幾日書才明白，在大雍朝如果娘子意外過世後，如果沒有明確安排。膝下有子女，就由子女繼承。如果沒有，就交由娘家的人帶回去。

　　這裡可能考錯的地方還有一處，在前朝，一般人家的女兒是沒有繼承權的。大雍立朝後，官員認為有違人倫，以一句:女兒出嫁後，難道就不用贍養自家父母的話頂了回去。

　　同樣的錯誤，陳恆自然不會再犯一遍。規規矩矩的寫上:由娘家的人出面代為管理，待子女成年後，再交到他們手中平分。

　　這題答完，陳恆長出一口氣。忍不住聯想起一個書中的例子:像薛蟠娶夏金桂，薛姨媽抱的就是吃絕戶的念想。要知道夏家只有一個老母親，爹爹身故，又無兄弟姐妹，家資豪綽。

　　說句難聽的，只要把夏家老太太熬死，夏家的萬貫家財，還不是都到薛蟠手中。

　　至於書中林黛玉的情況，則完全不同。賈家不是還有兩個娘舅在嘛，就算他們死了，還有寶玉等娘家人代為監管。(注1)

　　考完《大雍律》，為期五天的考試也要進入尾聲。最後一日考完各朝歷史，大家的心態都放松下來。

　　陳恆走出考場時，已經有不少同窗站在庭院下交流題目。考都考完了，還去擔心這個作甚。陳恆沒有加入到他們中，只是背著手從他們身邊路過。

　　不過三個月的時間，庭院內的樹木已經往上竄了一截，午後的細碎陽光透過茂密的枝葉灑下，照例是一身青衫的陳恆在光斑中穿行，將那些瑣碎的聲音全部拋之身後。

　　回到寢屋，裡面沒有幾個人。陳恆索性先收拾起自己的行禮，等到明日公布考試結果後，他們會有十五日的假期。

　　因為八月，有個除新年外最重要的節日。

　　中秋。

　　離家三個月，陳恆終於有機會回家了。他要帶回去的行禮不多，倒是要好好想想怎麽給家裡人買禮物。

　　爺爺跟爹的東西可以先放一放。奶奶跟娘的可以挑些實用的，兩位姐姐已經長大，還是買些胭脂水粉最好。雙喜嘛，就獎勵他手抄的書籍一套吧。

　　陳恆越想越高興，忍不住搓搓手。

　　哦對了，還有他那個不成器的二叔。得去問問看，他們中秋有沒有假期。要是沒有，他可就要好好頭疼一下自己怎麽回去了。