次日。

　　衛圖一早起來，背著行李來到了縣衙門口等著。

　　待快到日中的時候，縣衙大門才被幾個力丁推開。

　　縣衙前衙後邸，前衙經年未修，看來很是破落，但在衛圖繞過照壁，穿過儀門，來到戒石坊後，便透過院牆看到了內邸高高聳立的三層木構閣樓。

　　閣樓建造的很精致，簷牙翹立，屋脊的鴟吻微揚，在閣樓的架構上還嵌著鯉魚化龍、仙鶴飛舞等的吉祥圖案。

　　衛圖看的很驚奇，他這時已來到了掛著“戶房”的堂屋旁，見四下無人，只有一個皂袍小吏在屋內案牘上書寫公文，無暇朝他這邊過看，於是大著膽子，翹腳立在台基上，往院牆內望了一眼。

　　石板鋪地，白牆黛瓦……

　　亭台樓閣……

　　內邸的建築和前衙的建築風氣很是迥異。

　　“大丈夫當如是。”衛圖心中想起了這句話。

　　李家、黃家雖是富戶，但他當時身處卑微，並不敢多瞧多看，此刻贖身而來，心境不一，看到這古香古色的建築，心中不覺厭煩、憎惡，反多了一些欣賞、渴望。

　　前世盡管有高樓大廈、平樓民居的區別，但人與人之間的地位差別並不大，並不會生出異樣心情。

　　這一世地位不同，住的房舍也不同，需要符合禮製，自是感受不一樣。

　　看完後，衛圖收拾了心情，從懷中取出了身契和證明信，然後輕輕叩響了戶房的門扉。

　　“有何事?”戶房的皂吏停止書寫，抬頭望向門外的衛圖，詢問道。

　　衛圖言簡意賅，將自己脫奴籍的事說了一遍。

　　“脫奴籍?”皂吏訝然了一聲，將手上的羊毫筆斜插在了筆架上，好好打量了衛圖一眼。

　　盡管戶房管理戶籍，有操辦奴仆贖身這一項業務，但自打他繼承父業，當上了胥吏後，就一次沒見過有奴仆自個跑來戶房脫去奴籍。

　　“可有身契?主家的書信?”皂吏的語氣溫和了一些。

　　他雖然不認識衛圖，但衛圖能在這個年齡贖身脫籍，怎麽看也是個人物，值得讓他看重一些。

　　“有！”衛圖沒有廢話，走進戶房，微微躬身，將手上的身契和書信一同雙手呈遞給了面前的皂吏。

　　“唔……十九歲?”皂吏微挑眉宇。

　　他在看到衛圖的第一眼，還以為衛圖是個三十歲的壯男，沒想到僅是個不滿二十的青年。

　　皂吏默記了衛圖的名姓和籍貫，然後翻開身契和書信，仔細與戶房的存檔對照筆跡、印戳。

　　待到無誤後，皂吏取出封面寫有“民籍”兩個大字的書冊，在最後一頁將衛圖的名字添了上去。

　　“成為民籍後，今後每年要交定額的丁稅，若有田產，還需繳納地稅……，另外，每年的徭役，要是不想服的話，需得繳納代役銀。”

　　皂吏一一說道。

　　聽此。

　　衛圖點了點頭，示意自己明白。

　　成為平民只是暫時的。

　　只要他今科武舉中舉，取得功名，便能從“民籍”進入“武籍”，甚至“官籍”。

　　屆時。

　　他就無需繳納丁稅和代役銀了。

　　“成為民籍三年後，若是沒有欠繳的丁稅和代役銀，家裡又沒有田產，衙門會酌情分給你永業田，這點，你需記住了。”

　　皂吏提醒了一句。

　　“謝大人。”

　　衛圖躬身致謝。

　　……

　　離開縣衙。

　　衛圖沒有在縣城久留，

他吃了一個昨天杏花烙的面餅後，便順著人流，出了縣城。　　為了安全，衛圖沒有拿大，日夜兼程，而是中途找了間客棧歇腳，待到第二天，才繼續趕路。

　　第二天又走了小半天路。

　　衛圖繞過一個山峁後，總算在坡下的河川附近，看到了一個寫有“單家寨”的村落。

　　找村民打聽後，衛圖來到了單家寨村內唯一留有三個拴馬樁的青磚宅邸。

　　“李耀祖?見了怪了。”單武舉坐在屋前的石碾上，他面容清臒、瘦長臉，穿了一件棕紫熟羅棉夏衣，腰間別了根黃銅水煙袋。

　　在看完信件後，單武舉抖了一下水煙壺的煙灰，對衛圖說了句“進來”，便負手走進了宅子裡。

　　單宅是三進的院子，第一進的院子裡養著數匹好馬，一個個見到單武舉進來，便引頸長鳴。

　　到了二進院子的堂屋，單武舉坐下，說道:“你這個長工我收了，至於教導拳腳武藝，那得看我心情，也要看你是不是這塊料。”

　　“還有，參加武舉取得功名後，你得給我每年孝敬，時節送禮，這點你能做到不?”

　　單武舉說道。

　　“要是成了，單老爺就是我的恩師，徒弟孝敬師父，本就是應有之理。”衛圖思忖片刻，說了這句略顯圓滑的話。

　　“挺好。”

　　單武舉聽到這話，也沒有反駁，臉上露出了幾分笑容。

　　“屋外有練氣力的石鎖，還有硬弓，你都試試，看你到底是不是個成材的料子。”

　　單武舉指了指門外。

　　衛圖點頭，朝屋外走去。

　　適才進屋時，他便瞧見了單武舉二進院子裡的擺當，十八班兵器樣樣皆有，銅人像、木人樁一個不少。

　　少傾， 衛圖來到了院角，右臂鼓勁，將一個標注有“三百斤”的石鎖舉了起來。

　　這一年多的練習，他養生功的進度又有提升，雖還沒有到達大成，但也超過了小成不少。

　　氣力也從單臂二百斤，到了單臂三百斤。

　　“根骨不錯。”單武舉微微頷首，眼底露出了一絲滿意之色。

　　練武，向來講究根骨。

　　根骨不行，再是練習，也是難以入門。

　　能單臂舉起三百斤石鎖，在單武舉人看來，衛圖也算是普通人中的天賦異稟之輩了。

　　然而。

　　到了拉硬弓的時候，衛圖卻搖了搖頭，誠懇說出了自己弓射技藝不精的事實。

　　“弓射不行?”單武舉皺眉，在武舉考試中想要取得功名僅靠氣力可是遠遠不夠。

　　不過對此，單武舉也並未太放過心上，今科不同，下一次再考就是了。

　　弓射技藝這些都可以再練。

　　反正衛圖年齡又不大。

　　“你學過什麽拳腳?刀法?”單武舉沉吟一聲，問道。

　　他說的拳腳，並不是什麽花拳繡腿，而是正兒八經的拳腳傳承，有各種樁功，是外家武功的基本。

　　這些拳腳，能練一輩子。

　　武師間的各路刀法，也大多是這些拳腳功夫演練而來。

　　“只有……龜息養氣功。”

　　衛圖如實道。

　　“龜息養氣功?那一本養身功?這是什麽玩意?”

　　單武舉顯然聽過《龜息養氣功》的大名，很快便在言語中對這本養生功法表露出了不屑。