楚莊王十七年，白國一百七十四年

　　春

　　經過孫叔敖兩年的治理，楚國國力提升不少，糧倉滿溢於地，兵甲光滑如鏡。楚莊王趁勢而起，以令尹孫叔敖將中軍，子重將左軍，子反將右軍。楚莊王親統楚國三軍精銳部隊悉數北伐鄭國。

　　這是楚國這些年來所發動的規模最大、氣勢最宏偉、攻勢最猛的一次進軍。開往鄭國的道路上，兵戈如林，戰車滾滾，黃沙密布，空氣中仿佛彌漫著鋒利的金屬，一吸進肺裡，割得人生疼。面對如此大好時機與雄壯的軍隊，站在戰車上的楚莊王感覺仿佛只要他想得到的東西，都唾手可得。

　　不久，楚軍就將鄭國團團圍住。鄭襄公一看這陣仗，嚇得根本不敢出城迎戰，楚軍隻得繼續圍困。圍困了十七天之後，鄭襄公準備求和，命人佔卜，結果卦象顯示不吉利;準備與楚軍作戰，卦象卻顯示吉利，於是鄭襄公下定決心要和楚軍決一死戰。

　　隨後他向著鄭軍說:“我本來想要投降以保存鄭國的百姓，於是佔卜詢問上天，可是上天說不可以，這樣會讓我們鄭國亡國，於是我又問，據稱拚死抵抗可以嗎?上天說可以，這樣有機會守住城池，保存社稷。

　　所以，將士們，天要我們拚死守城，難道我們要違抗上天的命令嗎?逆天而行是可以的嗎?不，我們要順天意，絕對不要退後半步啊！”

　　楚莊王見都這麽多天了，鄭國還是不投降，於是命令楚軍分成三部分，一部防守大營，一部休息準備替換，一部攻打城池，三個部分輪流。

　　於是經過長達三個月的城牆激戰，楚軍最終還是憑借兵力優勢佔領鄭都的城牆，鄭襄公見大勢已去，隻好袒胸露臂，親自牽著羊向楚莊王請罪以求和，說:

　　“我不能順從天意，沒能遵守信用好好侍奉您，使您帶著憤怒來到敝邑，這是我的罪過啊，如此我又豈敢不一切聽從您的命令?您想如何處理我就如何處理我，哪怕把我丟到遙遠的海邊，或是讓我作為奴仆侍奉您，都由您來決定。

　　不過如果您能承蒙顧念以前兩國之間的友好關系，為厲王、宣王、桓公、武公保留祭祀的地方，不滅亡他們的國家，讓我們轉而侍奉您，哪怕是作為楚國縣，這也是對我們的恩惠啊，不僅如此，這也是我的願望，但我又又不敢奢求這樣希望。我說這麽多，只是為了表露我心中的話，還請您能仔細考慮。”

　　楚莊王見鄭襄公的如此做派，準備同意他的請求，旁邊的人說:“君上，不能答應他啊，已經得到了一個國家就不能再經行赦免，到嘴的肉難道還要丟棄嗎?”

　　楚莊王說:“他們的國君能夠屈居人下，這一定能得到國人的信任以及合理的使用國人，這樣的國家即使我們佔領了下來，恐怕也是難以治理的，放還他們吧！”

　　於是下令楚軍後退三十裡，允許鄭國講和，隨後與鄭襄公築台會盟，定下鄭國送質子良出到楚國為質，以及和楚國結盟的盟約。

　　另一邊，晉國派出軍隊準備救鄭，途中聽說鄭、楚兩國已經講和，就是否繼續與楚戰的問題詢問將領，晉軍內部頓時就產生分岐。

　　此時晉軍分為三軍，荀林父為中軍將，先縠為中軍佐。士會為上軍將，郤克為上軍佐。趙朔為下軍將，欒書為下軍佐。趙括、趙嬰齊任中軍大夫。鞏朔、韓穿任上軍大夫。荀首、趙同任下軍大夫。韓厥任司馬。

　　中軍將荀林父認為楚國強大、穩定，

不可與其相爭，想要退兵。上軍將士會同意荀林父的說法。　　而中軍佐先縠卻認為:“晉國之所以能稱霸於天下，在於軍隊的勇武和臣子們的盡力。如今失去諸侯，能說是盡力了嗎?有了敵人卻不去迎戰，能說是有勇武嗎?如果從咱們手中丟掉文公創造的霸業，那我還不如死去算了。”

　　於是，先縠擅自率中軍副將所屬的軍隊渡過黃河追擊楚軍。荀首認為先縠的做法太過於激進，到時候出了問題，他如何負責。

　　而司馬韓厥擔心先縠孤軍深入，建議荀林父率領其余軍隊渡河。荀林父同意了，下令晉軍渡過黃河，不過只是停留在黃河對岸，沒有再往前推進，因為現在晉軍內部將領的意見還是很不統一，三軍各行其事。

　　此時，楚莊王已經北進至郔，打算飲馬黃河即班師回國。聽說晉軍已渡過黃河，楚莊王本想馬上撤兵，但這時大臣伍參主張迎戰，孫叔敖立馬出來反對，說:

　　“我們去年攻入陳國，今年又攻入鄭國，難道以後就沒有戰爭了嗎?交戰後如果不能獲勝，我們的損失會有多大啊！到時候就是吃了伍參的肉還不夠抵罪呢！”

　　伍參說:“如果作戰得勝，那就是你孫叔沒有謀略。如果不能獲勝，我的肉也是落入晉軍的手裡，哪裡輪得到你吃?”

　　孫叔敖不想和他作無意義的爭論，於是下令回車向南、倒轉旌旗。

　　伍參抓緊對楚莊王說:“晉國的中軍將荀林父是新近委任的，他的號令一定不會施行的那麽通暢。再一個，他的中軍佐先縠，為人剛愎不仁，桀驁不馴，一定不肯聽從荀林父命令。

　　他們是三個統帥，想要專權行事而辦不到。想要聽從他們的所作所為，那麽軍中就沒有上級，大軍該聽誰的命令呢?這一次，晉軍必然失敗。再說您以國君之尊避讓別國的臣子，傳揚出去，其他國家怎樣看你呢?國家如何能受這等恥辱呢?”

　　楚莊王聽了後覺得難堪，就叫孫叔敖轉過車轅向北進發，駐扎在管地等待晉軍。晉軍則駐扎在敖、鄗之間。楚軍一方面派使者去與晉軍議合，以麻痹晉軍，並定下結盟日期，另一方面又派軍將向晉軍單車挑戰，不斷挑釁加以試探。

　　楚國許伯駕馭戰車，樂伯為車左，攝叔為車右。三人駕駛戰車抵近晉軍軍營不斷挑釁，晉國人無法忍受，派人追趕他們，許伯趕緊駕車往回跑，晉人追上後左右兩角夾攻。

　　樂伯左邊射馬，攝叔右邊射人，使得兩角不能接近，射到後來，箭囊中只剩下一支箭了。樂伯看見前面有麋鹿出現，於是一箭射中麋鹿的正背部。

　　這時晉國的鮑癸正率人在後面追趕，樂伯讓停下戰車派攝叔拿著麋獻給鮑癸說:“因為還沒到打獵的時候，應當奉獻的禽獸還沒送來，你們一路追我們辛苦了，此時正值飯食，謹以此獻給您和您的隨從當飯菜吧。”說完就駕車走了。

　　晉人還想追擊，鮑癸卻阻止不讓再追趕了說:“他們的車左善於射箭，車右善於辭令，都是君子啊！殺害君子，天下不容啊！”

　　晉國的魏錡之前要求擔任公族大夫沒有成功，於是他心中懷怒，一直想叫晉軍吃敗仗。而趙旃之前要求做卿，也沒能得到，同時又對放走了楚國單車挑戰的人而感到憤怒，請求帶兵向楚挑戰，沒被允許。請求去召請楚人來會盟，允許了，於是與魏錡一起接受命令前往楚營。

　　這時，郤克說:“這一對憤憤不平的家夥去了，我們不作準備，必定會吃敗仗。”上軍將士會認為有道理，於是派鞏朔、韓穿率兵在敖山前設下七處伏兵，趙嬰齊見狀也派他的部下先在河邊備下船隻，以防不測，而先縠卻不以為然。

　　這邊，趙旃和魏錡在夜間到達楚營， 正待進入楚營時，就看見嚴陣以待的楚軍，他們反應過來，連忙轉頭駕車就跑，楚莊王派人去追，隨後下令全軍出擊，楚軍晝夜不停，很快就靠近了晉軍大營。

　　晉軍看到楚軍來了，慌忙下列陣，孫叔敖見晉軍立陣不穩，馬上下令全軍壓上，楚軍快速進軍，戰車飛馳，步兵急跑，掩襲晉軍。

　　荀林父被打得手足無措，立刻在軍中擊鼓說:“先渡河退回的有賞。”中軍、下軍搶著上船，而船上的人為了快點過河，不斷砍殺想要扒船者的手指，於是船上被砍下的斷指都可以用手捧起來了。

　　最後晉軍的中下兩軍損失慘重，而上軍卻在士會的先期準備，以及士會親自斷後下，得以全身而退。隨後楚軍進駐邲地，而晉軍則連夜渡河回國。

　　夜晚，黃昏時刻，黃河渡口，晉國的殘兵敗將使得整個渡口整整一夜吵鬧不停，這一次大戰使得晉國損失太大了，三軍去其二。

　　邲之戰後，楚莊王推進到了在黃河邊上，看著浩浩蕩蕩的黃河，楚莊王讓將士們將馬放出來喝點水。

　　楚莊王十八年，白國一百七十五年

　　楚莊王又率軍進逼中原諸國，迫使鄭國、許國歸附，繼而攻滅蕭國，因為宋國幫助蕭國，於是又攻宋國並使其與楚簽訂盟約。而晉國，經過邲之戰後實力大損，已經維持不住晉國霸國的地位了，根本沒有實力為這些國家幫忙。

　　就這樣，中原主要的幾個小諸侯國都背棄了晉國轉而向楚國尋求依附，於是楚莊王成為繼晉文公之後的又一中原霸主。