楚莊王九年，白國一百六十六年

　　楚國，期思。一個大禹打扮，背掛蓑衣腳踩草履，手拄竹杖的中年男子正站在史河勘探著兩岸的地形。

　　“此處地勢甚平，有河水灌溉，草木茂盛，是一個墾荒的好地方啊！”

　　“孫叔啊，你看錯了吧！此地地勢確實平坦，但是水文條件不好，每年常有洪澇，要是開墾農田，春季剛種上，汛期來的時候，秧苗可就全沒了啊！”

　　孫叔敖看著同行的士人，笑著說:“這有何難?水文條件不好，將他變好不就行了！”

　　“變?你是神靈嗎?怎麽變?”

　　“你知道中原地區為什麽良田萬畝，那麽大一條大河，為什麽洪澇很少呢?”

　　“那是因為大禹將大河製服了啊！”

　　“那我們就不能製服這小小的一條史河嗎?”

　　“這···”

　　“我決定了，回去就召集國人，我要將這史河和泉河之間的千畝荒土變為千畝良田！”

　　士人看著目光堅定的孫叔敖，雖然有些不信，不過還是十分敬重孫叔敖的志氣，對著他重重的作了一揖，以表敬佩。

　　很快，孫叔敖回到了期思邑，召集了大量的國人和野人，說:

　　“諸位，我楚國偏居南方，不僅有蠻越侵擾，還有瘴氣侵蝕，在先祖們前赴後繼下我們才得到了如此廣袤的國土，才開辟了良田千畝，難道我們要就此停下腳步了嗎?

　　就在先祖為我們創造下的成果上當蛀蟲嗎?就算不為自己想，也請為子子孫孫想啊！人是越來越多的，不開墾新田，你們的子孫又該在哪裡耕種呢?

　　今天，我發現史河和泉河之間有大片的荒土，那裡就是我們的未來啊！有人說那裡災害頻繁，根本不可能開墾出良田。可是我已經有了辦法，可以讓史河和泉河乖乖的灌溉之間的良田而不發作。

　　但是我雖然有辦法，可是我一個人的力量不足以完成這項宏大的工程，所以，請你們貢獻出自己的一份力量，為了子孫計，開荒地，得良田。”

　　經過孫叔敖的宣講，再結合孫叔敖以往的德行，大部分國人和野人都相信他，於是浩浩蕩蕩的工程大軍開往史河，準備製服暴躁的史河。

　　很快，經過孫叔敖的前期勘探，再加上冥思苦想出的辦法，孫叔敖帶人在史河東岸鑿開石嘴頭，引水向北，稱為清河;又在史河下遊東岸開渠，向東引水，稱為堪河。

　　如此，利用這兩條引水河渠，灌溉史河、泉河之間的土地。使得史河、泉河之間的土地成為肥沃的良田。

　　這時楚國的令尹是若敖氏。有人向楚莊王進讒言誣陷若敖氏，若敖氏害怕被誅殺，於是決定先下手為強，準備反過來攻殺莊王，但被莊王提前得知消息，攻打並滅掉若敖氏的整個家族。

　　楚莊王又任命虞丘為令尹。

　　楚莊王十五年，白國一百七十二年

　　晉國因為鄭國與楚國結盟，率領諸侯聯軍攻打鄭國，鄭公看聯軍勢大，而楚軍又遲遲不到，沒辦法隻好表示願意與楚國斷盟，轉而依附晉國，晉國同意，隨後撤兵。

　　楚莊王聽聞鄭國背叛，於是率軍攻打鄭國，晉國派士會率領晉軍前來救援鄭國，楚軍和晉軍對峙於穎北。

　　這一戰，楚軍大敗，無奈楚莊王隻好班師，而晉軍則留在了鄭國，幫助鄭國防守。

　　虞丘被任命為令尹時年齡就已經很大了，於是在這一年準備辭官，楚莊王多次挽留皆沒有成功，

隻好問他:“虞卿，既然你去意已決，寡人也不再挽留，不過令尹之位不能空缺，你認為誰能接替你的位置呢?”　　虞丘說:“期思有一個人，他叫孫叔敖，據說他有大禹之才，他在期思期間，治理好了泛濫的史河，使得史河和泉河之間的土地變成了千畝良田，有這樣的人才君上不任用，還等什麽呢?

　　我聽說百裡奚時期提出過五步稱霸，其中任用賢能是第一步，而孫叔敖正是君上稱霸所需要的賢才啊！萬萬不可重演百裡奚舊事，被其他國家得到了啊！”

　　楚莊王聽後，立馬任命孫叔敖為令尹，因為孫叔敖素有賢明和才能，所以楚國百姓都十分信任他。孫叔敖作楚國的令尹，一國的官吏和百姓都來祝賀。

　　這時有一個老者正默默地站在門外也不動，手中牽著一個可愛的小童子。只見這老者頭上用一塊麻布包裹著額頭，面色堅毅，臉龐輪廓隱隱約約可以看得出年輕的時候頗有姿色，一身洗的漿白的衣衫，只有腰間的一塊玉玨顯得不一般。小童的打扮也差不多，雖然衣服老舊，可是卻很乾淨。

　　等大部分人都走得差不多了的時候，這個老者杵著竹杖牽著小童緩緩地邁入孫叔敖的家門，進門就高聲喊道:無名之人，前來吊喪。

　　霎時間，還沒有走完的賓客都紛紛吃驚的看著他，甚至有人對著老者破口大罵。孫叔敖也看見了，但看這老者不似常人。於是整理好衣裳和帽冠出來接見了他，對老者說:

　　“楚王不了解我沒有才能，讓我擔任令尹這樣的高官，人們都來祝賀，只有您來吊喪，莫不是有什麽話要指教吧?”

　　老者說:“是有話說。我遊歷列國，見多了貴族庶民，有的人當了大官，便對人驕傲，到了後來百姓就離開了他;有的人職位很高，又大權獨攬，最後國君就會厭惡他，甚至是除掉他;有的人俸祿優厚，卻不滿足，最後禍患就加到了他身上，使他身敗名裂。”

　　孫叔敖向老者拜了兩拜，說:“我誠懇地接受您的指教，還想聽聽您其余的意見。”

　　老者說:“地位越高，態度就要越謙虛;官職越大，處事越要越小心謹慎;俸祿已經很豐厚了，就不應該索取分外財物。如果您嚴格地遵守這三條，這樣不僅能夠把楚國治理好，還能夠保存自身。”

　　孫叔敖回答說:“您說的非常對，我一定牢牢記住它們！”

　　隨後又詢問老者姓名，老者轉身就向外走去，有一聲音傳來:“一庶民耳！”

　　孫叔敖對著老者和童子的身影恭敬地拜了三拜。

　　“三祖父，我們為什麽要幫助其他國家的人啊！”

　　老者看著小童笑著說道:“你看到了農田中的那些人了嗎?”

　　“嗯，看到了！”

　　“看到了城邑中的那些人了嗎?”

　　“看到了！”

　　“看到了一路以來幫我們的那些人了嗎?”

　　“看到了！”

　　“他們生活較之白國如何?”

　　“雖然他們有的過得好，有的過得差，但是都不如白國。”

　　“那你認為他們是一樣的人嗎?”

　　“一樣啊！都有一個頭兩隻手兩隻腳，欸！和我也是一樣的欸。”

　　“對啊！都一樣，都是庶民，這就是我們要幫助孫叔敖的原因啊，他有機會能讓這些庶民生活過的好一些。”

　　“那我們為什麽不自己幫啊?”

　　“呵呵，我們家才有多少人啊，這天下大得很喲！這還不說還有專門搞破壞的人嘞！好了我們繼續趕路吧！”

　　說著兩人坐上了路邊的一輛馬車，旁邊又竄出三個彪悍的壯漢保護著兩人遠去了。

　　這邊，孫叔敖一上任，就將息兵安民，除患興利，發展生產，致富國民，的治國之策上書楚莊王，楚莊王看到後十分高興，表示支持他的一切行動，不必有顧慮。

　　在得到了楚王的背書後，孫叔敖便考制度，立軍法，下膏澤，興水利。他在淮河以南，淠河以東，察看了大片農田的旱澇情況;又沿淠水而上，爬山越嶺，親自勘測了來自大別山的水源。

　　隨後便在淮南一帶，征集民力，疏溝開渠，窪地除澇，高地防旱。選定淠河之東、瓦埠湖之西的長方形地帶，就南高北低的地形和上引下控的水流，合理布置工程、大規模圍堤造陂，其中涉及到的面積周長120裡許。

　　工程完畢後出現了上引龍穴山、淠河之水源，下控1300多平方公裡的淠東平原，號稱灌田萬頃。因當時陂中有一白芍亭，故名“芍陂”。

　　更難為可貴的是孫叔敖清風惠政，節衣縮食，理國安民，肋精圖治，尤其是修造芍陂，竭盡其力，並耗盡了自己的家業。

　　楚莊王十六年，白國一百七十三年

　　春

　　楚國再次興兵攻打鄭國，進軍至棟地，打敗了留守鄭國的晉軍，鄭國見狀連忙又與楚在辰陵結盟，表示要歸附於楚國。

　　楚軍退兵後，鄭國又轉頭與晉國求和說:與楚國結盟是不得已之舉，身為姬姓諸侯肯定是支持晉國的。

　　夏

　　楚國攻打陳國，殺死了陳國大夫夏征舒。因為夏征舒害死了自己的國君，所以楚王殺死了他。

　　楚國攻破陳國後，準備將陳改成自己的一個縣。楚國群臣都為此都來慶賀楚莊王，唯獨從齊國出使回來的申叔時不來祝賀，反而一臉不高興。

　　楚莊王問他原因，申叔時回答說:“我聽說，有一個牽牛的人因為走到別人家的田地裡不小心踩壞別人的秧苗，田地的主人為了讓他賠償，因此就奪走了他的牛。我想請問這是對的嗎?

　　牽牛者走入別人家的田裡踩壞了秧苗，的確不對，可是田地的主人卻因此而奪走了人家的牛，這不是更過分嗎?

　　況且君上您是因為陳國內亂才率領諸侯們攻打它的，是打著正義的旗號攻打陳國，但卻因貪圖陳國土地而將其據為己有，變成自己的縣，我想請問今後您還能如何號令天下呢！還有哪個諸侯會聽您的命令呢?”

　　楚莊王聽後認為有道理，於是就恢復了陳國，同時重立陳國君主。

　　小國生存之道，只有左右搖擺。自從鄭桓公以後，鄭國國力不斷下降，以至於被其他大國超出太多，而鄭國又處於周王朝的中心，使得它成為大國博弈的戰場，要是鄭國的地理位置稍微偏僻一點，也有機會像衛國一樣，存活到最後，這不得不說是鄭國的悲哀。

　　——《論地緣政治的重要性》