梅麗莎盯視著眼前沉默不語的少年，不知道自己的表演是否將其打動。

　　艾瑪轉過頭，從卡爾的身上察覺到微妙的變化。

　　伊凡跪坐在梅麗莎旁邊，剛開始想靠幾滴淚水博取同情，但發現怎樣也擠不出來，於是改為低頭啜泣。

　　卡爾沉默的時間過長，梅麗莎本就脆弱多變的情緒由此截斷:“你……這是邪神附身了?”

　　沉默的少年可不怎麽討人喜歡，通常來說，男寵會乖巧地躺在她的懷裡，撒嬌似地述說著所見所聞，而她的一句點評或安慰，都能令對方受寵若驚。

　　“我們走吧。”卡爾最後看了一眼梅麗莎，向艾瑪說道，“沒必要在這裡拖得太久，這兒不是南城，我們人生地不熟，況且，她的丈夫對埃裡克先生來說也沒那麽重要。”

　　“隻好這樣。”艾瑪覺得有些可惜，第一次的任務裡，她連霍伊爾家族的門都沒進去，之後跑了一趟醫院，丹尼爾卻還是死了，福音歸還教會，到頭來，她什麽也沒做成。

　　“你們這就要走了?”

　　梅麗莎驚訝道，她不關心這兩個小孩是怎麽找到這裡的，也不在乎其中是否藏著什麽更深層次的陰謀，她只是因為不能親手揉捏卡爾的臉頰而感到失落。

　　卡爾不再感到違和，每個人生活的環境不同，當然會生出天差地別的情緒，但理解不代表接受，他永遠也不會接受梅麗莎的情緒。

　　“你決定要留在這裡了?”他的目光越過梅麗莎，來到伊凡身上。

　　“嗯，我要連同丹尼爾的份一起，在這裡享一輩子的福。”

　　艾瑪不客氣地說:“你在做白日夢，借口還是你故去的朋友。哪裡來的一輩子，這個女人半年就會把你扔掉。”

　　梅麗莎就在旁邊，伊凡本該立刻反駁，但他終究還是遲疑了片刻，對於到底能在東城生活多久，他自己也抱有疑問，只不過一直以來，疑問深埋於心底，偶然想起時，他總是心存僥幸。

　　“這就是我買來的東西?這個醜女衝著我罵了多少句，你就不知道維護我一下?”

　　女主人的訓斥從耳邊傳來，伊凡不得不再次承認錯誤，跪地求饒。

　　這一晚上，類似的情景已經發生了不知幾遍。

　　然後，由一記清脆響亮的耳光終結，梅麗莎沒有預留力道，伊凡顧不得疼痛，跪著說更多的軟話，發更重的誓言。

　　“每個人都有自己的一套標準。如果是你，會因為仇人是‘好東西’就放過他嗎?”

　　埃裡克先生的話猶在耳邊，卡爾決定不再詢問伊凡的意見，哪怕伊凡反對，哪怕梅麗莎莫名的性格由更大的苦難造成，他都要堅持自己的標準。

　　卡爾一步步向憤怒的梅麗莎靠近，腦海中可視的靈魂實質漸漸凝聚，他不斷回憶埃裡克先生釋放靈魂衝擊時的場景，太過入迷，甚至沒有聽見艾瑪的勸阻聲。

　　當梅麗莎注意到少年的異常時，他們的距離已經只有大人的三步。

　　她想摸摸卡爾的臉蛋，但現在不是時候，氣氛沒有曖昧，只有敵意，這可不行，她的欲望稍一露頭就打起噸來。

　　但等到卡爾主動伸出一隻手的時候，梅麗莎還是打破了自己的規矩，不想那些鋪墊，她要先試過再說。

　　只是，為什麽，為什麽他在這個時候改變態度?

　　她的心中還留有一點小小的疑惑。

　　當然，這是有原因的。

　　卡爾比不上埃裡克，沒有信心隔空將靈魂產生的力量降臨到對方的身上，

只有退而求其次，先接觸，再傳遞力量。　　“一定要成功。”

　　他快速地掃視周圍，艾瑪和伊凡正不解地望著他，一時沒來得及做出太多動作。

　　手與手握在一起，梅麗莎正準備放開手腳，做更加親密的動作，但下一刻，刺痛席卷全身，她整個人呆站在原地，如觸電一般，渾身抽搐不停。

　　在卡爾的感知裡，自己的靈魂像一團漩渦，旋風是粉碎敵人的有力武器，但旋轉的本身又讓力量不斷流失。

　　他強行甩開梅麗莎的手，自己坐在地上，劇烈地喘息，血液從鼻孔、耳朵裡淌下。

　　第一次使用靈魂，需要承受的痛苦比他想象的要大。

　　“卡爾，卡爾?”

　　艾瑪來到身邊，焦急地呼喚。

　　“你以為你在救我?我根本不感謝你，自我感動的家夥，我會記恨你一輩子。”

　　伊凡則發出咒罵，有了這麽一檔子事，他再也當不了男寵了。

　　對此，卡爾在昏迷前作出回答，最不像自己的回答，卻也是最讓他爽快的回答。

　　“我樂意。”

　　咒罵花光了伊凡所有的力氣，他只能如一具空殼一樣，趁著梅麗莎沒醒，灰溜溜地回到南城。

　　埃裡克耐心地聽完艾瑪的匯報，對這一趟的收獲十分滿意， 他本來對卡爾走的新路不抱希望，沒想到意外的順利，至於利安德爾的位置，反倒沒那麽重要，哪怕知道了，也未必能見到，哪怕見到了，也難以保證談妥。

　　“你……魔法師，違背承諾，害我爛在南城。”

　　伊凡咬牙切齒地說道，要不是周圍有士兵，他真的想撕爛埃裡克手中的書籍。

　　“你幫助卡爾有了新的進展，我本來有賞賜給你，可你現在的態度……”

　　富貴的生活已經飛走，但賞賜卻實實在在地能落到手裡，伊凡馬上分清主次，利索地道歉。

　　埃裡克覺得留下一個混混一樣的人物，或許有點幫助，必要的時候也能當作棋子，於是他將三枚銀幣放在桌上，表示這是伊凡的薪水。

　　伊凡還能說什麽呢，感恩戴德地收下，情緒激昂地效忠，似乎將今天的遭遇忘得乾乾淨淨。

　　“他?能有什麽用，給人賣屁股嗎。”

　　艾瑪照顧卡爾睡下，回到一樓，冷眼看完這出鬧劇，對伊凡更加鄙夷。

　　埃裡克道:“跑腿、傳話，以後這種事你不用做了。”

　　“嗯，行吧，我聽你的。”

　　埃裡克收起書籍，走向二樓，他要去看看卡爾的情況，中途轉頭:“以後別跟奴隸販子扯上關系。”

　　白城之所以能這樣繁榮，與貧窮的村鎮形成鮮明的反差，三分之一要歸功於暗夜精靈，有這樣龐大的利益，自然深藏著外人想象不到的危險與暗流。

　　“我聽你的。”

　　艾瑪重複一遍，把遍體鱗傷的精靈從腦海裡忘掉。