自從女皇和巴博失蹤後，針對這件事的調查一直都沒有停止過。但事發突然，留下的線索很少，以至於整件事進行得十分緩慢。

　　貴族們對此根本就不配合，卻常常反過來攻擊利奧波德為了權利，不肯深入的實施調查。

　　對於這些詆毀，利奧波德並不放在心上。很多貴族對聖弗蘭軍團的懼怕更甚於敵意，他們大多只是口頭說說罷了。

　　但是如果有人給了他們膽量，也許情況就不同了。

　　西秦的兄弟相爭在前段時候停了下來，微笑家族的十個兄弟死了八個，微笑中(中·韋恩)下落不明，只剩下微笑越作為攝政王輔佐著他的小侄子微笑熾。

　　一時間西秦和鬱金香帝國都是攝政王在掌控局勢。

　　不同於利奧波德是一路征戰而建立的功勳，微笑越則顯然缺乏足夠的威信。且在之前的內戰中，由於燕族部落的“幫助平亂”，西秦失去了大片領地，也同時見識到了莫絨可汗的手段。

　　此刻的他們根本不敢去向燕族部落討還土地，於是鬱金香帝國的貴族們就成了他們拉攏的對象。

　　以科蘇·維綸公爵和莫裡·白棉侯爵為首的一幫貴族們直接宣布利奧波德的攝政王不合法，他們謊稱女皇以及賢者是被利奧波德殺害了。高裡應該即刻繼位為新君，並倡議貴族們舉國討伐聖弗蘭軍團。

　　這件事有些棘手，許多貴族都沒有表態，必須要想辦法震懾異心者以及爭取搖擺者。

　　因此，澤卡德便領命北上平亂。這樣一來，新佔的精靈族的領地只剩下托克薩的獸人部落在管轄。

　　而精靈族的大遷徙隻進行了一部分，很多原本就不安寧的地方，暗中武裝立刻又多了起來，顯然東約聯盟也沒閑著。

　　如果局勢僅僅如此，那麽還不足以讓利奧波德頭疼。真正的難題在於冕勳國的上賓侯和白雷侯有陳兵邊境的跡象。並且斥候前段時間截獲了一封上賓侯寫給維綸公爵的回信，裡面表達了冕勳國願意在關鍵時刻施以幫助的意思。

　　顯然維綸是不會再等太久了。而帝國內部的搖擺派當中，就屬馬兵領侯爵的態度最為重要。

　　其實在聖弗蘭剿滅芙拉爾家族的時候，馬兵領就寫信向利奧波德表達過不滿，希望他停止這種軍閥的行徑。而接下來攻略精靈國之後的一系列行為，讓馬兵領直接停止了與聖弗蘭的商隊往來。

　　因為一直以來，他與精靈們的關系都十分密切，他的部隊中有許多就是精靈族的士兵。聖弗蘭的這種做法，顯然已經觸怒了他。

　　若在平時，利奧波德可以等待北遷的精靈族穩定下來之後，再爭取馬兵領。但此刻局勢已經變得十分微妙，他已經沒有時間把事情一件一件的去解決了。

　　因此，利奧波德言辭懇切的給馬兵領寫了一封長信，希望他能夠在這樣的時刻暫緩矛盾，以大局為重。

　　而馬兵領的回信則是希望利奧波德能使精靈族心服，否則他也無法決定此後事態的走向。

　　利奧波德明白，馬兵領其實是想趁機讓他表態。在這樣的情況下，即便精靈族已經成為了不安定的因素，利奧波德也不得不考慮讓步。

　　不過，在下決定之前，王不尊卻給了他另一個解決的辦法。那就是以防衛北邊的獸人為名，將馬兵領安排到精靈北遷之地，讓他全權負責精靈的去留。同時又以新任大祭司的人選來征詢馬兵領的意見，並在王城弗洛拉擴建教堂作為阿瓦隆教的總部。

　　這不失為一招妙棋，讓馬兵領負責精靈的事務既能緩解雙方的矛盾，又可以讓他來幫忙解決精靈的不安定問題。

　　馬賓領欣然接受了前兩條，但對於阿瓦隆教總部的地址他持保留意見，希望能考慮別處。

　　關於這個條件，利奧波德幾乎沒有猶豫就答應了下來，弗洛拉城的教堂立刻停止了擴建。相關選址只等雙方將來討論之後再決定。

　　搞定馬兵領侯爵，接下來，就該考慮貴族和冕勳國了。

　　對於這件事，考狄利亞公主悄悄的找到了利奧波德，對他提出了將帝國一分為三的建議。

　　由高裡負責王都的大片區域，而納爾根作為親王封到金盾城(金盾要塞擴建)，將維綸公爵和白棉伯爵劃到他的治下。至於她自己，則想要繼承東邊的巨石城。

　　這種分法在古時候一直非常盛行，能夠讓帝國保持穩定。但利奧波德卻不這麽想，對於一個軍事家來說，力量如果分散了，也就不會再對敵人形成威脅。並且他還覺得考狄利亞的太過於喜歡展示自己，這對於帝國的未來可不是什麽好現象。

　　於是，他在北上的時候，就動了想把這個女兒嫁出去的念頭。

　　他此行的目的地是鬱、冕兩國的邊境，白雷家族的營地。

　　世人往往只知道他的身份是新崛起的貴族，卻不知道他的另一個身份，那就是冕勳王霍亨二世的孫子。

　　自從上賓侯叛亂以來，冕勳國內的權利大多都歸攏到了特斯·賽格斯的手中，白雷家則處處受到掣肘，只能保持低調行事。但是，白雷家的少主沙爾特顯然不想一直這樣下去，因此才會在討伐旋律議會的時候表現極其英勇。

　　在營地外，利奧波德的使者向對方送去了他的親筆信，很快忠勇侯諾爾·白雷就將他們請到了大帳。

　　在沒有外人的時候，利奧波德先向侯爵行禮:“諾爾叔叔，不知道您還記不記得我。”

　　諾爾有些遲疑:“你說你是克薩的兒子，我該如何相信你?”

　　利奧波德:“在我5歲那年，您曾指導過我箭術。並與我約定，如果我能三箭命中靶心，您就把黑晶匕首送給我。而我真的做到了，您也實現了自己的諾言。”

　　諾爾:“那麽這把匕首此刻在哪裡?”

　　利奧波德搖搖頭:“非常不幸，在離開封狼城的時候，我走得太急，匕首也在那個時候丟失了。”

　　諾爾微微一笑，掀開戰袍，從腰上解下一柄漂亮的短匕首，交到利奧波德手中:“如果你能拿出匕首，你就反而不是你了，歡迎回家俄裡爾。”

　　說完，兩人擁抱了一下。諾爾:“在沙爾特向我介紹的時候我就有點懷疑，鬱金香帝國哪有那麽會打仗的人。此刻見到你我才明白，只有海爾曼家族才能創造一個又一個戰場的奇跡。”

　　利奧波德:“謝謝您的讚譽。不過諾爾叔叔，我這次過來是有別的事要與你商量。”

　　諾爾:“有什麽事盡請直言，我們白雷家一定全力配合你。”

　　利奧波德正是要利用他的這個身份來說服白雷家，並且還要把考狄利亞嫁給沙爾特。

　　他作為一個正統的王室後代，又手握鬱金香重權。白雷家如果得到他的幫助，自然能在冕勳國內獲得更多的話語權，從而壓製住上賓侯。同時，他也能從這場邊關的危機中騰出手來去解決國內的問題，這是雙贏的局面。

　　想法雖好，但也免不了會出現變數。

　　忠勇侯自然願意配合利奧波德，不過沙爾特卻有自己的想法。

　　當夜，聽著登的轉述，利奧波德才知道，沙爾特是準備趁著諸多勢力同時圍攻聖弗蘭的時候，幫助上賓侯稱帝獨立。而作為回報，上賓侯答應在登基之後冊封他為王。到了那個時候，冕勳國之中最能打的就是他，權利最大的也將會是他。

　　沙爾特畢竟年輕，往往容易被利益所驅使，殊不知上賓侯與忠勇侯明爭暗鬥了一輩子，又怎麽會在這個節骨眼上突然轉變態度呢?

　　雖然他也有自己的後手，那就是東約聯盟的支持，但這幫地精商人對於空手套白狼的事從來都沒有少做過。

　　為此，忠勇侯不得不連夜將他的親衛隊派給了利奧波德。命令親衛隊長蘇沃執行護衛任務，並聽從利奧波德的指揮。

　　一行人借著夜色迅速南下，但行至半路，就聽斥候來報:沙爾特的部隊已經開始追擊。眾人轉頭去看，就見到一支規模是軍團級別的部隊，這已經遠超了沙爾特平時的指揮范圍。

　　忠勇侯本人絕對不會讓他如此越權指揮的。那麽發生這種情況，要麽是忠勇侯被控制住了，要麽是被殺了。

　　不過此刻不是想這些問題的時候，對方既然能派出軍團規模的部隊，就是想要趁機除掉利奧波德。

　　於是，親衛隊馬不停蹄的一路向南。國境其實已經越過，但對方的追兵卻沒有絲毫回去的跡象，反而越鋪越開。

　　他們知道鬱金香帝國處處受敵，這才敢如此囂張的不顧邊境線而直突進來。

　　黎明時分，一支追兵終於摸到了親衛隊的身後，而此刻他們的眼前卻橫著一條河流。

　　眼看遠處的追兵已然開火。蘇沃忙令士兵分成兩隊，一隊砍樹搭橋，另一隊守住防線。

　　橋很快搭好了，是由多根杉木分散排布在河水中所組成的獨木橋陣。但當蘇沃要求利奧波德先過河的時候，他卻沒有動，而是說道:“你讓士兵們先過河。”

　　看蘇沃急得直跳腳，利奧波德解釋道:“天還沒亮，他們不敢貿然衝過來，我們有時間讓所有人過河。但如果我先過去了，落在最後面的人就會擔心自己成為棄卒，繼而引起混亂。我們能保住所有人，為什麽不這樣做呢?”

　　於是，前面過河的士兵將長槍橫於胸前，彼此分握槍身的不同部分，再踏足到一根根獨木上時就不容易打滑了。

　　後面的士兵則守在陣地上，對來犯之敵予以還擊。

　　很快，敵人的幾次進攻被打退了，而天色也漸漸亮了起來。

　　士兵們都撤得差不多了，終於輪到利奧波德了。

　　不得不說，獨木被水浸泡，又被人踩過，已經變得十分難走，且搖晃不停，讓人在上面只能勉強保持平衡。

　　不過利奧波德感受著從槍身上傳來的穩健的力量，渡起河來也就不那麽困難了。

　　這就像聖弗蘭的此刻的局面，部隊分散在各處，彼此都好像是在過獨木橋，但有了互相傳遞的力量，再艱難的局面也終會度過！