巧娘心中急切，卻不知如何是好。她知曉釗哥兒是難得的好人，不能被劉家兄弟害了。

　　急切之下，便舍命攔在其身前。心中思忖著，若是劉家兄弟欺負鄉鄰，鄉黨自然不乾;可若欺辱的是外人，鄉黨大抵都會袖手旁觀吧?

　　她急得額頭沁出汗珠，便在此時，一隻手輕輕推在她肩頭。她身形便朝一旁挪了一小步，扭頭便見釗哥兒一步邁出。

　　“說了半晌也沒聽明白，你要如何?”他笑吟吟問道。

　　劉二撇嘴道:“額來送你投胎，來世額做你大，誒呀，美滴很美滴很啊！”

　　劉六也道:“那女娃子嫽俏滴很，等你死咧正好給額們兄弟做婆姨！”

　　薛釗點點頭:“長得醜，想得倒挺美。”

　　“啥?”

　　錚——

　　薛釗朝著伸手探手，便聽得長劍出鞘，摧嵬自竹屋飛出，落入其手。面前四人略略錯愕，還不曾反應，一道白虹閃過。

　　身前劉二詫異捂著脖頸，倒退兩步窒息著倒地翻騰。

　　“哥！”

　　“二哥！”

　　劉六、劉七睚眥欲裂，叫嚷一聲，提著砍刀、長棍糾纏過來。

　　既然動了手，薛釗又哪裡肯收手?

　　這劉六、劉七兄弟二人好似練過莊稼把式，出招倒是有些章法。奈何走不過兩招，便被長劍刺中，紛紛捂著脖頸委頓，步了劉二後塵。

　　剩下一人亡魂大冒，丟了柴刀扭頭就跑。薛釗足尖挑起砍刀，長劍一振抽在刀柄，砍刀旋轉著，徑直摜入那人後心。

　　兔起鷹落間，四條漢子已然斃命。

　　巧娘駭得捂著嘴不知所措，香奴捂著口鼻湊過來嫌棄道:“院子髒了，道士你該引到外面再動手。”

　　“嗯，下次注意。”

　　薛釗轉身，便見月色下的巧娘驚愕地看著自己。

　　“怎麽了?”

　　“你……”巧娘忽而醒悟。

　　面前的男子平素溫潤如玉，卻可談笑間揮劍殺人。他不是哪家的文弱公子哥，反倒是行事無畏的偉丈夫！

　　甩手摧嵬自行回返，薛釗笑道:“是覺著我不該殺了他們?”

　　“是。”巧娘聲如蚊蠅。

　　薛釗便歎息著說道:“所以他們殺上門來，我若手無縛雞之力，就活該被殺;我若是有些武力，就該擒下他們，押到鄉老面前討公道?”

　　巧娘被說中了心思，說不出話來。

　　“巧娘想差了一件事——”他若有所思道:“——我雖心善，可狠起來的時候比惡人還要狠，不如此，豈不是總有不開眼的要欺負到我頭上?”

　　巧娘愕然。

　　是了，憑什麽隻許劉家兄弟這等惡人欺上門來，不許釗哥兒這等好人反手屠雞宰狗一般將劉家兄弟斬殺?

　　眨眨眼，巧娘盈盈一福:“釗哥兒想的通透，是我想差了。”

　　“嗯，想明白就好。”

　　身後傳來窸窸窣窣聲響，薛釗轉頭，便見死去的幾人扭曲著站立起來。

　　香奴詫異道:“咦?又活了！”

　　薛釗肅容觀量，卻見月下四條身形軀體模糊，好似塗抹了濃墨一般分辨不出面孔。他上前一步，探掌便印在一人胸口。

　　掌落無聲，薛釗便覺這一掌好似印在了軟泥之間也似。

　　古怪！

　　那人形動作遲緩，掄臂砸來，薛釗抽身而退。探手召來摧嵬長劍，一劍斬去，那身形頭顱掉落，卻不曾噴出血跡。

　　落地的頭顱好似爛泥一般，

融入其腿部，繼而脖頸上又長出一顆頭顱來。　　“好生古怪，看我全都拍扁啦！”

　　香奴呼喊一聲，雀躍而來，縱起來三尺，從天而降。

　　轟——

　　雙掌落下，那身形頓時被拍在地上，癱成了爛泥。

　　“誒嘿嘿，再來！”

　　她跳來躍去，幾下便將四條身形盡數拍扁。

　　結果一扭頭，先前拍扁的身形又恢復如初，扭曲著站立起來。

　　香奴撓撓頭，嚷道:“道士，放火燒了他！”

　　薛釗搖搖頭:“放火沒用。”

　　人死之後，理應三魂離體。可方才這四人明明已經死了，卻不見三魂遁出。

　　要麽是此地古怪，拘束三魂不得離體;要麽……這四人根本就沒有三魂！

　　暗掐法訣，衣袖揮舞，便有陰陽索遁出，頃刻間將那四條身形捆了個嚴實。

　　那四條身形掙扎一番，任憑陰陽索勒入軀體，竟脫身而出！

　　薛釗的陰陽縛神索，上捆正神，下捆陰魂，從無落失。這等情形，便只能證實眼前的怪異，並無魂魄！

　　陰陽索收回，那四條身形蹣跚而來。

　　巧娘駭得半邊身子躲在薛釗身後:“釗哥兒，這……如何是好?”

　　薛釗沒言語，手中法訣變換，墊步上前，劍指點在當先一條身形胸口:“榨！”

　　千斤榨使出，那怪異頓時被壓成黑泥餅，蠕動半晌卻動彈不得。

　　薛釗又依法炮製，須臾便將四個怪異定在了遠處。

　　香奴蹦蹦跳跳過來，伸腳踩了踩泥團，蹙眉道:“道士，這是什麽東西?”

　　薛釗搖了搖頭，他也不知。

　　有意識而無神魂，這等爛泥從未聽聞。那日一丈紅留宿，倒是提了一嘴妖魔。說妖魔本領怪異，極難斬殺。

　　這四團爛泥形似妖魔，可薛釗又不曾見過妖魔，一時間倒是不好亂下結論。

　　思忖罷，薛釗見巧娘駭得顫抖，便頷首安撫，繼而說道:“巧娘先前村中死人，可曾有這等怪事?”

　　“從未聽聞。”巧娘連連搖頭:“月前死的那貨郎，撈出來時身子腫脹，雖然駭人，卻也不曾有這等怪異。”

　　薛釗搬了藤椅讓巧娘落座，他坐在巧娘對向，思忖著內中關竅。

　　那邊廂，香奴提了裙角蹲下身來，尋了根棍子捅著幾團爛泥。耍玩了片刻又覺得無趣，便又去屋中逗弄幾隻狗兒蟲。

　　月下人如玉，巧娘心思稍定，瞥見薛釗顏色，頓時又生自慚形穢之心。

　　月上梢頭，晚風習習。

　　白日裡勞累了一天，晚間又受了驚嚇，巧娘忍不住困倦起來。

　　薛釗瞥見，，一時忘了屋裡還有個清乖子，便道:“巧娘乏了，不若先去房中睡吧。”

　　“唔……你呢?”

　　他指了指四灘黑泥:“我得看著。”

　　巧娘想著，即便自己忍著不睡，好似也幫不上手，便應承下來。她進到屋中，方才摸到床榻邊，忽而一隻手扼住脖頸，巧娘口中嗬嗬，雙手去掰那手，就見身前忽而坐起一個身影！

　　繼而略顯沙啞的聲音說道:“你……妖魔！去死！”

　　衣袂掛風，薛釗奔行入內，瞥見此中情形當即喝了聲‘住手’，上前略略用力便掰開清乖子的手，而後將巧娘撥在一旁。

　　清乖子重傷未愈，氣力只是尋常，當即又跌在床榻上。

　　巧娘捂著咽喉咳嗽連連，薛釗示意香奴過來照看，扭頭又去看清乖子，便見這女子四下摸索，似乎在尋趁手的兵器。

　　薛釗趕忙道:“道友，清乖子道友！在下薛釗，你可曾還記得?”

　　女子愣住，恍惚間泛起記憶。俄爾，她沙啞道:“你……救了我?”

　　“是。”

　　“多謝。”

　　“應有之義，道友不必掛懷。”

　　室內漆黑，看不清清乖子面容，便見她抬手一指:“她是妖魔！道友萬萬不可被其哄騙！”

　　火鐮敲打聲中，油燈亮起。室內泛起昏黃，點燈的卻是香奴。停了咳嗽的巧娘瞥見清乖子，神色驟變:“釗哥兒！這女子是妖魔，快離遠些！”

　　“胡說，你才是妖魔！薛道友快將其拿下，隻擒了千萬莫要斬殺！斬之生變！”

　　言辭往來，薛釗聽得頭大如鬥，當即喝了一聲:“且住！”

　　二人爭吵停息，齊齊看向薛釗。

　　薛釗便道:“清乖子道友方才醒來，此間情形我大抵知曉了，還請道友放心，一切自有我處置。”頓了頓，又看向巧娘:“我讓香奴送你回去，還請巧娘莫要將此事流傳出去。”

　　“可是她……”

　　薛釗便笑道:“清乖子是人，不是妖魔。”指了指外間:“那四個才是妖魔。”

　　巧娘怔住，薛釗又朝香奴使了個眼色，小女娘便拽住巧娘胳膊道:“巧娘，我來送你回去。”

　　“唔……”巧娘心中翻騰， 眉頭緊鎖，看了薛釗一眼，欲言又止，到底被香奴拖著出了竹屋。

　　清乖子方才全憑著一股心氣支撐，那巧娘一走，心中心氣散了，頓時好似散架子一般癱軟起來。她強自支撐著稽首一禮:“多謝道友搭救，來日必當報還。”

　　“都說了是應有之義，道友不用掛懷。”

　　清乖子略略探查己身，忽而察覺不對。怎地丹田裡都是精純的真炁?那佔據大半的魔炁哪裡去了?

　　探手摸向左臉，她驚道:“你……你對了做了什麽?”

　　“哈?”

　　“那魔炁，魔炁怎地沒了?”

　　“哦，我看道友走火入魔，便幫道友拔除了。”

　　清乖子驚得不知該如何言說，只是錯愕地看著薛釗。

　　她盤桓此地兩月有余，體內魔炁積攢數倍於外界，先前便有入魔征兆。夜裡被妖魔尋上，魔炁又再發作，她自知難以幸免，乾脆將留存的最後一張符打出，只求身死道消，也不願化作妖魔。

　　那天雷便是她完好時挨上一記也要丟半條命，更何況是昨晚?

　　眼前此人到底是何來頭?到底施展了什麽手段將自己生生救了回來?

　　外間傳來香奴叫嚷聲:“奇了，爛泥不見了！”

　　薛釗衝著錯愕的清乖子點點頭，扭頭便出了門，果然不見了四灘黑泥。

　　此時夏天夜短，雞鳴三遍，天色已泛亮。

　　薛釗心中暗忖，這東西莫非怕陽光?怎麽好似跟柴如意一個樣?

　　他隻覺得頭大如鬥，這鬼地方真是越來越怪異了！