阿裡巴巴宅邸失竊案還沒過一天，海風港就又發生了一件大事。這件事的動靜是如此之大，以至於對失竊案的討論就像是一朵小浪花，很快就被一場巨大的海嘯給吞沒了。

　　那天晚上——據住在爛泥街極其周邊的居民回憶，他們先是看見了一抹亮光，接著就聽見“大浴場”那裡傳來驚人的聲響，他們中大多數人都沒聽過這樣的響動，像是老天同時劈了八十八道雷下來;至於離得近的那些人就倒了大霉，他們親眼見著整座建築一瞬間崩塌，碎石滾落，卷起的煙塵幾乎把方圓百米的房屋都吞沒進去，還有人被碎石砸斷了腿，總而言之，用采石場那些落魄的老礦工的話說:“這就是一場塌方。”

　　除了塌方的巨大聲響之外，個別膽大的還在建築倒塌之後去“看看情況”，想著能不能從妓院的財產裡撈上一筆。但他們很快發現，被壓在建築廢墟下的屍體根本不像是被砸死的，反而都是一群好像死了許多年的乾屍。

　　這麽大的動靜想要隱瞞是不現實的。盡管第二天，元老院就此事的公告上表明了這是“又一起邪教徒引發慘案，”、“犯人已經被就地正法”，但這種老一套的說辭根本不能取信於民，聳人聽聞的流言借著街巷裡弄嚼舌根者的添油加醋，風一般傳遍了海風港。什麽“死了一百多人”“都是乾屍”“邪教徒舉行了邪惡的儀式”“黑街的動物開始暴動”他們繪聲繪色地向別人描述當時的情境，仿佛親臨現場。

　　事實上，從大聖徒西爾瓦諾不再在公共面前露面以來，神廟與元老院的公信力就一直在減弱，淪落至今，與其他城邦相差無幾。那位足稱得上偉大的人物早已變成了人們心中的一個影子，就像掛在壁龕裡的古老聖像，離人們的生活已經很遠了。

　　外部的熙熙攘攘似乎並沒有干擾到神廟內部的安寧，處於風暴中心的塔克隻感覺這幾日異乎尋常的寧靜，除了海螺街街區的祭司悄悄換了人，其他人都該幹嘛幹嘛，似乎原本就沒出過這麽一檔子事。

　　這樣最好，塔克心想。他對自己的能力有自信，只要沒人給他穿小鞋，他覺得五年內升任祭司不是問題。

　　那天晚上，在金蘋果樂園被劈成兩半之後，波呂錫抱頭鼠竄，而出手的那個人——阿裡說是他們的“小姐”——去追，結果隻抓到他的同伴，據說就是他們踹開房門時看到的妓女。而等到附近聖堂的祭司趕到的時候，阿裡早就溜走了，留他一個人在原地應付他的同事。

　　他給出的說辭是自己之前發現祭司波呂錫的行為“違反了公序良俗”與“神廟的戒律”，因此本來是打算“前去勸阻”，但沒想到對方“已經投入墮落的神祗的懷抱”，對他發起了“不知廉恥的偷襲”，但被他“僥幸躲過”。至於後來鬧出的動靜，塔克則雙手一攤，表示自己當時只顧著躲藏，對此並不知情。

　　這樣的證詞很明顯不完善，也不完全可信。當時，神廟方面忙著善後處理，所以在確認波呂錫確實是邪教徒之後就讓他複職了——主要還是他母親鬧得比較凶——但塔克知道神廟一定會再三仔細審查，所以當有人傳喚他去做筆錄時，他並沒有太過驚訝。

　　他跟著一位助祭，在神廟深處穿行。

　　父神廟位於城邦西北側的緩坡上，一座座白色的尖頂塔樓布置成規則的圓形，塔樓之間以斜梯相連。從最外層到最內層，圓塔的高度漸次升高，同時外形也逐漸變得棱角分明，直到最中央——那是一座方尖碑式的黑色高塔，

一眼望過去，高聳的尖頂好像要刺破天際。　　他們穿過塔林之間的花園，來到一座五角塔樓裡。這裡的功能類似於元老院，是神廟的行政機構，只不過處理的並非城邦事務而是內部事務。

　　那位助祭帶著他往上走。

　　高塔內部並沒有天井，而是很平常地通過一節節樓梯相連。塔克上次來這裡還是參加學徒升助祭的考核，並沒有深入其中。他頗感興趣的看著內部的立柱與窗扇，其實也與外邊的錐塔別無二致，甚至因為在這高聳的塔樓中而顯得有些過於平凡。

　　但這裡卻有著別處所沒有的味道。

　　他深深吸了口氣。

　　權力的味道。

　　他們一路往上，走到了七層樓梯口，引路的助祭停下腳步:“您往上走，走到樓頂就是了。”

　　塔克一愣，皺起眉頭。

　　對方低眉順目的樣子引起了他的警惕，但他沒多問，一扯下擺，往上走去。

　　走了沒兩步，他就看見有人站在一扇房門前，似乎是在等他。

　　那是一位聖徒。

　　塔克意識到事情似乎在朝著一個不可預見的方向滑落，不禁有些緊張。但他已經沒有回頭路可走了，只能整理一下衣袍，快步走上前，恭敬地說:“您好，貝尼格大人。”

　　對方衝他溫和得一笑:“進去吧，我在外面等你。”

　　塔克一怔，猛然想到了某個令人害怕的可能，不禁問道:“裡面是?”

　　“大聖徒。”貝尼格垂下眼瞼，“祂要見你。”

　　走廊內忽然變得寂靜。

　　躊躇只是一瞬間，塔克迅速整理好心情，帶著某種像是朝聖、又像是接受審判的心情推開門——

　　來到了走廊中。

　　“你出來了。”耳畔響起貝尼格的聲音。

　　“什麽?”他感到疑惑，“我還沒進去……”

　　“不，你已經進去過了，”貝尼格的聲音溫和而柔軟，“看你的手心。”

　　手心——塔克低下頭，發現右手不知何時攥著一張便箋。他連忙展開便箋，看過去:

　　“我坦白了一切。”

　　他頓時汗如雨下。

　　*

　　“十年前，不知道出於什麽原因，大聖徒把自己關進了這間密室中，從此就再也沒有出來過。在這期間，他偶爾會傳召我們進去議事，但所有人都像你一樣，只能得到一張筆記，密室裡面發生了什麽?筆記是否完整?甚至，大聖徒是否還活著?這些我們都不得而知……”

　　貝尼格與塔克走在連接著五角塔樓與中央黑塔的棧道中，幽靜的穹頂上回蕩著他們的腳步聲。

　　塔克帶出來的那張紙條上，除了開頭讓他驚出一身冷汗的那句話，還寫了幾項待完成的事物:

　　“與‘辛巴達’極其成員保持聯絡，在不損害神廟利益的前提下合作，並探明其背後組織架構。

　　在貝尼格大人的幫助下容納一件聖物。

　　三日後的公審上作為人證出席。

　　職位由助祭調動至聖堂祭司，負責老麵包街區。原老麵包街聖堂祭司調回神廟本部工作。

　　來年升任聖徒。”

　　可見大多數事情都需要一些時間來處理，唯有聖物的容納是刻不容緩的。所以，貝尼格確認過後就帶著塔克前往神廟的黑塔中挑選聖物。

　　這位看上去年歲不大的聖徒身形高挑，臉頰瘦長但顴骨柔和，戴著一副金邊眼鏡，棕色的頭髮柔順而有光澤——留頭髮是聖徒的特權——語氣溫吞又清晰，就像一位斯文的學者。

　　當他走起路來時，寬松的法袍垂在他腳邊晃蕩。

　　“我們唯一能觀察到的現象就是，祂似乎在不遺余力地降低自己在海風港、乃至荒原上的影響力——這個說法或許有些政治化，換偏神學一點的說法，祂正在努力讓自己被遺忘。所以祂幾乎從不露面，不留下著作，城內沒有祂的聖像，子嗣與家人也都不住在城邦內，幾乎不干涉城邦的運轉。目前來看，這種做法的確成效顯著，除了口耳相傳的故事之外，海風港內已經沒有他留下的痕跡了。或許再過十年，他雖然活著，但卻如同逝去一般，成為過往的一段記憶了。”

　　“大聖徒為什麽要這麽做?”塔克忍不住問。

　　“不知道，”貝尼格說，“這樣的事情沒有先例，或者，就算有成功的先例也不為人知了。”

　　塔克覺得他沒說實話，至少沒全說。他不相信這麽一群聖徒湊起來還一點端倪都研究不出來。但他理智地打住了這個話題，轉而詢問目前更緊要的事情:“請問容納聖物有什麽要點嗎?”

　　“不急，”貝尼格笑了笑，“等到了再和你說。”

　　塔克對聖物的概念是比較模糊的，畢竟拜那倒霉上司所賜，他連摸都沒摸過這種東西。但他仍知道是否“容納”聖物就是聖徒與祭司之間的最大區別。據說，這種方式與邪教徒融合一部分邪神的遺蛻有一定相似之處——不、不能這麽想，聖徒與聖物的結合就像是舉行一場盛大的婚禮，用更官方的話說，這是某種“獻身儀式”，將自己的整個身體與靈魂都獻給神祇，並以此交換到某種力量;而邪教徒、哼，那頂多算是嫖娼罷了。

　　再說，聖物是可以取出的，而邪神的遺蛻不行，那些邪教徒們終其一生都要受此奴役。

　　貝尼格忽然拍拍他的肩膀，說:“我們到了。”

　　他抬起頭，前方，棧道的出口處，似乎泛著點點的流光。

　　穿過出口，就來到了黑塔的內部。

　　這是一座高達百米的方塔，通體以深色的花崗岩製成。 往上看去，無光黑塔的天井似乎直通向不可見的天空，四面是深黑的牆壁，牆壁內側開鑿了狹窄陡峭的石梯，螺旋向上攀援。而在牆壁的表面，有著細碎如星辰般的流光在緩緩運動，仿佛將人籠罩在一片星海中。

　　他們正站在石梯的中段，兩側是徘徊的樓梯，下邊，遠遠能瞧見塔底的地面上有一個身影，那大約是一名苦修士，身披灰袍，跪在塔底冰涼的地面上，周圍燃著十二支蠟燭。

　　塔克下意識放低呼吸，好像害怕打擾到此地的寧靜。

　　貝尼格拍拍他的肩膀:“走，上去看看。”

　　兩人沿著粗糙陡峭的石階向上走去。因為台階很狹窄，他們不得不一前一後、肩膀貼著牆壁向上攀登。

　　銀色的流光從臉頰的一側流過，仿佛大冰層中遊動的銀魚，穿梭於這深黑、深黑但又仿佛透明的岩層中。

　　他們走了許久，周圍的景象始終如一，而現在低下頭去，跪在塔底的苦修士只剩下一片巴掌大小的火光。

　　“是不是有些等不及了?”貝尼格忽然問。

　　“啊?不、不、沒有……”

　　塔克連忙否認，猶豫了一下，他小心翼翼地問:“請問……聖物都封存在上方嗎?”

　　“不，”貝尼格微微一笑，“就在你身邊。”

　　塔克立刻明白了他的意思，看向牆壁上那些緩緩流動的光束:“這些……都是?”

　　“只有很小的一部分。”

　　“那我該怎麽分辨?”

　　“你會找到的，”貝尼格的眼瞼微微下垂，“你在選擇，祂們也是一樣。”