小山德羅蹲在圍牆邊，懶散地打著呵欠。他身前是孤兒院那高大的樓房，從裡面傳來熟悉地鍋碗瓢盆的噪音。

　　這是他連續來這兒的第五天。倒不是貪圖這兒的夥食，他是個有恩必償的漢子，所以在接受了安娜的饋贈之後，第二天就跑過來想要回報給人家點什麽。

　　錢是不大可能的，那是他的命根子，不過他瞧見安娜似乎經常被後廚裡的人欺負，馬上又冒出來一些不大文明的點子。對黑街長大的小山德羅來說，有這個想法是理所當然的——如果被欺負了，就要十倍二十倍地欺負回去——這是他在不長的人生中總結出來的經驗教訓，並且就在幾天前得到了很好的驗證。而那位安娜顯然是柔弱可欺的女人，這時候就需要他這樣的小流氓來幫她一把。

　　他是這麽想的，不過被對方拒絕了。於是他隻好老大不情願地掏出錢，但也被對方拒絕了。

　　這讓小家夥很是懊惱，因為除了在黑街學來的那一套，他幾乎想不出有什麽其他辦法來報答她了。他找了幾個認識的人商量這件事，可惜這群好吃懶做的流氓和他的想法是差不多的，提不出什麽有用的意見。思前想後，他還是直接找安娜問了這個問題。

　　“你……不用想著這件事……”瘦高瘦高的安娜用那雙細長的手撥弄著他的頭髮。

　　“那怎麽成！”他一邊咬著魚乾，一邊甩起頭，“不幫回來我晚上都睡不著覺！”

　　安娜微微側頭。

　　這位女幫廚身上套著一件發黃的圍裙，腦袋上扎著一頂蓬蓬的廚師帽，黑頭髮都盤到帽子裡，只有幾縷發絲漏了下來。

　　“如果你真的想報答我的話，我倒是有件事要拜托給你……”

　　“您說！”小山德羅來勁了，跳起來拍著胸脯，“我一定給您把事情辦好咯。”

　　安娜猶豫了一下，低聲說:“這件事很困難……我以後再告訴你。你、你以後每天都來這裡吃晚飯吧……”

　　她這話幾乎是帶著哀求的口吻，容不得小山德羅拒絕，於是他就變成了孤兒院的常客。

　　孤兒院的晚飯也挺單調，不是煮湯就是在煮湯的路上，或者就是麵包加醃黃瓜、還有炒麵粉之類的。平常能吃到最好的東西也就是烤魚幹了，但他想吃魚的話不如去海邊的漁船上幫工，天天都能吃上海貨。

　　盡管如此，他還是每天都跑過來瞅一眼。能弄一餐飯也不錯，因為之後要幫安娜一個大忙，他心裡也不會有什麽愧疚。

　　今天他來得有些早，只能百無聊賴地在瓢潑大雨中等著對方出現。

　　許久，後廚那邊漸漸沒了聲音，只有零碎的敲打聲與水流聲。安娜抱著一隻小碗，弓著身子小跑過來，瞧見小山德羅，憂鬱地撥弄撥弄他的頭髮:“你怎麽，怎麽又在淋雨。”

　　“不妨事，”小家夥揮揮手，接過她手裡的碗。今天的菜輪過一遍，又成了青豆湯，就是沒有肉粒了。他喝了一口，砸吧砸吧嘴，覺得有些淡，可能是沒放鹽。

　　“你們就吃這東西?”

　　“對。”

　　“那怎麽成，不吃鹽沒有力氣啊，”小山德羅很不開心，他一想到自己的幾隻“小貓崽兒”可能受到了虐待心裡就火大。但是夥食這方面他還真沒有什麽好方法，只能時不時弄點好東西來給他們。

　　“你平時吃什麽呢?”

　　“有什麽吃什麽，店裡面什麽沒有。實在不行去海邊摸摸也成。”

　　“偷東西是不好的……”

　　“嘿！我可都是付了帳的！”小家夥有些被惹毛了。

　　“啊，那你平常幹什麽賺錢呢?”

　　“這好說，幫別人通煙槍、打聽消息、撿垃圾、捎口信，噯，大人不願乾的活兒我們都乾。”

　　“很辛苦嗎?”

　　小山德羅瞥了她一眼:“克克啥?快活得緊！”

　　他咕咚咚喝完青豆湯，把碗還回去，抹了把嘴，問道:“你到底要我幫什麽忙?”

　　“我……”安娜欲言又止，咬著嘴唇說道，“稍等。”

　　她匆匆回去後廚，過了一會，撐著一把傘出來了:“我帶你去見個人。”

　　小山德羅瞅瞅這把破了洞的傘，嘀咕道:“真是脫褲子放屁……”

　　他們走出孤兒院，沿著牡蠣街往南走，然後往東拐了個彎，拐進老麵包街。就在這條街上有一棟編號為0904號的雙層的房間，底下是一間花店。艾米朝花店老板紅珊瑚夫人打了聲招呼，自顧自走上了二樓。

　　二樓看來是出租屋，一條走廊連著四個房間。她走到201號房門口，拿出鑰匙，輕巧地推開了門。

　　她走了進去，腳步聲很輕、很慢。

　　房間裡有一張床和一個衣櫃。小山德羅四處張望，發現緊閉的窗台上還有一盆馬藺草花。

　　小山德羅要是再不知道這個女人是帶她回家就是傻子了。他感覺自己明白了什麽，撓著頭，抱著惋惜又堅決的心情說道:“對不起，女士，我可不能當您的孩子。”

　　“你說什麽?”

　　“我不喜歡被別人收養。”

　　艾米罕見得掩著嘴笑起來。這時，床上忽然響起一聲嘹亮的啼哭。她連忙走到床邊，輕柔地抱起那個尚在繈褓中的嬰兒，放在懷裡緩慢地左右搖晃，嘴裡輕聲哼著沒有詞的曲調。

　　過了一會兒，嬰兒的啼哭聲平息了下去，又安穩地閉上眼睛。

　　小山德羅輕手輕腳地走到一邊，瞅了眼孩子胖嘟嘟的臉，問道:“這是你……您的孩子?”

　　安娜嗯了一聲。

　　“謔。”他沒敢伸手去捏小孩的臉蛋，只是感歎了一聲，然後問，“那您要我做什麽呢?”

　　“我希望您幫我養他。”

　　小山德羅吃了一驚，指著自己的鼻子:“我?養一個嬰兒?一隻流浪狗照顧一隻沒睜開眼睛的花貓?哈，夫人，我不知道您是怎麽考慮的，但這樣的擔子對我的細胳膊細腿來說還是太重了。我看您的經濟情況應該還沒到要拋棄這小東西的地步吧?”

　　“不、是因為其他的原因……”

　　“哦，我明白了，”小家夥一捶手心，“是您上工的時候照顧不到他……咦?我看樓下的老太太也是個好人，您給她唄?女人照顧孩子總比我好。”

　　安娜無奈地笑了，她騰出一隻手，揉著他的頭:“我知道、我知道……但紅珊瑚夫人也很忙……這樣吧，你如果有空，每天都來看看這孩子，行嗎?”

　　他有些躊躇。

　　“每天十二個銅方。”

　　“成交，”小山德羅臉上露出了狡黠的笑容，“唉，原來您是要找一位便宜的保姆——嗬，我還以為您想收養我呢，您知道，有些閑得無所事事的貴婦人不喜歡在孤兒院裡潑灑她們的愛心，反而要到大街上挑我們這種皮孩子。嘿，我是有娘的人，怎麽能被別人收養呢?”

　　“你的母親還活著?”安娜有些驚訝。

　　“可不是麽。”

　　“那你怎麽……”

　　“那蠢娘們自己給自己弄號子裡去了。”

　　“不能這麽說自己的母親。”

　　“那能怎麽辦呢?”小山德羅很是無賴地攤開雙手，臉上好像忽然蒙上了一層流氓的面具。

　　“你應該去看看她。她、她一定很想你……”

　　如果不是小寶寶還在這兒，山德羅肯定要開始捧腹大笑了。現在他只能抱著肚子，笑得前仰後合，低聲地說:“我的娘！”

　　過了一會兒，他恢復了平常的樣子，朝安娜鞠了一躬:“那麽，這事兒就這樣說定了，我還要去瞧瞧我的小貓仔們呢，明天見。”

　　*

　　小山德羅從樓上下來的時候，外頭還在下雨。

　　這是句廢話，因為雨會一直、一直下，直到雨月結束為止。他站在樓梯口，瞧著路面上濺起的一層白霧，心裡頭不知怎麽有些惆悵，忽然感覺自己就像好大、好大的一條流浪狗。

　　於是他坐在台階上，從懷裡摸出煙鬥，想要來一口。但火石和煙袋潮得厲害，根本打不起火來，他隻好意興闌珊地伸長胳膊和腿，伸了個懶腰。

　　“小朋友、小朋友。”

　　耳旁傳來輕聲的叫喚，他轉過頭，發現花店的老板紅珊瑚大媽笑眯眯地衝著他招手。出於對老人的尊重，他走過去，問道:“幹啥?”

　　“哎呀呀，怎麽濕成這樣了，”大媽扯著他的衣服，嘖嘖個不停，“小心，你這樣會感冒的。”

　　“我身子好著呢。”

　　“怎麽還有煙鬥?小孩子怎麽能抽煙呢?”

　　小山德羅擋開她扯自己煙鬥的手:“唉，大娘你想說什麽就說吧。”

　　瞧他嘟著嘴的模樣，紅珊瑚大媽撥了撥他頭上的卷毛，笑道:“怎麽了，和媽媽吵架了?”

　　“什————麽?”他拉長了音調否認道，“她可不是我的娘！”

　　“噯、噯，不能說這樣的話，”大媽用力揉了揉他的腦袋，轉過身，在她的貨架上挑了一支紫色的鳶尾，“拿著、拿著，給你的媽媽送過去。”

　　小山德羅還想說什麽，但也不知道說什麽比較好，撓了撓頭，一轉身跑到樓梯間裡，但想了想又從旁邊溜出去，卻往聖堂的方向走去了。

　　雨水的聲音似遠忽近，其實一直在耳邊。樹坑裡的水和著泥漿流出來，馬上又被暴雨衝刷地乾乾淨淨。這種雨天，衣服真是個累贅，他很快又變成了赤膊的小山德羅，大搖大擺地走在街上，懷裡的鳶尾已經被雨點打得不像樣子。正巧，他看見塔克撐著傘從聖堂的正門走出來，便一溜煙鑽到傘下:“呦，曠工的祭司先生。”

　　“別扯淡，我這是要去買麵包呢，”塔克低頭瞅了一眼，皺起眉頭，“從哪摘的花兒?都蔫巴了。”

　　“花店那大娘送的。”

　　“唉，”塔克感歎道，“真是糟蹋。”

　　小家夥不樂意了:“怎麽就糟蹋了?我正準備給我娘送去呢。”

　　“她寧可你送一瓶酒進去。”

　　“還是你了解這娘們。”

　　“上梁不正下梁歪。”

　　“什麽?”

　　“沒什麽，”塔克走進麵包店，“要我給你帶一個嗎?”

　　“算了吧。”

　　過了一會兒， 塔克手裡提著一個小籃子走了出來。

　　但他並沒有往自己家的方向走，反而朝北走了一條曲折的小道。這條小道夾在兩邊層疊的建築之間，上上下下有好幾段台階，撐起來的傘骨偶爾會卡在兩面牆之間。小山德羅忍不住問道:“你去幹啥?”

　　“去瞧瞧你母親，畢竟她是我送進監獄的。”

　　這是兩年前的事兒，當時小山德羅的母親正好牽扯到一起盜竊案中。在海風城，一般的小偷小摸其實並不是什麽大事，很多受害人都不一定會報案。只是不巧，他們偷了一位富人，而且還是把人家騙到他們這兒偷的——用勒索或許更明白一些。反正不管是偷還是勒索，這群被當場抓獲的蟊賊很不幸被判了三年勞役，他的母親可能在監獄裡頭織布或者劈柴。

　　他們一直溜達到海角監獄，在門口被獄卒攔下來了:“幹什麽的?”

　　“探監。”

　　“名字?”

　　“瑪麗亞·橄欖，”他指了指小山德羅，“這家夥的母親。兩年前因為盜竊入獄的。”

　　獄卒拉著名單，仔細翻看了許久，皺著眉頭說:“死了。”

　　“死了?！”塔克吃了一驚，“什麽時候?怎麽死的?”

　　“您稍等，我看看……”面對著一位祭司，獄卒的態度比較恭敬。他從抽屜裡摸出一本筆記本，翻過幾頁，指著上面的一行字念了出來，“風月，牛與苜蓿之日，10450號瑪麗亞·橄欖因晚飯時吞食牡蠣堵塞喉嚨而死……您瞧，就是這樣。”

　　塔克與山德羅面面相覷。