秋天終於來了，神都洛京終於告別了一個漫長、酷熱的夏天，走在青石板鋪設的大街上終於不會動不動全身冒汗，被火辣辣的太陽烤得頭暈眼花。

　　一場秋雨不告而來，淅淅瀝瀝的雨水落在屋頂上，落在雨傘上，落在街道上，也落在每個人的心裡。

　　大家都不約而同地長籲了一口氣，好像要把憋了一個夏天的悶熱都排出體外。

　　此時此刻，在洛京城西邊的大理寺裡，大理寺少卿宋清江正對著一面銅鏡拔鬢角上的白頭髮。

　　他的動作小心翼翼，這是為了避免用力太大，把整理好的頭髮弄亂，有失官體。

　　宋清江四十歲出頭的年紀，白淨的面孔上留著長長的黑胡須，臉上總是掛著含蓄的微笑，看上去性格應該蠻溫和的。

　　啪啪啪，有人拍打房門，聲音倒是不大，只不過冷不丁來這麽一下，把宋清江嚇得一哆嗦。

　　他在心裡暗罵一句，理了理頭髮，整了整衣冠。

　　“進來吧。”

　　一名老書吏走了進來，手裡捧著文書，躬身行禮。

　　“堂官大人。”

　　“都準備好了?”

　　“都準備好了。”

　　宋清江接過文書，仔細閱讀。

　　那是一份判決書，標題上寫著“鴻臚寺從事陸玩攀附逆賊衛忠賢案之判”的字眼。

　　讀了片刻，宋清江抬起頭來。

　　“情況都調查清楚了嗎?”

　　老書吏回答:

　　“稟堂官大人，都調查清楚了。人犯陸玩出身雲州，自小父母雙亡，家境貧寒，靠兄嫂撫養長大，廣德十五年考中進士科倒數第一名，在鴻臚寺任從事一職。衙門裡的差役訊問過陸玩的同僚和鄰居，全都留有證詞。他們都說陸玩為人孤僻，每日除了出門去鴻臚寺當差，極少與人交往，也從不參加同僚們的聚會活動。”

　　宋清江邊聽邊點頭，心裡想:鴻臚寺的從事嘛，那是九品官，一個月才開幾錢銀子?想在寸土寸金的洛京城活下去都很難，陸玩哪裡會有錢學那些公子哥，動不動去酒樓喝酒，或者招幾個歌伎來府裡唱曲，一邊撫摩人家小姑娘的纖纖玉手，一邊寫豔詩。

　　老書吏繼續往下說:

　　“陸玩沒有別的愛好，唯獨隻喜歡下棋，且精通棋藝。他與衛王……不對，是逆賊衛忠賢往來，確實僅限於下棋。據說衛逆平時也喜歡下棋，聽說了陸玩的名聲，這才命人把他招進府裡陪自己下棋。”

　　老書吏偷眼打量宋清江，見他神色如常，眼皮都沒有抬一下，這才把懸起來的一顆心重新放下。

　　這也不能怪他。

　　一個月前，衛忠賢還是一人之下萬人之上的齊王、九千歲，被譽為風骨挺拔、公忠體國，一個月後，已經成了大逆不道、受千刀萬剮凌遲處死之刑的逆賊，被斥為狼心狗肺、大奸大惡。

　　老書吏平時說順了嘴，一下子忘了改口，也是情有可原。

　　“照這麽說，陸玩攀附衛逆也算是查有實據了。”

　　老書吏看了宋清江一眼，欲言又止。

　　“你有話直說無妨。”

　　“稟堂官大人，要說這陸玩為人確實迂腐，換作別人，有機會陪衛逆下棋，當然會小贏一兩局，多輸三五局，總要討得衛逆歡心才是，可他偏就隻懂下棋，不懂做人，每次去衛逆府裡下棋，都把衛逆下得盤盤皆輸，不給衛逆留下絲毫情面。據說好幾次等他離開之後，衛逆都氣得跳腳罵娘，發誓不再找他下棋。

只不過脾氣發過之後，事後衛逆還是會派人把他招進府裡下棋。”　　“哦。”

　　宋清江的這個哦字拖得老長。

　　“如此看來，陸玩是被冤枉了?”

　　老書吏搖頭苦笑。

　　“這可不好說，畢竟陸玩與衛逆下棋的時候，每次書房裡只有他們兩個人，除了下棋之外，他們到底說過什麽，誰都不敢斷言。更何況……。”

　　他習慣性地壓低了聲音。

　　“更何況北軍校尉董卓抓捕衛忠賢的時候，陸玩就在陪他下棋。這就叫抓了個當場。”

　　宋清江長籲一口氣，感到有些為難。

　　“要說陸玩攀附衛逆，似乎是查無實據，若是就此判他附逆之罪，倒是於心不忍;可要是說他全然無辜，又免不了形跡可疑，脫不了乾系。這份判決書該怎麽寫?”

　　老書吏說道:

　　“堂官大人，小人鬥膽進言。”

　　“嗯，你說，我聽。”

　　“不管陸玩是不是無辜，哪怕他清白得如同白雪，他也難逃一死。您說對不對?”

　　宋清江不由自主地點了點頭。

　　確實如此，就算他宋清江有心主持公道，不偏不倚，依法判案，鎮南王也不會答應。

　　為了徹底鏟除衛忠賢的勢力，鎮南王殺的人還少嗎?

　　論官職，哪個不比陸玩高?論名聲，哪個不比陸玩響?

　　無辜受牽連的大有人在，誰又敢替他們喊半個冤字?

　　嗯，倒也不是完全沒有人去喊冤，比如禦史台的魯直魯大夫、翰林院的駱丘駱先生，還有尚書省的鄒平鄒侍郎，他們就曾經聯名給當今的皇帝永安帝上過奏章，對於目前這種打擊面肆意擴大的趨勢表示擔憂，尤其強調這會助長官員們之間相互挾私報復、惡意誣告的風氣，嚴重影響政局穩定。

　　結果呢?奏章最後還是落在了鎮南王的手裡。

　　鎮南王大怒，做出批示:

　　清除衛忠賢逆黨是本朝鞏固皇權、整頓朝綱的首要大事，這些人早不說、晚不說，偏偏挑在這個時候跳出來，公然對抗朝廷，背後一定藏著不可告人的動機。

　　他當即命令羽林衛將這幾個官員一體抓捕起來，嚴加拷掠，要徹查到底。

　　徹查到底的結果當然就是，別看這些人在衛忠賢當權的時候經常公開批評、彈劾他，其實都是掩人耳目的煙霧彈。

　　他們一個個都是不折不扣的衛忠賢逆黨分子，最後都被押到七裡橋法場，開刀問斬。

　　想到這裡，宋清江有些不寒而栗。

　　“那就定他一個妄圖僥幸、附逆未遂的罪名吧。”

　　老書吏解釋道:

　　“既然是附逆未遂，罪隻及於他自己，定他一個斬立決，但是不會牽連到他的家人。這樣一來，大人既可以對鎮南王有所交代，也算替陸玩主持了一點公道。大人以為如何?”

　　“如此甚好，如此甚好！”

　　宋清江如釋重負。

　　大理寺的幾名堂官都因衛忠賢一案受到牽連，處死的處死、自殺的自殺，職位嚴重出缺，這才把他從主理朝廷財政的大司農府調入大理寺，要不是有老書吏這樣的良吏相助，眼下的局面，宋清江還真不知道該怎麽辦才好。

　　他提起筆來，唰唰唰，在判決書的最後一列寫上:人犯陸玩妄圖僥幸、附逆未遂，著處斬立決;罪止其身，其家人不予追究。

　　然後是落款:主審大理寺少卿宋清江。

　　字寫得清雅，透著幾分娟秀。

　　寫罷，擱筆，宋清江捧著判決書從頭到尾又通讀一遍，覺得沒什麽毛病，這才交還老書吏，過一會要由他送到掌印房，蓋上大理寺的大印，再呈送給鎮南王府審閱、核準。

　　宋清江起身離坐，走到窗戶邊，伸手推開了窗戶。

　　秋雨連綿，依然在下個不停。

　　從窗口看過去，穿過院落，對面就是大理寺的正堂，也就是堂審人犯、宣讀判決的地方。

　　青磚鋪地，堂柱敦實，紅的是壁，黑的是瓦。

　　拾階而上，便是大堂。

　　大堂之上擺放著偌大的公案，上方高懸匾額，寫有四個大字:明鏡高懸。

　　調入大理寺已經有半個多月，宋清江對新的辦公環境還是有點不適應。

　　他沉默片刻，開口問依舊站在身後的老書吏:

　　“你說陸玩能體會我們這番心思嗎?”

　　“陸玩雖然性格有些孤僻，畢竟非癡非傻，又在朝廷做官，豈能不知利害?就他犯的這樁事，往深了追究，足以株連九族。就算他家人丁孤單，可畢竟還有撫養他長大成人的兄嫂。依照大人這份判決，隻砍他一個人的腦袋，保全了他的兄嫂，他對大人感激涕零還來不及。”

　　“如此甚好，如此甚好。”

　　聽了老書吏的開導，宋清江深有同感，覺得自己確實做了一件好事。

　　這使他的心情開朗起來。

　　“那你就去安排一下，一會把陸玩帶到堂上，走一遍流程，然後對他宣讀判詞吧。”

　　老書吏答應一聲，輕手輕腳走出屋去。

　　宋清江看著窗外如絲的秋雨，看得入神，突然想唱上一句，“卻道天涼好個秋啊啊啊啊啊呀”，又猛地想起，自己已經不是在大司農府裡當差，那句唱辭湧到嘴邊，又被他咽了回去。

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　　約莫半個時辰之後，宋清江神情端莊，高坐在了那張偌大的公案後面。

　　一個二十來歲的文弱書生跪在堂下。

　　他的模樣長得還算英俊，就是有些瘦弱，再加上在大牢裡關了一個多月，整天曬不到太陽，吃的是連豬狗都不願碰的牢飯，本來就有點蒼白的臉色顯得慘白、憔悴，看起來比實際年齡足足蒼老了十幾歲。

　　此人正是鴻臚寺從九品的錄事官陸玩。

　　除此之外，大堂裡還有負責記錄的老書吏一人，以及負責揍人的衙役若乾。

　　等眾人各就各位，堂審正式開始。

　　宋清江輕輕咳嗽了一聲，表示要開始說話。

　　他下意識地朝老書吏看了一眼。

　　老書吏對於堂官大人的一舉一動心領神會，馬上提起筆，蘸了蘸墨，微微點了下頭。

　　那意思就是告訴宋清江:大人放心，接下來您和犯人之間的一問一答，每句話、每個字，小人都會一字不落地如實記錄下來。

　　宋清江感到很滿意，嘴角不動聲色地露出一絲讚許的微笑。

　　他把目光轉向了跪在下面的陸玩。

　　“陸玩，今天是本堂最後一次對你進行提審，你若是還有什麽要說而沒有來得及說的話，今天盡可以說出來。不過什麽該說，什麽不該說，你自己心裡應該清楚。你聽明白了嗎?”

　　照道理說，宋清江應該稱陸玩為人犯陸玩，只不過他想把語氣弄得稍微緩和一點，故意省去了那兩個字。

　　他一向覺得，沒什麽必要非得和別的堂官一樣，動不動吹胡子瞪眼，把驚堂木拍來拍去，一口一個人犯，好像不這樣做，就顯不出自己的官威似的。

　　在這個方面，宋清江還是比較通情達理的。

　　當然他也相信，老書吏會在記錄的時候把這兩個字補上。

　　陸玩大概是自知死到臨頭，嚇得呆如木雞。

　　宋清江繼續說道:

　　“我現在和你核對一遍事情經過。根據北軍中尉董卓呈交的報告，抓捕逆賊衛忠賢的時候，書房裡除了衛忠賢，就只有你一個人。可有此事?”

　　陸玩沉默不語。

　　他的身體匍匐跪倒，屁股撅起，兩眼發直，盯著地面的青磚，眼睛一眨也不眨，身體一動也不動，從他那身髒得不成樣子的衣服上散發出來一陣陣臭氣，熏得兩旁站立的衙役直捂鼻子。

　　大堂之上每個人都在等他說話。

　　可是過了半晌，陸玩始終保持著那個有點風騷的姿勢，好像進入了一種停擺的狀態。

　　有那麽一會功夫，大堂裡面一片寂靜，只能聽到秋雨滴落在堂外的台階上，滴答、滴答、滴答。

　　宋清江微微皺了皺眉頭，稍稍提高了一點音量。

　　“事已至此，你也不要有什麽顧慮，就把你和逆賊衛忠賢在書房裡究竟說過什麽、做過什麽，一五一十全都交代出來吧。你要相信，朝廷是聖明的， 本堂也一定會秉公執法，既不會冤枉一個好人，當然也絕不會寬縱一個壞人。”

　　為了提醒陸玩搞清楚自己的處境，宋清江故意把“絕不會寬縱一個壞人”這幾個字念得特別重。

　　陸玩依舊沉默不語。

　　現在不光是老書吏不滿地砸起了嘴，就連兩旁站立的衙役也變得不耐煩起來。

　　堂官大人就是心太善，遇到這種頭皮硬的人犯，和他多囉嗦什麽，直接拖下去一頓大板伺候，立馬就老實了。

　　只不過宋清江畢竟不是五大三粗的衙役，他是個讀過書的人，還是希望和陸玩講講道理。

　　“你總是不說話，這可不行。按照本朝律法，本堂現在就可以給你加上一條狂妄凶悖、藐視王法的大罪，那可是要牽連九族的。”

　　宋清江停頓一下，又加上一句:

　　“難道你希望自己的兄嫂也受到牽連?”

　　果不其然，聽了宋清江的這句話，陸玩終於有了反應。

　　他的身體出現了輕微的顫抖，慢慢地幅度越來越大，整個身體扭動起來，帶動著腦袋也不住地晃動，臉上泛起了莫名其妙的紅暈，嘴裡不時地發出幾聲呻吟，好像是在低聲喊著:

　　“不要啊，不要。”

　　整個場面太過於曖昧，具有很強的暗示性，害得現場那些沒什麽文化的衙役都產生了很下作的聯想。

　　宋清江是個讀書人，實在看不下去了，抓起驚堂木，拍在公案上，發出一聲清脆的聲響。

　　“人犯陸玩，你再要裝神弄鬼，拒不招供，本堂可要大刑伺候了！”