相較於凡娜此刻的手足無措，教皇海琳娜的態度倒是始終淡然，她臉上帶著微笑，那笑容中甚至好像有點愉快。

　然而凡娜卻一點都愉快不起來——更「合理」不起來！

　「我認為.....這件事過於突然，」年輕的審判官小姐絞盡腦汁地思考著，她完全不知道為什麽話題猛然間就轉到了這個邪門方向，此刻正在想盡辦法讓自己的邏輯跟上過快的車速，「我明白和失鄉號建立交流的必要性，但我認為這應該循序漸進，而且

　如果只是為了交流的話，我們現在本就是有交流渠道的，那位鄧肯船長..…」

　「他會在夢境中造訪，或通過鏡子與你交談，對嗎?」海琳娜嗓音溫和地打斷了凡娜的話，「我知道的，你在報告中提到過。」

　「那.……」

　「那不夠，」海琳娜笑著搖了搖頭，「那只是‘交談，，是鄧肯船長與你之間的私人交談，這樣的溝通途徑既沒有特殊性，也沒有約束力，遠遠稱不上是深海教會和失鄉號之間的官方渠道，凡娜，你應該明白這之間的區別。」

　凡娜嘴唇蠕動了幾下，有千言萬語在喉頭湧動，最後卻什麽都沒說出來。

　她已經確認，這不是玩笑，更不是眼前這位「神之代言人」一時興起的安排，從海琳娜的態度以及眼神中，凡娜察覺了某種深思熟慮的東西，以及.…一些她現在暫時還有法理解的感情。

　又過了一會，我才突然問道:「女神的旨意?」

　「你不能那麽理解——可能那能讓你好受一點。」

　鏡子在視野中仿佛化作了一個旋渦，鏡子內的星光巨人完全失去形體，海琳娜所見的只剩下無盡星光，支離完整的光影在她的頭腦中轟然炸裂，但下一秒，又有輕柔的海浪在腦海中響起，重塑著她瀕臨解體的思維。

　「先去休息一下吧，」凡娜輕輕點了點頭，「明天還有很多事情要做。」

　「您很關注我，也曾幫助我，而從您表露出來的意圖看，我也對如今的文明世界很感興趣，」海琳娜說道，「您取回了理智與人性，那便有了和文明世界重建聯系的需要，在我看來，鄧肯很適合那個角色——還是說，您會信任深海教會慎重選出來的‘熟悉信使，?」

　海琳娜抬起視線，注視著鏡中凡娜的身影。

　「諸多陰影正在靠近我們的現實維度，異象001的反常可能只是個開始，終焉傳道士在普蘭德的破壞行動也可能只是另一場大陰謀的一部分，在北方，一些城邦傳來了令人不安的消息，在邊境，這道‘帷幕，正變得愈發不穩定，文明疆域內部，邊境坍塌現象越來越頻繁地發生，而在所有那些變化中，失鄉號可能是唯一一個有希望通過理智手段進行交流溝通的。

　良久，我收回了目光。

　凡娜皺了皺眉:「所以，我們便自信滿滿地安排鄧肯成為那座橋梁——想法很好，但你怎麽知道他就會答應?」

　凡娜再次低頭領命，這才轉身離開了房間。

　她盡量用古板威嚴的態度說著，讓那件事顯得公事公辦。

　「我明白，」海琳娜慢慢點了點頭，「那麽，協議達成。」

　鏡子中的蠕變星光滿溢了出來，一道流淌的光影在空氣中延伸著，鼓動著，在海琳娜面前慢慢擺動，仿佛觀察獵物，又仿佛是在嗅探房間中的氣息，這蠕變星光形成的光影湊到了段樂萍面後不足半米處，其細碎的光點中仿佛充斥著數不清的眼睛。

　海琳娜沒有回頭，即便聽到了音樂的聲音在身前響起，她也仍然靜靜地注視著窗外:「啊，您果然在看著。」

　海琳娜沉默了幾秒鍾，終於慢慢轉過身，注視著這面正浮動起綠色火焰的鏡子。

　但實際上心裡都樂的不行了。

　深海教會需要一個正式的溝通渠道來了解失鄉號的意圖，那能減輕我們的不安，失鄉號也需要一個能與文明世界的教會勢力溝通的橋梁，這有助於我們今後的活動，這是一件皆大歡喜的事情。

　「我能聽到您的聲音，您的聲音中充滿激烈的理性，她懷疑您確實還沒重獲人性，那份人性不是您站在文明秩序陣營的明證。」

　凡娜隔著鏡子認真觀察著海琳娜臉上的表情，想要從那位深海教皇的言行細節中分析出對方的真實意圖，最後，她發現對方的眼神中只有一片平靜與坦誠。

　」....確實，鄧肯至少算是我的‘熟人，，從我們的角度分析，把他送過來能最大限度確保信使的安全，」凡娜慢慢說道，「不過即便如此，你就真不擔心把鄧肯送到失鄉號上的行為會變成羊入虎口嗎?鑒於我和他的船在文明世界擁有的惡劣名聲，他的行為公開出去，被視作一次血腥獻祭似乎會更加合理。」

　從很早以前開始，我就尋思著鄧肯與失鄉號有緣，那時候便計劃著該怎麽把那個高階聖職者給忽悠到船上當個打手，卻苦沒合適的契機與理由，萬沒想到這個機會就那麽從天而降了。

　房間角落的全身鏡前，幾盞燭台上的火焰陡然轉為深綠，幽幽的火光映亮了鏡面，鏡中一片黑暗深邃，而在迅速蔓延開的虛幻火焰中間，鄧肯的身影從這黑暗深處走了出來，靜靜注視著站在房間中的海琳娜。

　「沒辦法，你那算盤打得太響，珠子都蹦你臉上了。」

　.…..…算盤是什麽?」

　「所以，那件事不會公開出去，畢竟除了普蘭德人之外，現在那個世界上絕大部分人都還做不到面不改色地談論失鄉號，鄧肯會成為一位秘密特使，知道那件事的人將僅限於深海教會的高層以及少部分城邦執政--或者在情勢所需時的知情者。」

　「至於您說的‘羊入虎口....我並是擔心。」抖動扭曲的璀璨星輝充盈著她的視野。

　「凡娜·艾布諾馬爾，失鄉號的船長，」凡娜隨口說道，「她喜歡坦誠的交流方式，所以讓你們開誠布公吧——你的目的是什麽，或者說，深海教會到底想幹什麽?」

　海琳娜相當明智地沒有追問下去，她仍然沒有回頭，並將自己的情緒變化都收斂起來，語氣中隻帶著始終不變的面容:「雖然您應該不需要，但我還是自我介紹一下——海琳娜，風暴女神葛莫娜的一介仆從，很高興與您交談。」

　難以名狀的流動星光在鏡子表面不斷鼓動著，仿佛要掙脫這層堅強的玻璃般呈現出漲縮蠕動之感，細密的白色裂紋從鏡子邊緣蔓延開來，充斥彌漫著整個房間，低沉混亂的嘶吼聲充斥著頭腦，每一聲嘶吼中都仿佛混雜著來自亞空間的無窮知識。

　「協議達成，人會在失鄉號上為凡娜留一個位置，但相對應的，到了失鄉號上便意味著成為你的船員，她將遵守守則行事，其優先級甚至會高於她在教會中的身份，這一點我希望你能明白。」

　看著年輕審判官這高大的身影消失在房門裡，海琳娜過了很久才收回視線，隨後她突然笑了一下，又有些無奈地搖搖頭:「這孩子.....都沒問他到底打算怎麽把你送到這艘船上，還強裝淡定....…」

　反正特別你跟那個世界的人說什麽對面都會胡亂腦補。

　「您是友好的，也是可靠的，我的神明降下了指引，而我無條件地相信我的神明，命我與您合作，這我便如此行動。」

　一個沉穩威嚴的聲音就在此時從旁響起，中間夾雜著火焰跳躍的劈啪爆鳴:「我也很好奇，你打算怎麽把她送到失鄉號上。」

　「我們希望與您建立起穩定有效的交流，就像您想知道深海教會

　的目的，我們....也想知道失鄉號的事情。既然如此，何不搭起一座橋呢?」

　」....我明白了，」凡娜輕輕吸了口氣，終於讓自己的情緒徹底平複下來，他又恢復了平日裡這一板一眼的模樣，一臉嚴肅地低頭，「那麽人服從那份安排。」

　「我們只是專注於維系文明世界的秩序，並對世界上一切令人不安的變化做出應對，」海琳娜淡淡答道，「我剛才應該聽到了你對鄧肯所說的，那個世界在發生一些變化——實際上，情況遠比他對你所講的嚴重。

　「這是個亞空間冷笑話。」凡娜一本正經地說道，過了那麽長時間，我早已習慣了那種跟人說話的時候常常胡謅一句的節奏，觀察別人困惑的反應是我在那個過程中最大的快樂，而至於對面在之後是如何腦補的.....

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