第四十九章狼女

　　“殿下，只要達斯汀夫人在荒塚屯失勢，按照現在荒塚屯的情況，自然就會分裂，實際上，並不需要讓三個潛在的繼承人走上前台?更何況，越是要求複雜的計劃，執行起來就越容易走形。”

　　“修士，我明白這個道理。北境即將面臨大戰，從目前的情況來看，荒塚屯如果出現內亂，對我們有好處，但如果，我們真的可以一舉擊潰萊斯威爾家族，讓達斯汀夫人在荒塚屯失勢，那個時候我們就可以期待更多。”美伊轉向修士，“比如，讓他們完完整整帶著近一萬士兵加入史塔克。”

　　“可是，如果達斯汀夫人的影響被消除，即使沒有三個繼承人，這個結果我們也未必不能期待，荒塚屯除了個別小子爵家族，大部分應該心向史塔克而非波頓。”

　　“我明白，可昨晚你已經聽到了，士兵擁稱我為‘北境女王’。”美伊看向更近的白港騎兵。

　　“殿下，這對我們的決策有什麽影響麽?”修士詢問。

　　“我既然可能是北境女王，有的時候就應該站在北境的角度考慮問題。我們原先計劃，讓三個繼承人鬥爭——以現在的情況看，這當然有利於我們——可荒塚屯內部爭鬥產生的損失也是北境的損失，如果有更好的策略，我不願意他們內部出現混亂和廝殺。”

　　“殿下，我不太明白。”

　　“‘三’是個穩定的數字，這幾個繼承人中即使有人對我的任命不滿，敢於擅自挑釁其他兩方的可能性也比較低，也就是說，荒塚屯出現內戰的可能性就比較低。”

　　‘北境女王’對荒塚屯也有責任！

　　“殿下，我明白了。這就是您希望三個繼承人最好能夠同時達到他們目的地的原因。”柴爾修士歎了口氣，“我們大可以盡十分努力，但最後可能只能收獲三分，您最好有心理準備。”

　　收獲負十分她也不會意外。

　　“誰知道呢?沒有波頓參與，這個事情就已經這麽複雜，如果他在棋盤上還亂投放棋子，這盤棋會下成什麽樣，鬼才知道。我們甚至還沒有考慮三個城堡留守城主的想法。”無論如何，荒塚屯三分已經成為定策，這有利於史塔克家族未來在北方的統治。

　　說完這些，美伊下了城樓，在城外迎接曼德勒的騎兵。

　　為首的乃是瑪龍曼德勒爵士以及崔貝克曼德勒爵士，這兩人都是她在南方解救出來的俘虜。威曼伯爵派這兩人率領騎兵部隊來協助她，表態意義極濃。

　　白港的大部分騎兵在避冬市集旁的丘陵地安營，少數軍官隨著兩位爵士一起入城。

　　美伊沒有與他們寒暄，在他們進城的途中便已經將計劃說給他們聽。

　　“殿下，這個計劃是否太冒險了?”瑪龍爵士在大廳中一落座便問了起來。

　　“我們早已過了需要問這種問題的時候了。”美伊對著瑪龍爵士，“我需要一百名白港騎兵跟隨羅德利克爵士一起北上協防長城，您最好在今晚前就把名單確定下來。剩下的，等到道路被凍得堅硬的時候，便向邊林鎮出發，而後沿著長溪湖方向前進，切斷金馬屯的援兵通道，然後清掃外圍其他援軍。”

　　“殿下，這麽著急?”

　　“若不是你們來得晚，或許我現在就已經站在長溪城的城頭了。”

　　“殿下，您確信能夠攻下長溪城，就兩百人?”

　　“如果我攻不下，你們的騎兵可以帶著我們往邊林鎮撤退。然而，若是攻下了，

你的騎兵便更有用了，我們可以在荒塚屯援兵的必經道路上伏擊。這是我們一舉解決南方叛軍的關鍵。”　　瑪龍爵士認真看向美伊，確信沒有在開玩笑。

　　“殿下，我們總共只有七百騎兵，這本來就不怎麽夠用，如果再分向長城一百，就更少……”

　　“我算得出來更少。但六百騎兵足夠了。”美伊打斷他的話。

　　“如果長溪城失陷，溪流地其他地方的士兵一定會返回救援，我知道，溪流地早已經發布了征召令，他們不用很長時間就能派出大軍對我們進行圍剿。”他依然表達著擔心。

　　“圍剿?我是北境守護、他們的封君，不是長城外的野人。當我剿滅叛臣，他們更可能放下武器，而不是攻城。”除了荒塚屯的達斯汀夫人。“盡快做好準備吧，瑪龍爵士，如果這一戰成功，你的名字也將永久記錄在歷史上，這種機會可不多。”

　　瑪龍爵士有些拿不定主意。

　　“莫非，在南方做俘虜已經磨壞了你們的膽子?”

　　孔奇孔頓站起來質問。他和他的十幾名手下將在今晚與美伊一起行動，早已做好準備。

　　“當然不是。”他猛地站起，“六百騎兵深入敵境，實在太少，殿下您的安危直接影響北境的安全。我實在不清楚，您為何還要調撥一百騎兵往北方。”

　　“守衛長城是北方家族的責任。我是北境守護，不可能在長城面臨危險的時候視而不見，?不可能躲在山地氏族後面，接受他們的保護，就這麽簡單。”

　　美伊看著瑪龍爵士以及崔貝克爵士擔憂的樣子，笑了起來。

　　“只要是戰爭都有風險，輸了損失會很大，但贏的話，收獲卻很高，我知道，威曼伯爵沒有在白港給你們準備好城堡和領地，兩位難道就不想在溪流地試試麽?”美伊站了起來，“那裡最適合賽馬了。要知道，我從未失敗過，跟著我勝率不小。”

　　兩人相互看了一眼，而後離開座位。

　　“殿下，如您所願。”

　　“請起。”美伊點頭。以城堡為誘餌無往不利。

　　“殿下，軍務緊急，我們這就出城做好後續安排。”瑪龍起身，說完就要告退。

　　“爵士稍請留步，”梅森賽文爵士出言，而後看向美伊，“殿下，正要向您匯報。在中午的時候，我們受有功騎士的舉報，在避冬市集抓了不少竊賊，我覺得，可以將他們一起交由白港的騎兵送往長城。”

　　“竊賊，怎麽個竊法?”隨她南下的騎兵提頭才賺到了金銀，要是這麽簡單就被盜走、詐騙了去，那就太可惜、也太讓人心寒了。

　　“有一批是團夥，大概有十幾人，他們在避冬市集設了賭局，專門與騎兵對賭，並在賭博中耍詐，不少騎兵不僅輸光了戰利品，還丟掉了戰馬、盔甲。還有一些，則眼紅騎兵的財產，盜取了騎兵們的黃金，這就沒什麽可說的了。”

　　“竟然有團夥?”

　　“是啊，殿下。團夥中有些人在避冬市集閑逛專門為賭局拉客，有的則負責在賭局旁挑動參賭騎兵的情緒，有的則負責出千，還有一些則充當打手。”

　　美伊無語。竟然已經有了犯罪集團。

　　“這些人怎麽分帳呢?”全部砍了恐怕不妥。

　　“均分。”

　　“倒是公平，”不用分什麽主犯和從犯了，省事，“沒收他們所賺到的金錢，按照騎兵輸掉的四分之一向原主返還，兵器和戰馬則……嗯，這已經是早確定的規定了吧?”

　　輸掉的還可以返還，是為了鼓勵輸了的賭徒控告賭博。

　　“當然，殿下。這些人怎麽處置呢?長城現在緊缺人手，我的建議是讓他們披上黑衣。”

　　“盜竊的又是什麽情況?”

　　“沒有什麽情況，各種各樣的都有。”

　　美伊不喜歡處理請願活動，對司法裁決也是一個態度，但司法裁判權她萬萬不能放掉。

　　“白港騎兵有其他事情要乾，哪有工夫押送罪犯，更何況他們還要追上羅德利克爵士的隊伍。我意已決，詐騙團夥全部吊死;盜竊的則發配去礦山挖礦，刑期一個冬季。”

　　瑪龍爵士與崔貝克爵士聞言致禮後離開。

　　“殿下，您要親自給他們行刑麽?”梅森賽文爵士看向美伊詢問，好像這才是他真正的問題。

　　美伊知道艾德的“規矩”，裁人死刑者親行之。但她從未見過艾德大人為罪犯行刑。

　　“不了，時間太緊。”她稍微有些猶豫，然後下了決心。

　　當她準備走出大廳時，又感覺有些不安，於是停下腳步返回。梅森賽文爵士以為她改變了主意。

　　“現在把他們帶到避冬市集的廣場，我要親自砍下他們的頭。”

　　梅森賽文爵士震驚地看著美伊。

　　“您親自砍頭，為他們每一個人?”

　　“是的。他們沒有機會死在寒冰下，但卻可以死在熱情之下。”

　　艾德大人會告訴她，要是她不敢看著死刑犯的眼睛，或許他們罪不至死。但她只是覺得，若是她親自行刑，至少能夠向所有人傳達，她站在騎兵一邊的堅定態度。

　　當暗淡的月光透過層層灰雲模糊地露出一點光芒的時候，美伊率領兩百勇士騎馬悄然從獵人門而出，從詐騙犯屍體旁經過。

　　血腥味夾雜著冰冷的空氣，讓她頓時覺得自己已經處在了戰場之上。

　　真正的戰場離此兩百裡格，她要帶領自己的這支小隊，穿越叢林的小路、多石的丘陵，在天未亮時抵達長溪城下。

　　白天泥濘的路面，現在已經被凍得堅硬，雖然更適合馬蹄，但他們的視覺和行進路線受到了嚴重挑戰，無法快速行走。

　　美伊能夠借助夜鷹，在昏暗的月光下看清山林、路線以及方向，但它不能時刻為美伊和隊伍指導具體的小路。美伊無法從它看到的廣闊視野中比對眼前的數十米景象和參照物，也因此，只能在掌握大方向的情況下放慢腳步。

　　安全但浪費時間。

　　她也需要依靠毛毛狗。

　　毛毛狗走出臨冬城後，首次發出了聲響，它對著暗淡的月發出了慘淡的狼嚎聲，讓幾百匹戰馬嘶鳴不已。但好在它隻叫了幾聲後便偃旗息鼓，沉默下來。

　　它全身黑色，完美地融合在黑暗之中。但美伊能夠感知它的位置，隨時為隊伍調整方向。

　　北方冬季的黑夜中，空氣冰冷，只是呼吸便凍得鼻頭髮酸，她選擇用自己的實際身體感受，來體驗隊伍中勇士的困難程度。

　　馬蹄踩在凍土上，發出堅實又冷硬的聲音。

　　“殿下，您要套上圍巾麽?”喬治凱索騎著馬，走在她的右側。

　　“你何時見我怕過冷?”美伊反問。

　　簡單的灰色獵裝外加紅色的狐皮披風。如果別人願意叫她血狼女，那就叫吧。

　　“哎，喬治小兄弟，你可以把圍巾給我。”士兵波隆從隊伍後不知何時跨過大部分騎兵，走到了前頭，聲音都在顫抖，“你們北方的晚上真是凍得人心頭髮寒。我記得，我好朋友心臟挨了一劍的那天，我就是這個感受。”

　　“這可不是為你準備的。”

　　“可你的騎士領主不需要啊！怎麽樣，要是你送給我，我有空可以教你對敵的招式，我保證你從什麽羅德利克爵士或是胡班教頭那裡都學不到。”

　　喬治沒有理他。

　　“這可是我走遍天下的手段哦，我從未教過任何人。”他抽著鼻孔，聲音有些斷續，“我敢說，要是由我教導，保證你很快就能成為臨冬城首屈一指的劍客。”

　　“劍客?你真是個雇傭兵，有什麽……”孔奇孔頓從他後方發出聲音。

　　“嗚嗚……”叢林之中發出了此起彼伏的狼嚎聲。

　　美伊感覺到手腳冰冷，面部僵硬，就連呼吸也在冰冷的空氣下變得困難，她知道身後的勇士們也是一個樣，於是深呼了一口氣，驅散了冰冷的感覺。

　　“就地休整，天亮後繼續出發。”