土瑞峰掌院公良言用過早膳沒多長時間，便收到掌門五陽真人的邀請，讓他到五行大殿後堂，有要事與他相商。

　　公良言眉頭微微一皺，關於外界傳聞魔獸森林出現異象一事，昨日五脈已與掌門五陽真人商議，要派遣宗內精英弟子前去魔獸森林查探。今日一大早，他的大弟子劉子明便被長門的弟子叫去五行大殿，多半也是為了安排下山查探一事。公良言想不出來還有什麽重要的事非要他再去見一面五陽真人不可。

　　想是這麽想，若真有大事那可耽誤不得。公良言簡單地打理一番後，匆匆禦風來到五行大殿，從側門進入後堂。早有道童奉上香茶，讓他稍等片刻，掌門馬上就來。公良言也不著急，一邊喝茶，一邊等著五陽真人。等到一盞茶見了底，他見後者從前殿走了過來，忙迎了上去。

　　五陽真人笑著擺了擺手，道:“公良師弟，你坐，坐。”

　　公良言卻沒有坐下來，道:“掌門師兄，下山查探一事可否安排妥當?”

　　五陽真人點了點頭，道:“已經讓崇陽做了安排。”

　　“那，不知師兄找我來又為了何事?”

　　五陽真人抬起頭，看著公良言，緩緩道:“為了你那個最出色的弟子。”

　　聞言，公良言隻覺得腦子裡“嗡”的一聲，身體不自主地微微晃了一下。在他心中隱藏了十多年的那個人影，忽然一下子就跳了出來。人影逐漸的由模糊轉為清晰，仿佛那個活生生的人就站在眼前，對著他笑，叫他一聲“師父”。

　　五陽真人，歎道:“公良師弟，我知道這些年你心裡一直對我有怨言，認為我當年下令誅殺你那個弟子是對他的不公。但是你也得體量體量我的難處。作為掌門，我不那麽做，怎麽跟宗嶽和西門家族的人交代，必竟他們死了好幾個弟子。還有鳳璃師妹，她的那個弟子至今連屍骨也沒有找到，你讓我……”

　　“掌門師兄，你還是認為鳳師妹的弟子就是雲風殺的，難道這些年你對西門羽峰的話就沒有一點懷疑嗎?”

　　五陽真人苦笑一聲，搖了搖頭，道:“你以為我這個當掌門的真的就那麽蠢，那麽相信他，我當時就有所懷疑。”

　　公良言吃驚地瞪大了眼晴，好一會兒，才帶著怨恨道:“既然你早就懷疑西門羽峰話中有假，那……那為何還要下令誅殺雲風。”

　　五陽真人道:“我並非真的就想殺他，恰恰相反，我要讓他活著站在我的面前，當面問個清楚，在他身上發生了什麽，真象又是什麽。所以表面上說是殺他，私下裡我早就囑咐無崖師弟，務必讓執法隊把他活著帶回來。我原以為很快就能再見到他，進而查清楚事情的真相，卻沒想到後來魔教也摻和其中，使事情變得更加複雜。”

　　“你為什麽早不告訴我?”

　　“我不能告訴你。其實除了無崖師弟，我沒有告訴任何人，目的就是為了給宗嶽和西門羽峰以及他背後的家族演一出戲，讓他們真的以為我要殺了雲風。公良師弟，你明白我的用心嗎?”

　　沉默了片刻，公良言點了點頭，歎道:“我明白了，看來，這些年是我錯怪了師兄。”

　　五陽真人擺了擺手，道:“你不必這樣自責，接下來我要說的，才是你應該認真對待的。”

　　公良言微微正了正身體，知道五陽真人將要說的就是今天叫他來的真正目的，遂正色道:“掌門師兄請說。”

　　“你那個寶貝弟子，在一年前加入了魔教四大門派之一的隱宗。”

　　公良言的腦袋猶如挨了重重一擊，瞬間嗡的一聲就炸開了，叫道:“什麽，這不可能！”

　　要知道，對於正道來說，尤其像五行宗這樣的大宗派，門下弟子加入魔教，那是必殺的大罪。五陽真人告訴公良言這個消息，就等於是宣判了雲楓的死罪。

　　“可能不可能等你見到了他就知道了。據我所知，他現在不叫雲風，而是另有一個名字——血雲。本來我是給他留了機會的，如今來看都沒有必要了。他於一年前就加入了隱宗，並在這一年之內幫助隱宗滅了數個魔教門派，深得隱宗宗主的信任。現在又被其派往魔獸森林探查異寶，這個時候應該就在路上。等你見到他，是為宗門清理門戶還是留下，自己看著辦，我都交給你了。”

　　公良言沉默著，五陽真人又道:“如果此行著實讓你為難，我可以讓……”

　　“不，我去……我們師徒之間，也該有個了斷了。”沉默了許久，公良言終於還是艱難地下了決心。

　　五陽真人安靜地看著公良言走出後堂，輕輕一歎。那個一向充滿鬥志毫不妥協的身軀上，此刻卻突然的多了一份痛楚與落寞。

　　******

　　離魔獸森林還有二十多裡地的南偏西的方位，有一個鎮子，原本是兩個緊臨著的村莊，名叫“大喬莊”和“小喬莊”，大概是兩村中的居民多姓喬的緣故，才有了這樣的村名。兩村隔街相望，中間就隔著一條道路，總佔地面積也不小，抵上一個中等鎮子的規模。後來乾脆就合並在了一起，統稱為“喬鎮”。早年間喬鎮的原住民並不多，多年來又逐漸地吸收結納了許多的流民野客，才有了現在的規模。

　　鎮裡的居民世代多以農耕為生，雖緊臨魔獸森林，但鎮裡以打獵為生的獵戶卻只有寥寥幾家。林中的妖獸也極少有跑進鎮裡擾民的。兩者之間多年來都相安無事，倒也天下太平。誰料在一年前，魔獸森林裡的妖獸也不知道抽得哪門子的瘋，大量的竄入喬鎮，咬死咬傷家畜家禽無數。這還不算，死在它們嘴下的人，也不在少數。

　　喬鎮居民都是些普通百姓，哪有能力與這麽多的惡獸相鬥。一連多日，妖獸們把這個平日裡熱鬧的小鎮糟蹋得猶如人間地獄，到處都充斥著血腥的味道。在這種情形下，但凡有點能力的人，紛紛選擇離開這個生活了多年的家園，跑到別的地方去了，很多人都不願意再回來。眼下留在鎮裡的，多半都是些當時沒有什麽辦法跑路的人。

　　無端遭此厄運，在喬鎮人的心靈上烙下了深深的印痕。即便是留下來的人，也大大的減少了出門的次數，讓原本熱鬧的小鎮變得冷清了許多，都一年過去了也沒有恢復到往日的生氣。然而就在這幾日，鎮裡來來往往的忽然多出了許多的人，一下子讓喬鎮比往日的任何時候都還熱鬧。這些來到喬鎮的人可不是什麽普通的百姓，都是大陸上各門各派派往魔獸森林探查異寶的修道高手，正魔混雜，其中還不乏有一些想渾水摸魚、趁機撿漏的貨色。

　　進入魔獸森林的途徑何止一處，喬鎮只不過是其一，但卻是離得最近的有人氣的地方，這些人多是來這裡為進入森林作最後的準備。還有一個原因是，有人想在這裡打聽出點有關異寶的更詳細的消息。

　　只不過這些人的想法沒錯，但是來之前也得掂量掂量自己有多少斤兩，別光顧著一說有寶物現世，便要前來爭搶，也不想想自己有沒有那等實力。喬鎮地處內域、外域以及魔獸森林三界交匯處，隨著修道者越聚越多，自然是各方勢力匯聚，各色人等混雜，場面就不是人力所能控制的了。幾日下來，在喬鎮這個小小地方，不知已經發生了多少次的爭鬥。那些想要撿漏的家夥或者實力薄弱者，還未進入魔獸森林，卻遇到了多年不見的仇家或是敵對勢力，稀裡糊塗地就把自己的身家性命丟在了這裡，恰好充當了炮灰的角色，你說倒霉不倒霉。喬鎮的原住民雖然惹不起這些“方外高人”，卻躲在角落裡看了好幾天的“熱鬧”。

　　血雲就是在這種混亂的情況下，走入了喬鎮。

　　這些時日，他一直在鎮魂印的相助下修煉，雖不至於完全壓製住體內的那個邪靈，但也頗見成效。也正因為如此，血雲明白此事不可能一蹴而就，遂從那個石洞內出來。之所以他現在出現在喬鎮這個地方，概是因為延續他和隱王之間的那樁交易——隱王幫他壓製邪靈，他替隱王做事，直到血雲體內的邪靈消失為止。當然，他也可以隨時離開，隱王決不干涉。

　　在血雲進入喬鎮後，他的身後不遠不近地還吊著幾個暗衛的人員，打頭的血雲認識，正是一年前隨他滅了幾個魔教門派的暗衛頭領。現在他們都換了裝束，與常人一般無二。不僅如此，血雲已感覺到周圍還暗藏著一股勢力。人前屋後，街角房頂，影影綽綽，你未必能找出他們，但他們絕對能尋得到你。這股勢力來自何處，血雲心中已有了答案，曾經在隱宗他也有這種感覺。由此可見，隱宗宗主隱王對於異寶一事極為重視，可謂是精銳盡出，勢在必得。

　　從隱宗出來，那幾個暗衛就一直跟在他的身後。血雲一向獨來獨往慣了，對此很是煩感。在進入喬鎮沒多久，他忽然掉轉方向，徑向他們走了過來。

　　就在暗衛頭領一愣神的功夫，血雲已到了他的面前，冷冷道:“你們跟著我要到幾時?”

　　暗衛頭領不無尷尬地笑道:“公子有所不知，宗主下了死命令，要我等保護公子的安全，若是公子有什麽閃失，我等就不用活著回去了。”

　　血雲冷笑一聲，道:“我需要你們保護嗎?”

　　“公子道法高強，自是用不著我等保護，可是……”

　　“沒有什麽可是，再跟著，休怪我不客氣！”

　　暗衛頭領臉上的肌肉抽了抽，強忍著心裡上竄的火氣，腹誹道:“你他媽的神氣什麽， 若不是……”，便在這時，大街上忽然傳來一陣吆喝的聲音:“天靈靈地靈靈，算命大師在此，上知天文下曉地理，中間能斷人百年之命。欲知未來前程，且讓我算上一卦！”

　　隨著這道吆喝，只見喬鎮入口街面上走過一個老者，穿一件灰布長衫，肩上斜挎個包裹，手持一根竹竿，竿上挑著一塊白底的幡布，上面寫著“賽神仙”三個黑色大字。

　　眾人都怔了一下。老者邊走邊吆喝，在與血雲一錯身的刹那，向他望了一眼。血雲心中一動，盡管老者用易容之術改變了容貌，但他還是通過對方的眼神以及聲音逐漸地在腦海裡浮現出一個與眼前之人面相不一樣的影子。

　　血雲追上老者，道:“老丈，請留步。”

　　老者停下腳步，轉身打量了一眼血雲，道:“這位小哥，可是要老朽卜上一卦?”

　　“正是。”

　　老者呵呵笑道:“我這裡有佔卜、求簽、五行、生肖、看相、測字算命，不知小哥要怎麽看?”

　　“沒有那麽複雜，你就幫我測幾個字便可。”

　　“好說好說，客官稍等。”老者說著，從身上解下包裹，抖開後取出紙筆以及墨汁，拿筆在墨汁裡蘸了兩蘸，連同那張紙一起遞給血雲，道:“客官，請把您要測的字寫在紙上。”

　　血雲接過紙筆，以左前臂墊於紙下，右手執筆，一揮而就，很快寫下幾個字，遞了回去。

　　老者笑著接了過來，看向白紙，忽的一怔，臉上的笑容隨即消失。只見白紙之上，中規中矩地寫著“沈老板”三個字。