“當然不會忘記，我已經與各家豪族背地裡聯絡，在家宅府庫裡也準備好了兵甲！”有間皇子嘴角微微上翹，雙目射出危險的寒光，琦玉皇女說的蘇我氏滅亡事件便是著名的乙巳之變，在這場政變中中大兄皇子聯合中臣鐮成等人在朝堂之上暗殺了權臣蘇我入鹿，然後圍攻蘇我氏族迫使其父蘇我蝦夷自殺，覆滅了蘇我氏本宗，將朝政之權奪回到天皇一族手中。

她這番話其實有兩層意思:一是要防備中大兄皇子故伎重演，直接用暴力手段爭奪皇位二則是建議兄長未嘗不可以彼之道還治彼身，直接殺掉中大兄皇子，登上皇位。

“那就好！”琦玉皇女拊掌輕拍:“葛城他這些年來所作所為不知道得罪了多少人各大豪族對他積怨已深，只要你登上皇位頒發旨意他就會眾叛親離！”

正說話間，外間突然傳來一陣喧鬧聲，琦玉皇女眉頭微皺，對女奴道:“你出去看看，出什麽事情了，竟然如此吵鬧！”

“是！”女奴躬身領命，轉身離開，片刻後返回時已經是神色倉皇:“皇女，府邸已經被包圍，是中臣氏的軍隊！”

“什麽?”琦玉與有間二人都大吃一驚，齊聲問道:“中臣氏?他們的首領是誰?怎麽敢這麽做?”

“是內大臣中臣鐮足的官職，當時名叫內臣即後來的內大臣！他自稱是奉了聖命前來的！”女奴顫聲道。

“中臣鐮足?是葛城的狗！”琦玉皇女咬緊牙關，她雖然是女子，但果決之處尤甚男人:“兄長他們是衝著你來的我去前門拖延時間，你從後門逃走！”

“那他們若是對你不利”

“兄長，我是神宮的巫女，又無法與葛城爭奪大位，他們殺我只會平白落人口實！”琦玉皇女依舊鎮定自若:“倒是你要小心，中臣他肯定是衝著你來的！”

“好，那你也要多加小心！”有間皇子點了點頭，便轉身向後門的方向跑去。琦玉皇女閉上眼睛深吸了口氣，平複了下情緒，便朝正門方向去了。

當時的大和王國還沒有固定的都城，天皇以及各大貴族都各自修建宮室，聚族而居。每個大貴族的居所實際上就是一座小城:有獨立的糧倉、居所、馬廄、供奴仆和衛兵居住的營地、圍牆，甚至還有矢倉和壕溝保護。除非外來者放火猛攻，否則短時間內是絕對無法進入的，自己有足夠的時間離開！有間皇子心中暗想，他以自己最快的速度來到馬廄，對馬奴喝道:“把這裡最快的馬都牽過來！”

這是匹薑黃色的母馬，有間皇子顧不得細看，翻身上馬，他的兩個隨從徒步相隨，他的宅邸距離這裡並不遠，即便乘坐牛車也就半響功夫只要能回到家中，那就沒有什麽好怕得了，倉庫裡有足夠的兵甲來武裝，只要能堅持半天時間，自己的其他支持者就會起兵救援的。

走出後門，有間皇子警惕的觀察四周，殷紅的楓林鋪滿了山坡，在山風的吹拂下向西傾斜，只要穿過這片楓林，翻過這個山頭，就是自己的宅邸了。有間皇子吐出一口長氣，低聲道:“走！”

馬蹄聲回蕩在靜寂的林中，遠處傳來的喧鬧聲仿佛是在送別，有間皇子回過頭，琦玉皇女的宅邸已經看不太清了，樹林遮擋了陽光，枝葉搖動，陰影晃動，仿佛有怪物在四周窺探，讓他禁不住想起聽過的那些鬼怪故事。

“快些！”有間皇子抽了坐騎一鞭，對隨從喝道:“等我回去後，便會重重賞賜你們兩個！”

“是！”

隨著樹林的深入，山坡也漸漸變得陡峭起來，馱著有間皇子肥碩的身軀的那匹薑黃母馬的步伐也變得蹣跚起來，

有間皇子不得不下馬，在隨從的攙扶下步行。“快，快！”有間皇子知道眼下時間緊迫，他一邊竭力邁腿，一邊低聲催促，忽而一陣風迎面吹來，他覺得自己似乎靠到前面那顆楓樹後有什麽東西移動了一下，下一秒鍾，他就聽到兩聲輕響，隨即兩個隨從摔倒，把他也帶倒在地。

“有間殿下，中大兄殿下讓我向您問好！”

說話的是一個中等身材的男人，國字臉， 頷下胡須濃密，雙目炯炯有神，正是中臣鐮足，他揮了揮手，身後便有兩人衝上來抓住有間皇子的胳膊。有間皇子用力掙扎，但他摔倒時扭傷了右腿，加之方才跑脫了力，一時間竟然站不起身。中臣鐮足冷笑了一聲，拔出佩刀，雙手舉過頭頂，用力下劈。

刀刃劃破瓜皮，粘稠的汁液隨之溢出裂縫，沿著刀刃滑落，滴落在食指關節，蘇定方彈了彈手指，將到放到一旁，笑道:“來，來，這瓜在井水裡泡了一下午了，最是解秋天的暑氣的，別客氣，自己動手！”

“多謝大總管！”

“有勞大總管！”

房間裡只有四人，形貌各異，個個氣宇不凡，顯然都是蘇定方的左右手，他們跪坐在案旁，伸手各自取了一片瓜，細細咀嚼，果然那瓜入口甘涼，沁人心脾，不由得紛紛稱讚。

蘇定方卻並沒有吃，只是笑吟吟的看著，待到眾人將盤中瓜取盡，方才笑道:“諸位，方才我剛剛得到一個好消息，七天前郕國公已經指揮北路大軍橫渡鴨綠水，大破高句麗賊，斬殺三萬余人，賊將泉男生僅以身免！”

“哦，那可是大喜呀！”

“是呀，郕國公出馬，果然是旗開得勝！”

眾人聞言大喜，原來郕國公乃是大唐名將契苾何力，他也是這次北路唐軍的指揮官，而泉男生這是高句麗權臣淵蓋蘇文的長子，領兵屯守鴨綠水南岸，與唐軍相持多日，當時北路唐軍的身後還有不少高句麗的山城未曾攻下，而蘇定方也頓兵平壤城下，形勢頗為不妙，而契苾何力的這次勝利一下子就將局面完全扭轉過來了。