所有人除了歐陽教授留在家裡全部趕往醫院。路上我把尋訪到申老頭的經過詳細和阿葭說了。趕到醫院時只見老申木然坐在搶救室外椅子上，神色悲哀，他告訴我老伴已於二十分鍾前被醫生宣告死亡，遺體暫存太平間，等兒女們回來處理後事。我心頭沉重，握著老申的手表示安慰。

　　周茉和阿葭也低聲勸慰，老申非常悲痛，畢竟老伴和他風風雨雨幾十年了。等他心情稍稍平複一點，我問他怎麽會在老伴離世的當口給我來電話。

　　老申和我說了晚上的經過。他們兩口子一直都有早睡的習慣，晚上十點早已進入了夢鄉。老申是被老伴痛苦的呻吟驚醒的，他知道老伴的疾病，忙服侍著吃藥喝水。但這次和往常不一樣，老伴吃了藥後仍痛苦得厲害，老申不敢耽擱，急忙喊了急救。

　　老伴在村裡人稱申四娘，為人很好，近五六年漸漸癡呆，少有和他人交流。可在救護車上像是回光返照似的，人特別清醒，主動喊了老頭子，還伸出手來握住他的手。

　　“老頭子，要是我這次沒挺過去，我會去哪裡?你以後還會找得到我嗎?”

　　老申眼淚都要流下來了，但還是強笑著:“老婆子，我們一把年紀了不忌諱這個，沒幾年我就會來找你的，放心吧，我肯定能找到你。”

　　申四娘臉上露出欣慰的表情，兩人握著手垂淚無言，臨進搶救室的時候，四娘忽然歎了口氣:“老頭子，還記得當年那個大學老師老張嗎?張家嫂子要是在這裡就好了。”說著又歎了一聲，神情滿是遺憾。

　　老申很詫異，不明白她生死關頭為何忽然想到張越之夫妻來。但老伴馬上被推進了搶救室，老申想起前段時間和我的相遇，這才打了我的電話。

　　申四娘臨終的時候想到的並不是丈夫，也不是自己的孩子，而是二三十年來未曾謀面的普通租客，這是無論如何令人意想不到的，一時間讓我費解得說不出話來。

　　我望著王一行:“你怎麽看?”

　　王一行望著太平間門口臉上凝了一層霜:“先回去吧。”我們安慰老申一番後就告辭了。在回去的路上王一行一直沉默不語，快到住處的時候他忽然道:“該著手做準備出發了。”

　　“做準備?為什麽?”我們都不解。

　　“一時間說不清，明天我去和老七商量出發具體時間，所有裝備保障物資還有人員配備要在幾個月內到位……另外我還想再次申請解密文件，不知能不能做得到……”

　　我凝視著他:“老王，你是不是感覺到了什麽?”

　　王一行點點頭:“感覺不是很好，這個采蘩背後隱藏的秘密可能遠非想象的簡單，你看人都快死了對她還念念不忘，幾十年了啊！其實申四娘非常清楚采蘩到底是什麽人……老林，我明天回總部一趟，你們有事可以和小周聯系，我有什麽情況也隨時通知你們。”

　　他扔下這沒頭沒腦的話就和周茉下車走了，我們都是一頭霧水，無奈看著他們離開。

　　一連幾天都沒有王一行的消息，倒是大寶打了好幾次電話給周茉，沒事找事“詢問情況”。周茉被他騷擾得不厭其煩，磨了幾天總算答應出來“介紹情況”。

　　大寶出去約會不久後，阿葭就找上門來了。她親自登門造訪讓我有點受寵若驚，可她看著我亂糟糟的房間數落著我:“虧你還是軍人，這像個什麽樣子。”

　　我乾笑了幾聲掩飾尷尬:“您老人家怎麽親自來了?大駕光臨真是蓬蓽生輝啊。

”　　她白了我一眼:“生輝不見得，蓬蓽倒是真的。”她的眼神裡突然像有根箭射過來:“你是不是有什麽事瞞著我?”

　　我嚇了一跳，結結巴巴的:“你，你這是什麽意思?”

　　阿葭正色道:“張越之一直在隱瞞羅布泊考察和采蘩，還燒了那麽多東西，又怎會粗心到把照片夾在捐出去的書裡?你接收書籍和王一行趕到短短一兩天時間就找到了那個照相館，我覺得不是巧合，你肯定有沒告訴我的事。是不是你覺得他們不坦誠，所以你也留一手，是這樣嗎?”

　　我不由對阿葭刮目相看，她的邏輯思維不可小覷。我是隱瞞了張越之的日記本，但直到現在只有第一天瀏覽了一次，覺得裡面內容對後來的事並沒有什麽很大參考價值。張越之是個老練的人，不可能在日記裡吐露所有心聲。

　　我對阿葭也無意有所隱藏，很痛快承認了日記的存在，拿出來交給了她。同時也向她說明裡面有價值的東西不多，日記本時間跨度好幾年，到85年為止裡面甚至沒有一丁點關於采蘩的記載。

　　阿葭並不在意，她不指望在日記裡就能找到需要的答案，也許隻想探索一下張越之的心路歷程。作為交換她也答應了繼續為這本日記繼續保密下去。

　　日記內容很多，阿葭一時也看不完，就帶回家去細讀。兩天后王一行打來了電話，約我們在歐陽教授家集合。

　　王一行轉達了X局的計劃:重建羅布泊科學考察隊，將於3月底出發，只有兩個多月的時間了。在西安和蘭州會有幾個考古歷史學者加入隊伍，然後到達米蘭，在那裡拿到需要的一切物資，經過二十天左右的休整，隊伍將根據實際情況決定進入羅布泊的具體時間，但必須在5月以前正式出發。考察隊由王一行全權負責，由我作為他的副手充任副隊長。

　　這個決定完全出乎我意料，王一行向我解釋，他向上作情況簡報時著重強調了我，X局對我很有興趣，指定我為副手。同時我和大寶的借調手續已經在辦理之中，不日就會下達圖書館。

　　沒想到我一個打醬油的角色，會被上面如此看重，不由很是受寵若驚。大寶走過來要和我握手:“領導你好，還請多提攜提攜。”

　　我拍拍他肩膀:“小鬼好好乾，只要乾得好，領導我都看在眼裡，不會忘記你的功勞。”大寶點頭哈腰連聲稱是。

　　王一行嚴肅咳地了一聲:“一把手還在這呢！”

　　大家露出輕松的笑容，心情舒展開來。但王一行很快收起笑:“可我提出解密文件的申請沒有被批準。機構的每個人都知道許多外人無法想象的秘密，但被委派執行任務卻不給資料支持這還是破天荒第一次。老七還是那句話，秘密其實很容易找，只要有成就自然就明白那個秘密，想知道秘密就得自己努力去查。”

　　我問他:“老七是誰?”

　　周茉向我解釋:“老七就是老大，因為是X局第七任負責人，大家都喊他老七。”

　　王一行接著說:“考察隊的任務給了明確交待，羅布泊地下的石門內藏著一個神奇的物品，我們要做的就是把這東西帶出來。在省城我們不用再去找采蘩了，上面綜合各路情報判斷采蘩已經離開了這城市，她也會前往羅布泊。另外你們還記得前段時間我說的還有其他人會去羅布泊嗎?”

　　我忙問:“你知道是什麽人了?”

　　“給你們留字條的人是誰到現在都還不知道，這人了解的秘密可能比我們多，他算一個。另外三十年前送采蘩來羅布泊的兩位X局的前輩， 在進入地穴後發生了意外。可四年前我們發現其中一個還活著，人出現的地點在敦煌，隨後又在玉門發現了他的蹤跡。此人名叫‘羅漢王’，力大無比，精通各路武功。”

　　歐陽教授回憶:“這人我記得，很精乾的一個小夥子，有次考察隊遇到了幾隻野狼，他一拳就把頭狼送上了西天，確實是厲害。現在只怕也有五十多歲了吧。”

　　“當時我們對羅漢王實施了圍捕，想把他帶回總部，但每一次都給他脫身而去，最後一次遭遇是在甘肅XJ交界的地方。由此我們判斷他幾十年一直在西北一帶活動，其目的不言自明。”

　　我說:“你的意思他不想和你們回去是因為他也知道那個秘密?他想獨吞那個寶貝?”

　　“那我就不知道了，只能去問他自己。當年他貼身守護采蘩，也許憑他的頭腦自己得到了那個秘密，也許就是采蘩親口告訴他的也說不定。”

　　大寶忽然笑了:“你們發現沒有，怎麽那麽多互相不認識的人一見到采蘩就能知道那個秘密，莫非那個秘密就寫在她臉上?”

　　“那也不一定，老許頭，還有老申都是親眼見過采蘩本人的，他們怎麽不知道?”我反駁道。

　　大寶攤攤手，無言以對。阿葭道:“不管怎樣，知道她秘密的肯定是和她有過接觸的人，這一點毋庸置疑，所以我們要盡可能了解采蘩，就要盡可能去尋找和她有關的人和物。”

　　說著轉身對王一行道:“王隊，上次博物館沒能成行，我覺得這幾天還是找個時間去看看吧。”