“小蓮姑娘，快來！”李媽給呼延略施禮後招手叫走了小蓮。

　　熱辣的情感已經湧到嘴邊，被李媽及時截住。

　　呼延略猛然醒悟，這個李媽是自己來鹹平就任時娘派來照顧自己的，她的出現打斷了這對小兒女之間第一次即將開始的情感傾訴，因為來的剛剛好，讓呼延略開始懷疑她一直在監視自己和小蓮。

　　那又怎樣，娘就算承認了就是讓李媽來看著自己得，又能怎樣?

　　想到祖父、爹娘，他自然想到了綠衣，他可不想讓小蓮將來的處境和綠衣一樣可憐。

　　“大人，您在這園子裡幹什麽，蚊蟲甚多。”李典吏帶著劉班頭進了園子:“人找到了。”

　　呼延略知道指的是誰，忙跟著來到後堂。

　　即便知道杜鵑姐弟的住處，卻始終沒有合適的機會和他們交談。

　　因為李典吏交代過，為了姐弟倆的安全，千萬不要讓人知道有衙門裡的人在找他們。

　　今天一早，劉班頭可巧在一條偏僻的巷子裡遇見了出來找吃食的姐弟，他低聲問杜鵑:“姑娘可知縣裡來了個板凳兒知縣?”杜鵑惶恐地看著他，不說話。

　　“大人想為你父母報仇，但是你不能讓別人知道，惡人會害了你們的性命。”這姑娘看年紀也就十二三歲，她弟弟最多八九歲，劉班頭懷疑他們是否聽得懂自己的話。

　　杜鵑的眼睛立刻明亮起來:“爺，我聽您的！”

　　小姑娘還真聰明。拉著弟弟不遠不近地跟著劉班頭，從縣衙後門走了進來。

　　看見曾是此地巨賈的後人卻這般蓬頭垢面、衣衫襤褸，呼延略便生出了幾分義憤。

　　杜喜山、杜喜水兄弟成家後並未分家，直到父母亡故後才請來杜家的長輩商議起分家的事情來。

　　杜家家境殷實，唯一的妹妹嫁的夫君是觀察使，隨之戍邊，不存在分家私的問題。

　　杜家的金銀好分，老宅給了老大杜喜山;杜喜水則搬去相鄰不遠的外宅。

　　分家後兄弟倆就算什麽也不乾，也能保一生無憂，何況杜老爺子還留下了三間鋪面。

　　大的撲面給了老二，老大要了兩間小一些的鋪面。

　　杜喜水夫妻毫無怨言，因為父母在世時這些年一直在大哥在幫著父親打理家裡內外的事情。

　　杜老爺子一生酷愛收藏，最珍貴的便是一對侍女玉瓶，分家時，這對瓶子便兄弟倆一人一個。

　　去年的秋天，杜喜水夫妻去大哥家吃飯回來，半夜都喊腹痛，天不亮就死了。

　　杜喜水女兒杜鵑時年十二歲，兒子杜梁八歲。

　　孩子們只是趴在爹娘屍體上大哭，根本不知道該做些什麽。

　　天亮後，家裡的傭人梅姥姥去大伯家裡報喪。

　　大伯立即報保長，保長報縣衙，縣衙派了仵作來驗屍，仵作從死者床邊地上撿到遺書，內容是分家後杜喜水夫婦不懂治家，分得的店鋪被人騙了去，沒了店鋪還賠了人家一千兩銀子，這兩年的開銷是只出不進，已經把可當的物品都當了，現在家裡除了那個玉瓶已無可當之物，夫妻倆自覺無言面對杜家親戚，選擇自殺，請大伯代為照料一雙兒女。

　　仵作檢驗後說“無外傷，確系服毒自殺”。

　　杜鵑和弟弟早就被這突來變故嚇傻了，一切全憑大伯和嬸娘安排。

　　父母下葬後，姐弟倆還住在自家，家裡其他仆人都被大伯遣散，隻留了梅姥姥做飯洗衣，費用都是大伯出。

　　過了一個月，杜鵑聽鄰居議論，說是“杜家老二的店鋪就是老大找人騙了去，估計老二夫婦也是老大毒死的，他只為了那個玉瓶！”

　　聽到這番話，一直懵懵懂懂的杜鵑腦中霎時閃過一道亮光，她記起有幾次聽到父母竊竊私語說大伯和嬸子“太過分”“欺人太甚”的話，便去父母房中尋找玉瓶，遍尋不見。

　　梅姥姥是祖母的陪嫁丫頭，杜鵑也一直拿她當親姥姥看待，她就把自己的疑惑告訴了梅姥姥。

　　梅姥姥捂住她的嘴:“莫要胡說，你太小，等你長大了姥姥再告訴你實情！”

　　小杜鵑便瞞著姥姥偷偷去找自己之前店鋪裡的帳房宋老爹，她記得老爹勸過自己的爹“不如搬離此地”，爹說:“拖家帶口的，談何容易，等等吧。”

　　爹娘一死，宋老爹他們便都被大伯趕走了。

　　可惜宋老爹已經離開鹹平，去外地兒子家裡養老了。

　　固執的杜鵑第二天便去找大伯，問玉瓶下落，大伯說:“你爹娘生前欠一屁股帳，你們姐弟倆吃喝不都是我出的，還找我要玉瓶！你這不是恩將仇報嗎！”

　　杜鵑一怒之下便去找舅舅，讓舅舅帶著自己去縣衙告狀，時任縣令便是李仲平。

　　遞上狀紙不久的一個深夜， www.uukanshu.net 舅舅的家就被燒了，他五歲的死於大火，舅媽重傷，幾天后死去;舅舅雙腿燒壞，至今由姐弟倆照顧。

　　因為杜鵑狀告了杜喜山，他頓足捶胸地嚎哭著說自此不再照顧這一對“不知好歹”的姐弟，梅姥姥在自家草垛被燒後也離開了杜家，杜鵑姐弟只能靠變賣家裡的衣物、桌椅等物養活自己和無法行走的舅舅。

　　東西賣盡後，姐弟倆手牽手沿街乞討，親戚們有跟著杜喜山罵他們“白眼狼”的，有同情他們暗中給些銅錢資助的，總之，姐弟倆和舅舅就這樣挨過了一年的四季。

　　杜鵑年紀雖小，因為讀書識字加之口齒伶俐，她邊哭邊說，被吸引過來的小蓮、李媽和啞女都在門外低聲啜泣。

　　“你可知道那個宋老爹兒子住在哪裡?”呼延略柔聲問。

　　杜鵑抹著眼淚，想了想，搖頭。

　　“你們姐弟先回去好好照顧舅舅，千萬不要讓人知道你來過縣衙，放心，本官一定還你們公道！”呼延略用力拍了一下桌案，不想拍在棱角上，疼的差一點兒捂著手跳起來。

　　杜鵑拉著弟弟“撲通”跪倒:“大人，若替我爹娘伸冤，我必結草銜環不忘此恩。”

　　那一刻，門外的小蓮蒙了，這一幕怎麽那麽像兩年前的自己，可惜自己卻不懂“結草銜環”是什麽意思。

　　端在在椅子裡的呼延略是如此的英氣逼人，假如杜鵑也和自己一樣從此跟定大人，那麽以後還會有無數個類似於杜鵑的美麗少女......

　　莫名的危機感令小蓮變得惶恐不安起來。