周一廷驀然明白，盜賊是誰！

　　他突然後怕起來，他倒是沒想過要拿那十兩賞銀，他是怕那父女倆殺自己滅口！

　　如此胸有成竹地知道攢星樓對他們而言如趟平地，可見他們不是一般的毛賊，他那麽露骨地告訴自己有一大批金銀器要銷毀，怎麽可能白白放過自己?

　　他們來無影去無蹤，自己的攤位可是死的啊！

　　於是，接連數日周一廷沒有出攤。

　　他爹還笑他:“咱那點東西，賊看不上！你怕什麽呢?”

　　“破家值千金，再說了，現在衙役們整日裡在攢星樓進進出出，從我攤位前來來去去，根本也沒生意，我還是避避風頭的好。”周一廷說。

　　周妻歎氣:“這眼看著就揭不開鍋了，日子可怎麽過下去啊！”

　　“莫愁，攢星樓一關，咱家的生意興許就好了呢?”周一廷這話是在安慰妻子，更是在安慰自己。

　　“爹！阿爺找你！”九歲的兒子手裡舉著一塊咬掉一半的雞腿兒興奮地自外面飛跑進來。

　　窮在鬧市無人問，周家這些年罕有親戚往來。

　　是薛剛父女，他們手裡拎著大包小包地，笑嘻嘻地進門:“正好在門口打聽老弟的家呢，問到咱家侄子那兒了！你說巧不巧！”

　　薛剛把燒雞和點心放在桌上，分別給薛父薛母問了好，從懷裡拿出一錠銀子:“周賢弟數月前幫過我一個忙，特來感謝的。”

　　人窮志短，剛才還在為明天無米下鍋發愁的薛母接過銀子，知趣兒地拉著老伴兒、兒媳婦去院子裡，讓他們說話。

　　薛剛笑嘻嘻地看著周一廷:“我可是個言而有信的人啊，怎麽樣，跟我走吧?”

　　周一廷不語，心裡慌得狠。

　　“眼下不能給你家人太多的安家費，恐引人生意，夠他們半年嚼用的就行。你跟我走，按件給你支付工錢，每賣出一件首飾，還給你兩成分紅，每半年許你回家探親一次，如何?”薛剛一點沒拐彎，單刀直入。

　　無本萬利的好事兒，到哪兒去找呢?

　　“去，哪兒?”他膽怯地問。

　　“鹹平，離蘇州不算遠，十天就能打個來回。”薛剛說。

　　本以為能開個和攢星樓一樣的銀樓，薛剛說:“沒必要太張揚，慢慢來，先開個略大些的鋪面吧。”

　　薛蜆自到鹹平就是男孩子的打扮，“喜高金銀鋪”內部整修都是薛剛父女在做，周一廷忙著把金銀器下面的“攢星”兩個字抹去，器物形狀太特殊的，他還要加以改變。

　　沒多久，金銀鋪就開張了。

　　數月後，周一廷加上分紅，就有了近三百兩白銀的積蓄。

　　自認為成了有錢人的他，死心塌地地喜歡上了小翡。

　　他感覺憑著這豐厚的積蓄，回蘇州去開個自己的鋪面，一妻一妾，小日子過得該有多美！

　　薛剛也沒打算在鹹平長待，但是得把偷來的那萬兩黃金和白金全部處理掉才行啊。

　　按照當前的情況，估計到年底就差不多了，賣掉一部分，絕大部分熔成金銀錠，父女兩個找個僻靜處安家，衣食無憂地過完余生。

　　偏偏色迷心竅的周一廷要帶著小翡私奔，遭拒後心灰意冷，執意回蘇州去，說是:“片刻不想留在鹹平。”

　　你走了，還有多半東西你沒鼓弄好呢，我們也還沒有把去處安置好，你這一走，完全打亂了我們的計劃，看你這心性，我們還怕你回去把我們賣掉呢！

　　於是，

薛剛毒死了周一廷，為了嫁禍於人，薛蜆故意把周一廷要拐帶走小翡的事情告訴李奇，引他當夜來到金銀鋪。　　一日，李典吏、小端、吳極和李奇四人一處喝酒，說起周一廷案時小端說:“看來啊，夫妻相處之道很複雜啊，一是遇事不互相抱怨二是必須坦誠相待啊！”

　　說這話時， 他的目光先後從李奇和李典吏臉上掠過，那兩人何等聰明，知道小端是在敲打自己，臉上雖有點掛不住，心裡很明白，小端說得一針見血。

　　後來李典吏發現，這個小端還真不是一個小馬夫那麽簡單。

　　李郎中因傷人仗責五十，罰五百錢放回。

　　薛剛父女被送回蘇州，交由當地縣衙處置。

　　後得知攢星樓經此一劫，雖有一半金銀器失而復得，卻還是傷了元氣，匆匆關門大吉。

　　周一廷死後，他的父親靠著兒子死前偷偷托人帶回去的五十兩銀子，租下一個小鋪面，靠著打製金銀器物的手藝，養活著一家人。

　　一個月後收到呼延略的信，讓李典吏他們不要動身，等他們回來過完年一起出發。

　　得知此信，草兒歡喜不已。

　　李典吏又忙去信讓已經回雁城的小端在家等信兒，接到信再動身來鹹平。

　　但是計劃永遠趕不上變化。

　　九月，吏部尚書、太子太師呂蒙正和度支判官宋沆等五人伏閣上書，請立許王趙元僖為太子。

　　最要命的是，宋沆是呂蒙正的妻弟，在趙光義眼裡，呂氏家族已經在選擇新君了。

　　於是，趙光義大怒道:“我現在身體好得很，你們實在多余操心了！”

　　沒過一個月，呂蒙正被罷免吏部尚書，另外四人均不同程度降職。

　　即便如此，趙光義還是意難平，急招巡按立即返京述職，凡發現州縣官員不奉公守法的必須嚴辦！

　　於是，剛立冬不久，呼延略就回到了京城。