吳極把自己的懷疑告訴了韓林，韓林說:“無憑無據的，隻憑嘴說沒有用，這樣，他們今天不是要走嗎?你去看看，要是還覺得他們可疑就先把人扣下，要是沒事讓他們先回蘇州再說，不行把他們交蘇州縣衙查辦也是一樣的。”

　　時近巳時，金銀鋪的門終於打開了，那個五十歲上下，很敦實的車夫牽出一匹馬，接下用鐵鏈鎖在拴馬樁上的車，開始套車了。

　　夥計薛蜆把整理好的東西一件件往車裡放，兩人各忙各的，互相不說一句話，神情看著很是哀傷。

　　因為薛蜆平時待人和氣，嘴也甜，知道他們準備關掉鋪面回老家去了，偶有路過的熟人停下和薛蜆說話，薛蜆都是哭著鞠躬致謝。

　　感覺屋裡的東西快搬完時，房子的主人來驗看房子，他們就站著說話，期間看見薛蜆也是在不停地抽泣，房主一臉同情地在勸他。

　　因為沒看出破綻，李典吏和吳極有些失望地看看彼此。

　　過了一會，房主走了。

　　車夫坐在車轅上揚起馬鞭準備駕車，這時他和正欲上車的薛蜆對視了一眼，居然相視一笑。

　　“你們笑得有點早啊！”吳極興奮地站起身:“這一笑，他們算是走不了了！”

　　李典吏、吳極和小端押著車夫和薛蜆，想把馬車直接趕進縣衙。

　　在往縣衙拐時，車夫和薛蜆商量好了似的跳車就跑。

　　小端立刻穩住車，李典吏和吳極各追一個，他們這一跑，李典吏心裡更有底兒了。

　　人車都送進了縣衙，一查驗車上的東西，問題就更多了。

　　金銀鋪裡的金銀器物是屬於周一廷的，應該列出清單單獨存放，結果卻大包小裹的分別在車夫和薛蜆的行李裡放著。

　　那個裝著周一廷骨灰的瓷罐裡是空的，一問，他們把骨灰埋在鋪子牆根兒了。

　　沒什麽可狡辯的，打吧。

　　重刑之下，薛蜆熬不住先交代了。

　　薛蜆和那個車夫是父女，父親叫薛剛，他們是江洋大盜，專搶遠行的旅者。

　　薛蜆時而以女兒身勾引男子上當後再搶劫，時而父女兩個直接攔路搶劫，不過，他們基本不殺人，到蘇州前隻殺過一個人，因為那個人會些武功，差點反殺了父女兩個。

　　薛剛曾是一個鐵匠，他的妻子因為長得很美，被惡霸強擄後憤而自盡。

　　薛剛殺死惡霸後帶著女兒背井離鄉，仗著自己有一把子力氣，就做起了劫道的勾當。

　　期間因為想給女兒一個安穩的家，他收手過兩年，在湖南的一個縣城裡住下，還娶了妻子。

　　結果後妻虐待女兒，他一把火燒掉房子再次帶著女兒出逃。

　　在蘇州，他們一眼盯上了雕梁畫棟、頗有氣勢的專賣金銀器物的攢星樓。

　　攢星樓裡除了賣首飾、發飾，還賣當時最時興的金銀生肖。

　　“要是這個樓歸咱們所有，咱們就再不用到處漂泊了。”看著已經二十三歲，因為饑一頓飽一頓，看上去還像十幾歲的女兒，薛剛起了貪心。

　　薛蜆最鍾愛的也是唯一的首飾是個銀鐲子，就是那次被會武功的家夥用刀在銀鐲子上砍了一道豁口，薛剛想找個銀匠再添些銀子把鐲子重新打製得再粗些，薛蜆不肯，說那是娘留下的，不能毀掉重打。

　　他們看見攢星樓對面有個小金銀攤位，心想正好要觀察攢星樓的情況，就到攤位前，問:“修銀鐲子嗎?”

　　攤主便是周一廷，長得眉清目秀的他卻哭喪著臉，

不高興地說:“牌子上寫著呢，專修金銀器！”　　薛剛絲毫不在意他的態度，他知道，這個家夥把攤位擺在攢星樓附近，不是腦子有毛病，就是因為攤位太沒有生意，想撿攢星樓漏下的客人糊口呢。

　　“你在這擺攤，估計難發財。”薛剛存心氣他。

　　周一廷氣哼哼地:“我父輩就在這擺攤，攢星樓是前年才開張的，你說，誰搶了誰的生意！”

　　“謔，那是他們店大欺人，同行是冤家嘛，他們擺明了欺負你。”薛剛故意挑事兒。

　　薛蜆拿出銀鐲子，擔心地說:“能把這道豁口修好嗎?不讓豁口太明顯就行。”

　　周一廷看看銀鐲子，不屑地一笑:“你別瞧不起人，我能給你修得渾然天成，信不信?不過，連工帶料，六錢銀子！”

　　薛蜆一聽，這也太便宜了，立刻說:“你要是真的修得看不出痕跡，我給你一兩！”

　　周一廷看看父女倆的衣著，嘴角有一抹嘲諷的笑。

　　這笑，令薛剛不爽。

　　周一廷在自己的小木盒子裡扒扒撿撿，選出一粒蠶豆大小的碎銀子，薛剛看見木盒子裡還有十幾粒米粒大小的小金粒兒。

　　周一廷在拳頭大小的融金爐下面點燃火炭。

　　“呵呵，你這些碎銀子都是幫別人修首飾時漏下的吧?”薛剛存心氣他。

　　周一廷冷冷地:“那這會子你可盯緊些！”

　　沒想到會需要那麽長時間，中午爺倆買了包子在攤位前吃，還給了周一廷兩個包子。

　　周一廷全神貫注地看著爐子裡逐漸熔化的銀塊，把包子收好，說是乾完活兒再吃。

　　三個時辰後，一個完好如初的銀鐲子重新戴在了薛蜆的腕上。

　　薛剛臉上的痞氣一掃而光，心想:真看不出來，支這麽寒酸的攤子，手藝卻那麽好！

　　想到自己即便弄出了攢星樓的金銀器物也不能直接兜售，務必得找金銀匠改變器型，眼下這個周一廷不就是最合適的工匠嗎?

　　“你這手藝太好了，怎不開個店鋪呢！”薛剛由衷的誇讚令周一廷給了他一點好臉色。

　　他歎氣:“巧婦難為無米之炊，我若有一錠金一錠銀，也打出些首飾賣，也就有本錢租個小門臉了！我們以前是有鋪面的，自這攢星樓來了，我們幾乎沒了生計，不說掙錢了，還得賣掉首飾買米下鍋呢！鋪面，自然也就租不起了！”

　　說到這裡，周一廷咬牙切齒地看向攢星樓。

　　薛剛扔下二兩銀子:“我要是有金銀，你可肯給我做工匠?”

　　周一廷看著他，不語。

　　乾這行的，他懂。

　　也有竊賊把偷來的金銀首飾賤賣給他，他把首飾熔掉重新打製，但那樣做是有風險的，搞不好就會雞飛蛋打，所以這種事兒一年也隻敢弄一兩次，也幸虧這一兩次，不然他爹娘妻兒五口人早餓死了。

　　“東西得是好來的，我可有一家子人呢！”周一廷說。

　　薛剛哈哈哈一笑:“到時候再說！我要繼承祖上產業了，要是果真如願，我就給你一筆安家費，你跟著我離開蘇州，如何?”

　　周一廷再次看看他的粗布衣裳，笑笑，以為他是找開心呢。

　　幾日後，忽聽人傳攢星樓一夜之間幾乎被盜空了，縣太爺貼出捕文，知情者賞銀十兩！