登州是個好地方，因為靠海又有金礦。

　　登州又是窮地方，一州七縣多山少田，每年稅糧卻高達二十三萬六千石。

　　登州北邊的河間府十六個縣，平原地闊民間繁富，每年糧稅才六萬五千石而已。

　　為什麽差距這麽大?

　　一是河間府田地好，但都被官員、豪強佔據，他們想方設法免稅。

　　二是登州地惡，但是多礦，貴人們圈山佔地，卻懶得去經營免稅，所以顯得紙面上田地很多。

　　這些賦稅從哪裡來?貴人們不出，當然是從老百姓的身上搜刮了。

　　宗澤能為民請命，與這些貴人爭鬥，實實在在為登州百姓做了件大好事。

　　“茲有登州通判宗澤，為人驕橫，收受賄賂，屢造冤假錯案，民怨沸騰。更兼蔑視道教，於神宵萬壽宮事宜多加阻撓。特罷其官身，謫放鎮江編管。”

　　從東京汴梁傳來的一道文書，徹底讓宗澤從為民請命的能臣，變成了禍民的罪臣。

　　所謂編管，就是宋庭對犯罪官員的一種優待，不刺配，謫放遠方州郡，編入該地戶籍，並由地方官吏加以管束，有點像是後世的監外服刑。

　　“老夫一心為國，何以落得如此下場！”

　　登州城外，今年56歲，一身素衣的宗澤仰天長歎。

　　“老倌兒，你來登州之後，大家過的都不快活，吃、拿被你罵，卡、要被你打，你問問衙門上下，哪個不想你早點滾蛋的?走快點，別在這兒礙眼了。”

　　負責押送宗澤的衙役張三背後推了宗澤一把。

　　“你，你，我不與你理論！”

　　宗澤生氣的指了指衙役，最後還是放棄，他跟這些不懂大義的小人辯論又有何用。

　　“說的好像自己挺委屈一樣。你也不想想，自己在這兒幾年耽誤大家發了多少財?能留你一條命，就該偷笑了，我告訴你！”

　　另一個衙役李四不屑的說道。

　　宗澤作為登州的實權通判，掌管糧運、家田、水利和訴訟等事項，大權在握，實打實的州府二把手。他所分管的項目也都是油水最大的幾項。可這老倌兒倒好，自己不貪，還不讓別人貪，這不是狗拿耗子，多管閑事麽?

　　以前，他在位上，大家有苦難言。現在他倒台了，還不趁機踩上幾腳?

　　在他想來，這老頭兒這麽大年紀，還得罪了京中貴人，估計也沒幾年好活了，常聽人說“莫欺少年窮”的，還沒聽人說“莫欺老年窮”的！

　　倒是“人死為大”常掛在嘴邊。

　　“快走，快走，這一路南下鎮江，可有的走哩！也就是我們兄弟倆命苦，跟你這老倌兒走一圈，還沒個進項。”

　　張三又推了宗澤兩把發泄怒氣。以往，有案主想要犯人死，就會偷偷給押送衙役塞銀子，讓他們在路上結果了對方;有家人想要犯人舒服些，也會偷偷給押送衙役塞銀子，讓他們在路上關照些。

　　這宗澤倒好，因為官職較高，貴人們還不想因為他的死惹上麻煩，所以沒給錢;宗澤老頭家人都在義烏老家，城內也沒個親朋好友，更是沒人給他們錢。

　　這倒霉催的！

　　張三、李四越想越氣，不停的催促宗澤快走。可憐宗澤56歲了，被這樣一路驅趕，連拉帶扯，走到快天黑，才剛進入煙台縣境內。

　　“你們這樣對待一個五十多歲的老人家，不合適吧?如此不講武德，我奉勸你們好自為之。”

　　一哨騎兵從對面過來，

看到眼前場景，當頭一壯漢說道。　　“各位貴人，此乃犯官，犯了大罪，無惡不作。我等也只是替百姓出口氣而已。”

　　張三見對方一哨人都騎著馬，衣冠楚楚，有僧有俗，有男有女，就像貴人出遊，因此也不敢得罪。

　　“無恥小人，休得汙蔑本官清白！”

　　宗澤大怒。他可以忍受皮肉之苦，但不能忍受人格汙蔑。

　　“老倌兒，你還不老實！看我李四打你！”

　　李四輪起水火棍就要打。

　　宗澤眼睛一閉，腦袋一梗，不願低頭。但等了一會兒，卻沒感受到棍棒加身，睜眼一看，只見那李四的水火棍已經落入當頭騎馬的壯漢手中。

　　“這就是大名鼎鼎的水火棍?可惜棍是好棍，人不是好人啊。”

　　說完，那壯漢捏住棍子兩頭，雙手微微用力一擰，如同擰衣服一般，竟然將堅實紅木製成的棍子擰成了細碎茬兒。

　　“好壯士！”

　　宗澤不禁暗讚。

　　“哥哥好力氣！”

　　“天王真神力！”

　　跟隨的眾騎也紛紛稱讚。

　　“這還是人嗎?”

　　張三、李四看的目瞪口呆，這“貴人”也太暴力了，他若是擰自己的腦袋，那還不是一擰一個瓜！

　　“你，你們是什麽人?”

　　李四強撐著膽子問道。

　　“梁山，晁蓋。”

　　當頭壯漢微笑著說道。

　　“啊?是梁山賊......爺爺啊，小人有眼不識泰山！”

　　張三、李四嚇的轉身想跑，但是被幾個騎兵一圍，頓時跪地求饒起來。

　　“那個托塔天王晁蓋?”

　　宗澤也瞪大眼睛看向馬上的壯漢，威風凜凜，儀表堂堂，如雄獅般昂揚。梁山之主怎麽跑到登州來了?

　　難道真的像張勇所說的，梁山是在隱藏實力?十幾日前那幾十騎兵，真的只是誘餌?難道晁蓋早就在打登州城的主意?否則何以解釋梁山之主出沒在此地?

　　宗澤緊張的向周圍看了看，似乎那裡隱藏著梁山千軍萬馬一般。

　　總不可能晁蓋這個一方勢力之主，隻帶這麽點人孤身前來此地吧?

　　事實上，晁蓋他們，還真是孤身前來的，或者說，是先鋒。

　　得知阮小五他們沒有按照約定出現在登州外海，晁蓋預感船隊可能出事了，於是便找來熟悉登州的顧大嫂和孫新夫婦，組織了一支精銳騎兵部隊，先行趕到登州探明情況。

　　並向青雲山的林衝傳令，調集部隊向登州進發。

　　晁蓋一行馬快，所以先行抵達。這一行人裡:

　　顧大嫂和孫新熟悉登州情況，作為向導。

　　屠龍手孫安是苦主，他為了前往沙門島救好友喬道清，自然也要隨行。

　　關勝、呼延灼、宣讚、郝思文、韓滔、彭汜的龍驤騎是主力，他們六員大將，結果卻只能統領著六十名騎兵，在梁山受足了嘲笑。

　　同樣是降將的史文恭率領雷鳴騎外出轉了一圈，回來就擴編，讓關勝也不得不放下臉面主動請戰。

　　鄧元覺、石寶、杜微、龐萬春是戴罪立功，梁山的勞動改造不到一個月，就讓他們叫苦不迭。大和尚主動來投。

　　“大師如此背叛，不怕明教聖火灼身麽?”

　　晁蓋調侃道。

　　“天王取笑了，我大和尚喝酒吃肉殺人，早就萬劫不複了，還怕什麽聖火灼身?”

　　鄧元覺也是快人快語。

　　“那你求的是什麽?”

　　晁蓋問道。

　　“升官，發財！”

　　鄧元覺毫不羞愧的說道:“我等皆是貧困出身，加入那明教也不過是信奉他們說的懲惡揚善、度化世人、平均富貴的教義。但大和尚我一路做到歙州高層，見慣的卻是他們盤剝教友，刺殺斂財，均富貴?均個鳥！均來均去，都均到上層手裡了。以前能仗著明教的勢發財，所以信它。現在被天王抓住，那還信個球！”

　　石寶、杜微、龐萬春同樣如此，他們又不是波斯後裔，當對明教懲惡揚善、度化世人、平均富貴的教義產生疑問時，就已經不虔誠了。

　　對於他們的投靠，晁蓋也不拒絕，先留在身邊做親衛，把親和度攀上去再說。你們四個紅名，跟我說什麽真心投靠！

　　這樣一來，晁蓋和4個紅名侍衛、關勝龍驤騎60人、孫安1人，顧大嫂孫新夫婦2人，共計68人。

　　加上為了應付水面情況，臨時加入的阮小七、李俊、童威、童猛4人。

　　共計72人。

　　一行七十二人，騎馬先行，正巧在煙台縣碰上了被押解的宗澤。

　　“天王哥哥，既然露了行蹤，不如殺之！”

　　屠龍手孫安目露凶光的建議道。他對官府的人從來沒什麽好感。

　　晁蓋饒有興趣的看向孫安。

　　孫安被看的一陣錯愕，摸了摸臉龐，低頭看了看衣服，沒感覺不妥啊。

　　關勝等官軍將領也用莫名的眼光看向他，讓孫安更是摸不著頭腦了。

　　大和尚鄧元覺心中暗道:這屠龍手功夫都在手上，腦子不行啊。晁蓋這家夥故意露出行蹤，還自報家門，顯然是有想法的，你這直接建議晁蓋把人殺了。他賣力擰棍子不白擰了麽?

　　“世界如此美好，賢弟如此暴躁，這樣不好，不好。”

　　晁蓋確認孫安不是故意配合自己唱黑臉，而是真的動了殺心，對孫安開解一番，向後一揮手道:“全都抓起來，不要泄露我們的行蹤即可。”

　　“遵命！”

　　早有龍驤騎軍士上前，將三人捆了起來，按在馬上。

　　張三、李四見可以活命，也便乖乖配合，剛才那背雙劍的大漢一聲“殺之”透露出的冷漠，差點把他們嚇尿。幸好這晁天王果然如評書裡說的一樣，是個義薄雲天的好漢，沒有濫殺他們的狗頭。

　　宗澤卻是想要反抗，但哪裡能擋得住龍精虎猛的龍驤騎軍士。

　　“晁蓋，你是想要襲取登州城麽?你別癡心妄想！”

　　“塞住嘴巴，憑的聒噪。”

　　晁蓋現在還沒心思理會宗澤的叫嚷。他們一行的目標也不是登州城，而是煙台的一處村莊，名為劉家旺寨。

　　這是一處走私窩點。

　　宋朝海貿發達，有大量的商人遠赴海外貿易，朝鮮、日本、大食、古邏、闍婆、佔城、勃泥、麻逸、三佛齊、賓同朧、沙裡亭、丹流眉等諸國貿易不絕。

　　為了攫取這部分海貿利潤，分別在廣州，杭州，明州，密州開設了四大市舶司，如同海關一般，收取賦稅。貴重物品收稅十分之二，一般物品收稅十五分之二，每年收稅高達150萬貫左右。

　　但正如後世一般，只要有海關，就會有走私。

　　密州市舶司就在青島，距離登州不遠。所以那些走私船隻就在登州外海的大黑島設立窩點，並將煙台劉家旺寨作為陸地據點。

　　這在山東綠林之間是公開的秘密，作為地頭蛇的顧大嫂和孫新當然也清楚。

　　晁蓋此行就是想要通過劉家旺寨的走私船，前往外海走一遭。

　　結果，等他們一行騎兵到了劉家旺寨，發現那裡漁村，寨牆早被燒成了平地，港口外更是一條船都沒有。

　　晁蓋心中咯噔一下，感覺事情要壞。這處走私窩點，明顯是被廢棄了。無論是被官府搗毀的，還是他們自己放棄，對晁蓋出海的計劃都造成了很大影響。

　　大海不同於湖泊，湖泊中弄一條小船，船家就敢帶你遊個幾天幾夜。

　　大海中浪花翻滾，風向不定，沒有大船，沒有經驗豐富的船主，誰敢駛向海島?就連隨行的阮小七、李俊、童威、童猛都不敢拍胸脯、打包票。

　　孫新猶豫了一下，說道:“天王，若說大船駛向海島，倒還有一條船，只是風險很大。”

　　“哦，是哪個?”

　　“登州城外有軍港，因為登州鎮海軍在煙台縣外的桑島駐扎，所以港口常年有補給船隻往來。港口同樣也有前往沙門島的補給船，每月初一次。這沙門島的補給船，或許是我們現在唯一的選擇，只是風險太大！”

　　“風險不怕，就怕無船！明日就是十一月初一，我們馬不停蹄，趕往登州！”

　　晁蓋決定道。

　　宗澤聽的糊裡糊塗，又膽戰心驚，晁蓋這個梁山之主又有什麽陰謀?難道外海有什麽威脅不成?

　　一路急行。終於在天快黑時抵達了登州城下。

　　登州多山，登州城沿海而建，城池主體便是在臨海的一座山上，三丈高的城牆圍繞在山腳下，形成一座易守難攻，眺望大海的臨海山城。

　　因為是山城，城內空間有限，主要就是官府，器械庫，糧倉，宗廟，佛塔，學堂，醫館，軍官住宅，官員宅邸等。

　　登州城池北、西兩面皆有高山，只有南側有一處開闊地，原本是個漁村，後來被擴建成為軍港，有鎮海軍一千編制。

　　山城之外的平地鄉鎮，則成為城下市集，非常繁華。

　　靠山吃山，靠海吃海，靠著軍營，自然就是要吃軍營了。

　　登州城外市集茶肆、酒肆、賭坊、青樓遍布。那些軍官和城中衙役有了閑錢，都喜歡出來玩一玩。

　　晁蓋一行分成數股，分散而入。