高佑死後不到一年，高衛紅嫁給了林秋元。

　　高佑生前反對他們戀愛的激烈程度，是高莊人前所未見的。他不僅將林秋元帶來的禮品扔了，還將他送給高衛紅的衣服也燒了。即便後來發現自己得了絕症，也未如古人所言:人之將死，其言也善。一直到他臨終前那一刻，也沒放棄反對他們來往。

　　高佑生前是個木匠，跟父親高竹竿學的。高竹竿是綽號，真名叫高偉生。因為長得又高又瘦，被人稱為高竹竿。除了什麽需要填寫名字外，他的真名毫無用處，倒是這個綽號叫得響，在鎮上廣為人知。熟人見面，比他大的叫他老高，比他小的叫他小高;認識他但不太熟的人見面，就直呼他竹竿，或高竹竿，反正少有人叫他高佑。叫他這個本名的一般村裡的長輩。他們既不習慣叫人家綽號，也討厭聽見別人叫，那怕不是叫自己，在這些老人看來，那是對別人一種不尊重的行為。但時代不同了，年輕人也越來越不在意這些小節，大都也不會生氣。

　　其實，一開始，有人稱他高竹竿這個綽號時，高佑還是有些生氣，但時間久了，叫的人也越來越多，他也就習慣了，也不生氣，隨人家怎麽叫都行，只要沒有對他直接造成傷害和損失，也就無所謂了。

　　高佑有個哥哥叫高保，是個磚匠，專門給人家砌圍牆、建茅屋為生，從未建過住房。主要還是手藝不精，人家不敢讓他建房子。好在他收的工價低，一年下來，收入還不錯，比上不足，比下有余，平日不缺錢花。

　　高竹竿雖說是木匠，又跟其他木匠不同，他一輩子隻做棺材，替死人服務。至於門窗桌凳之類的小物件，他從來不接手。哪怕人家給的工價再高也不做。他覺得只有會做棺材，才是真正的木匠。可會做棺材的木匠不多，放眼整個鎮上也找不出幾個。而那些隻做門窗桌凳之類的木匠，不能算真正的木匠，因為他們做的都是小物件，哪怕這些小物件被他們做得多麽精致美妙，多麽讓人讚不絕口，他也不屑一顧，覺得那不過是些小打小鬧的活計罷了。只有會做巨大的棺材，並能把它做得像高雅藝術品，才是真正的木匠，才是一流的木匠，才不愧於斧、鋸、刨、鑿、銼各司其職的妙用，才配木匠這個稱呼。而在整個烏龍鎮，除了他外，再也找不出第二人。

　　高竹竿在人前從不畏言，甚至當著一些木工師傅的面也這樣說過:如果誰能在烏龍鎮還能找出比他更會做棺材的人，他就倒著走路。別人聽了也只是哈哈一笑，沒有人跟他較真，自然也沒有爭吵。大家都知道他是倔老頭，有理也好，無理也罷，哪怕是一個小小的玩笑，他也會跟你爭個不休，反正他沒贏不甘心。在這方面，他的耐心和舌戰能力，無人能比。

　　高竹竿年輕時鬧過許多笑話，至今仍讓不少村民記得。其中有個最為人知的笑話，常常成為村民茶前飯後的談資。那是有一次，高竹竿從外村做工回來，沒留在主人家吃飯，老伴心痛他辛苦，特意給他炒了一盤臘肉和一盤韭菜炒雞蛋，原本她以為他會給自己留些，誰知當她剛把菜端上桌，高竹竿就迫不及待吃起來，邊吃便搖頭說不好吃。

　　等老伴把兩碗熱騰騰的飯端上桌，才發現那臘肉被他吃了個精光，只剩下半盤雞蛋。這還不算，他還一邊用指甲剔著牙縫，還一邊對她吹胡子瞪眼，抱怨她菜炒得不好吃，味道差那麽一點兒。

　　惹得老伴氣不打一處來，將一包鹽放在他面前，

說這個好吃，你多吃點吧。見老伴生氣了，他這才嬉皮笑臉地跟她賠不是。都四十多歲了，還像個年輕人似的。　　這事後來也被老伴跟人家閑聊時當笑話說了，很快便在村裡傳開了，常有人故意問高竹竿為什麽這麽饞，是不是給人家做棺材沒肉吃，但都被他否定了;他說都是被別人瞎編的，他一個堂堂做棺材的大木匠，走南闖北，進東家去西家，啥菜沒吃過呢?再說也不過是一盤臘肉，值得你們這樣大驚小怪、小題大做嗎?

　　他沒料到自己會說漏嘴，這麽一說，就等於不打自招，聽的人便都哈哈大笑起來，同時也才真正了解到他的倔勁兒，把臉皮看得比什麽都重要，真所謂死要臉活受罪。關於高竹竿這樣的笑話還很多，聽多了也就膩了，慢慢地也沒人傳了。

　　在高竹竿的一生中，他瞧不起做那些小物件的木匠，自然也跟他們沒有來往;他也說到做到，一生也沒給人家做過這些小物件，而大家在心裡也都承認他做的棺材無人能比，既結實耐用，又精致美觀。他可以按人家的要求，做得不長一分不短一厘，不重一斤，不輕半兩。既給人家節省了材料，也讓人家滿意。但人們都認為這全得益於他心無旁騖，一心致力於做棺材練成的。

　　正因為高竹竿棺材做得比別人好，他的名氣也越傳越遠，後來，方圓數十公裡有人家需要做棺材，也都舍近求遠來找他做棺材，讓不少離世的人比活著時住得還好，也有不少人家因能找到高竹竿做棺材為榮。

　　高佑跟高竹竿學做棺材時已經十八歲。他本來是不想學的，他覺得專門給死人做棺材，既沒面子也晦氣。

　　可高竹竿不這樣認為，他認為做棺材不僅是為了養家糊口，也是給自己積德，給死人造福，讓他死後好有個安身之處，不至於變成孤魂野鬼四處遊蕩，嚇人害人。自然鬼也會感謝他們，會在陰間保佑他們，也許在他們百年之後，去陰間落戶安居時，也不會遭到它們排擠、迫害。

　　當然，這也只是高竹竿的臆想和祈願，盡管他對此深信不疑，但他也不敢說出來，怕會遭到兒子們的嘲笑，有失長輩的風范和尊嚴。

　　再說，高竹竿隻所以要把手藝授給高佑還另有原因，他是從父親手裡承傳下來的，他也應該遵守父親的遺囑，做棺材的手藝不能斷了，要世代家傳下去……高竹竿也知道到他這一代，做棺材已經是第七代人了，據說他最早的祖宗是魯班門下第九十九代傳人。如果在他這代斷了，那可愧對祖宗了，他不願做愧對祖宗的事。

　　因此在幾十年中，高竹竿也沒有收外人為徒，事實上他知道，也沒有人家願意送孩子來跟他學，首先是要做的棺材也越來越少了，隨著時間的推進，人們的生活質量也提高了許多，衣食住行都有了很大的改善，鄉下也有衛生所了，看醫生也方便了，人的生命力也增強了，病痛減少了，衰老得慢了，比早年多活上幾年，或十幾年，再也平常不過了。即便是大病者，沒熬到最後那一時刻，誰也不願意提前給自己做棺材，為的是啥，怕自己又突然康復了，還可以多活幾年，多享幾年福了，提前給自己做棺材等於咒自己，是跟自己過不去。

　　盡管做棺材比做其他家什的工價高幾倍，可終究是替死人乾的，不是讓活人享用的，在大多數相信迷信的農村人觀念中，它比替人做飯、剃頭還要下賤。雖然在親人離世後，他們也不得不誠懇地請人做棺材，但他們心裡還是非常鄙視這行當;當然，他們也不敢在臉上顯露出來，甚至還要更加熱情招待做棺材的師傅。

　　因為他們擔心怠慢了做棺材的師傅，會給自己帶來一些不必要的煩惱，讓自己受到一些隱秘的報復。如有些做棺材的師傅，因受到了主人的怠慢，他們就不會盡心認真去做好棺材，甚至會故意在棺材上耍些小把戲，如在棺材底部留條小縫隙，待棺材入土後，讓墓坑裡的泥水、蛀蟲之類慢慢滲進或者爬進來折磨死人，這也算是一種最卑鄙下流的小把戲，畢竟死人是無辜的，不應該受到這樣的懲罰。

　　還有人為了發泄對主人的不滿，把本該留厚的地方刨薄了，把本該刨薄的地方留厚了，或者把一塊整板鋸成幾塊碎板拚湊，這樣不僅能拖延時間，多收些工錢，而在棺材做成後，也會浪費油漆。這些本來都可以避免的損失，又都由主人承擔，更重要的是人家見了，不是嘲笑木匠沒做好，也不是他人品差，而是主人既不尊重木工師傅，也對離世的親人太刻薄了，試想，人都死了，連一塊做棺材的好木料也舍不得用，可想而知，在他活著時又能對他好多少呢?人們的流言蜚語，自然會讓主人備受壓力，自愧不已。

　　當然，有些人會做得很隱蔽，很謹慎，讓主人看不出來，畢竟工錢還在他們手裡，如果做得太明顯太過份了，不說工錢會不會遭到主人克扣，也會敗壞自己的聲譽，影響自己的生意，這樣也不值得。他們之所以這樣做，也只是為了發泄一下心中的鬱氣而已。事實上，許多主人也根本沒有注意到這些。畢竟這不同於做家具什麽的;棺材只要做成就行了，再在外面塗上油漆就行了，反正是給死人用的，用不了多久就從眼前消失了。

　　有些細心的主人能看出來了，也只能睜一隻眼閉一隻眼，裝沒看見，誰讓自己昨天沒給師傅香煙呢，誰讓自己今天又忘了買肉呢。

　　其實主人最害怕的是師傅在棺材內部刻上咒語，或者在隱蔽的地方劃上某種符號，這就比較嚴重，他不是虐待死者，而是在報復主人。

　　據說曾有個木匠師傅不滿主人的怠慢，在棺材做成後，悄悄地在棺材底部刻上四個字:病來財去。這家主人當時也發現了，師傅說是開玩笑，那個活著的人不生病不花錢呢?你家這位逝者不就是因病而離世?主人聽了他這樣的解釋，也沒再想多少。誰知半年後，他就大病一場，花光了半生積蓄。便有人開玩笑說他定是怠慢了木工師傅，要不一個身強力壯的中年人怎會突然得這麽嚴的病呢?

　　這主人聽了這話，又想起那次木工在棺材底部刻的四個字“病來財去”，才知木工是咒他，但也只能啞巴吃黃連，有苦說不出。

　　至於這傳言是真是假，也沒有人知道，反正一傳十、十傳百……就這麽傳開了，慢慢地大家也都相信了，也讓許多要做棺材的人家，此後都有了前車之鑒，不敢再輕易地怠慢做棺材的木匠了。甚至比對其他匠人要顯得更熱情，招待也更多周到。這對於做棺材的木匠來說，也夠了，已經顯示出主人對他的認可和尊重，哪怕是假裝的也行，他要的就是這樣的認可和尊重，他要的是面子，也就沒必要耍小把戲了。

　　曾經有位退休的民辦老師，可能在他父親過世時吃過這方面的虧，曾多次公開在大家面前說，你可以得罪任何人，也不能得罪做做棺材的木匠，請他必須要像求佛一樣虔誠，當活菩薩一樣供著，來不得半點怠慢和輕視，否則，也許他做的棺材不至於影響下葬，但必會讓活著的人出洋相，傷筋損骨不說，甚至還會大病纏身，花錢不說，還讓你痛不欲生。

　　由此可想而知，做棺材的木匠在人們心中是怎樣的一種形象:既讓人輕視又不敢得罪;既讓人感到可恨可怕又無可奈何，誰也會死去，誰也離不開棺材。自然而然，這也是沒有人願意送孩子去學做棺材的主要原因，甚至有許多大人在嚇唬不聽話的孩子時，也會說再不聽話，不好好讀書，就送你去學做棺材，孩子都信以為真，自然也變乖了許多。

　　當然這也只是少數父母教育孩子的方法，但大多數父母是不會那這些話來嚇唬孩子，因為他們本來就很禁忌這些話，他們更信奉棍棒教育孩子的方式，而且似乎很管用，效果也更好。當然，孩子是自己身上的骨血，打在孩子身上，也會痛在自己心上，因此他們用棍棒教育時，也不是蒙著眼睛一頓亂打，專挑屁股打，專挑肉厚的地方打，看孩子表現如何，手裡的棍子落下的輕重和次數也有變化。