終於，有一天夜裡，高衛紅突然聽到從院子裡傳出一陣劇烈的咳嗽聲和呻吟聲，仔細一聽，是林秋元的聲音，猜他可能生病了。在這天寒地凍的冬天，睡在沒有門的棚子裡，就是鐵人也受不了。不生病才怪呢！高衛紅突然感到鼻子一酸，心裡異常難受，卻不知該怎麽辦才好，去不去看他，她心裡猶豫不決。

　　自從林秋元把鋪蓋帶來後，高衛紅心情十分複雜，一方面她還沒有從失去父親的悲痛中走出來，再就是林秋元以這種自我折磨的方式，尋求能得到她的信任，也讓她感到不好受。盡管她裝出無動於衷的樣子，心裡仍像被什麽揪住一樣痛，讓她感到無奈，也很無助。她看得出來，林秋元一直想跟她說些什麽，可一見她那旁若無人的冷漠神情，隻好又沮喪地低下頭，把想說的話又吞下去了。他不知道這是她故意裝出來的，心裡還是希望林秋元先打破這沉默的僵局，既給她一個下台階的契機。也顯示出他作為一個男孩的大度。讓他們之間的交流慢慢變得自然而然、水到渠成。

　　可林秋元，簡直像換了一個人似的，並不理解一個女孩的心事。高衛紅暗暗地歎了聲，心裡竟有了怒其不爭的感慨。

　　林秋元那時急時緩的咳嗽聲不斷地傳入高衛紅的耳朵，她的心開始搖動了，暗暗地罵了句:“冤家，你這是何苦呢，自找麻煩誰同情你?”終於，她還是忍不住地跳下床，打著手電筒來到棚子門前，只見林秋元睡在裡面一堆柴火旁，身上蓋著薄薄的被子，臉色蒼白，閉著眼睛，嘴裡發出含糊不清的聲音，近乎昏迷的狀態。

　　她仔細一聽，竟然是喊她的名字，猶豫了一下，還是走進去，伸手在他額頭上摸了一下，又馬上收回手，在這寒冷的冬夜裡，他的額頭猶如著了火一般燙手。看來發燒的非常厲害了。怎麽辦呢！高衛紅心慌意亂，一時沒了主意。心裡卻像刀割一般的痛苦。終於，她還是忍不住地回應著他:“我在這，你生病了，唉，這半夜讓我去哪找醫生。”林秋元像喝醉了似的，依然有氣無力地呼叫她的名字，眉毛偶爾也會跳動幾下，就是睜不開眼睛，裹著被子的身體蜷縮成一團，像一隻蝦米。

　　見叫不醒林秋元，讓高衛紅感到有些害怕，怕他就這樣死了。於是，她又返回屋裡抱出父親留下的被子，又把它蓋在林秋元的身上，接著又急忙來到對面大伯家。她不停地拍打著大門喊:“大伯......大伯不好了，林秋元生病了。”已經過不上他們已經睡著了。

　　聲音在萬籟俱寂的深夜，顯得淒厲而憂傷，讓人聽了有些毛骨悚然。

　　拍了好一會兒，仍不見有人開門，“大伯，大伯快開門，我害怕！林秋元他不行了......”高衛紅把門拍得更響亮。聲音也顯得多麽無助而悲涼。

　　“誰呀，這麽三更半夜的敲門?......”高保被敲門聲驚醒了，他坐起來不滿地問了句。

　　“快去開門，是高衛紅的聲音，怕是發生了什麽事。”這時，睡在身邊的女人也被驚醒了，便推了高保一下說。

　　“是高衛紅嗎?”聽了女人的話，高保馬上從床上跳下來，邊穿衣邊問。

　　“大伯是我。”高衛紅說。心裡也放松了不少。

　　話音剛落，大門開了，“到底發什麽什麽事?”看見高衛紅滿臉驚慌地站在門口，高保不由吃驚地問了句。

　　“他......林秋元生病了，我怕他死了。”高衛紅渾身抖索著，

凍得幾乎聲音也變了。　　一隻夜晚貓突然從她面前奔過去，嚇得高衛紅發出一聲驚叫。

　　“他病了?活該，別管他，這是他自找的。”高保看著高衛紅說:“你怎麽不多穿點衣服，這麽冷，還是快回去睡覺吧，小心感冒。”說完，他打了個啊欠，準備關門。

　　“不行，他已經病得不省人事，我怕他死了，我怕！......”高衛紅急忙說。

　　“哦，有這麽嚴重?我得去看看，可不能嚇壞我的侄女兒。”高保想了想，又說，“如果他是裝病，我可輕饒不了他。”說完，他便掩上門，跟著高衛紅來到她家院子裡。

　　一走進院子，便聽見林秋元斷斷續續的越來越弱的呻吟聲。便皺著眉頭走進柴棚，來到林秋元面前，伸手在他額頭上探了探，便對高衛紅搖搖頭說:“這人要是還在這呆上半小時，怕是真不行了......你快去讓大嬸把櫃子裡還剩下的感冒藥拿來，我先把他弄到屋裡去。”

　　當高衛紅拿來感冒藥時，看見林秋元已被伯父放在父親的床上，正在給他額上貼上毛巾。這時，林秋元也突然睜開眼睛，茫然地望著他們，似乎一下子還沒明白發生了什麽事。

　　當高衛紅倒了開水，又把藥和開水一起交給伯父。林秋元這才意識到自己生病了，便掙扎著要下床，“不行，我應該睡在棚子裡。”

　　高保把他按住了，“你還想去柴棚睡?也行，先把藥喝了再說，我可不想你病死了嚇著我侄女。”林秋元便喝了藥，也放棄了去柴棚，又重新躺下來，一聲不吭地望著他們，眼淚悄悄滑落下來。

　　“你給我好好在這裡呆兩天，讓高衛紅照顧你，等病好的差不多，可以走路了，就趕快回家去，別給我們添麻煩。”高保說完，又跟高衛紅交代了幾句後才回去了。

　　在此後的幾天裡，在高衛紅的細心的照料下林秋元很快康復了。

　　這天當林秋元可以下床活動時，他並沒有打算離開，而是又拿起農具要去幹農活。但被高衛紅阻止了。高衛紅說:“現在你可以回家了。”

　　“不，我不回家，你還沒答應我呢。”林秋元仍執拗地說。

　　“不行，你必須走，你的行為不僅僅讓別人笑話，也會讓我受到蜚語流言，還讓我怎麽做人。”

　　自從林秋元來後，高衛紅突然感到一種無形的壓力，仿佛到處布滿了眼睛，每次出門，總感覺到有人在背後對她指指點點、交頭接耳、議論紛紛。好像她幹了什麽見不得人的事情。她明白，雖然沒人當面說什麽，但暗地裡肯定說了她不少壞話。

　　高衛紅的猜測也並非沒道理。俗話說:好事不出門，壞事傳千裡。在鄉下，只要有一點風吹草動的事兒，便總能勾起人們打探真相的欲望，然後添油加醋，讓一件本來很簡單的事情變得複雜起來，以多種誇張的版本出現在人們面前，讓他們相互拿它取笑為樂。這也是村婦們的能事。

　　自然而然，林秋元突然住到高衛紅家裡，還幫她乾農活，也成立村民的熱門話題，反正各種猜測和傳言多有，只是高衛紅他們自己不知道。

　　其實一開始，沒人知道林秋元是睡在柴棚裡，許多人都以為他睡在屋裡，甚至倆人睡在一張床上。試想，一個未婚的男女睡在同一間屋裡，還能會發生什麽?在那些傳統觀念強烈的村民腦中，顯然是一件非常丟人的事兒。

　　於是，許多關於他們的難聽的閑話，也慢慢地傳開了。一直到後來有一天，小梅大妹小桃，來找高衛紅借針線時，才發現林秋元時睡在棚子裡。

　　於是，在村民的閑言碎語中，又有了另一種版本。當然也不是什麽好聽的話。

　　一次，高衛紅外出時，一位七十多歲的老婆婆拉著她的手說:“這麽好的小夥子難找呀，你要好好對待他。”讓高衛紅哭笑不得，又無可奈何，不知該怎樣去跟他們解釋。

　　高衛紅越來越感到無法狠下心趕走林秋元，甚至只要林秋元在，還讓她有一種踏實的感覺。也許這就是人們所說的緣分吧。有時她也對自己說，一切隨緣，最終是什麽結果，她也不敢多想了。

　　而林秋元當然更不願意離去，他所做的這一切都是為了高衛紅。在病愈後，他甚至還暗暗地慶幸得到了高衛紅的照料，是一種多麽巨大的幸福，同時也讓他更了解到高衛紅是個多麽淳樸善良的女孩。如果他被迫放棄了她，不光對自己，也對她是一種深深的傷害。

　　從高衛紅對他猶豫不決的態度中，他知道高衛紅是愛她的。只不過是有太多讓她壓抑的顧慮。而他必須要做到的是，打消她的顧慮，讓她真正地接受自己，用他的真誠去換取她的心。

　　聽了高衛紅的話，林秋元激動地拽著她的手說:“我沒做錯，這是我在給自己爭取幸福。雖然這種方式也許不妥當。但也證明我是真誠的，不管別人怎麽說，我都不在乎;我只在乎你會不會嫁給我。如果你堅決不肯嫁給我，我活著也沒什麽意思！以前是你爹反對我們，如今他不在了，你卻又拒絕我，這是為什麽呢，比拿刀子捅讓我感到更痛苦啊！”

　　聽了林秋元的話，高衛紅心裡也不好受，可一旦真答應了他，她心裡會感到更痛苦，那就是對不起爹，對不起撫養她的大伯。

　　“不行，”高衛紅依然咬緊嘴唇說，“你先回去吧，你長留在這裡可不是個辦法，讓別人閑話多了，我也受不了。”

　　“不，既然這樣，那我更不能就這麽走了，那會讓人留下更多的笑話和把柄。流言多了就更說不清，我一定要說服大伯，讓他盡快答應我們的婚事。”

　　說完，林秋元不過高衛紅的阻止，毅然地來到高保家裡。

　　高保夫婦真在屋裡嘮叨著什麽，林秋元走進來，便“噗通”一聲跪到在他們面前:“大伯大嬸，我首先感謝你們救了我，讓我很快地康復了。”說完，又朝他們磕了個頭。

　　嚇得高保夫婦一跳，等他們看清是林秋元時，兩人面面相覷，怔了好一會兒，才聽高保說:“你這是乾嗎?還不趕快站起來。那件小事也值得你下跪磕頭?我們可受不起，再說這是什麽年代，還興下跪磕頭?讓人家看見會笑話我們。”

　　“不，我還有一件事相求。如果你不答應，我就不起來。”林秋元堅定地說。

　　高保皺了皺眉說:“有事你就站著說，你這麽跪著像什麽?像個犯人似的，我們也不是法官。再說現在審犯人也不用下跪呀！”

　　“我懇請大伯大嬸成全我和高衛紅的婚事，”林秋元沒有站起來，繼續跪著說。

　　高保的眉頭皺的更緊了，他瞪了林秋元一眼，又來回踱了幾步，才停下來對他說:“她父親生前把她托付給我，讓我給他找個本份的男孩，絕對不能是你。如果我答應了你，我就對不起她爹，也會讓我一輩子自責。你還是死了這條心吧，天下的女孩那麽多，你完全可以找到合適你的，沒必要死皮賴臉纏著高衛紅，明知這是不可能，你又何必要自找苦吃，年輕人要自尊自重，別讓人小瞧。看你現在這樣子，唉，你還是趕快走，我不想再見到你。”

　　這時，婦人也走過來說:“年輕人心胸要開闊些，外面有合適的女孩可以去追，但高衛紅除外。我們都是答應了她父親，要給他找個好男人，過上好日子。我們是把她當親生女兒，不能拿她的終身大事開玩笑。我看你只要努力，也是個有用的人，只是你們沒有緣分，俗話說:強扭的瓜不甜！勉強湊合在一起也不會幸福，與其如此，還不如早分開好，免得白白浪費時間。”

　　聽了他們的話，林秋元並沒有沮喪，他說:“我早已戒賭了，也跟那些哥們沒有來往，如果你還不信，那麽我來高衛紅家快一個月了，你們也能看得出來，我是真心愛著高衛紅的。如果不是這樣，我又怎麽會做出這讓人笑話的事來，也給高衛紅帶來了不少煩惱和壓力。”

　　“你以為以這種無賴又愚蠢的方法，就能改變我們對你的看法，就會讓我答應了你?真是想得太簡單了，如果是其他事還有可能，唯獨這件事根本不可能。而且你也知道這事鬧出去對誰都不好，為何你還要這麽固執呢?”高保在林秋元面前停下來厲聲說。

　　“不管你們怎麽說，我也不會放棄高衛紅，哪怕你們要了我的命，也在所不惜。我知道高衛紅也愛我，只是出於父命難違，才不得不拒絕我。但是我敢保證，我不是你們想象的那樣，如果我放棄了，也對高衛紅是一種不可彌補的傷害。難道你們願意看到這樣的結果嗎?雖然她暫時還無法從失去父親的痛苦中走出來，但我願意等，一直等到她答應，我也不希望你們總以這種目光看我，更不希望高衛紅嫁個一個她不愛的人，那才是對她的傷害，才是她的不幸。”林秋元站起來說。

　　“你太自信也太過份了，你愛高衛紅，也能代表她也一定愛你?真是虛妄無稽。”聽了林秋元的話，高保不由地冷笑道。可是林秋元的話，又觸動了他的心事。

　　其實，高保也從那天高衛紅留下林秋元，看得出她心裡還是喜歡他。

　　高保也曾想過，如果林秋元沒有些汙點，倒是一個不錯的人選。再說讓他去找喜歡高衛紅的人不難，但能不能讓高衛紅滿意他也沒有把握。也誠如林秋元所說的那樣，如果讓高衛紅嫁給一個她不愛的男孩，不但害了她，也會讓村民對他們夫婦有了閑話，他們會說高衛紅畢竟不是親生的，隨便把她嫁了算是完成了高佑的囑托。若真是那樣的話，會讓他們痛苦不安，因為這個世界上，現在只有他們才是高衛紅最親近的長輩了。只是高佑了解林秋元過去的一切，才如此堅決反對他們來往，雖然他不在了，可他的影響還沒從高保心裡完全消失。

　　想到這裡，高保便歎聲道:“雖然說現在不是封建社會，兒女婚姻由父母說了算，只能做參考作用，但高衛紅父母不在了，我是她伯父，有責任對她負責，而你留給她父母不良的印象，不管是誰，也不會把女兒嫁給你，我就更應該慎重。誰不希望女兒嫁個好人家?嫁給好男人?誰不希望女兒未來生活幸福?當然話也說回來，對於你跟高衛紅的事，從心裡講，我對你很不滿意，但畢竟我不是她父母，也不能強行干涉，別人也會有看法。再說高衛紅也長大了，也有了自己的辨識能力。這事主要還是要看高衛紅的決定，如果她執意要跟你我也沒辦法，只有愧對她父親了。”

　　聽了高保的話，林秋元本來絕望的心裡，又升起一絲希望。便忙對他們說:“你們放心，我絕不會讓你們失望，我會為高衛紅努力，為明天美好的日子打拚，請你們相信我。”

　　“我們不是聽你說話就信你，要看你的實際行動。”高保說。

　　正說著，高衛紅走進來了，先看來林秋元一眼，又看了高保夫婦一眼，爾後低頭不語。

　　“剛才他把你們之間似的事跟我說了，不瞞你，我對他很不滿意。你爹臨終前對我的交待，我必須要負責人，因為你是我的親侄女。本想過兩天去聽聽你的想法，既然你來了，你就表個態吧。但你要明白，我也是為你好。如果你不同意，我會馬上讓他離開。”

　　聽了高保的話，高衛紅含著眼淚默默地點點頭，不說同意，也不說不同意，只是咬著嘴唇，表情非常複雜。

　　林秋元急了，他來到高衛紅面前懇切地說:“你應該明白我心裡只有一個你，為了你我已經改掉了許多壞毛病，為了你我會努力奮鬥，讓你過上幸福的日子。”說到這裡，他又歎了聲說:“如果你拒絕我，盡管我會很痛苦，但我不會勉強，畢竟這是要兩廂情願的事，我並不是一個不知羞恥之徒，當我所有的努力失敗後，我只能徹底放棄。現在我只需要你一句話:你願不願意?”

　　半晌，高衛紅才抬頭看了看高保夫婦，只見高保坐在八仙桌便低頭吸煙，表情非常嚴肅，大嬸在一旁用關切的目光看著她，等待她的回答，並說了一句:“你要慎重，可不能拿終身大事開玩笑，會毀了你的名聲。”

　　高衛紅點點頭，又轉頭看著林秋元，他臉上露出焦灼不安又渴望的神色。

　　高衛紅又迅速低下頭，她感到心裡像有一隻小鹿似的亂踢亂撞，讓她有了一種既驚喜又不安的感覺。 過來好一會兒才平息下來，於是又鼻子一酸，她覺得自己像一件等待出售的商品，這般艱難的選擇讓她難以啟齒，但她又不能不做出選擇。

　　屋裡突然陷入令人窒息的沉默。

　　“高衛紅，這是你的終身大事，你要想清楚，如果你不同意，只要搖一下頭，我就明白了。”這時，高保突然說。

　　高衛紅這才抬起頭對林秋元說:“你必須當著大伯大嬸的面，答應你不再賭博，也不在跟那些二流子來往。”

　　聽了高衛紅的話，林秋元懸掛在心頭的石頭這才落下來了。高衛紅沒有拒絕他，讓他感到無比驚喜。雖然在此之前，他也堅信高衛紅是不會拒絕他的，畢竟他們是相互愛慕的。盡管如此艱難，可最終還是如他所願。高衛紅的話給了他極大的鼓勵。

　　林秋元這才跟高保夫婦做出了保證不會讓高衛紅受到委屈的承若，然後，又把他準備重新建辦醬油廠，並加大規模生產的計劃跟高保夫婦說了。

　　看他一副胸有成竹的樣子，高保這才點點頭說:“年輕人是要有志氣，要有事業心，整日遊手好閑、虛擲光陰、碌碌無為是讓人瞧不起的。等老了後悔也遲了。”見高衛紅真打算跟林秋元，高保夫婦心想，也許這就是緣分吧。只是他們未來的生活會不會幸福，誰又能料得到呢。但願老天爺保佑高衛紅吧。

　　最後，高保又再一次警告林秋元，不管以後他們生活怎麽樣，既然娶了高衛紅就要好好善待她，不能讓她受到委屈，若不然可別怪他做為伯父難說話。

　　林秋元答應了。