巫女屋邸，浴室。

　　暖雪赤裸著坐在木質小凳上，面前是裝滿清水的木質水盆，手裡拿著布帕輕輕搓洗著身軀，水滴沿著潔白滑膩的皮膚落入磚石製成的地面。她手上動作有些緩慢，雙目失神，似乎在考慮著什麽。

　　雖然只是個村落，巫女依然有著一定的特權。比如有相當於一般村民農房兩三倍大的屋邸，根據不同功能進行了不同的房間劃分如浴室、書房、客房、客廳、雜物間等，甚至有前庭和後庭用於種植和飼養禽類。盡管與鎮子裡那些富商和官員的住宅相比有些簡陋，但麻雀雖小五髒俱全，是村落裡最好的那一檔建築，所有的巫女、預備巫女還有偶爾存在的巫女的客人，都住在此處。

　　暖雪本來想要一同出席會議，但巫女玉姨說只是些雜務安排和後續計劃的商量，讓她先回去梳洗好再出現在大家的面前——她認為一個形象整潔乾爽，做事有條不紊的神代巫女更能給大家帶來信心。

　　既然已經有玉姨主持會議，情況也沒有那麽緊急，她便聽從建議去清理身體——渾身黏糊糊的也確實難受。她一邊梳洗，一邊思量著。

　　村裡最大的問題的是近期的糧食缺失，以及將來的糧食種植恢復。前者有谷倉存儲好的糧食和大量野獸肉食和毛皮，大概問題不大，後者……只要魔獸還活著，還敵視著人類，那麽村民就難以種植糧食，屆時糧食不足，大概會有大量的人餓死。只要魔獸不死，就得死去大量的人，而且每年都會有人在襲擊中死去。

　　那頭魔獸必須消失，自己需要近期就將它獵殺成功，否則……便再也沒有機會了。

　　想到這，暖雪手上動作加速。幸虧削掉了長發，無論行動還是梳洗都方便多了。快速麻利地將梳洗物料塗在頭上、身上，抹勻全身，再用吸飽水的麻布手帕清洗，最後把剩余的清水從頭開始淋遍全身，擦乾，換上早已備好的衣服。

　　從進入浴室到現在，沒超過十分鍾。浴室外等待的小女孩目瞪口呆著看著她:“暖雪姐姐，你可以不用這麽著急的。”

　　暖雪微笑著，如春日暖陽，彎腰摸摸女孩的頭頂:“現在可不是優哉遊哉的時候，玉姨有什麽交代嗎?”

　　“媽媽說讓你休息好了去找她，我想你可以先休息會兒……”

　　“那——可以麻煩你幫我準備點食物和清水嗎?”

　　“嗯嗯！肉粥已經在煮了！只是沒想到你洗的這麽快……”

　　“有麵包嗎?我吃麵包就可以了。”

　　“噢噢——我這就去拿！”小女孩騰騰騰地跑去廚房拿麵包去了。

　　暖雪又去雜物間，拿了些廢布料出來。

　　小女孩拿著一條麵包來到客廳，便看見暖雪拿著些五顏六色的布料往小腿上纏。

　　“暖雪姐姐，你在幹什麽?”

　　“戰鬥的準備。”暖雪笑了笑，簡單解釋了下。

　　纏好雙腿後，暖雪便拿過麵包和水，一口口地進食，時不時喝上一口水濕潤喉嚨。吃完後，便又開始拿布料往雙手小臂上纏著。原來穿著的獵人裝，既有皮革又有皮草，在長時間的戰鬥後，這貼身的衣服吸飽了巫女的汗液，足足重了好幾磅。洗過澡後乾爽的巫女不願意再重新穿上那又重又黏濕的衣物——變得嬌貴了呢，暖雪心裡如此自嘲。

　　纏好布料後，巫女便起身要走。只見小女孩雙手捏布提著瓦煲站在不遠處，有些失望地說道:“這就要走了嗎——肉粥應該勉強能喝了，

大概……”　　“不好意思，玉籟。如果我今晚能回來的話，或許能嘗嘗你的手藝。”

　　小女孩玉籟眼睛一亮，連忙問道:“你今晚什麽時候回來！我提前給你熱好！到時候……”

　　暖雪連忙立掌止住興奮的小女孩，無奈說道:“我也不知道，今晚也有可能回不來，你不用等我。”

　　女孩眼睛一黯，失望之情溢於言表。

　　“以後有的是時間，不用著急，我先走了。”暖雪笑了笑，轉身離開，邊走邊揮手道別。

　　——

　　“所以，接下來幾天要注意好那些野獸屍體的處理，能吃的肉類盡量優先處理，尤其是那些沒來得及放血的肉容易腐爛，需要優先處理;皮毛也要盡快處理好，盡量多得到些完整的皮毛，特別是虎皮和熊皮，方便我們去鎮裡換取糧食時賣個好價錢;屋頂多造幾個像特裡斯的那種屋頂進出口，便於監視附近有無野狼留存，若是野獸再次來襲，也能派上用場。最後，大家有什麽別的意見嗎?”

　　會議的會場，是村落的學堂，平時會讓孩子們在這裡學習。巫女或者是巫女的學生負責教授孩子識字計數，這裡也有農業、木工等謀生需要的知識書籍，得到同意後可以在現場翻閱學習。這裡相對寬闊，甚至比巫女屋邸還要大，是村落裡唯一適合容納大型會議的室內環境。目前，參與會議的除了村落領導者巫女玉姨，還有戰士隊長泰勒、木匠克裡斯、退役的行商貝斯、獵人修斯、農戶代表亞基考特、幸存村落逃亡而來的代表等十多人。

　　“關於剛剛巫女大人提到的關於魔獸的情報，我想問下有什麽辦法嗎?暖雪大人呢?神代巫女可以乾掉那頭可惡的魔獸嗎?”說話的人是逃亡而來的人員之一亞弗利德，家鄉被毀親朋被戮，當知道野獸的異常背後的原因是魔獸後，他對魔獸既仇視又恐懼。

　　“魔獸是最大的難題，它若是鐵了心地要持續騷擾襲擊我們的正常生活，目前沒什麽好的應對辦法。暫時我們先見步行步，看看魔獸接下來會有什麽動作，再做針對性策略。另外，我也想得到大家的建議……”

　　說話間，見暖雪自門口進入，輕手輕腳地走到一旁角落，雙手環胸，身體倚著牆，安靜地傾聽。玉姨朝她輕輕點了點頭，然後繼續與眾人的會議。

　　“根據暖雪之前的報告，魔獸外形酷似大猩猩，頭部銀色毛發，是這片山林未曾出現過的品種，初步估計在外來的魔獸。現在我們箭塔上的同伴在監視著，如果它能乖乖待在附近不再走動躲藏，我們可以輕松獵殺掉它，但按照之前它在戰場指揮的表現上來看，還是不要心存僥幸地為好。如果我們掉以輕心地進山獵殺，它若沒有提前逃走，估計要面臨的就是精心設計的埋伏圍殺。”

　　“我有一件擔心的事情。剛剛玉壺大人說，暫時先見步行步。”說話的人是來自不同村子，同樣逃亡而來的中年男人卡姆。他見眾人把視線指向他，繼續說道。

　　“我之前與不同村落裡的人有過交談。最初的襲擊是20天前，在那個出產雲母岩的村落，大概是由總數近百野狼和老虎組成的獸潮。雖然數量上不算多，但由於是入夜後的突然襲擊，又有魔獸指揮，人們毫無防備，隨後村子就沒了;第二次襲擊是14天前，出產塗料的村落，大概是由總數200左右的狼群、虎、熊組成，同樣的入夜襲擊，由於有了棕熊的加入，這個村子的幸存者比第一個村子少得多，房子基本都被打破了;第三次襲擊是8天前，斯瑞那邊的村落，還是由狼群、虎熊組成，數量大致估計300以上;今天的襲擊是第四次，根據箭塔的各位的估計，數量至少500，少於1000，除了狼、虎熊，還有野豬，雖然野豬沒派上用場，但確實多了野豬。”周圍的小村落由於規模小，設立的時間也不夠長，沒有被大家廣泛承認的名字，叫法五花八門，不過大家都能明白卡姆的意思。

　　“我有一個不成熟的推斷——魔獸的力量還在成長當中，可以控制的野獸數量和種類都在增加，若是被動的等待，我擔心下一次的進攻，會比今天的更加激烈和猛烈……”

　　當代巫女——千嶼玉壺面色難看，她作為村落領導者，擁有最充分的情報，卡姆說的她自然清楚。只是一來沒有應對的辦法，二來缺乏證據，這種情況下說出來，除了徒增恐慌，影響大家對抗的鬥志，並沒有什麽積極作用。

　　“我明白你的擔憂，卡姆先生。但森林的承載能力是有限的，我想，今天進攻村落的猛獸應該就是這片山脈承載的極限了。再多的話，哪怕魔獸擁有足夠的指揮能力，山脈也不一定能供養如此之多的肉食猛獸。所以，魔獸才不得不把沒發揮什麽作用的野豬也趕了出來。”聽了巫女玉壺這話，許多原本因卡姆的話心神不定的人，心裡頓時安定了許多。對啊，最多也就今天這種水平，再多的話，森林供養得了麽?

　　“可是，若是下一次的獸潮中有蛇呢?蠍子、馬蜂等各類毒蟲呢?不，比起這些，我更擔心的是，成長後的魔獸能不能控制人類。”

　　一言既出，滿室皆寂。