當聽到萬旅長的表態之後，孫胖子見韓德勤顯得十分尷尬狼狽的樣子，隻好打圈場地說:“韓，歡迎您到俺旅指導工作！”

散會後，韓德勤一行幾人隨胖子來到胖子的旅部坐下，他陰冷地盯著前方，惡狠狠地說道:“萬毅，這個人真不是個好鳥！”

“誰說不是！”孫胖子推波助瀾地，“常恩多也好不到哪裡去，只是他還不敢像萬毅那樣放肆吧了！”他轉動著困惑的眼珠，“令我費解的是，此次他們擅自將部隊帶出打鬼子，總裁不但……反而……”

“正常現象！”韓德勤向他一示手，“胖子將軍，總裁此舉正說明他的英明之處。常言道:狗急了跳牆！五十七軍雖有你這樣忠勇之才，但畢竟獨木難撐。所以，對常恩多、萬毅等人，還是撫慰為上，逼得太急，恐生不測呀！”

“奧！”胖子領悟後，溜須拍馬地說道，“總裁真是英明，是怕他們雞急上樹?”

“不，狗急跳牆！”韓德勤又一次舉手製止了他，“胖子將軍，大敵當前，你們還是精誠團結為好。但縱觀萬毅之流的過去，他早在‘西安事變’期間，就參加了張學良為首的‘抗日同志會’，是個真正的抗日人物，也算是一個不錯的人物。此次抗令的行動，進一步暴露了他們對黨國有異心。所以，總裁旨意……”

“啪。”胖子起身挺立。

“你要嚴密監視萬毅、常恩多等人的行動。為此，總裁特授予你直接請報權。”韓德勤道，“孫將軍，你攀上了老蔣這棵大樹，真是前途無量呀！

“請韓放心，胖子決不負總裁的信任！”

“李少校！”女軍官應聲起立。韓德勤正色看著胖子，“孫將軍，我們此次到來，總裁特地給你配設了專用電台和機要聯絡員。五十七軍一切情況，你可通過李少校直接電告總裁，總裁不會虧待你的！”

“是！”胖子感激零涕地，“我胖子誓死不負總裁的栽培！”

韓德勤一行出去後，胖子也極不可待跑進內屋。四姨太穿著睡衣坐在被窩裡吸煙，胖子脫下外衣掛到衣架上，然後走到酒櫃前，拿出一瓶酒倒滿一杯。

“真是一個酒鬼！”四姨太笑逐顏開地，“那個走了?”

“你還要留他吃夜餐嗎?”胖子端著酒杯，心不在焉地說道，“去軍部了，留下一對男女！”說完，他仰起肥頸，將酒倒入口中。

“真沒勁！”四姨太兩根細指夾住香煙，眼睛冷冷地盯著嫋嫋煙霧，憂心忡忡地說道，“總裁此舉雖為高明，但常恩多等人未必會買他的帳。這裡是個火山口，我看遲早要出大事！”

胖子憂心忡忡地上了床，半晌才放出一冷屁:“所以，我們睡覺都要睜著一隻眼！”

四姨太將煙蒂在床頭煙灰缸掐滅:“哼”了一聲，一扭身鑽進了被窩，將屁股對著了他。

常恩多回家後，走到書案前，正要坐下看一會書，電話忽然響了。他過去拿起電話，剛要問話，裡面傳來一個女人壓低了的聲音:“請問，你是常恩多師長嗎?”

“是！你是誰?”常恩多吃驚不少。

“聽著！這次擅自行動，老蔣對你們起了疑心。老頭子要胖子嚴密監視你們，並給他配設了專門電台！”

“謝謝你的好心！請問你是誰?”常恩多問道。

對方冷冷地:“一個關心你和東北軍前途命運的人！師長，現在你該考慮考慮下一步棋怎麽走了！不然，繆澄流一過來，你的處境就更困難了！”

“你……” 常恩多還想問什麽，對方已掛了電話。常恩多拿著話筒，

臉色嚴峻起來。秀麗的大沙河，在初秋的余暉中，曲曲彎彎地流向浩瀚的黃海。萬毅旅長和劉曼生先生沐浴在夕陽的余輝中，並肩站在河邊一株古老的銀杏下，眺望大沙河傍晚的景色。萬毅望著遠方，低聲地:“……自從上次抗日被阻，返回這裡之後，特別是那個大個子排長自殺以後，在廣大官兵中，引起了強烈的震動，普遍感到困守這裡，只能是死路一條！”

“是呀！”劉曼生插上，“就是常師長近日也非常苦悶。張文海告訴我，常師長這幾天吃不好飯，也睡不好覺。常常半夜過後，屋裡還亮著燈，他肯定在為五十七軍的前途擔憂。為這幾萬弟兄尋找新的出路！”

“我真是愁腸百結呀！”萬毅旅長無力地說道。

劉曼生指著平緩流淌、清澈的大沙河河水:“而今五十七軍的出路，正如這條日夜流淌不息的大沙河，必將千回百轉地匯歸大海一樣，只有舉起義旗，投入到八路軍的行列中去，才能早日把小鬼子趕出，也才有光明的前途呀！”

“是呀！”萬毅點了點頭，“這正是黨叫我們在五十七軍的最終目的！”

劉曼生眼前不由浮現出往事……

那是一九三八年二月的一天，劉曼生背著行囊在新浦數著門牌號碼，在一幢“贛榆夾山大茶”茶館旁邊的“隴海公寓”店前停住，他看了看後面沒人盯梢，便叩響了門。

一位身材秀麗的小姑娘從門裡探出身子，問了他幾麽，便開門讓他進去了。牆上豆油燈閃著微弱的光亮屋內陳設簡單，一個叫伍志剛的中年漢子和衣躺在床上。

我地下工作者趙起剛，推門走進說道:“他來了！”話聲落時，劉曼生跟腳已進來

趙起剛連忙介紹:“這位就是劉曼生同志！”他又指著床上的漢子:“這位是伍志剛同志！”

“叫我老伍好了。” 中年漢子伍志剛欠起身，熱情地同劉曼生握手。

油燈下，劉曼生、趙起剛圍床坐下。

“同志們！”伍志剛深沉地說道，“從中央長江局的角度來講，我們工作的重點是爭取常恩多部，幫助他們打鬼子。但從全國看，我們工作重點應是東北軍五十七軍。蔣介石把新調來的這個軍，匆忙地派到這裡抗日防共，我們的工作也應趕上去。”

“那我們下一步怎麽走?”劉曼先劉先生問道。

伍志剛蓋了一下被子又說，“中央同意長江局的意見，派你們配合我們在這個軍開展兵運工作。*、李富春等同志知道你們即將工作，還特意在電報中要我代他們向你們問好！”

“謝謝首長的關懷！”劉曼先劉先生道。

接著，伍志剛帶劉曼生、趙起剛和常恩多、萬毅見面。

“歡迎！”常恩多高高興地，“早聽伍先生說過，你們倆都是武林高手，只是這個時候投奔我們，恐會大材小用呀！”

劉曼生慨然地:“常旅長過謙了。我們早就聽老伍說過，常旅長，萬團長都是模范軍人，士為知已而用。俺們在常旅長、萬團長手下效力，實為一生大幸！”

“你們真是太客氣了！”常恩多和萬毅相視一笑，“好，既然二位如此看得起我們，我們就決不能埋沒了你們。不知二位想幹什麽好?”

“謝謝長官的關心！”趙起剛一本正經地，“我對作戰參謀業務比較熟悉！”

“好呀！”萬毅笑逐顏開地，“正巧我那裡缺一位作戰參謀，你就過來吧！”

“劉先生！”常恩多問劉曼生，“你呢?聽說你在我們東北軍六十七軍連乾過，還當大文書。我看就留在旅部搞文書工作吧?”

“謝謝長官！”劉曼生謙虛地，“可初來怎到人的，想先到下面熟悉熟悉。聽老伍說，六七團還缺，我就先去那兒吧！”

常恩多朝萬望了一眼，萬毅滿意地點點頭。常恩多:“也好，你先到萬弟那裡當一段。如感到不適合，再來找我……”

同年三月十一日夜，在連雲港新浦一間大屋的燈光下，牆上掛著一面黨旗。張文海、劉曼生給萬毅舉行入黨儀式。萬毅舉起右手，跟著劉曼生……

誓畢，張文海、劉曼生分別同萬團長握手致賀。

萬毅的眼裡浮湧出晶瑩的淚花。

“萬毅同志，從今天起，你已經是一名黨員了！”劉曼生再一次緊握住萬毅的手，“黨決定在五十七軍中組織發動武裝起義。黨要求為實現這一革命行動而努力奮鬥，做出應有的貢。”

萬毅莊重地:“請報告*，為了黨的事業，我萬毅赴湯蹈火，萬死不辭！”

劉曼生信任地點點頭:“黨相信你。希望你和我們一道，共同做好常思多等人的工作。”

“同志們！”張文海，語重心長地，“常思多他一心抗日的這個情況我們也很了解。但真正要他設法動員繆澄流率全軍起義，難度太大了。他就是同意了，也未必能使全軍起義，就是半個師起義的可能性也不會太大的。現只有盡最大的可能地多爭取了。”

萬毅又莊重地:“請黨放心，我一定設法爭取他們！”

眼下，大沙河邊萬毅看著一直發呆的曼生說:“你發什麽呆呀！”

劉曼生趕緊收回回憶，笑笑說:“我在回憶剛來時的情景呐！”

“是呀，一晃就這麽久了。”萬毅旅長興奮地，“現在看來，*和長江局及時派你們八十多人來都是非常英明的。幾年來，我們先後在各團、營、連成立了支部，控制了一些重要部門。為下一步起義創造了不少的有利條件，萬事俱備只欠東風！”

“要不再同八路軍東進支隊聯系一下?防止萬一！”劉曼生爭求意見地問道。

“你是書記，由你決定好了！”萬毅笑著說。

“行呀！”劉曼生果斷地說，“那我就找宋繼柳陪我走一趟好了。”

萬毅高興地說:“好！”

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