黃金鹿紀年第35年，3月19日，聖都-特諾奇蒂特蘭，藍寶石大街——

　　藍寶石大街如其珠寶般華貴的尊名，是聖都內城區貴族們的辦公區及高檔寫字樓(不高，只有幾層)布局的地段。位階高一些的貴族會擁有獨棟，位階低一點的就擠在一棟裡。

　　阿爾卡納侯爵是帝國貴族中上層貴族圈的一員，像他這樣的侯爵在帝國內有四十幾個，在國內的某個地方也擁有一塊巴掌大的封地(撐死搞點副業，沒有私兵)，不過他不是那種常年待在封地享樂的人，兢兢業業地在聖都和一些二三線城市做生意，手下有幾支冒險者隊伍在做勘探發掘工作。

　　管家先生將今日的報紙要聞念給他聽，其中有一條是關於國立博物館的展出預告——3月22日，三天后，有一枚經過地淵女神神殿大祭司鑒證的信物戒指將對外展示。

　　展出預告裡花了一些篇幅對戒指的來歷做了簡介，一看就是從冒險者的任務報告裡整理而來的，大致說了冒險者ABCDEFG等人協力擊殺了深岩蟲母，從蟲母的屍體裡剝出了這枚寶貴的信物戒指。冒險者與法師公會的高層人員，在大祭司的見證下，生平第一次聆聽到地淵女神美妙又楚楚可憐的聲音。

　　本來報紙上為了省篇幅就不會給你詳述過程，言簡意賅的新聞只是為了讓你對戒指的來由有基本的了解，剩下的則要聽冒險者本人或者博物館講解員來吹上一吹，其他的都不重要，只是有一個名字讓管家覺得分外介意——“……凱魯克亞?嘯風?”

　　“這個名字怎麽了?”阿爾卡納侯爵聽出了管家語調中的變化，“你認識嗎?”

　　“名字我有一丁點耳熟，但我不確定。”管家遲緩地搖搖頭，“主人，我們是否去參觀三日後的展出，我想詳細了解一下他們的任務過程。”

　　看了一下台歷上三日後並沒有什麽特別的會面和行程，阿爾卡納侯爵同意了這個請求，也許管家正計劃去打聽一個值得物色的冒險者:“那就去吧，作為收藏系家族，我們必須認識每一樣面世的新品。另外，多結實一些出色的冒險者(跑腿的)對我們今後也更有利。”

　　“您不會是想讓人製作仿款來銷售吧?”

　　“哼，我還沒那麽缺德。”

　　三日後的展覽吸引了很多人，將博物館擠得水泄不通，六點打烊之後還有人排在館外，工作人員只能告訴大家，有三個月的展期，請不要那麽急。侯爵和他的管家是六點以後預約的，幾乎可以安安靜靜地在沒有市民擁擠的場合下近距離欣賞那枚戒指。

　　雙蛇環繞的白金鑽戒，在神力加持下，始終泛出微微的白光，隔著展櫃的玻璃也能感覺到沉重的精神壓力。

　　“是件極為珍貴的飾品，如果有人能作為神選者使用這份力量，一定可以所向披靡。”觀看的過程靜默無言，似乎是對神明的尊重，離開時，侯爵留下了這樣簡短的評價。

　　管家附和地點點頭，說主人所言甚是。

　　然而他的目光和注意力幾乎轉到了另一個焦點上——從死靈法師-骨骨?靈語者的魔法道具“秘聞之眼”中截取的戰鬥片段，正在公示著任務報告書的玻璃櫃旁邊，反覆播放。

　　前面一些片段還很清晰，後來似乎是受到食晶岩蟲的聲波干擾和一些其他不明因素的干擾，圖像和聲音都出現了不同程度的扭曲，死靈法師大概忙於戰鬥沒空校正自己的道具，直到最後，圖像和聲音給人以難受的感覺，

卻又能勉強看懂，總的來說，凸顯了戰鬥是多麽激烈。　　管家先生反覆將戰鬥錄像看了三遍，似乎看出了些許端倪，他在心中萌生了一點關於調查的想法。

　　3月26日，塔爾?維拉，紅榴家大宅，三樓客房——

　　有道是神通廣大的玫瑰騎士，花了一點時間將所有關於紅蠍傭兵團的檔案資料提了全套複製件出來，來到紅榴家，與凱魯克亞進行情報交流。英傑則需要記住這大約四十來號犯罪嫌疑人的名字和特征，以免錯漏在冒險中可能遇到的蛛絲馬跡。

　　“一個傭兵團四十來號人，在維拉克魯斯算什麽規模?”

　　“中型哦。”維克多用羽毛筆在紙上寫寫畫畫，希望用最直觀的模式給客人介紹清楚，“小型的話十到二十，二十到五十就算中型，五十到一百算大型，一百人以上官方嚴令禁止，為了避免形成盤踞一方的黑惡勢力，同時也是為了促進市場良性競爭。大型傭兵團在我國不超過三十支，現在也很難申請獲批。中小型比較普遍，比如紅榴家常年護送珠寶的兩支，都是小型的精銳隊伍。”

　　“那紅蠍在你們國內有什麽特別的記錄嗎?”

　　“因為在沙都邊境附近活動，條件艱苦一點，因此抱團的人比較多。他們本來一直從事護衛我國商人往返山德佐爾大沙漠的幾個綠洲城市，前幾年因為和別的傭兵團爭奪生意而打群架，把對面打出命案，賠償損失之外，還因此落下刑事案底，罰了兩年戍邊。其中也有一些品行惡劣又狡猾的家夥，留了一些讓官方不方便處罰的懸案案底，比如你待會可以翻翻看那個外號‘幻毒使’的家夥。”

　　“那現在，在國內真的一點他們的消息都沒有?”

　　“真的有我也不會對你藏著掖著呀。”玫瑰騎士委屈巴巴地說，“你早點完成任務我們一不用繼續承受某種壓力，可狡猾的沙鼠不知道從地道裡跑到哪去了，讓我怎麽找嘛……維拉克魯斯可大著，只有希望其他人會來聯絡你了。不過，現在的情報販子似乎對紅蠍並不感冒，私人意味的盜竊案，跟官方通緝的竊賊，那能是一個概念嗎?你又沒有證據去大大方方地報警，對不?”

　　玫瑰騎士的話正中凱希亞英傑的痛處——它的確是沒有證據證明自己對失物(樹種)的所有權，而且甚至不能公布樹種的真實影像。不然的話，搜索手段怎麽會桎梏到如此狹窄的范圍。冒險者也沒空專門去搜索這些化整為零的前傭兵，除非工作中順帶知曉。

　　正煩惱著，只聽樓道裡傳來快速交疊的腳步聲，一聽還是小少爺的，腳步聲迅速沿著走廊接近，直到洛恩毫不客氣地撞開虛掩著的房門。

　　“親愛的吾友，你這是幹嘛?”維克多愣了一下，有啥事如此行色匆匆，“你姐被綁架了?”

　　“你被綁架了我大概會這樣衝進你家。”洛恩顧不得氣喘噓噓，三步並作兩步走進房間，將一張紙片拍在兩人面前，“快看，我在公會今天刷到的新任務！”

　　洛恩拿回來的並不是正式的任務領受書，而是對著公會任務欄摘抄的信息。

　　上面簡單地寫著任務級別是A級，任務地點是位於瑪爾維納半島中段的海港城市——布勞威爾城北方數十公裡懸蕩山谷，標的物是一堆的動物孳息，比如蛋類之類的物品。或者說以上都不重要，洛恩的手指重重地指了指最後的任務報酬——總計4000第納爾金幣的報酬，或者是一份有關於你最想要的情報。特別備注的是，如果確定選擇“最需要的情報”，那麽請在領受任務的同時將需求函件裝在信封裡交給公會任務派發員。

　　“如果最後的情報讓我們人覺得不滿意怎麽辦?”凱魯克亞問洛恩。

　　“派發任務的人說了，任務委托人承諾再換成金幣報酬。”

　　“喂喂，莫非這就是前些天尤妮卡殿下的應允給你的情報來源?”維克多興奮地擊掌，“一切順理成章。嘿，接嗎?如果不及時的接的話，也許會被別的隊伍接走哦?”

　　“既然是神明的恩賜，不接反而是不敬了。”英傑從椅子上站起來，“我們立刻去公會。”

　　於是乎，三個人馬不停蹄地趕到了獵人公會，公會任務派發員——前台小姐向他們展示了任務的細節:任務時限，領受之日起半個月內，從懸蕩山谷帶回以下標的物——葡萄蛛的卵【淺藍色斑點】和【淡紫色斑點】各200枚，瑪爾維納巨鷹的蛋100枚。特別要求是不能有破損，每一枚蛛卵和蛋必須經公會魔物評鑒師驗看並蓋章才算通過。

　　如此繁重的數量和嚴苛的要求，給三個人當頭一盆冷水。

　　維克多露出些許嫌麻煩的表情:“難怪今天貼出來快到中午都還沒人領，這數量簡直實力勸退！如果不是火燒眉毛，誰願意用這麽麻煩的過程去換一份情報！雖說四千金幣的報酬還算有點吸引人……但如果分帳的人多了恐怕就沒搞頭了。委托人是認真的嗎?”

　　委托人是不是認真的都無所謂，至少酬金都是交到公會了的，不會賴帳，除非冒險者選擇報酬二——負責派發任務的前台小姐如是說。

　　三人神色糾結，仿佛在對著一條在眼前躍動的大魚思考，這魚到底好不好吃，我到底要不要勞心費力把它釣上來/撈上來。

　　前台小姐似乎想起了什麽，提示說這個任務最好五個人去。三人疑惑地問為什麽?

　　她說，委托人提示，山谷最近的情況有點複雜，因為魔物的繁殖季開始了。

　　乾。

　　他們默契地在心底罵到。

　　魔物繁殖季期間是各類魔物(野獸同理)最為凶猛的時段，好比一隻貓咪在發情期的半夜跑到房頂嗷嗷嚎叫那般，一般的人哪敢去惹，給你幾個爪印算你好的。換句話說，只有在繁殖季，人們才有機會獲得這麽多的動物孳息，而且還是在未孵化的狀態，價值非常高。只要藝高人膽大，懸蕩山谷就是一座由活物組成的大金庫，每年總有些冒險者去掏一點回來賣，一個蛋賣出幾個到十幾個第納爾金幣不等的價格，在蛋類裡面也算是比較上等的價格了，除非掏到了特殊個體，另當別論。