安德烈王子話音未落，椅子下的地板忽然動搖起來，會議室頭頂的吊燈因為搖擺而發出叮當的水晶與金屬撞擊的脆響。

　　“地震了?！”

　　震動持續了大概足足二十秒才停下，感覺不是特別大的震級，卻足以讓人感受非常清晰。

　　“這算什麽預兆?”燼心公爵和其他的樞機內閣不約而同地看向雷諾，平日的政見不合並不足以讓他們在緊急情況下也忘記向實際的鎮國公投去求問的目光。

　　“安德烈，既然你剛才談到諸神的旨意，那你覺得這算是什麽?”雷諾悠然地將鍋丟給自己的養子，不打算接話。

　　“忘了給諸位樞機內閣提一件事——如果我們不把這件事討論出一個理想的結果，恐怕最近晚上會睡不好覺的。”

　　“為什麽?”

　　“諸位應該從諸神的歷史上閱讀過這樣的內容:地淵女神尤妮卡在凱希亞皇國求學的魔法，因此她與南方魔網之主是同門，甚至一定程度上與凱希亞皇國有合作關系，不巧的是，那位神通廣大的牧師英傑閣下，剛好持有代表地淵女神權能的戒指。哎……”安德烈假惺惺地歎了口氣表示自己力不能及，“雖然只是部分力量，也足夠鬧得聖都不得安寧啊。”

　　“那豈不是對我們維拉克魯斯進行武力威脅了?”

　　“這話說得稍微過了一點，燼心大人。”艾文萊斯特大公施施然開口，“戰爭女神也好，魔網之主也好，神明們不忘恩義予以回報，是對凡世社會做出正確表率，它們對凱希亞使者的支持，甚至因此對塔爾·維拉的製裁，難道也算是在威脅我們的國家?不可能的。再說了，安德烈殿下剛才說的只是一種可能性，畢竟我們在這裡坐著不知道地震發生的根本原因是什麽，他提出這種可能性也許客觀上也存在，不好隨便說凱希亞使者在威脅帝國就范。”

　　小王子暗暗感謝大公的幫腔，他就特別欣賞精靈大公這種用柔軟語氣說著過硬詞句的本事。

　　“算了算了，這次特事特辦吧。”首席樞機卿總算開了金口，“我不必看諸神的臉面，但我感謝那位非法入境的使者所做的一切，它挖掘了隱藏在國土深山的邪惡，拯救了馬塔拉海面下水深火熱的生命，還斬殺了意圖襲擊我國南境的娜迦首領，這些功績讓我非常欣賞，按理說它完全可以袖手旁觀，可它並沒有，依然賭上性命為我國做出了莫大的貢獻。好了，對維克多·卡斯泰爾按最輕一檔處理，罰三年俸祿完事，這樣也好給戰爭女神和魔網之主一個面子。另外，把這次十三試煉的冒險功績好好包裝並記錄一番，國民在為他們歡呼的同時，也應當記下這是王室的旨意，統治者的英明。”

　　其實燼心公爵和貝希萊斯女公爵倒也不是對自己的意見非常固執，畢竟這個事情有些可以轉圜的余地，沒必要硬框到叛國裡。來參會前就思量了一下估計仁慈的國王陛下不會想要特別為難卡斯泰爾家，總不能讓魔網之主一氣之下讓聖都也重蹈塔爾·維拉城的覆轍。觀點什麽的表達一下就行了，往日裡下手狠辣常年唱黑臉的惡魔樞機卿都說輕拿輕放……那就輕拿輕放吧。

　　事實上，待到散會時，衛隊來報，聖都郊外薩滿公會在做新進會員評級檢定，碩大的黑龍張開翅膀簡直遮天蔽日，使出的地震術讓整個聖都都有強烈的震感……對此，安德烈王子的心情有些微妙——不是它做的也好，他在心裡這樣對自己說。

　　關於會議定論的消息當天會完就由艾文萊斯特大公米密爾·蘭帶回東都傳達給了米多利·卡斯泰爾，

卡斯泰爾家的老大和老二拉著大公的手感激涕零地說了好多千恩萬謝的話，大公一臉冬日暖陽自然說東都的家族們要團結為上，怎能給其他貴族看了笑話，雲雲。　　最神氣的莫過於在禁閉室裡呼呼大睡的玫瑰騎士，等他二哥來放他出去的時候，顯然是臉都要笑開花了，對工資毫不在乎:“不就是三年俸祿嗎，你們不養我也沒關系啦，我跟洛恩冒險去，以現在的名聲，還怕接不到好工作?”

　　米多利氣得用法杖末端給弟弟的膝蓋窩子懟了一記，早知道再關他一個星期！

　　嬉皮笑臉完了，從地上爬起來後，還是央求二哥行行好給開個門到塔爾·維拉——雖然現在塔爾·維拉還在魔網之主的製裁下，但開傳送門的交通功能算是恢復了。精靈聖騎士一臉劫後余生的狂喜奔向小夥伴家，硬是拉著冒險的同伴們到海邊吃燒烤喝啤酒，他請客。

　　“我們這麽費心費力地把你從牢獄邊緣拉回來，就請個燒烤?”拿起烤串，卡爾利茲故作心有戚戚焉地說到。通常的話，它是挺喜歡這種平民食物的……或者說只要是能吃的好吃的都喜歡，不像後輩口味特別清淡。

　　“我會再次請求面見陛下和普拉菲爾樞機卿閣下，實在不行就上書，關於幫助你們尋找樹種的事。”維克多的點題之語，讓最近快忘記重要敕命的卡爾利茲眼中一亮。“以官方的名義發布懸賞的話，一定會有很多人對此趨之若鶩。誰不想掙王家的金幣和聲望呢?再說，能在這件事上做出成績，哪怕只是給了一條有力的線索，那都是足以影響外交和歷史的功績。”

　　“那麽我們就期待一下維拉克魯斯官方的手筆了。”

　　“你放心，首席樞機卿那樣的人物，如果在一個月內沒消息，她就不是鎮國公了——呃，雖然這個頭銜不是正式的封號。重賞之下必有勇夫，外加提一個條件——紅蠍傭兵團的原成員如果願意提供相關線索的，減免處罰，之類。”

　　“那太便宜他們了。”凱魯克亞對此心有不甘，又明白維克多所指的這種手段會有效。

　　“對，沒錯。但兩位使者所領受的敕命最優先是將樹種找到並帶回去，對吧?至於到時候處罰這些偷東西的壞蛋，就當收拾善後裡難免需要付出的一點代價了……盡管這從理性上來說讓我們心生厭惡。”

　　“官方要把姿態做足，並不意味著你們非得在一旁乾看著。”洛恩將老板從鍋裡撈起來的熱騰騰香噴噴的蒸海蟹端到大家面前，“維拉克魯斯的態度並不意味著凱希亞皇國的態度，不是嗎?”

　　卡爾利茲聞言爽朗大笑，笑完之後先用葡萄潤了潤口:“小少爺，你這話會讓那些壞蛋背後發涼的~~興許還會責怪你為什麽胳膊肘往外拐，會不會是被我洗腦了之類。”

　　紅榴家的小少爺，獵人公會的精英，他並沒有什麽特別的表情，開始下手掰蒸熟的海蟹大腿剝殼:“咬了人的狼蟲虎豹，都是獵人追殺的目標，僅此而已。”