陽光正好，偶有清風徐來;鳥語花香，留得半點芬蕊。

　　春風拂面人不知，永安千花百媚生。

　　永安城內，蕭鳴羽瞧著一路上嫣紅百態，萬象初新，頓感心情上佳，連腳步都輕快了幾分。

　　路邊偶爾竄過幾隻小獸，前面幾個孩子扎堆逗弄著蛐蛐兒，客棧裡的人們談天說地，不遠處還有些個婦人在小攤前和攤主討價還價……

　　“這場景……真是懷念。”

　　“這位公子爺，來幾個燒餅?”

　　身旁傳來一嗓子，將蕭鳴羽目光拉近。

　　“怎個賣法?”

　　“小本生意，兩文錢一個。”

　　蕭鳴羽淡笑，隨手丟給攤主四枚銅幣，:“拿兩個吧。”

　　“得嘞！您拿好。”

　　蕭鳴羽摸了摸鼻尖，咬一大口熱氣騰騰的燒餅，心裡想著即將和分別了兩年的娘親見面，多少有些激動。可是走著走著，蕭鳴羽腳步又忽地慢了下來。

　　不知娘的身子是否安好，這永安城大大小小的地兒可是都去過了?仆人老謝是給她遣回家了，還是留著幫襯些農活?好歹據說是個江湖高手，留著應該是有些用處的，還有走的時候自己在院子裡親手植的幾株桃樹，如今也該開花了吧……

　　想到此處，蕭鳴羽心底又是一暖，人間煙火氣，最是撫那凡人心啊。

　　十八歲的少年郎，歸鄉路本就如此，幾時期盼幾時忐忑，願我歸來洗去風塵，不驚春雨，仍是少年。

　　永安城內偏西處有條不大的巷道，有八九戶人家，其中一戶，屋子建造談不上多氣派，但是比起相鄰幾家，倒顯得更為引人注目。

　　屋子坐北朝南，傍著一條流經巷子的小河，其間有兩三婦人借著河水洗衣滌菜，勞作農務。屋簷懸伸在山牆以外，兩面似坡，屋面上有一條正脊和四條垂脊，屬標準懸山頂房屋。

　　屋子背面是處小院，院外翠籬環護，綠柳周垂，大理石鋪成的小路由屋門直通院外，而院內已有幾抹粉意，源於院中七八株桃樹枝頭上結滿的花苞，粉粉嫩嫩，惹人憐愛。一石桌，幾藤椅，白芷、薜荔、石蘭、杜若……花卉環繞，香草雜植，卻是打理得井然有序。

　　好一個幽美高雅的院落！這，就是蕭鳴羽離開了兩年的家！

　　蕭鳴羽正行步間，忽感肩頭被人輕拍一下。

　　“鳴羽?”

　　偏頭一看，是一位不到三十的農婦，體態豐腴，身段婀娜，發髻盤於腦後，以粗布纏住。挎一竹籃，臉色紅潤，香汗淋漓，兩綹秀發已濕透，緊貼在額前，看模樣應是勞作歸來，算不上多美，但勝在耐看。

　　“江靜姐?”

　　“喲！還真是你這臭小子，一走就是兩年，一點兒消息也沒有，就算不想你靜姐，你還能不想你娘親啊?也不知道回來看看。”

　　江靜秀目一瞪，兩根玉指彎曲，卻又面露遲疑，伸出的右手停在空中，直到看見少年眼神清澈，笑容如常，這才放心地在其腦門處輕輕一彈，一如當初溫和陽光下的窈窕淑女與如玉少年。

　　蕭鳴羽順勢捂住額頭，無奈苦笑:“我這不是回來了嘛，隻是路途遙遠，費了些時日。”

　　江靜默歎一聲，紅唇輕啟:“既然路途遙遠，那定是吃了不少苦吧?”

　　“隻是多吃了些風塵罷了。”

　　“得了，你就瞎糊弄你靜姐吧，我才不信……還不回家看你娘去?”

　　蕭鳴羽撓撓頭，小心翼翼地問道:“我娘親可還安好?”

　　“放心，

身子骨好著呢，快滾吧。”江靜掩嘴而笑。　　“那鳴羽便過些日子再帶壇好酒登門拜訪，先告辭了。”

　　……

　　蕭鳴羽行至自家門前，看了眼灰白的石牆，右手輕輕叩門，卻是沒有半點回應。

　　“嗯?”眉頭一皺，蕭鳴羽有些疑惑，“或許人在院子裡。”

　　蕭鳴羽朝左右兩側各自一瞧，確定四下無人後左腳猛然踏地，騰躍而起，腳尖微點牆面，身輕如燕，徐徐落於屋內。隨即一步一步緩緩邁出，悄無聲息地順著大理石小路朝後院走去，“這般躡手躡腳，怎麽跟做賊似的。”蕭鳴羽感覺有些怪異。

　　果然，院內桃花樹下，有兩道人影晃動，一者粗麻布衣，披著殘破的長袍，黑髮夾雜些許白絲，臉上有幾道被歲月風沙刮出的皺紋，已略顯老態，正是蕭鳴羽家的老仆，謝北幕。

　　而另一人是位氣質高雅的貴婦，雖說年紀已過四十，但外貌看上去就如三十出頭的女子一般，約莫是對駐顏一道有些了解。面容精致姣好，明眸皓齒，紅緞籠身，錦袍襲地，三千青絲隨意束著。

　　一見此人，蕭鳴羽臉上笑意愈加濃了幾分，腳步不由得加快了。

　　“何人膽敢擅闖民宅！”

　　卻見謝北幕面色一厲，眼神鋒銳如刀，毫無征兆地轉身朝奔來的蕭鳴羽狠狠一拳！

　　蕭鳴羽一怔，有些沒反應過來，倉促間隻好交叉雙手格擋在胸前。

　　“嘭！”

　　拳肉相接，沉悶一聲，蕭鳴羽抵擋不住手臂上傳來的巨力，加之提氣不足，身形登時向後飛去。

　　武者爭鬥，除了招式外，對勝負更起決定性作用的，便是這氣機。縱是常人，也知道傾力時全憑一口氣，氣泄了，力也就竭盡了。

　　蕭鳴羽足足退了十數步，才將勁力散去，勉強穩住身子，一眼望去，地面竟是留下一行入地寸許的足跡。

　　見謝北幕還有動手的跡象，蕭鳴羽連忙扯開嗓子喊道:“停！是我。”生怕慢一步就出什麽意外，他還沒至弱冠呢。

　　說實話，他此刻心情有些鬱悶，進個自家門跟做賊似的，還要翻牆，這也就罷了，還沒來得及歡聚，就差點被自家仆人一拳撂倒，要是死在老謝手上，可還了得?

　　不過這也讓他確定了一件事，這老謝……還真是個江湖高手。

　　“少、少爺?”謝北幕呆了，他原以為是闖進家裡的不善之輩，誰成想……

　　“羽兒?羽兒！”東芷影嬌軀一震，不敢置信，然而定睛一看來者，不是蕭鳴羽又是誰?當下便心緒激動，驚喜之色溢於言表。

　　“娘，我回來了。”蕭鳴羽走上前拉住東芷影的玉手，輕聲道。

　　“回來就好，沒出事兒就好，兩年沒有消息，擔心死你娘了。”東芷影眼角濕潤，嘴唇微顫，明顯壓抑不住情緒。

　　“你說，是不是把娘給忘了?早知道當初就不讓你跟著那位老先生出遊了。”東芷影嗚咽著埋怨道。

　　“是孩兒不好。”蕭鳴羽亦是心有愧疚，伸手拭去東芷影眼角淚滴。

　　“少、少爺，剛才……”謝北幕老臉一紅，有些尷尬，支支吾吾想要解釋，卻被蕭鳴羽揮手打斷。

　　“這不怪你，屋裡兀地多了一人，要我我也不會傻到認為是什麽善類。”

　　“謝少爺。”謝北幕松了口氣。

　　“剛剛那一拳，你用力幾成?”蕭鳴羽突然問道。

　　“因方才摸不清公子來意，老奴隻用了三成力道。”

　　三成力道！蕭鳴羽苦笑，才三成力自己就捱不住了，心裡不由對謝北幕的武功境界更為好奇。

　　“這次回來，不走了吧?”東芷影緊握著蕭鳴羽的手掌，眼神希冀。

　　誰料蕭鳴羽沉默不語，亦不敢直視東芷影目光。

　　“你……你又想做什麽！”東芷影臉色倏變，心裡急了。

　　“過幾天我們就走，不是我，是我們。”蕭鳴羽緩緩道。

　　“我們?”東芷影與謝北幕對視一眼，不明就裡。

　　“去哪兒?”

　　“娘，你和老謝去……東萊。”

　　“東萊！”東芷影驚呼，謝北幕的目光也是一陣閃爍。

　　“你還在想著你爹的事兒！”

　　聞言，蕭鳴羽神色平靜，目光又與東芷影對上。

　　“天元不該亡。”

　　“可是已經亡了！”

　　“不，還沒有，我還在……”

　　東芷影臉色蒼白， 胸脯一陣起伏，手指指著蕭鳴羽顫抖不已:“你、你這是存心氣我！”

　　“我意已決。”蕭鳴羽將頭偏向一邊。

　　東芷影步子踉蹌，一把狠狠推開蕭鳴羽，癱坐在藤椅上，臉色陰晴變幻，不知想些什麽。

　　謝北幕看著母子二人，嘴張了張，卻也不知該說什麽。

　　蕭鳴羽心中歎氣，盤腿坐在東芷影跟前，雙手為其小腿揉捏著，柔聲道:

　　“天元該不該亡，我不知道。但我知道現在的天乾王朝奸佞當道，朝綱不正;知道現在的百姓日子過得並不好，難以生計;知道官官相護，欺軟怕硬，荼毒百姓……這樣的世道，怎算得上太平盛世?天元的大好河山，不是被別人打下的，而是被自家叛軍打下的，換來了一個更為腐敗的家國?沒有這樣的道理。”

　　“可是，那擔子你挑不動。”東芷影淚眼婆娑。

　　“哈！”蕭鳴羽爽朗一笑，“我爹挑得，我就挑不得?這樣的道理也沒有啊！”

　　“不是我蕭鳴羽有多麽為世人著想，而是我爹蕭青打下的浩浩天下，不該這麽被人糟蹋！我爹想要還乾坤一個太平盛世，我替他還，父債子償，天經地義！”

　　“雖說這債，是他自個兒願意背的。”

　　東芷影看著意氣衝霄的蕭鳴羽一陣失神，不知不覺，她將眼前的人與心中一道偉岸身影重合在了一起。

　　“唉，你讓娘好好想想。”

　　“嗯，咱們等幾天再走，不急。”蕭鳴羽淡笑。

　　“青哥，或許是我們錯了……”東芷影心中低喃。