翌日清晨，夜雨初霽，萬物靜好。

　　“嘎吱……”陽光洋洋灑灑地照在幽靜的院子裡，隨著一聲清響，緊閉的房門忽地被推開。

　　洗漱完畢的蕭鳴羽伸了伸懶腰，左右扭轉活動著肩膀，迎著晨風踏出房門，卻見早有兩道身影佇立。

　　“嗯?娘，老謝，你倆起這麽早?”

　　東芷影微笑，隻是看上去精神不是很好，明顯柳眉間有股掩飾不了的疲態，眼睛周圍似乎還有著淡淡的黑眼圈。

　　“看來，昨日提議娘與老謝去東萊費了娘不少精力，她不會一夜都在斟酌這個問題吧?”蕭鳴羽感到有點頭疼，若是娘死活不願可怎辦。

　　“還是先看看情況吧。”

　　見東芷影點頭示意，老謝猶豫了會兒，恭敬道:“少爺，其實當初將軍之本意是讓您和夫人退於一隅，田居一方，不再摻和廟堂與江湖中的那些事，這也是為何老奴一直不願教少爺武功的原因。”

　　蕭鳴羽默然，他自是不知曉這些事情，不然以往也不會死纏爛打謝北幕教他武功，但他明白蕭青的用心。

　　“可是，”謝北幕話音一轉，一雙老眼充斥回憶與感慨，“將軍還說，若是如此都磨滅不了少爺的決心，甚至在您身上真的發現有那麽一絲可能性，便讓您放手一搏。”

　　“他說蕭家兒郎，隻能一代血性更勝一代，斷沒有一代不如一代的道理，他相信你做的會比他更好。”

　　蕭鳴羽嘴角上揚，腦海裡已浮現一幅溫馨畫面。

　　“那你們可是答應了?”

　　謝北幕沒有吭聲，倒是東芷影接過話:“我們去東萊，那你呢?”

　　“我要先去找一個人，他若肯助我，不，是必須助我，我才安心。”

　　東芷影一雙美眸緊緊盯著蕭鳴羽，嘴裡輕吐出三個字:“張九卿。”

　　“不錯。”蕭鳴羽點頭。

　　“他未必肯幫你，你爹一死，他與咱們蕭家的情誼也該差不多了。”

　　“夫人，我倒是覺得，張先生或許願意幫少爺，畢竟他與將軍是生死之交的兄弟。”謝北幕搖搖頭。

　　“不錯，我相信他會助我，如今隻是不知道他身在何方而已，既然天乾六州，我已去四，正好再去走一遭，若是真沒有尋到人，就當遊歷了回天乾六州！”蕭鳴羽目光堅毅。

　　“你決意如此，我又如何勸得動你。”東芷影面容憔悴，往後退了幾步，將位置騰給蕭鳴羽與謝北幕二人，“可是在此之前，就讓老謝試試你的武功，看看那位老先生這兩年教了你些什麽本事，不然，你獨自一人在外，我不放心。”

　　蕭鳴羽眼睛一亮，昨日他未曾防備，僅僅一招也看不出謝北幕深淺，東芷影此舉正好遂了他意。

　　“好！”

　　“呼……”蕭鳴羽吐出一口濁氣，再飽提一氣，雙目凝神，蓄勢待發。

　　“少爺，小心了！”謝北幕一聲低喝，五指如鉤，一身雄厚氣機流轉，雙袖無風自鼓，獵獵作響，雙腳輪番踏出，幾個挪移間就已至蕭鳴羽身前。

　　“好快！”蕭鳴羽心中驚歎，說起來，在這永安城的小巷內，無甚爭鬥，謝北幕又不肯教他練武，所以他也從未見過謝北幕認真出手。

　　想歸想，蕭鳴羽動作可是不慢，腳步橫踏，側身避開謝北幕的鉤爪，可猛烈勁風仍是刮得他臉頰生疼。

　　不給蕭鳴羽喘息的機會，謝北幕一招快過一招，拳腳並用，幾息時間已是出招數十，卻仍不見氣竭，如同一氣綿綿長存。

　　蕭鳴羽神色凝重，見招拆招，雙手急速飛舞，或拍，或撥，或纏，或繞，但也隻能被動防守，無力反擊。

　　時間一長，蕭鳴羽就感覺謝北幕一招一式肉眼已經難以捕捉，應接不暇，縱使強提十二分精氣神，還是捉襟見肘。

　　在東芷影看來，謝北幕拳腳極有章法，呼吸平穩，招式大開大合。反觀蕭鳴羽，臉色漲紅，招式已亂，幾近氣竭。

　　蕭鳴羽雙拳迎上，硬接謝北幕一腿，身形借勢後滑，同時吐納循環，新氣換舊氣，調整狀態。

　　“老謝，厲害啊！”蕭鳴羽讚歎。

　　“讓少爺見笑了，與將軍比起來，可是雲泥之別。”謝北幕負手而立，淡笑道，他如何不清楚蕭鳴羽的小心思?想要趁機回勢，隨意！

　　的確，蕭鳴羽隻是想拖延一點喘息之機罷了，剛剛那種狀態，顯然是自己被壓著打，謝北幕完全佔據主動，甚至還打出了“勢”的效果，若是不拉開距離調整，借機換氣，自己怕是三十招都撐不住。

　　“再來！”蕭鳴羽沉喝，率先出招。

　　然而，就算先手出招，蕭鳴羽發現自己仍然逃不過被壓著打的命運。

　　幾招過後，謝北幕腿鞭一掃，蕭鳴羽格擋不及，被硬生生掃出數米遠。

　　“羽兒，若隻有如此，還是跟我們一起去東萊吧，不要獨自遊走天幹了。”東芷影笑呵呵地說道。

　　“呸……”蕭鳴羽掙扎著爬起身，將口中汙血吐出，深吸一氣，卻不急著出招，而是雙目微閉，靜靜站立。

　　似松非松，將展未展，呼吸沉穩，似自然之態。

　　“嗯?”謝北幕眼神驚奇，因為在這一刻，他能感覺到蕭鳴羽氣機雖然依舊薄弱，卻是循環往複，自成周天，運行與之前大為不同。

　　見蕭鳴羽遲遲沒有動作，謝北幕雙指並攏，連跨幾步，指尖直逼蕭鳴羽眉心。

　　“敵進則我退。”蕭鳴羽聲若蚊蠅，腳步輕盈，身形不斷後撤。

　　謝北幕發現，無論自己如何死逼，劍指始終離蕭鳴羽眉心有兩寸距離，隻好停下作罷。

　　“敵盡則我進。”又是呢喃一聲，蕭鳴羽似有所料，陡然止住身形，欺身而上，亦是兩指並作劍指，瞬間點向謝北幕，迅雷不及掩耳。

　　風吹黃沙，落葉飛舞，濕潤的土地殘留著雨後花草的芳香，而院中兩人都不再有所行動，隻是蕭鳴羽的劍指，距離謝北幕額頭隻有約莫半寸。

　　“少爺好功夫，此招可有名字?”謝北幕雙手一拍，不吝稱讚。

　　“這不是什麽招式，後發製人的一些小手段罷了。”蕭鳴羽擺擺手。

　　適才謝北幕顯然有放水的跡象，他若是一直死貼自己不放，蕭鳴羽十分清楚自己會面臨何種局面。兩人境界相差太多，到目前為止，自己共換氣兩次，而老謝則是一氣呵成，不見頹勢，先前停步，隻是在讓自己罷了，如此一來，高下立判！

　　“而且，總感覺老謝隻出了五分左右的氣力。”蕭鳴羽心中嘀咕，有些挫敗，何況謝北幕意在探他武功底子，故而沒有下狠手。

　　“嘖……”謝北幕搖頭，“可沒這麽簡單，剛剛那一指，已有近小宗師的水準，少爺武功進展神速啊。”

　　“天下武夫分三六九品，前三品為初等武夫，中三品為高等武夫，後三品則為小宗師，至於小宗師之上，還有五境界，甚至還可以達到諸葛棍宗、玄禪大宗的地步，那才是尋常人力不可及啊！”謝北幕心神向往。

　　“那老謝你是何種水平?”蕭鳴羽將好奇許久的問題拋出。

　　“小宗師之上，第一境界，自在境。”謝北幕輕笑。

　　“嘶……”蕭鳴羽震驚，“果然是高手！”

　　“好了，到此為止吧。”東芷影淡淡說道。

　　聞言，謝北幕腳尖一點，身形飛略，默默站在東芷影身旁。

　　東芷影看著走至身前的蕭鳴羽，目光中盡是不舍，素手攀至後者臉龐，用力地捏了捏。

　　“以後獨自在外，沒人照顧你，可得小心，不要瘦了病了，不然，娘可饒不了你。”

　　“娘親放心。”蕭鳴羽拍拍母親的手，以示安慰。

　　“哼！”東芷影白了蕭鳴羽一眼， 冷哼一聲，轉身離去。

　　“北幕，我們走，去東萊！”

　　“額……不是過幾天走麽?”

　　東芷影臉色難看，冷冷道:“我想現在就走！”

　　蕭鳴羽對著謝北幕一陣苦笑，知道東芷影心裡還有氣。

　　“老謝，那就現在走吧，娘親的身體安危，就系你一人身上了。”

　　“謝北幕知曉。”

　　“保重！”

　　“少爺保重，您的路，還長著呢。”謝北幕恭敬道，隨即拿著蕭鳴羽昨夜收拾好的包裹，追上東芷影的身影，一路朝東萊方向行去。

　　待二人徹底遠去，蕭鳴羽目光遠視，右手居然從懷中摸出一顆圓潤光滑的棋子，摩挲片刻，朝著虛空某處悍然落下！

　　“聯東萊，吞北域！”

　　太京城，天下共主，世間最為恢宏的那座宮殿內，有一書生打扮的中年男子幾乎是同一時刻與蕭鳴羽落下一子，臉色瞬變。

　　“天元氣象……死而複生?”

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　　“話雖如此，可張九卿如今身在何處，我真是一點眉目也沒有。”小院內，蕭鳴羽坐在藤椅上思索著。

　　“若我沒記錯，他家鄉是在青州那邊，就先往青州一尋吧。”

　　“隻是沒想到，老謝武功境界這麽高，有他在，東萊之行，應是無虞。”

　　蕭鳴羽一邊自言自語，一邊徹底放心下來，沒了後顧之憂，這天乾六州，便是再走上一遭又如何?白先生說我不曾入過真正的江湖，沒有見識過真正的江湖風流，那此行便順道看一看我中原江湖，何其壯哉！