話說經此變故，顧長卿與蕭天縱之間的嫌隙變得越來越深。轉眼數載，蕭天縱這年已十七歲，華山派即將舉辦一次隆重的比武大會，以決出能夠傳承師父顧望之衣缽的弟子。

　　華山門下除蕭天縱、阮瑾蘭以及顧長卿外，武功較好的還有大弟子楚鹿鳴，二弟子方子謙，三弟子婁敬足，五弟子甘英羅和七弟子崔希。其余弟子則武功平平。

　　八人當中除了阮瑾蘭，剩下七人將抓鬮來定自己第一場的對手，抓著空位的那人則直接晉級下場比式。

　　這日在日月堂內，一張桌子上擺有七枝竹簽，蕭天縱等人面朝木桌而站，聽師父發話以決定抽簽順序。顧望之道:“你們有誰先來啊?”

　　方子謙回道:“師父，依弟子之見，不如就按照每人年齡以小至大的順序來。”婁敬足說道:“二師哥所言莫非是想叫天縱先拔頭籌?”方子謙回他道:“三師弟，這抓鬮順序與比式結果有甚乾聯?又怎麽能算先拔頭籌?”

　　甘英羅道:“二師哥說得對，咱們年齡大，理應該讓師弟們先來。”婁敬足回道:“甘英羅，你這麽說還不是因為你年齡比我們小?”甘英羅答道:“不然依三師哥所看，這順序該如何定?”

　　蕭天縱見師哥們鬥嘴，剛欲開口解圍，顧長卿突然插話道:“幾位師哥別爭了，這順序對於比式毫無影響，不如我們看誰手快。”說完便伸手拈起一枝竹簽。

　　楚鹿鳴微一淺笑，也伸手拈起一根簽子來，翻開一看，說道:“長卿，你上面寫的是什麽?”顧長卿這時也已看畢，回道:“寫的是‘叁’。”楚鹿鳴將手一背，並不答話。

　　婁敬足見他二人如此隨便，但礙於一個是師父的愛子，另一個是素來尊敬的大師哥，當下也不敢反駁，卻說道:“誒…你們…好吧，那我也來。”說罷將根竹簽挑起來一觀，叫道:“誒呀，我是‘空’！”

　　甘英羅問道:“真的假的?”邊問邊伸手取了一根來。婁敬足回道:“假的。”甘英羅說道:“我是‘壹’。”婁敬足跳了起來，喊道:“哇，你學我啊?”

　　甘英羅道:“學你個頭。你到底是幾?”婁敬足回道:“壹壹壹，和你一樣。”他二人年歲相仿，自幼一起練功，感情較其他師兄弟深厚些，平常與對方說話隨意慣了，這會兒也不講究師門禮儀。

　　方子謙見眾人盡皆如此，也拿他們沒辦法，隨即和崔希各取了一根，兩人都是“貳”。

　　蕭天縱待各位師哥都抓完後，才拿走了桌上余下的一根簽，翻開手掌一看，見上面寫了個“叁”字，當即向顧長卿道:“顧師哥，我與你比。”

　　顧長卿聽聞此話，心頭一喜，當下拱手回道:“蕭師弟承讓。”

　　眾人抓鬮已畢。婁敬足東張西望，看看這個的簽，又看看那個的簽，最後走到楚鹿鳴跟前，嘿嘿笑道:“大師哥，你武功那麽高，不如和我換一換?”

　　楚鹿鳴問道:“換什麽?”婁敬足說道:“你看啊，咱們當中武功最厲害的人肯定非你莫屬啦，而你又抽到個空簽，那不是太可惜了嘛。”

　　甘英羅問他道:“怎麽可惜了?”婁敬足回道:“難道你不想親眼目睹大師哥的‘銀虹三劍’嗎?甘英羅答道:“大師哥又不是不比了，你這會兒功夫著啥猴急?”眾人皆哈哈大笑

　　顧望之捋了捋胡須，開口說道:“你們各自回去好好準備，三天后在練武場按此順序一一較量，屆時眾師兄弟們和你們師娘都會來觀看。

”　　婁敬足問道:“師父，阮師妹難不成不來看嗎?”說完後笑嘻嘻地望向顧長卿。

　　甘英羅道:“阮師妹當然來，不然咱們顧師弟可要傷心了。”顧長卿聽他二人這麽一說，心裡暗暗高興，嘴上卻回道:“二位師哥別開我玩笑。”

　　大夥兒拜別師父各自歸去，蕭天縱剛欲轉身離開，顧望之忙叫道:“縱兒，你留一下。”蕭天縱當即回過身來，跪地抱拳道:“師父有何吩咐?”

　　顧望之衝他凝視片刻，問道:“你…與你師姐相處得如何?”蕭天縱不知師父為何這麽問他，隻好實話實說，回道:“師姐一直以來都很照顧我，她對我很好。”

　　顧望之聽完後隨即沉默不語，過了一會兒才說道:“有些話我不好開口，日後你師娘若是提起，千萬別透露出你對師姐…”

　　蕭天縱聽到師父這話，驀地一怔，連忙回道:“師父，我一直將師姐當作自己的親姐姐，對她絕無半點非分之想。”顧望之歎了口氣，說道:“那我就放心了，你師娘最近總是擔心…誒，你先回去休息吧。”

　　蕭天縱辭了師父回到屋內，躺在榻上閉目難安，腦海中許多愁思忽然間湧上心頭:“那年我與師哥師姐下山采辦，師姐一路上對我噓寒問暖，好不體貼。我隻當她是姐姐，認為這份愛是理所當然的，畢竟從小隻她和師娘還有二師哥三人待我最親。那時我已略知顧師哥對師姐有愛慕之情，但是無論何時隻要我在，師姐就會關心我多一些，而每次顧師哥總是看起來不大歡喜，我也不明白這其中緣由。

　　“今日師父如此問我，便是在告訴我，顧師哥並非對我和師姐的關系視而不見，而是十分在意。顧師哥和師姐原本青梅竹馬，兩小無猜，全因我的突然出現而使他們之間產生了誤會。我對師姐確無喜愛之情，而顧師哥又怎能相信呢?除非師姐親口告訴他，不，那樣他還是會覺得師姐是在包庇我。師姐又不可能不對我好，就算師姐真的從此再也不理我，我又怎會開心?

　　“雖然師姐平日裡待我甚厚，但她對我的愛並非喜歡，而是可憐與同情。她和我一樣，都是無父無母的孤兒，所以自從遇見了我，她的內心便產生了一種歸屬感，而我又何嘗不是呢?雖說二師哥始終視我如己出般對待，但我一想到自己生下來便沒了爹娘，長年寄居籬下，心裡便說不出的難受。而每次轉念又想師姐也是與我一樣，我的內心便會好受一些。”

　　他如此在床上輾轉反側了好一陣，始終想不通該怎樣解除師哥對他的誤會。他生性內向，許多事情更喜歡自己想解決辦法，而不是去求助於他人，或是向他人傾訴。

　　這時隻聽屋外傳來敲門聲，一個聲音問道:“縱兒，你在嗎?”蕭天縱聽出是師姐阮瑾蘭，若是在平常他肯定會開心地奔下床去開門，而今腦海裡正自一團亂麻，當下猶豫要不要開口回答。

　　他正搖擺不定之際，阮瑾蘭已推開屋門，徑直走向他床邊，坐下來握住他手說道:“長卿跟我說你們倆抽到了一組，可有這回事?”

　　蕭天縱定了定神，坐起身來回道:“是啊，師姐你說巧不巧?”阮瑾蘭有些不解，問他道:“巧?哪裡巧啊?”蕭天縱自覺話說的不對，圓道:“我的意思是…我和顧師哥入門較晚，按照這個順序來說可真是巧了。”

　　阮瑾蘭嗤笑道:“你有把握贏他嗎?”蕭天縱一愣，問道:“師姐你希望我贏?”阮瑾蘭笑道:“你們兩個誰贏都一樣，反正都打不過大師哥。”蕭天縱不好意思地笑了笑，但細細一想師姐說的確是沒錯。

　　阮瑾蘭接著說道:“今兒天氣不錯，你陪我上後山去走走。”蕭天縱原本心事重重，不願下床走動，但轉念又想與其待在屋裡和自己較勁，還不如出去換換新鮮空氣，說不定也能將內心的煩惱一並散掉，於是點了點頭。兩人遂一同往後山而去。