潘掌櫃楞了楞，正色道:“沒有沒有，賢侄想多了。我之所以借銀子給你叔，之所以隻算他一分利，純屬交情，幾十年的交情！”

　　“潘掌櫃，我叔置辦這個院子才多少年，您跟他才做多少年鄰居?他平時又都在衙門當值，一年回來不了幾次。依我看，您跟我叔的交情沒那麽深，更不值那麽多銀子。”

　　“賢侄越說越遠了。”

　　“沒說遠，”韓秀峰指指他手裡字據，似笑非笑地說:“若沒猜錯，我叔借銀時應該答應過您，等他在璧山縣衙站穩腳跟，就請璧山正堂把平時收的地丁銀和雜稅存入你同興當生利。不管開當鋪還是開錢莊，本大利才大，潘掌櫃，您說是也不是?”

　　都說吏滑如油，潘掌櫃算領教了，暗罵了一句小狐狸，悻悻地笑道:“當時你叔確實打過這保票，不過八字沒一撇的事誰會當真?賢侄，不管你信不信，我借錢給你叔真是出於交情。”

　　“潘掌櫃，不，潘叔，既然你我兩家交情如此之深，那您不如好事做到底，寬限我們幾年，容我們慢慢攢錢慢慢還。”

　　如假包換的小狐狸，竟然順著杆子往上爬！

　　潘掌櫃早料到韓家一時間拿不出那麽多銀子，也從未想過真逼良為娼，不是沒想過，而是么妹兒那丫頭不但沒幾分姿色還笨，賣去當丫鬟都沒人要，根本不值幾個銀子。這筆帳怎麽收，來前他早有計較，故作沉思了片刻，喃喃地說:“賢侄把話都說到這份上，再不寬限真對不起我們兩家的交情。”

　　“這麽說潘叔您同意寬限?”韓秀峰追問道。

　　“寬限未嘗不可，隻是將來這銀子誰還?”

　　“剛才不是說過嗎，我幫我嬸娘和么妹兒還。”

　　“賢侄耿直！賢侄敞亮！不愧為韓家的千裡駒，有你這句話，玉財兄的在天之靈足以告慰。”潘掌櫃先是豎起大拇指，又對著供有韓玉財靈位的堂屋拱手作了個揖，旋即話鋒一轉:“既然賢侄願意幫玉財兄還，我們不妨這樣，這院子和鄉下的那十幾畝地先折價抵一部分，剩下的你慢慢還，我們請中人來作個見證，重新立個字據。”

　　要收院子收地，這哪是寬限！

　　韓秀峰豈能不知道潘掌櫃要重立借據的險惡用心，淡淡地說:“潘叔，這不就是字據嗎，何必弄那麽麻煩?”

　　“不麻煩，不麻煩，中人我讓長生去請。”

　　收院子收地，是很過分，不過活人還能讓尿憋?沒這個院子和鄉下那十幾畝地，韓家咬咬牙這日子一樣能過，隻是要吃點苦。

　　總之，柱子覺得像是在做夢，怎麽也不敢相信潘掌櫃會有這麽好說話，暗想人家都同意寬限了，趕緊見好就收唄，還怕什麽麻煩。關捕頭也覺得應該見好就收，正準備開口，韓秀峰竟一把拉住打算去請中人的潘家老二。

　　“潘兄，別急。”韓秀峰把潘長生拉了回來，笑看著他老子道:“潘叔，您是不是打算重新立個字據，在字據上添上我的名字?”

　　“賢侄，這銀子反正是你來還，添上你的名字又何妨，難不成你不想幫你嬸娘和么妹兒還錢?”潘掌櫃緊盯著他雙眼問。

　　“做人要憑良心，要是沒我叔，那有我韓四的今天，連我爹和我那三個哥哥都過不上如今這般好日子。現而今我叔家落難了，我韓四豈能不管。”韓秀峰頓了頓，接著道:“不過字據上要是添上我的名字，那就不只是我嬸娘、么妹兒和我韓四的事了。”

　　“啥意思?”關捕頭不解地問。

　　“關叔，潘掌櫃真會做買賣。俗話說父債子還，其實還有一句子債父還！我要是在字據上簽字畫押，到期卻又還不上，那潘掌櫃就可以拿著字據去找我爹，我爹肯定是拿不出這麽多銀子的，到時潘掌櫃又可以說父債子還，找我那三個老實巴交的哥哥。”

　　韓秀峰冷冷地看著潘家父子，接著道:“我叔膝下無子，這一支算斷了香火。我長房長支不一樣，我這一輩兒弟兄四個，人丁興旺著呢。人死債不消，隻要有人在，潘掌櫃借的這點銀子早晚能連本帶息收回去，而我韓家今後幾代甚至子子孫孫都要給潘家做牛做馬！”

　　被說穿了，潘家老二惱羞成怒，怒視著韓秀峰道:“韓四，欠債還錢，天經地義，你欠我同興當的錢還有理了！”

　　“潘兄，飯可以亂吃， 話不能亂說。我爹跟我叔早分家了，是我叔韓玉財欠你家的銀子，不是我韓四更不是我爹欠你家的銀子！”

　　“韓四，你口口聲聲說沒你叔就沒你的今天，說啥子做人要憑良心，現在又說啥是你叔借的銀子，不是你韓四借的，這不是說一套做一套嗎?別人家的事我不曉得，你家的事我清清楚楚，你叔鄉下的那十幾畝地沒租給別人，一直是你爹和你那三個哥哥在種，也沒啥交不交租的，每年就給你叔家送十幾擔米，全在沾你叔家的光，享你叔家的福！現在你叔家遇到難處就撒手不管，這不是六親不認嗎，你們長房長支的良心全被狗吃了！”

　　“潘兄，你說我沒良心，你的良心又何在?”

　　“我怎就沒良心了?”

　　韓秀峰拍案而起，針鋒相對地說:“你家那兩千兩銀子，其實是一千八百兩，因為有二百兩的砍頭息。與其說是借給我叔的，不如說是跟我叔一起湊錢給那個候補知縣上任，然後一起賺錢一起發財而下的本錢。結果天不遂人願，那個縣太爺命薄，上任沒幾天就病死了，遇上這倒霉事應該大家一起倒霉，哪有讓我叔一個人倒霉的道理！”

　　“啥子要倒霉大家一起倒霉，睜開你的眼睛看看，字據在這兒呢，借就是借，白紙黑字寫的清清楚楚，你這是強詞奪理！”

　　“別急，聽我說完。你說你家有良心，也曉得我爹和我三個哥哥靠種我叔鄉下的那十幾畝地活命，你們還要收這院子和鄉下那十幾畝地，這不是想讓我嬸娘和么妹兒流落街頭，想把我爹和我那三個哥哥逼上絕路嗎?”