“這幫稅吏也太無法無天了，他們難道就不怕五城察院的禦史?”

　韓秀峰正準備開口，儲掌櫃就笑道:“他們是吏又不是官，光腳的不怕穿鞋的，就算被禦史彈劾也頂多挨頓板子。何況段老爺不去告，禦史也不會究。”

　“段老爺堂堂的知府，怎也不能被一幫胥吏欺負，為啥不去告?”余有福追問道。

　“余叔，你把事情想太簡單了，段老爺是帶著銀子回京的，你讓段老爺怎告?”看著余有福似懂非懂的樣子，韓秀峰耐心地解釋道:“知府一年才多少官俸和養廉銀，真要是跟他們鬧翻，身上又有幾千乃至上萬兩銀子，讓段老爺怎跟皇上解釋。”

　“我曉得段老爺進京不帶銀子不行，但為啥不跟顧老爺那樣把銀子匯到京城?”

　“匯銀子也有匯票，匯票不就是銀子嗎?”韓秀峰反問道。

　余有福還是想不通，又問道:“有沒有官老爺就是不給那幫胥吏銀子?”

　“有，以前有個進京陛見的藩台，實在拿不出那麽多銀子，一氣之下把東西全存放在城外，連官服都脫了，打赤膊，就穿一條褲子，自然不用交稅，就這麽大搖大擺進了城。”韓秀峰笑了笑，接著道:“人是進了城，城裡有同窗好友，也借到了衣裳，也陛見了。可用來打點的土特產和銀子全在城外，你想想，那些軍機大臣和六部的老爺們會怎看，又會怎想。”

　儲掌櫃忍俊不禁地說:“老余，這我也聽說過，好像是乾隆年間的事。要是擱現在，哪個官老爺敢豁出去這麽乾，他這個官一定做不長。”

　“現而今比早年黑?”

　“才曉得啊，現而今是火到豬頭爛，錢到公事辦！”

　正聊著，車夫突然“喻”了一聲，把馬車牽到路邊。

　韓秀峰掀開簾子探頭一看，只見前頭來了兩輛載客的馬車，載客的馬車後頭跟著八輛綁著大木箱的板車。一個身穿長衫的家人和四個挎著刀的衙役跟著走，生怕板車上的東西掉了。

　有家人和衙役隨行，馬車裡肯定是官老爺。

　韓秀峰下意識問:“敢問這位大哥是從啥地方來的?”

　走著前頭衙役楞了楞，緊握著刀厲聲問:“啥事，這可是天子腳下，你莫非想打我們的主意！”

　“等等。”身穿長衫的家人走上前來，打量著韓秀峰好奇地問:“兄弟，聽口音你是四川人?”

　“正是。”

　“這麽說是同鄉，”家人一邊示意衙役們跟著大車繼續趕路，一邊笑問道:“為啥打聽我們從哪兒來的?”

　“晚生是出城接人的，看您幾位風塵仆仆，就忍不住問了一句。”

　“我們是從陝西來的，一定不是你要接的人，先走一步，有緣再會。”

　韓秀峰樂了，立馬跳下馬車:“這位大哥，您是從漢中來的吧?”

　“是啊，你怎曉得的?”

　“晚生韓秀峰，晚生就是來恭迎段老爺的！”

　“你就是韓秀峰，你就是重慶會館的首事韓志行?”家人驚詫地問。

　“正是！”韓秀峰顧不上跟他寒暄，小跑著追上已擦肩而過的馬車，邊跟著走邊喊道:“段老爺，段老爺，晚生就是給您寫過信的韓秀峰，晚生來接您了！”

　“停，停下。”一個五十多少的長須男子探出頭，看著韓秀峰將信將疑地問:“你就是重慶會館首事韓秀峰?”

　“是，秀峰見過段老爺，秀峰給段老爺請安了。”韓秀峰連忙躬身作揖，旋即急切地說:“段老爺，您的信我昨兒下午才收到，估摸著您應該就這幾天到，所以今兒一早就出城恭候。”

　段大章沒想到會館的新首事如此年輕，下意識回頭看向剛跟上來的余有福和儲掌櫃。

　再往前就有一個稅口，韓秀峰不想前功盡棄，急切地說:“段老爺，這個我們重慶會館的余有福，這位是我們四川在京做藥材買賣的儲掌櫃。勞煩您讓那四個差役換身衣裳，讓他們連同行李一道跟老余頭、儲掌櫃先進城，我們在這兒稍等片刻，等他們進了城我們再進。”

　段大章外放陝西前在京城做過十幾年翰林官，比誰都清楚京城騙子多。要不是韓秀峰自報家門，真以為韓秀峰是個騙子。想到韓秀峰不會無的放矢，想到再往前走便是崇文門，段大章立馬給家人使了個眼色，旋即示意韓秀峰上車。

　“志行是吧?”

　“是，沒想到段老爺您竟記得我的字。”

　段大章放下簾子，用老家話笑問:“其它事回頭再說，先說說為啥讓衙役換衣裳?”

　韓秀峰連忙道:“段老爺，我正好認得崇文門稅關的一個幫辦委員，跟他有些交情，昨兒下午一接到您讓‘日升昌’捎來的信，晚生就去找請那個幫辦委員幫忙，一切都安排妥當了。讓衙役們換身衣裳，就說那些行李是儲掌櫃的貨，隻用給兩百兩銀子打發那些稅吏。”

　“行李先進城，我們呢，我們怎進城?”

　“段老爺，崇文門那幫稅吏有多難纏，別人不曉得您是曉得的。銀子還是得給，不過只要給兩千兩。”

　來京的這一路上，段大章一直在為怎過崇文門這個“鬼門關”發愁，他怎也沒想到之前隻通過一封信的韓秀峰竟幫著打點好了，不禁笑道:“既然一切已安排妥當， 就按你說的辦。”

　“謝段老爺信賴！”

　“應該本官謝你才是。”段大章曉得附近有崇文門稅關的海巡，不想被那幫胥吏盯上，顧不上再客套，立馬讓隨行的衙役換衣裳。

　崇文門稅關監督只在到任時去監督署視事一次，以後不再到署，署內一切事務均由奏派之總辦委員負責。總辦委員下面有兩個幫辦委員，其中一個就是富貴。

　攏共三個官，照理說這點事對富貴而言算不上啥。

　然而崇文門稅關也是衙門，大清的衙門都一個樣，大事小事全是總辦委員說了算，富貴這個幫辦委員不但說了不算，平日裡還得看總辦委員的那些個家人的眼色。

　頂點

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