“學不會。”唐誠用指尖輕輕沾了沾了嘴角的傷口說，沒心情上了。”

　“誠娃，你堅持一下，只要一過高考關，到了大學校園就自由了。誠娃，我這學期覺得中專生活真得太豐富了，校園很美，有咱們10個後稷中學那麽大。噢，還不止，我說得才是教學區，光我們學校的一個體育場估計就能頂10個後稷中學。還有許多社團組織，有樂隊、籃球隊、文學社……對了，我加入我們學校的希望文學社了……”張琰隻管自己說得痛快，卻根本沒有注意到唐誠已經低下了頭，更沒有意識到自己所說的每說一句話都會傷害到他。

　張琰痛痛快快地說了一陣子，才發現唐誠一直沉默著，頓覺自己的話此刻不合時宜。

　他們的交談又一次停止了。這時，從隔壁房裡傳來幾聲咳嗽聲。那是唐誠媽媽的聲音。

　“嬸子病了?”張琰問。

　“幾個月了，我爸去了以後就病倒了。”唐誠說，“我媽以前身體就不好，我爸去世後她一直很難過，說她命怎就這麽苦?我姐到皮鞋廠打工去了，我一上學家裡就只剩下她一個，一個人的飯也不好做，她天天都在湊合，我媽身體一直不好，現在越發嚴重了。”

　“看醫生了嗎?吃藥了嗎?”張琰問。

　“看了，醫生說沒什麽大病，就是她體質一直弱，加上一傷心可能有點抑鬱。”唐誠說，“我媽不願意吃藥，她說她聞不慣藥味，我爸在躺在炕上那些年，家裡到處都是藥味，別說我媽聞怕了，我也聞怕了，我從小就是在這種討厭的藥味中長大的。張琰，如果哪天我病了，我寧願死也不吃藥。吃藥有什麽用?我爸吃得藥比吃的飯都多，可後來呢?”

　“你這叫諱疾忌醫……”張琰說。

　“聽不懂。你老是這樣文鄒鄒的，我現在沒文化。我真不想上學了，我要跟村裡的年輕人一樣去南方打工，你看看我們家都窮成啥樣子了?還上什麽學?”唐誠說。

　“知識改變命運！”張琰說。

　唐誠無奈地笑了笑說:“掙錢才是硬道理。”

　張琰突然無言以對。

　張琰輕輕地給唐誠擦著藥水，唐誠咧著嘴說，“長大了真不好。唉！有些人天生就是個壞家夥！我這輩子最不想遇到的就是這些哈慫……”

　新年的腳步近了，各家各戶都張羅起了年夜飯。周王村的人們對年夜飯向來很重視，盡管生活中有太多太多的辛苦和艱難，盡管幾天后，年輕的小夥子和姑娘們又要背起行囊南下打工，但在辭舊迎新的時候和親人們圍坐在一起團團圓圓吃頓飯，這比什麽都重要，吃好了才有心勁創造更好的生活。

　煮、蒸、燉、燜、炸……各種各樣的香味從每家每戶飄了出來，周王村的空氣裡彌漫著濃濃的年味。

　李國強家的香味裡總缺少那麽幾絲甜蜜，李國強的媽媽何翠蘭和妹妹李國妮在廚房裡忙活著，她們不怎麽說話，鐵鍋裡煮著一塊又一塊的肥肉，肉湯咕咚咕咚冒著泡泡。

　“唉！國家也不知多造些火車，那麽遠的地方，沒有火車誰還有轍?”許久，何翠蘭說。

　“媽，你就別想了。又不是我哥一個人沒回來，他會跟咱們縣上的老鄉一起過年。”李國妮說。

　“你哥年紀小，以前沒出過遠門，去那麽遠的地方，想吃一口家鄉的面食也沒有……”何翠蘭說著唉了口氣，撩起圍裙去沾眼睛。

　李國強的爸爸李達富掏出一支香煙，蹲在屋簷下一句話也不說，一個勁地吸著，一臉苦愁。空氣中大肉飄香的氣味會和煙味一起鑽進他的鼻子，刺激著他的鼻腔，也刺激著他對兒子的思念。

　突然李達富站起來，狠狠地把沒抽完的半根煙丟在地上，用布鞋硬硬的厚厚的腳底在地上這麽一撚，煙頭就粉身碎骨。

　“過完年了讓強強回來！咱不去受那份罪！”他衝著廚房大聲說。

　“他爸……”何翠蘭聽見這話就從廚房出來，她把圍裙撩起來別在胸前，趕緊來到屋簷下說，“我也是這麽想的。我尋思著，強強在外面這麽漂著也不是一回事，強強沒年齡，還是個孩子……”

　說到這裡她又有點傷心，捏著胸前的圍裙去沾眼睛。

　“外面的人為掙點錢啥壞事都乾，咱強強是個善良的孩子，長這麽大了，跟同學連一次架都沒打過，到那麽遠的城市去，我真的不放心。咱在農村生活慣了，適應不了人家城的那一套，就外地人唧哩喳啦說得那些話咱都聽不懂……”何翠蘭說。

　“哪裡的黃土不埋人?咱周王村的人，世世代代在這裡，不也活得好好的嗎?南方有啥好?咱這地方不好怎還能出個武文王、周武王?咱這地方不好怎還能有個西周王朝?”李達富歪著脖子偏著腦袋對何翠蘭說，“回來！回來！以後強強哪裡也不準去！在外面就算成天拾黃金我也不羨慕。咱們世代都是農民，咱只會種地，去外地打工的事咱乾不了！”

　濃濃的肉湯仍舊在鐵鍋裡冒著泡泡，李國妮隱隱能聽到爸爸媽媽的談話。小時候跟哥哥在一起的一幕幕往事，在她腦海裡浮現著，她想哥哥了，自從哥哥初中畢業不久被同學叫到南方以後，她每天都很孤單。好幾次，她給媽媽幫廚時都不由自主地盛4碗飯，飯桌旁哥哥坐過的位子一直空著， 她心裡空落落的。

　李國妮比哥哥小兩歲，但隻低他一個年級，今年，她也在後稷鄉初級中學讀初三了，她知道自己上學跟村裡絕大多數學生一樣，就是為了完成任務，是陪太子讀書，讀書向來都是修仙的多成佛的少，像張琰那樣能考上中專的人，幾年來，在村裡也就出過兩三個人。

　她從來都沒想過自己會變成商品糧，成了農轉非。明年這時，也不知自己是在家裡過年還是跟哥哥一樣去外地打工，跟哥哥一樣擠不上回家的火車……

　每年正月初一天蒙蒙亮，周王村各家各戶都要燃放鞭炮，敬請諸位神靈，緊接著就要準備早飯。

　村民們先是在家裡祭祖祭神，乞求天神保風調雨順，乞求地神保四季平安，乞求灶神保飯菜五味生香……然後，就是全家人新年裡的第一頓飯，臊子面和餃子都吃。

　村民們要在餃子裡包一枚硬幣，吃到的人就預示著在新的一年裡運勢最好。吃完飯後婦女們都要去廟裡敬神，男人們便去聊天打牌，年輕人三五成群，扎成一堆吹牛，一起談論著外面的世界，人群裡不時會發出陣陣笑聲。