“先生，買份報紙吧，今天最新的新聞全部在上面呢……”

　　“滾！”

　　“再不滾我打死你個小兔崽子！”

　　黃昏，忙碌的碼頭街道上，一群衣著襤褸的孩童戰戰兢兢的湊近了剛剛上岸的羅德一行人，卻被使者身邊的侍衛粗暴的趕走。

　　此情此景下，西貝斯終於忍不住了，而羅德也默許了自己的騎士出面。

　　“讓他們過來，我要買報紙！”

　　熊騎士大步走到使者一群人前面，厚重的戰錘在腰間垂掛著，魁梧的身材和一身板甲讓所有人不敢小視他。

　　“這位騎士，他們都是一群嘍嘍、騙子，你大可沒有必要出於憐憫，向他們購買什麽。”

　　使者彎著腰說到。言外之意，在帝國境內，這樣的孩童多得去了，若是你要憐憫他們，這輩子都憐憫不完。可沒有那個條件去這樣做。

　　然而，西貝斯雖然是一名騎士，卻也是一個“粗人”。從平民中提拔起來，在最艱苦的戰鬥中成長，對於下層窮苦人，西貝斯有著更加深切的同情，因為他原本也就是從貧民窟中走出來的。

　　“不，我只是想向他們購買一份報紙，我的領主要看。”

　　熊騎士言簡意賅的回答著。而幾個報販小孩則愣在原地，一臉驚恐。看這架勢，他們知道自己惹上大麻煩了，這些達官貴人，若是要折磨他們，只是一句話的事。幸運的是，他們今天並沒有被毆打和折磨。西貝斯只是一臉善意的走向幾個報販。

　　“還是一群孩子……”

　　西貝斯在心裡感歎著，隨後將幾枚銀幣遞到了幾個小報販手中。

　　“先生……不用這麽多……”

　　孩童驚恐的喊了起來。不是他們老實誠信，而是看到這位大叔身後那幾名官邸守衛，那眼神，除了蔑視，還有恐嚇……

　　“別廢話，拿著。回去給自己添置點衣服，該死的，這天氣你們應該穿鞋子，而不是這樣打著赤腳！”

　　西貝斯回過頭去，用低沉的聲音責備著。這些孩子讓他想起了自己的童年，還有自己的孩子們的童年。大多數時間也是在這樣的環境中度過的。他原本以為帝國是一個富饒強盛的國度，人民應該過著比基斯裡夫人好許多的生活，但是現在看來，並不是這樣的，普通平民的生活與基斯裡夫人無異……富裕的，僅僅是達官貴族們……

　　【比利夫人與她的三個情夫……】

　　【克勞狄秘密戀情史】

　　【私生子艾迪回歸提比斯城堡】

　　【黑潮大街深夜發生持刀殺人案】

　　看了一眼報紙的頭版頭條，羅德隨口就念了出來。和現代報紙一樣，在中古世界裡的人類帝國，傳媒已經發展到相對發達的程度，廉價的報紙是許多平民茶余飯後的休閑工具。為了方便民眾閱讀，報紙分出了許多類目，政治、經濟、文化、社會、娛樂等等。而其中最讓民眾感興趣的，無疑就是娛樂類目了。

　　所以，頭版頭條寫著貴族們的各種八卦也就不奇怪了。

　　“這種事也好拿出來寫……”

　　艾莉瑞雅在一旁吐槽著。

　　身後的諾登城官員們紛紛面面相覷。

　　“娛樂，只是娛樂而已。民眾的生活原本就十分枯燥，總需要一些東西來消遣。當然，寫出來的並不一定是真的。”

　　羅德笑著說到。

　　“你怎麽知道的?”

　　艾莉瑞雅板著臉問到。

　　“身為一個地方領主，你認為我對人類社會的了解會比你少嗎?”

　　“這種事不必當真，大體上就是一些貴族的私鬥，讓某些報社的槍手代替寫文誹謗誹謗而已。十有仈Jiǔ就是憑空虛構，或者添油加醋做出來的東西。”

　　羅德笑著回答。

　　這讓身邊的帝國使者更加一臉難堪。

　　“虛假的東西也有人看?”

　　艾莉瑞雅轉過頭來，盯著身邊這個男人，繼續發問。雖然和羅德相處的時間不長，但是這個人類卻是第一個告訴他事情真相的人。以前，他所遇到的每個人類，基本上都是狡猾的，虛偽的……

　　“當然。你認為是虛假的，但是民眾不一定這樣認為。再說，他們是怎樣認為的重要嗎?民眾總需要一些娛樂，這種新聞便是他們的日常口糧，真不真實不重要，關鍵的是，讓他們有了娛樂，可以消磨那些工作以外的閑暇時光……”

　　羅德繼續微笑著回答著木精靈的問題。只是，其中韻味已經有些偏離了，懂得聽的人臉色鐵青，尤其是諾登城的官員們還有那個隨行的馬克西米安派來的使者。

　　“有些東西是可以拿來反覆炒作的。”

　　羅德嘴角掛著一抹淺笑。

　　“炒作?”

　　艾莉瑞雅顯然一臉困惑。

　　“就是反覆利用的意思。舉個例子，這上面寫的這位比利夫人與她的三個情夫的故事。民眾看了會各種猜測，各種臆想。而任何話題都是有其新鮮度的。過了幾個星期，民眾們就會將今天的新聞忘得一乾二淨。到時候，若是有人存心挑事，還可以讓報社的記者們繼續就這件事情來寫，來發揮。到時候，你或許就可以看到另一個頭版新聞，上面寫著——比利夫人是被陷害的，她並沒有情夫， 而是她的丈夫有了地下情人，試圖詆毀她，想要和她離婚。諸如此類的話題。”

　　羅德說著，收起了報紙。

　　“真真假假不重要，重要的是，民眾在這些貴族內鬥中得到了消遣和娛樂。事實上，底層平民對上層貴族們的生活可謂充滿了好奇。他們平時得不到這方面的消息，只能透過報紙這種媒介來窺探一二。真實?不真實?誰知道呢。”

　　羅德笑到。

　　而艾莉瑞雅則皺起了眉頭。事實上，雖然艾莉瑞雅很早就離開森林，外出冒險遊蕩，也接觸了不少人類。但是，每次和人類有交集，不過就是談及金錢報酬的事，拿了錢，換了物資，便走她自己的道，和人類社會並沒有太多的接觸。而在瑪利恩堡，她見識了人類社會的無恥和肮髒，虛偽和狡詐。而在這裡，這個叫羅德的人類男性，卻又將那些不為人知的事情告訴了她。

　　他的確有些不一樣……艾莉瑞雅看著身邊這個高大的基斯裡夫領主，不由得心想著。

　　“大人，我們到了。今晚，我們就在這裡休息。明早再啟程，我會讓侍從通知你們的。”

　　閑聊中，他們已經走到了黑崖堡的門口。這座高大的城堡就位於諾登港港口內，碼頭區旁。十分近。同時，它也是諾登城的市政廳，行政中心。

　　使者走上前帶路。很快，守衛側過身去，大門已經為羅德一行人敞開。