不顧酒館人群的嘲笑，塔林納姆收起長劍，毅然而然走出酒館，朝城堡方向走去。

　他不知道有什麽邪惡生物在那裡等著自己，但是無論那是什麽，塔林納姆都決然前往。

　小酒館裡的人紛紛探頭出來，看著這個行為古怪的人朝那座白色城堡走去。

　塔林納姆沒有回頭，沒有一絲憂鬱，他知道，在旁人眼裡，他不過是一個瘋子而已，一個落魄，狼狽的騎士，一個連戰馬都沒有的“騎士”。

　但是這些對於塔林納姆來說都不重要，他前半生已經浪費了太多時間，現在，他要做點純粹的事，做回本源的自我。

　他甚至不知道湖之女神是否會賜福於自己，還是視這種行為為愚蠢、魯莽……

　當塔林納姆來到城堡門口時，毫無意外的，守衛將他攔住了。

　“滾開，你這個乞丐。這裡不是你該來的地方。”

　頭戴鋼盔，身穿鎖子甲的城堡守衛伸出長矛，攔住了塔林納姆，矛頭直指塔林納姆胸口，彷佛稍不注意，就會撞上矛尖一樣。

　但是塔林納姆似乎無視了這兵器的寒光，而是站得筆直，以一種十分紳士的姿態，向守衛陳述了自己此行的目的——

　“你好，請你轉告領主，我是來幫他獵殺城中吸血惡鬼的。”

　哈哈哈哈……

　和在酒館裡一樣，現場再次笑成一團，兩個身材胖大的守衛用一種看傻子的目光掃視著這個落魄不堪的流浪漢。他全身上下連一片護身的甲片都沒有，沒有騎馬，沒有頭盔，唯一的武器，就是背上那把極其普通的長劍。

　“哈哈哈哈……”

　待笑聲漸漸停歇之後，塔林納姆才再次開口——

　“請問兩位，笑夠了嗎?現在可否幫我傳遞信息給堡主?”

　兩個守衛看到眼前流浪漢一臉嚴肅，越發覺得此人腦子有問題。要麽就是想錢想瘋的乞丐，企圖通過獵殺吸血鬼獲得報酬，一夜暴富。要麽，就是個純粹的傻子。

　但是不管怎樣，堡主有令，任何有意獵殺吸血怪的人，都必須放其進入城堡。不管怎樣，自願上陣的，無論殺死或者被殺，總是可以讓城堡獲得一夜安寧。至少，吸血鬼飽餐一頓後短時間不會再出現。

　守衛很快得到了堡主的口令，將“流浪漢”帶進了城堡。

　的確，眼下的塔林納姆，外觀上和流浪漢相差無異，他長時間沒有理發，頭髮已經留到了肩頭，前面的碎發更是有幾根遮住了那張刀削般的粗糙臉龐。

　很快，塔林納姆被帶到了領主面前，城堡主人是一個四十幾歲的中年男人，或許是長期缺乏鍛煉，身材已經有點走樣，即便穿著華服，也無法掩飾其突起的小腹，臉上更是范起微微肥肉，在火光的照耀下反射著微微油光。男人頭髮散開，但卻是個地中海，幾縷碎發掛在前額，顯得其頭頂更加光禿。與大廳中的塔林納姆形成鮮明對比。

　“我先自我介紹下吧，客人，我的名字叫威廉·費爾南多斯。你可以稱我赫爾加德王，或者威廉，再或者……算了，你還是稱我為領主即可。”

　“那麽，我聽說你自稱自己是一名騎士，可否告知我你的名字，閣下?”

　進到大廳，堡主便誇誇其談的自我介紹起來，這是出於禮儀，雖然誰都對塔林納姆的騎士身份表示懷疑，但是凡事總有萬一，城堡之主為了避免尷尬，還是禮儀性的介紹一番。

　當然，塔林納姆也看出了他們目光中的嘲笑和懷疑，不過這對於塔林納姆來說，都不是事，自己根本不在乎什麽名號，至於眼前這個堡主自稱自己是赫爾加德的王，其實也並不是什麽奇怪事。南方王國提利爾不像北邊的帝國和巴托尼亞，王權僅僅集中在都城，邊境地區，更多的是一種軍閥佔地為王的狀態。

　“無名之輩，外出探險而已。”

　塔林納姆低聲答到，聲音不大，卻渾厚有力，整個大廳裡的人，都聽得一清二楚。

　話音剛落，現場便一片唏噓，原本就懷疑的人群，這下更是交頭接耳，議論紛紛。

　連領主本人，也不禁微微皺起了眉頭。在他心裡，眼前這個可憐的流浪漢，即將成為吸血鬼的又一頓晚餐。說不定流浪者被吸乾的頭顱隔天還會被掛在城樓上，供士兵參觀……

　“好吧，你不願意說也罷。”

　“那麽，你是探險騎士嗎?還是接受試煉者?我聽說巴托尼亞有極少數的試煉者會在冒險旅途中成為女神的仆人?或許只有那些傳說中極為稀少的英雄騎士，才能擊敗眼下這頭怪物。”

　堡主說著，言語中的嘲諷之意已經不言而喻了。

　“算是探險者。”

　塔林納姆再次低聲答到。

　“那麽，你有自己的城堡和領民嗎?”

　堡主繼續追問。

　“曾經有……”

　塔林納姆輕咳了一聲，接著說到——

　“我們不提這個了，讓我先了解下這頭怪物的基本情況吧。”

　塔林納姆轉移了話題。

　但是顯然，沒有頭銜，沒有領地，沒有名號的流浪者，所有人已經失去了和他交談的欲望。

　直到太陽落山前，塔林納姆也沒有從守衛口中得到太多有用的信息，其他人只是將其視為一團供吸血鬼食用的血肉而已。甚至有些守衛已經在盤算著如何在這個流浪漢死後找到他的屍體，扒取他的財物。

　“你帶了多少人來獵殺那頭吸血怪?”

　負責給塔林納姆講解情況的守衛隊長好奇的問了起來。

　“沒有。沒有人。”

　“就你一個?”

　“是的，就我自己。”

　守衛撲哧一聲，再次笑出來。

　“你知道嗎?上一個主動請纓來獵殺這頭怪物的獵巫人，帶了十幾號專業的獵手來，又是布陷阱，又是喝藥水的，都沒能獵殺吸血鬼，最後，我們在城堡裡，聽到了那些可憐人淒慘的叫聲，連夜裡的小貓，被剝皮生吞一般……”

　隊長本想嚇唬下眼前的流浪漢取樂，然而，他卻看到流浪漢一臉冷漠的神情。

　塔林納姆對於這些無聊的取樂毫無興趣應付，他專注於自己想做的事。

　一人，一劍，為心中的信仰而戰，足以。

　根據守衛們隻言片語的描述，塔林納姆得出結論，這是一頭墓穴食屍鬼，以吸食腐血為生，只不過，在赫爾加德城堡一帶，沒有足夠強大的騎士或者獵人，可以獵殺它，所以，便從黑暗的地下世界中闖出， 獵殺活物，畢竟，鮮血比腐血更加美味。

　無防盜

　塔林納姆見識過吸血鬼的強大，他曾經直面過血龍騎士，知道任何凡人不可能在單挑中殺死一頭吸血鬼，唯有靠信仰的力量。

　他沒有隊友，沒有幫手，也不需要幫手。就像守衛隊長所說，人再多都沒用，都會成為那頭怪物的點心。

　在直面那頭怪物之前，塔林納姆唯一能做的，就是祈禱。

　他在夜空下祈禱，在月光下祈禱，當所有人都離開獻祭場時，塔林納姆獨自一人，半跪在地上，輕聲祈禱著。

　月光灑在地面上，好似結霜一般，將他的臉龐照得清澈而明亮。

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