並且帶頭過來的衙役還送來了上峰的慰問，說道署尹家的幼子曾在石星蘭的塾裡上過學，聽說石宅走水，署尹派人送來三色禮品給她壓驚。

　石星蘭心裡冷笑，她給署尹的幼子上課，的確有這回事，但時間隻持續了兩天半。到了第三天，他就請到了德高望重的西席，把孩子帶回去教了。

　說有情分，她不信，這分明得自陳通判的授意。

　那姓陳的派人放完了火，又來她面前耀武揚威，希望她連病帶氣一命嗚乎。

　這天傍晚，她又意外接到了蘇玉言傳來的消息:

　內奸抓到了。

　原來玉桂堂裡有人看到，蘇玉言和石星蘭密議時，學徒小六湊近過耳房，事後又不見了蹤影。

　蘇玉言恨毒了陳通判，待戲班出了城就開始徹查此事。小六到底年紀小，被同伴抖出來後沒架住盤問，很快就招了。

　陳通判要他偷聽玉桂堂裡的動靜，通風報訊。

　他聽見蘇、石二人要回石宅取本子的消息，一轉頭就賣給陳通判，得了五兩大銀。陳通判這才能趕在兩人回宅之前，先一步縱火。

　石星蘭聽了，並沒有問起告密人的下場，戲班裡的人出身行伍、混跡江湖，自有一套獎懲的辦法。再說玉桂堂此刻正走在野外，要知山林之中多事故，什麽意外都可能發生。

　青兒被胖嫂帶出去了，屋裡沒有別人，石星蘭慢慢攥緊了拳頭。

　蘇玉言的前途、她的心血，險些就壞在這五兩銀子上。她想起陳通判，心裡的恨意熊熊燃燒，再也遏不住了。

　她這輩子軟弱和善，連隻雞都未殺過，但現在……

　她從未這麽恨過一個人，恨入了骨、恨入了髓！心底有個聲音反覆竊竊私語，不停地慫恿她:

　弄死他，反正你也活不久了，跟他同歸於盡！

　石星蘭把胖嫂喊了進來，讓她組織人手翻找廢墟，去尋一隻筆匣，再拿兩張紙。

　她原本擔心火勢太猛，那支怪筆也付之一炬。不過事實證明她多心了，胖嫂很快將那隻匣子抱進來給她。

　它還是完好無損，一點煙熏火燎的痕跡都沒有。

　“出去吧。”她揮退胖嫂，平心靜氣好一會兒，才打開匣子。

　寒氣撲面而來，那支筆默默躺在匣中，像是嘲笑她先前立下的決心。

　她每次用過之後感受到身體的衰敗，都決意再不碰這支筆了，然而事實很打臉，她總是會想起它的好處，很快又破功了。

　只要牽涉到蘇玉言，她就不能像平常一樣冷靜。

　石星蘭做了兩次深呼吸，才執起這支筆，手指卻在發抖。

　她快要連提筆的力氣都沒了，她也不清楚自己余下的生命還夠不夠再書寫一回。

　夕陽最後一縷余暉照在窗紙上，是血一般的豔紅。她不知道，自己還能不能看見太陽下一次升起。

　可是陳通判那個人該死，無論什麽代價，她也要拖著他一起下地獄！

　她人微力薄，這是她唯一的復仇之法。

　石星蘭咬著牙，在紙上寫下了陳通判的姓名，隨後添上其生辰八字。

　她幾乎握不住筆，就這麽簡單幾個字，都花了很長時間才寫完。

　這個生辰，是她費了好大力氣才打聽到的。

　紅彤彤的字跡一出，

房裡氣溫驟降，冥冥中又響起了那些奇怪的人聲…… 她咬牙道:“我要他死，現在、立刻，無論用什麽辦法！”

　人聲停頓一下，緊接著又開始了，這回夾雜著嘰嘰的笑意。

　石星蘭聽懂了。與從前不同，它們要她繼續落筆，寫下希望陳通判死亡的時間。

　她要他死，他就會死嗎?石星蘭不明白，但渴望著一試。

　她屏住呼吸，慢慢寫下了“卒於”，然後是年，月……

　這回與從前都不同，一筆一劃都極費勁，像是有只看不見的手生拽著這支毛筆，不讓她順利寫字。

　後面的日子和時辰還未著墨，卻聞咣當一聲，門被撞開，外頭衝進來一人，厲聲喝道:“住手！”

　她怔怔看去，發現燕三郎竟然站在門口，目光緊盯著她手中那支筆:“快放下，以你性命怕是撐不到寫完！”

　他這不算撒謊，“怕是”的意思就是“保不準”。可是在這當口兒，頭腦昏沉的石星蘭哪裡分得清楚他話裡的這點小小機關?

　“可是……”

　在燕三郎看來，她的身形籠罩在一片黑氣當中。那些古怪的黑色煙氣蠢蠢欲動，時而變幻形狀，也像做出各種表情的人臉。

　他甚至能感覺到對方的不懷好意。

　“別靠近！”千歲的聲音從背後傳來，“太陽下山，陰氣漸起，會助長這些東西的怨氣。你要是被它們沾上，可不好辦！”

　他聲音壓得極低:“這是鬼怪?”

　“不。”

　就在石星蘭眼皮底下，千歲從燕三郎背後走了出來，不急不徐告訴兩人，“這支筆替你請動的，是三屍蟲！”

　太陽下山了，她又可以人形出現。

　這女子大步而來，緋衣翻飛，雪膚紅唇，令昏暗的室內一下子亮堂起來。那張揚又凌厲的面龐撞入眼簾，石星蘭瞳孔下意識收縮。

　“三屍蟲”這幾個字太嚇人，她聽入耳中，昏沉的頭腦反倒一清。

　圍繞在石星蘭身邊的陰影不樂意了，向著門口飄蕩。一旦擴散開來，它就現出了張牙舞爪的本來面貌。

　“退後！”千歲一步跨到燕三郎前方，叮囑他一聲，身邊浮起琉璃燈。

　橘色的燈光雖然微弱，照在陰影身上卻能發出嗤一聲響，像潑上了滾油。它們一下子退縮回去，不願被光芒照見，隻守候在暗處蠢蠢欲動。

　余下一點陰影，聚在石星蘭耳邊絮絮叨叨，想把她的心神再誆回來。

　“還想蠱惑人心?”千歲口中輕咄一聲，聲音清脆如刀芒，把石星蘭從昏噩中強行拔出一點。

　她用上了神通，這一聲雖不響亮，對智昏的人而言卻如暮鼓晨鍾。

　唉，她寶貴的願力啊！

　千歲肉疼。

　可是有舍才有得，這單買賣其實很劃算呢——

　燕三郎今天被翟大夫派來石家的小廚房煎藥，可是桑枝才進爐，他胸口的木鈴鐺就開始震動，散發出一陣暖意。

　他掏出木鈴鐺，看見它泛出了淡淡的綠光。

　天機又被牽動！

　鈴鐺上的符文遊走，很快聚合成一個名字，燕三郎再熟悉不過了:

　石星蘭。