小行星帶，熾光集團基地。

　　熾光集團這些年來規模迅速擴大，已經在太陽系的各處建立了多個基地。不過目前規模最大，也是最重要的基地位於小行星帶的內側，被稱為一號前進基地。

　　這個基地是由幾個本就屬於熾光集團的空間站組合搭建而成，看上去就像是一群拚搭起來的積木，還給人有些雜亂的感覺，但和噬日者研究最相關的幾個實驗室，最先進的光水晶研究所，最新一代的意識投射裝置，還有運用了最新技術的光水晶工廠和飛船船塢，都在此處。

　　更重要的是，下一步融合噬日者和核心的實驗，就在這裡開展。

　　葉陽一行從泰坦星返回之後就來到了這裡，和他一起到達的，還有14534名只剩下核心的噬日者。這個數量大大超過了葉陽等人的想象。

　　後來玉兔和曦月與那些救援的噬日者聯系以後才知道，當年撤離太陽的噬日者分為幾波，原本逃往了各個方向，但是後來為了聚集力量，防范來自太陽的追殺，他們最終又聚集到了一起，原本他們的數量超過五萬，但是因為能量補給不足，有不少弱小者都在後來的日子裡慢慢消散死亡了。而剩下的這些噬日者中大約有六成已經到了非常虛弱的狀態。

　　那天出現在戰場上和降臨者們對戰的，已經是其中狀態最好的那些了。

　　這些噬日者跟隨葉陽來到前進基地以後，約書亞為主的科研團隊馬上開始研究人類候選者和噬日者匹配的方式……

　　現在在葉陽面前的，是一個圓形的大廳，大廳有十幾層樓那麽高，看起來有些像一個圓柱形的豎井。大廳的周圍有兩圈共一百多個座椅，座椅上面坐滿了人，他們都是融合者的候選者。這些人靠在椅背上，閉著眼睛看起來就像是睡著了一般，而每個座椅上都有一個半圓形的環套在這些人的額頭之前。

　　而在房間的中間，是一根巨大的柱子，柱子有近五十米高，連接著大廳的地面和穹頂，柱子的表面被分割成了無數六邊形的格子，就如同蜂巢一般。在這些格子裡，是一個個噬日者的核心。

　　“這就是我們最新的匹配設施。”約書亞站在三層樓高的平台上，和葉陽，玉兔一起看著下方的場景。熾光和曦月也幻化出了人形，站在他們身邊。

　　“我們最近的研究已經發現，人類和噬日者之間是存在一些匹配上的問題的。這不是什麽體質或者天賦的問題，而是心理問題。就像是交朋友，要看脾氣是否相投。”約書亞發出了笑聲，“我們之前嘗試的融合，更多都是順其自然，或者說碰運氣。噬日者大部分情況下還沒有醒來，就已經和人類結合了。大家都沒有別的選擇，只能是事後磨合。比如像葉陽和熾光，就磨合得不錯，這是你們的幸運。但是也有一些噬日者和人類相處並不算好。這並不是一件小事。”

　　“那是，如果有一個人天天在你腦袋裡和你因為三觀不和而吵架，趕都趕不走，那也太可怕了。”葉陽說道。

　　“是的，據我們研究，有一部分融合者多多少少出現了各種心理問題，有的人甚至發展成了重度抑鬱症，這不是我們想要的結果。”約書亞說道，“以目前的情況，噬日者和人類一旦結合，除非人類或是噬日者死去，否則無法分離。差不多就是一輩子綁在一起了。所以在大規模融合開始前，我們必須采取一些手段，讓人類和噬日者相互有個了解。”

　　“聽上去有點像相親。”玉兔笑道。

　　“就是這樣，人類和噬日者融合之後，共用對方的身體，比夫妻還不可分離。這比相親還嚴肅得多。”約書亞指著中間的柱子說道，“這根柱子有兩個作用，首先它和空間站的能量系統相連，能夠為身處其中的噬日者補充能量，雖然這能量不足以讓他們完全恢復，但是卻可以讓他們的情況不再惡化。其次，它可以讓噬日者們接入一個虛擬空間，在那個空間中，我們的候選者可以和這些噬日者進行互動和交流，他們能夠相互了解對方，感覺對方是不是合適自己。”

　　“這就是個在線交友平台啊。”葉陽道。

　　“差不多，或許更有意思一些。”約書亞道。

　　“這個地方看起來讓我覺得有些不舒服。我的同胞們被放在這樣的柱子中，真像是待選的商品。”曦月說道。

　　“別那麽說嘛。這應該是他們從太陽中逃離之後， 第一次能夠不用擔心追殺，在一個安全的環境下生活。他們也不是在被挑選，而是在選擇自己今後的生活夥伴。”熾光打了個圓場。

　　“沒錯，一切都是雙向選擇。”各位如果有興趣，可以看看他們選擇夥伴的實況。

　　約書亞打開了身旁的終端屏幕，上面出現了一個變化極快的畫面。就像是一部電影在以十幾倍的速度播放。

　　“因為所有的交流都是在虛擬世界中以意識進行的，不需要人類的感官介入。所以這個平台上一切事件的發生速度是現實世界的二十倍，這大大節省了我們匹配所需的時間。”

　　葉陽看了眼下面的候選者，很多人的眼球都在眼皮下方快速顫動，“這麽高的思維速度，不會傷害我們的人吧?”

　　“這完全在人類大腦可以承受的范圍內，而且在平台中大部分的演算是通過平台系統實現的，他們說到底還只是在看，在經歷，不用創造周圍的世界。”約書亞再屏幕上點了一下，當前的畫面被放慢了。眾人終於看清了畫面的內容。

　　居然是一個遊戲的畫面，一個小隊的冒險者正在一個洞窟裡和一條巨龍戰鬥。這個十二人小隊，有超過一半是比較正常的人類或者類人種族，但剩下的一小半看起來都有些稀奇古怪，有野獸，有魔像，有晶體，甚至還有一個史萊姆。

　　“這是個遊戲?”玉兔奇道。

　　“是啊。我把市面上比較流行的遊戲《異界時空》改編了一下，成為了我們平台的一部分。沒有比這種沉浸式冒險更能了解你的夥伴了，不是嗎?”