羅伯特臉色有些動搖，沉聲道:“但就算人類奴隸和亞人奴隸聯合，對我們來說，也只是一點小麻煩罷了，不足為慮。”

　　 “小麻煩嗎?”馬丁玩味地打量羅伯特緊縮的眉頭:“你還記得，托斯卡納王國是怎樣被推翻的嗎?”

　　 羅伯特輕歎一口氣，走到櫃子前拿出兩個水晶杯，在房間裡的魔法噴泉接了兩杯綠色的水，放在茶幾之上，然後示意馬丁坐在一旁的獸皮椅上:“坐下談吧，這是泰克城的特產冰晶茶。”

　　 “會長終於請我坐下了，”馬丁坐在羅伯特的側面，將維克之杖隨意地放在椅子上，“那周圍的布置是不是也可以撤掉了?”

　　 羅伯特眉頭微微一挑，輕輕搖頭道:“這個嘛，還得看以智慧著稱的馬丁王，要怎麽用高論說服我了。”

　　 “五十年前，正是托斯卡納王國如日中天的時候，就像現在的科蘭王國一樣，誰也沒有想到，短短幾年的時間裡，托斯卡納便會徹底分崩離析，”馬丁喝了一口冰晶茶，意有所指道，“香味挺獨特的，但是不夠醇厚，瞬間便淡而無味，失了品茶的樂趣。”

　　 “馬丁王真會說笑，”羅伯特笑道，“托斯卡納王國隻擅長打仗，不擅長治理，是被龐大的軍費拖垮的，和注重發展魔法科技的科蘭王國完全沒有可比性。”

　　 “不，托斯卡納王國的衰敗，不是因為龐大的軍隊，而是失去了民心，”馬丁擲地有聲道，“科蘭王國的魔法科技確實厲害，但平民真的從中得到好處了嗎?當奴隸暴動起來時，你猜他們會支持奴隸，還是支持王室?”

　　 “馬丁王果然厲害，”羅伯特眼裡露出讚賞之意，“如果你不是有求而來，我幾乎要被你說服了。”

　　 “羅伯特會長，”馬丁深深看向羅伯特，“魔法師公會就連滿足我這點小小的要求都不敢，難不成，是在忌憚科技之神的反應?魔法師公會，還是那個強大到不用看各國臉色的中立公會嗎?”

　　 “小小的要求……”羅伯特面色凝重起來，“馬丁王，你不會不明白這魔神宿體，不是我們拍下來的，而是科技之神‘送’來的，它本身就是科技之神的東西。”

　　 “我明白，”馬丁點頭道:“你們在幫科技之神做事，但科技之神總不至於讓你們一個中立公會襲擊別國的國王吧?”

　　 “當然不會，”羅伯特意味深長地一笑，“我們隻負責將對魔神宿體有興趣的客人留下，至於出了魔法師公會之後發生的事情，就與我們無關了。”

　　 “離開魔法師公會後的事情，自然與你們無關，”馬丁同笑道，“看樣子，會長答應將魔神宿體交給我了?”

　　 “馬丁王應該知道，你要為維克公國的利益負責，我也得為魔法師公會的利益負責，平白做出有損魔法師公會的事情，是沒法向底下人交代的，”羅伯特笑容收斂道，“我把魔神宿體交給你，魔法師公會能得到什麽好處呢?”

　　 “好處就是，維克公國的友情，”馬丁見羅伯特眼裡露出不滿，又補充道，“會長應該知道，維克公國的精靈一脈和獸人一脈，在亞人中頗有威望。將來科蘭王國遭受亞人的反噬時，我保證魔法師公會可以置身事外。”

　　 “我們得到的好處，僅僅是一個不知道有沒有機會實現的承諾?”羅伯特左手的四根手指不斷點著桌子，一手鑲著寶石的魔法戒指晃著馬丁的眼睛，“馬丁王這是覺得我們魔法師公會好敷衍嗎?”

　　 “當然不止，我也有一個實實在在的合作計劃，”馬丁面色不改道，“三年之內，維克公國的魔法學院會增加一倍以上，對魔法科技的研究投入增加兩倍以上，不知道這樣的誠意，羅伯特會長是否滿意?”

　　 “對魔法科技的研究投入，至少得提高三倍，”羅伯特討價還價道，“你應該也明白，發展魔法科技是一件雙贏的事情。”

　　 “好，三倍就三倍。”馬丁毫不猶豫道。

　　 “馬丁王果然爽快，”羅伯特臉上露出笑容，“只是我還有一個顧慮，萬一你回不到維克公國，我們的合作計劃豈不是泡湯了?”

　　 “不會的，離開魔法師公會前，我會提前派人將計劃傳達回國內。即便我有什麽萬一，維克公國與魔法師公會的合作也不會出問題，”馬丁看了羅伯特一眼道，“除非……我在公會的期間，安全也無法得到保證。”

　　 “我們魔法師公會自然是絕對安全的，”羅伯特向馬丁伸出手，“合作愉快，馬丁王，我就喜歡和你這樣的聰明人說話。”

　　 羅伯特撤去封鎖房間的布置後，將馬丁帶到了放置囚神之籠的房間中，把鑰匙交給馬丁:“我已經吩咐其他人了，會盡力滿足兩位在公會期間的需要。”說完他就離開了。

　　 馬丁開鎖的時候，多蘿西一臉失望地看著他:“你不該來這裡的，你難道不知道，這是科技之神的陷阱嗎?”

　　 “我知道，”馬丁笑著打開囚神之籠，“出來再說。”

　　 既然事已至此，多蘿西也只能接受。兩人找魔法師公會的人安排了相鄰的房間，多蘿西還要了一套衣服和面具，在房裡洗了個澡，才去隔壁找馬丁。

　　 “進來吧，門沒關。”

　　 多蘿西開門時，馬丁正在挪動一盆魔法植物，似乎正在著手重新布置房間，

　　 “公會裡混了很多科技之神的人，你有什麽計劃?”多蘿西關上門，壓低聲音道。

　　 “除開有些監視者外，這裡挺舒服吧?”馬丁環視了一圈自己的布置成果，感慨道:“這麽多魔法科技產物，簡直比我的王宮還豪華。”

　　 “難不成你還想在這裡長住?”多蘿西面露詫異。

　　 “我就是這麽想的，”馬丁點頭道，“奧蘭應該到王城替我處理政務了，我留了一封書信，萬一我有什麽意外，讓他繼任國王。就是傑裡被我騙慘了，他現在應該在焦頭爛額處理大臣和王后的責難吧。”

　　 “我還以為你成長了不少，怎麽還是這麽亂來?”多蘿西不悅道:“作為國王，不好好坐鎮維克公國，竟然孤身涉險來找我?”

　　 馬丁沒有直接回答，而是反問道:“為了遏製科技之神，所有神殿的人齊聚泰克城，但這麽大規模的初賽卻還是順利進行了，你覺得是為什麽?”

　　 “各神殿都只是試探性的行動，誰都不肯當出頭鳥，都希望別人做替死鬼，自己在後面撿便宜。”多蘿西不假思索回答道。

　　 “除了科技之神外，整個大陸就數我們神殿最強，”馬丁笑道，“我不犯蠢被困，怎麽能讓他們急著出手?”

　　 “這麽說，你不是為了我而來?”多蘿西臉色好了不少。

　　 “我確實在等待一個合理的借口，但也是為了你而來，”馬丁認真起來，“你見過軟弱之神大人嗎?”

　　 多蘿西沉默片刻，搖了搖頭。

　　 馬丁從多蘿西的態度上看出了端倪:“我不需要你透露大人的下落，我隻想知道，大人為什麽不見我。”

　　 多蘿西還是搖了搖頭。

　　 馬丁面露失望，但很快釋然地看向窗外道:“天亮了，複賽應該快開始了吧。”

　　 隨著連續十天的拍賣會結束，終於到了科技賽的複賽階段。

　　 奎因一大早便踏入複賽的場館。初賽時他都是在臨時搭起的大棚裡比賽，複賽時終於可以在條件更好的封閉式的牌館比賽了。

　　 他找到自己所在的三號場館，他不喜歡單數，尤其不喜歡“三”這個數字，然而，在裁判那裡進行分組抽簽時，他又不幸地抽到了三號。

　　 一連串的“三”，讓他很不高興。但當對陣表出來，他看到自己第一場比賽的對手時，之前的不悅之情頓時煙消雲散。

　　 他第一場淘汰賽的對手，正是初賽中留給他唯一敗績的對手諾艾爾布拉德利。

　　 敗給諾艾爾的一戰，讓他一直耿耿於懷，他無數次反省自己失敗的原因，做夢也想有一雪前恥的機會，沒想到在數百名對手裡，能這麽快再次對上諾艾爾。

　　 他按捺不住心裡的興奮，早早來到對戰的牌桌，檢查著手頭的牌組，將制定好的戰術在心中過了幾遍，確定沒有疏漏後，決定要用大比分拿下諾艾爾。

　　 “久等了。”諾艾爾布拉德利來到牌桌對面坐下。

　　 諾艾爾布拉德利有著布拉德利家標志性的金發，沒像普通王族女性一樣穿著裝飾繁華的連衣裙，而是像普通的職業者一樣穿著簡練的長衣長褲，顯得非常低調。

　　 “這場比賽，我確實等了很久。”奎因臉上滿是戰意，一語雙關道。

　　 “兩次送你進敗者組，不會破壞布拉德利家和維克尼斯家的友誼吧。”諾艾爾誇張地做出一臉為難的表情。

　　 “當然不會，因為這次要進敗者組的是你，”奎因針鋒相對道，“自從輸給你後，我可是針對你做足了功課，而且複賽是九局五勝製，對我更加有利。”

　　 複賽的賽製依然是雙敗淘汰製，只是五局三勝變成了九局五勝，降低了運氣因素，而且更加考驗牌手的牌組豐富度想拿同樣一套牌組贏下五局比賽，很容易遭到對手的針對。

　　 奎因的牌組本就豐富，再加上洛克借他的牌組，他在牌組上的優勢可以說是碾壓絕大部分對手了。

　　 “是嗎?那我可要拭目以待了。”諾艾爾臉上認真了許多。

　　 比賽開始後，奎因針對性的功課起了作用，盡管諾艾爾竭力應對，但還是以二比四的比分落後了奎因，讓奎因拿到了賽點。

　　 第七局開始前，諾艾爾顯得一臉凝重，奎因不由打趣道:“怎麽了，還沒做好失敗的心理準備嗎?”

　　 諾艾爾頓時笑了;“我是在想，要不要用全力。”

　　 “別說笑了，輸了就說沒用全力?”奎因一臉被冒犯的樣子。

　　 “如果我針對你的弱點，不會影響到我們兩家的友誼吧?”諾艾爾俏皮地向奎因眨了眨眼道。

　　 奎因臉色越來越糟了:“有什麽招數，盡管拿出來，我會讓你輸得心服口服的。”

　　 “這可是你說的。”諾艾爾笑著開始洗牌。

　　 “你不是要針對我嗎，怎麽不換牌組?”奎因不解道。

　　 “不需要。”諾艾爾將洗好的牌放在摸牌區，但角度稍微偏了幾度。

　　 “你的牌放歪了。”奎因提醒諾艾爾道，這牌堆歪斜的角度看得他極不舒服。

　　 “哦。”諾艾爾將牌堆扭正，但擺正的只是牌堆的上半截，下半截仍是原封不動，造成了一種歪歪扭扭的形狀，看得奎因更難受了。

　　 但他已經提醒過諾艾爾一次，若是再強調一次這種無關緊要的細節，就顯得他無理取鬧了，於是他沒再說什麽，只是刻意避免去看那堆讓他心煩的牌堆。

　　 但很快他就發現，事情沒有這麽簡單。

　　 第七局開始後，無論是諾艾爾抓牌的方式，還是出牌時放置的角度，都刻意偏了一個肉眼可見的角度，像是故意在讓他難受。

　　 奎因竭力讓自己的心神從這些讓人糟心的細節上移開，但還是不可避免地分了心，不知不覺間便出錯兩次牌。

　　 諾艾爾利用奎因的失誤，較為輕松地拿下了這一局，將比分扳到三比四。

　　 輸掉一局後，奎因反而笑了:“我還以為你有什麽壓箱底的絕招呢，原來不過是這種小伎倆。”

　　 “小伎倆嗎?”諾艾爾笑得很燦爛:“那你怎麽還輸了呢?”

　　 奎因哼了一聲:“不過一時大意，下一局就不會有用了。”

　　 第八局，諾艾爾更換了牌組。第二回合，奎因便看出她用的是以數量取勝的魔獸快攻牌組。

　　 雖然奎因的牌組不怵這種快攻牌組，甚至還有一定優勢，但他的牌組以防守為主，只能眼睜睜看著諾艾爾在場上鋪開十幾隻魔獸，與自己的隨從進行對峙。

　　 雖然場面還是奎因佔優，但他看到那擺放得歪歪扭扭的魔獸時，就有種莫名的狂躁，隻好避免將視線在它們身上過長時間停留。

　　 然而，他這種應對方式帶來了一個問題隨著諾艾爾的魔獸越來越多，他忽略了其中一隻魔獸的特性，應對時出現失誤，再次被諾艾爾利用失誤拿下一局。

　　 “看來你又大意了?”諾艾爾嫣然一笑道，“再大意一次，你就要進敗者組了。”