近日，羽靈帝國的酒館中討論得最勁爆的消息，第一要數三大家族和王族的對抗，第二便是陛下在北方邊境冊封的三塊領地。

　　近二十年來三大家族的坐大，影響到了各界利益，很多人是敢怒不敢言。如今王族與三大家族對抗，自然少不了樂見其成的人。

　　雖然討論得很熱鬧，但這些上層的對抗，對底層普通人影響並不大，反而是諾蘭丘陵的三塊新領地，讓很多人感到動心。

　　諾蘭丘陵成為戰場時，被大型魔法和煉金炸藥嚴重汙染，變得不適合繼續住人，但在二十多年過去後，部分地區的生態得到了一些恢復，只要投入足夠，還是有重新開發的可能。

　　在與托斯卡納王國的停戰協議中，這一塊屬於兩國之間的緩衝地帶，雙方都不能駐軍。莫蘭十三世的這一著，擺明了是在為開戰做準備。

　　而這三塊領地的擁有者，馬丁、伊凡·布拉德利和諾曼·諾裡斯，分別代表了軟弱之神、布拉德利公國、諾裡斯公國，意味著莫蘭十三世要在未來的戰爭中，充分借助它們的力量。

　　要開發領地，首先需要的是人。雖然住在這種隨時會遭遇戰爭的邊境地區有風險，但有風險的地方就有利益，對農民、工匠和商人而言，免費的居住地與頭幾年的免稅對他們吸引力極大，而對傭兵來說，通過立功來獲得爵位是他們最大的夢想。

　　由於布拉德利公國和諾裡斯公國距離諾蘭丘陵太遠，沒法大規模遷徙本國居民，伊凡和諾曼為了在這次競爭中獲勝，只能就近從帝國本土居民中招募平民和購買奴隸。

　　有意遷往新領地的居民，都在伊凡和諾裡斯開出的優渥條件間猶豫不決，而幾乎沒有什麽人會考慮遷往馬丁的領地。

　　畢竟馬丁除了一個新冊封的子爵，以及國神使徒的身份外，勢力實在太弱，讓普通人提不起信心。

　　琳達找上馬丁，為他在南區大肆宣傳，但南區居民即將得到穩定的工作，大多不願千裡迢迢跑到荒涼危險的北部邊境。就算有，也會投奔伊凡和諾曼。

　　“目前為止南區願意跟我們走的才二三十個人，就這點人，建設一個村莊都勉強，想要建設一個為上萬大軍提供補給的前哨站，遠遠不夠。”

　　屠龍酒館的客房裡，蒂雅向桌子對面的馬丁、希爾娜、尼婭、老肯特四人解釋道。

　　“不帶這樣的！”老肯特一臉煩躁道:“我好心跟你們去邊境，連口酒都不給喝?”

　　“討論完正事再喝。”蒂雅瞪了老肯特一眼，讓他乖乖閉上了嘴。

　　“還有其他辦法嗎?”馬丁對這些一竅不通，好在有蒂雅幫他。

　　“如果是平常的話，倒是有不少辦法，”蒂雅輕輕搖頭道，“但現在伊凡和諾裡斯都在搶人，我們不佔優勢，除非……”

　　“除非什麽?”

　　蒂雅看了一眼希爾娜和尼婭，猶豫道:“除非你願意使用奴隸。”

　　“好像是個辦法，”老肯特好奇道:“但我們到哪弄奴隸?”

　　“迪恩跟你有關系，我可以勸說他幫我們牽線搭橋，和奴隸商人做交易，”蒂雅一邊觀察著馬丁的臉色，一邊解釋道，“承諾將領地裡的礦產資源給他們開發，讓他們為我們提供奴隸進行建設。”

　　“真的沒有其他辦法嗎?”馬丁眉頭緊皺道。

　　“我知道你不喜歡奴役別人，”蒂雅見馬丁沒有立即拒絕，便勸說道，“但你不買奴隸，也會有其他人買，落在別的主人手裡，

他們的命只會更慘。”　　“對，主人對我們是最好的。”尼婭趕緊讚同道。

　　馬丁考慮了一會，艱難地搖頭道:“你說得有道理，但還是不行，我怕我習慣了奴役人的方式，會變得和那些奴隸主一樣。”

　　蒂雅微微有些訝異，沒想到馬丁會有這種超越年齡的覺悟，於是退一步道:“這樣吧，你可以對這些奴隸承諾，只要他們在你的領地乾滿一年的活，就放他們自由。”

　　馬丁再次沉默，遲遲未能做出決定。

　　就在這時，房間外似乎傳來了一些騷動聲。他們本沒有在意，直到房門被敲響。

　　“誰?”馬丁問道。

　　“是我。”門外傳來了凱瑟琳的聲音。

　　尼婭見馬丁想要起身，便搶著跑去開門，但她打開門時，發現門外不止一個人。

　　凱瑟琳後面，是穿著銀色法袍的傑西卡·莫蘭，她背後收著的巨大潔白羽翼，讓她的王族身份無所遁形，難怪剛才外面會的騷動。

　　“你來做什麽?”馬丁莫名的有些慌張。

　　傑西卡站在門口，掃視了一番屋內五人，目光重新回到馬丁身上:“我來和你談一筆交易。”

　　“你走吧，我不想談。”馬丁脫口而出道。

　　“先聽一下我的條……”

　　沒等傑西卡說完，馬丁從凳子上蹦起，刷一下從她身邊衝出房間，“噔噔噔”地在樓道消失不見。

　　“主人——”希爾娜和尼婭反應過來後，也急忙追了上去，經過傑西卡身邊時，她們臉上中的厭惡之情暴露無遺。

　　凱瑟琳臉色有些尷尬，想對傑西卡說什麽，但傑西卡輕歎了一口氣，搶先開口道:“你是蒂雅吧，可以和我單獨聊聊嗎?”

　　“沒問題， ”老肯特頓時精神起來，指著凱瑟琳道，“你們聊，我和這位美女正好下去喝一杯。”

　　見蒂雅沒有出聲反對，老肯特趕緊將凱瑟琳帶走，房間內便只剩下傑西卡和蒂雅。

　　“蒂雅姐姐，”傑西卡坐在蒂雅身旁，親切地按住她放在桌上的手，“很高興見到你。”

　　蒂雅不動聲色抽回了手，面無表情道:“我一介平民，王女這麽高抬我，讓我很惶恐。”

　　傑西卡甜甜一笑道:“除了父皇外，拉瑞爾元帥是我最尊敬的人，我這麽稱呼你並不過分。”

　　“拉瑞爾現在已經不是元帥了，而且這和我又有什麽關系?”蒂雅的反應非常平靜，仿佛拉瑞爾和她毫無關系。

　　“何必再隱瞞呢，以你的智慧，應該知道你的身份瞞不過我們王族的，”傑西卡眨了眨大眼睛，“軟弱之神的一舉一動都在我們王族的監視下，他找上你時我們第一時間就知道了。”

　　“我幫他，只是為了完成我媽的遺願，並不想和他扯上太多關系，”蒂雅道深吸了口氣，“如果王女是專程來談他的事情，恐怕要讓你失望了。”

　　“抱歉，我無意評價你們的家事，”傑西卡收斂了笑容，“然而，你身上流淌著帝國忠臣的血脈，我不信你是真心做魔神走狗的。”

　　“軟弱之神是帝國的守護神，”蒂雅眉頭微皺，“魔神的走狗這種說法，似乎不該從王女口中出來吧。”

　　“不用裝了，我保證，軟弱之神聽不到我們的對話，”傑西卡低聲道，“我是來和你結盟，共同對抗魔神的。”