“不就是一塊肉嗎?有什麽可回避的。”黑子小聲嘀咕。
莨菪沒有說話,但是她兩眼放光的表情已經做出了回答。
馬丁心想,天啊,這都是些什麽人啊?我剛才說得彬彬有禮,其實是看了修女蘇珊那副可憐樣後,想照顧一下你們,沒想到你們一個比一個強悍。說真的,我還真是有些怕屍體呢!早知如此何必逞強,讓你們三個勘查屍體就足夠了啊!
多想無用。
馬丁硬著頭皮和三位女士一起走進了病房。
房間裡彌漫著令人不快的氣味。
死者蜷曲在角落。
馬丁揭開了罩屍體的布。
四人同時倒吸一口涼氣,莨菪忍不住輕呼出來。
這是一張驚悚的臉,五官極度扭曲,那種猙獰簡直不像是人類應有的表情。
仿佛修女蘇珊所說的恐怖之物,就要透過死者這幅猙獰的表情跳出來撲向他們似的,令人不寒而栗。
嵐音蹲下來,雙手合什,默默禱告片刻,然後開始仔細檢查屍體。
死者的姿態,宛若受驚的孩子,蜷曲成一團,縮在角落裡,似乎在自我保護,極力躲避著什麽。
“我們把他搬到床上吧,那樣能看得更仔細。”在經過一番檢查後,嵐音平靜地說道。
幾人一起將屍體抬到床上。
屍體已經僵硬,保持著蜷縮的姿勢無法平躺。
“除了表情和姿勢,看不出來有什麽問題。可能我們需要解開他的衣服仔細觀察。”嵐音回頭對馬丁等人說道。
“屍檢?我在書裡看過。這種姿勢的屍體衣服不好脫,需要用到剪刀。法醫都是這麽做的。”莨菪從剛剛的驚嚇中恢復,變得活躍起來。
馬丁向門外的修女蘇珊要來了剪刀等工具。
修女蘇珊有些好奇,似乎馬丁等人泰然處之的態度讓她多了幾分勇氣。
她站在門口向裡張望。
馬丁等人七手八腳地除去屍體衣服,從頭到腳仔仔細細地查看了一番。
屍體皮膚蒼白,肢體僵硬。
“沒有外露的傷口。”嵐音說道。
“死者生前有瘋癲的病,但身體很健康。”門口的修女蘇珊介紹道。
“所以,他是被嚇死的?”黑子猜測。
“或者中毒。”莨菪說道。
“也可能是魔法入侵。”嵐音補充道。
“哦對了,差點忘了魔法。”馬丁拍了下額頭。
“還有妖魔鬼怪!”黑子興奮起來。
嵐音瞪了她一眼。
黑子蔫了。
“看不出什麽了,我們走吧。”嵐音一邊說著,一邊用布罩好屍體。
走到門口,修女蘇珊說道:“之前的兩名死者也是這樣。他們生前有別的病,但和這種死法不相乾。”
“是夠離奇的。修道院最近還有什麽異常嗎?”馬丁問道。
“病人都很恐慌。”
“不是離奇死亡引發的?”
“我記得病人的普遍恐慌,在離奇死亡之前就出現了。當然死亡接踵而至,加劇了恐慌的情緒。他們經常說一些莫名其妙的話,我們完全摸不到頭緒。”
“冒險者公會送來的那個艾米怎麽樣?”馬丁問起任務的關鍵。
“艾米身體恢復得很順利,只是失去了記憶。最近似乎精神變得不穩定起來,淨說些奇怪的話。我們很擔心她。”
“精神不穩定是什麽意思?”
“她時而嗜睡,時而歇斯底裡。
在你們來之前她折騰了大半天,直到體力耗盡,衣服都被汗浸濕了。現在大概正在洗澡。” “那我們先去看看別的病人,最後再去看艾米,這樣安排可以嗎?”
“那樣很好。請跟我來。”
馬丁等人隨著修女蘇珊一起探訪那些病人。
————
第一個病人是個飽受胃疼折磨的乾瘦老頭。
他身形消瘦,皮包骨頭,雙眼卻意外的炯炯有神。
“每當我睡著時,就在夢中看到無數曲曲彎彎的東西在扭動,充滿了夢中的每個角落。”乾瘦老頭瞪大驚恐的眼睛,向馬丁他們描述著。
“蟲子?”黑子問道。
“不不,那些東西很巨大,很有力量,它們充滿天空、房屋、外面的每個角落,你能夢到的地方到處都是那些東西!它們不停地扭動,扭動!”
“觸手?”莨菪扭動手臂比劃著觸手的模樣。
乾瘦老頭張大了嘴,說不出話來。
“你說的那些扭動的東西,有眼點嗎?或者嘴巴?”莨菪追問道。
乾瘦老頭連忙搖頭,說:“我不知道,我看不清,它們一直在動,不停扭動!”
“仔細回想一下,它們有頭嗎?”
“不不,是夢魘,是扭動的邪惡,啊啊!”
乾瘦老頭陷入恐慌,不斷重複著“扭動”“夢魘”“邪惡”“到處都是”等詞匯,再也問不出什麽新東西。
“莨菪你嚇到他了。”馬丁說道。
“蠕蟲也是曲曲彎彎的,不該問清楚嗎?”莨菪不服。
“你弄清了嗎?”
“哼。”
“他說的這些,你知道些什麽嗎?”馬丁轉頭問修女蘇珊。
“完全不了解。”修女蘇珊搖搖頭。
“那我們還是看看下一個吧。”
————
他們看到的第二個病人,是個神經質的長發女士。
若不是她時不時露出詭譎的笑容,還以為是個正常人。
“你們是冒險者公會的人,對吧?”長發女士壓低聲音問道。
“呃,你怎麽知道的?”馬丁反問。
“他告訴我的。”長發女士露出神秘的笑容。
“他是誰?”
長發女士咯咯地笑了起來,令人起雞皮疙瘩。
“他是誰?多麽微妙的問題呀!他的名字不可被提及,他就是那個無所不知的神祇!”
“他還說了什麽?”
“他告訴了我一切。這個世界的終極命運,你們冒險者的下場,還有我的歸宿。”
“請仔細說說。”
長發女人又是一陣滲人怪笑。
“不,你們不配知道。只有我,他選中了我。”
“切,誰信呢?”莨菪見問不出來,就改變策略,“上次喝多了,一晚上被神祇選中了八次。醒來後發現少了一瓶果醬和五根香腸。一抹嘴還油乎乎甜滋滋的。”
馬丁會意,故意拍手大笑起來。
長發女士惡狠狠地瞪著莨菪和馬丁,說道:“他肯定沒告訴你那些預言:他即將釋放你們從未見過的妖魔,橫掃大陸,無人能夠幸免,除了被選中的人。那些被嚇死的人,都是因為不夠虔誠,不配做大惡神的仆從!”
“大惡神?你居然這樣稱呼他,你確認他不會生氣?”莨菪問道。
“咯咯咯,一看你就沒被他召喚過。他以邪惡為榮,混沌是他的力量之源!你們這些騙子,你們會被他吃掉靈魂,就像那些離奇死去的人那樣!”
之後長發女士陷入了歇斯底裡的狂笑中。
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第三個人是因沾花惹草染上怪病的青年詩人。
他最近有些精神恍惚,聲稱看到了黑色異象。
“當我酣眠之時,無邊的黑色湧入夢境。”青年詩人仿佛還在夢中。
“可我們睡覺的時候都是一片黑啊?”馬丁質疑道。
“我說的是‘湧入’。我夢中所見,是一片湧動翻滾的黑暗,而非尋常睡覺時寂靜的黑暗。”
“準確地說,真正的黑暗看不到的……”
“可我在夢中看到了,或者說我就知道它在那裡。也許是一種超越視覺、聽覺和嗅覺的新感官,它直接印在我的腦海裡,不停地攪動。”
“就像黑色的大海?”莨菪忽然插話問道。
“對,對!黑色的大海,絕妙的意象!神奇的女士,你一定是受詩神之命前來啟迪我靈魂的天使。請允許我獻上虔誠的吻。”
“不用了。”莨菪果斷拒絕。
莨菪雖然受寵若驚,卻也沒忘了眼前這個青年詩人是因風流過頭沾染怪病才住在這裡。
“告訴我,它為什麽會出現在我的夢裡?是神明的啟迪?還是邪魔降世的征兆?”青年詩人大聲問道。
“我們正在調查。”馬丁支吾道。
“你離開過萬象都市嗎?”莨菪問道。
青年詩人搖頭否認。
“你就沒有想過,你所見的黑色大海可能是真實存在的嗎?”
“這怎麽可能呢?這怎麽可能呢?那是詩歌之神賦予我等信徒的夢境意象啊!”青年詩人喃喃道。
“什麽意思?”馬丁問。
莨菪沒有回答,離開了房間。
修女蘇珊和馬丁等人也跟了出來。
在離開一段距離後,莨菪回身向眾人解釋:“我在冒險者公會內部曾看到過一份大陸地圖,在北方,包圍著妖魔盤踞的黑暗大陸的海叫做‘無光之海’。所謂無光,就是黑暗,那裡就是黑色大海。”
“你是說那個青年詩人看到的不是幻想,而是實景?還是妖魔領地?”馬丁覺得不可思議。
“如果第一個乾瘦老頭說的是觸手,倒也可以算是實景,畢竟很多妖魔有觸手。”嵐音說著,眼神在黑子和馬丁之間遊走。
“咳咳,第二個長發女人說的,其實就是妖魔入侵的預言,對吧?”馬丁分析道。
“根據聖白帝國條華騎士團掌握的情報,妖魔已經越過北方陸橋,開始進攻大陸了,只是被北之奧藍國的強大精靈魔法阻擋住了。所以她說的也可能是實景。”
“到底是什麽力量讓他們看到這些呢?”馬丁說出了眾人的疑惑。