眼見兩人越吵越激烈，馬丁連忙岔開話題，問道:“我聽說荒郊野外常有怪物出沒，比如地精、食人魔之類。難道這些小股劫匪不怕嗎?”
　　“怎麽不怕?說起來才滑稽呢。”商人也插話道。
　　“怎麽個滑稽法?”莨菪來了興趣。
　　商人看了看衛兵，又看了看馬丁等人，說道:“只是就事論事，沒別的意思，你們聽了別放在心上。”
　　聽商人這麽一說，眾人的興趣都被勾了起來。
　　“我在這一帶做收購獸皮的生意很久了。原來這一片是沒強盜的。”
　　“怎麽會?”
　　“真的沒強盜。因為過去，這邊山林裡有食人魔和鬼狼出沒。這些怪物專門吃人，強盜都不敢來這邊。”
　　“那時你怎麽敢出來收購獸皮呢?”
　　“去雇傭冒險者啊，你們冒險者不是最擅長對付怪物的嗎?花幾個銀幣發布委托任務就好了。”
　　“原來是公會的老主顧啦。”莨菪笑道。
　　“雇一隊冒險者，然後在附近鄉村裡收購幾大車的貨。不過那都是前些年的事了。”商人感慨道。
　　“後來呢?”
　　“後來冒險者公會見這邊怪物太多，就發布了討伐怪物老巢的任務。許多冒險者蜂擁而來，那些人也真是夠厲害的，竟把這一帶的食人魔和鬼狼殺了個乾淨。”
　　“確實像公會做的事，這不就一勞永逸啦?”
　　“想得美，哪有那麽好的事哦！一開始確實太平了一段時間，不需要雇傭護衛，隨便出行也沒問題。可是沒過多久，不知從哪兒來了許多強盜，到處劫掠。”
　　“難道不能再去冒險者公會發布任務，滅了這些強盜?”莨菪問道。
　　“你還是新手冒險者吧?冒險者們隻管怪物，不管人。所以在清剿完怪物後，就把這一帶全權交給了萬象都市的衛兵。”
　　“原來如此！”
　　“衛兵出動了幾次，消滅了幾股大隊強盜。但是人比怪物機靈多了，既然大隊強盜活不下去，就都散成小股，到處襲擾。於是就變成了現在的樣子。”
　　“聽這意思，你還挺懷念有怪物的時候?”莨菪調皮地問道。
　　“怪物雖然可怕，但沒那麽精明，對付起來有章可循。小股強盜雖然沒那麽強大，但四處騷擾，不勝其煩。話說回來，有怪物的時候，也不敢大意，需要花錢雇冒險者;有強盜之後，不用花錢雇冒險者了，取而代之，花錢雇衛兵。對我們商人來說，實在沒什麽分別。現在可以冒險者、衛兵一起雇，但對我們商人來說，還不都一樣，都是花錢買安全唄。”
　　莨菪和衛兵都點頭稱是。
　　商隊安然無恙地到了第一個村莊。
　　商人帶著夥計，挨家挨戶地收購獸皮。不一會兒就收了一堆。
　　這些獸皮有村裡獵人打獵剝下的野獸皮，也有村民宰殺牲畜後留下的家畜皮。
　　一堆獸皮堆在車上，味道實在令人不敢恭維。
　　熏得馬丁等人和衛兵直捂鼻子。
　　獸皮收購商人倒是泰然自若，仿佛鼻子長在別人身上。
　　離開第一個村莊，車隊又奔向第二個村莊。接連經過幾個村莊，獸皮裝滿了馬車。
　　於是收購商人決定回城。
　　“這次走運，沒遇到強盜。”莨菪說道。
　　商人搖搖頭說道:“在沒回到萬象都市前，還是先別說這話為妙。”
　　莨菪笑話商人謹慎過頭了，大咧咧地吹道:“就是有強盜來，我也能一弩一個，把他們都乾掉！”
　　“求你別烏鴉嘴。”馬丁吐槽道。
　　莨菪做個鬼臉。
　　商人說道:“這些強盜，有劫錢的，有劫貨的。如果想要劫錢，一開始就會來打劫，那個時候我手裡的錢還沒換成獸皮，能劫個正著。要是想劫貨，趁我們滿載而歸時下手，能搶到最多的貨。”
　　“他們怎麽知道，難道路上有強盜跟蹤?”嵐音問道。
　　“那倒未必。只要在幾個關鍵路口埋伏探子，就能猜出商隊的大致情況。現在我們滿載而歸，正是最危險的時候。”
　　商人這話剛說沒多久，車夫就停了車隊。
　　馬丁上前問緣由時，車夫指著路上橫著的粗大樹乾路障，用擔驚受怕的語調說道:“我們來時走的就是這條路，那時還沒有這些呢。”
　　忽聽四周樹林裡一陣哨聲響起，樹林裡跳出十幾個強盜，各個面目凶悍，手持利刃，將車隊圍了起來。
　　商人、車夫和商隊夥計都嚇得鑽進車子底下，速度之快，好像事先演練過一般。
　　見強盜人多，四個衛兵緊張的握著劍盾，圍在貨車周圍，面色慘白。
　　不知是誰帶頭，四個衛兵紛紛將劍盾扔在地上，舉起雙手，表示投降。
　　馬丁見了心裡好笑，心想，這些衛兵一看就沒什麽戰鬥力，大概平時就都是靠運氣混飯吃， 沒強盜就能領一份雇傭金，有強盜就投降求饒。
　　馬丁將長柄大劍從背後解下，提在手裡。
　　強盜正要圍上來時，忽聽樹林裡一陣呐喊聲，又跳出十幾個強盜來。
　　四個衛兵嚇得腿軟，一個直接坐在地上，剩下三個一齊往車底鑽。
　　馬丁正要招呼自己同伴向前，卻發現沒了莨菪。
　　黑子眼尖，在一輛裝獸皮的貨車下發現了莨菪。
　　原來看到第二波強盜來時，在莨菪身邊的兩個衛兵嚇得驚慌失措，都爭著躲進車下，莨菪也受其情緒影響，鑽進了最近的貨車下面。
　　這輛車下，已經躲著商人，又先後鑽進一個衛兵，和莨菪，三人頭碰頭在車底相聚。
　　商人、衛兵、莨菪面面相覷，不敢作聲，皆一臉惶恐。
　　馬丁見了又氣又笑。
　　“拖她出來。”馬丁對黑子下令。
　　黑子當即抓住莨菪露在外面的一雙白淨腳踝，將她從車底下拖出。
　　“莨菪你變胖了，快拖不動了。”黑子說道。
　　“哪兒有變胖，那是本次元女王見今早天涼，多穿了件衣服。”
　　“面對巨型蠕蟲，你都奮勇上前，碰上這麽幾個強盜，就嚇到車底下去了?你還能靠點譜麽?”馬丁吐槽道。
　　“我……又沒跑。我那是去安撫商人和衛兵，讓他們好好躲著別害怕。”莨菪強辯道。
　　見己方只剩四個戰鬥力，而幾十個強盜竟吵吵鬧鬧，沒殺過來，馬丁十分疑惑。