女刺客連忙上前接應，拿過大劍，交給胖大教官。

　　趁手兵器到手，胖大教官拄著劍站了起來，深吸一口氣，向馬丁喊話，說自己已經準備就緒。

　　這時嵐音法力消耗大半，馬丁也開始感到吃力。聽到胖大教官呼喊，兩人精神一振，準備做關鍵一擊。

　　馬丁伸出三根觸手，卷起胖大教官。

　　胖大教官舉起大劍，準備好重劍突刺技能，大喊:“上吧！”

　　馬丁卷動觸手把胖大教官向綠殼怪送去。

　　綠殼怪忙於交戰，尚不知怎麽回事，忽見一大坨黑影撲面而來，正要舉骨刀砍去，手臂卻被馬丁另外兩根觸手纏住。

　　馬丁第三根觸手正要去纏綠殼怪另一支手臂，綠殼怪本能般地用骨刀向外撩去，正迎上馬丁觸手，將其斬成兩段，鮮血噴湧而出。

　　綠殼怪也因此門戶洞開。

　　馬丁忍痛將胖大教官送至綠殼怪胸前，胖大教官盡全力施展重劍突刺，向綠殼怪胸腹部刺去。

　　胖大教官的技能之力，再加上馬丁觸手的助力，使大劍突破綠殼怪外殼，從前胸刺入，後背穿出，扎了個透心涼。

　　綠殼怪劇痛之下，狂性大發，揮刀亂砍。

　　馬丁連忙放開觸手，卷帶著胖大教官向後躲開。

　　嵐音立即展開金色光球護盾，將諸人罩在其中。任憑綠殼怪瘋狂亂砍，也不能損傷分毫。

　　綠殼怪力竭，發出劇烈的一聲吼叫，漸漸變成低沉的嗚咽，最後歸於無聲，轟然倒地。

　　馬丁和胖大教官一起癱坐在地上，他們已經用盡力氣。

　　嵐音法力所剩無幾，收回了金色光球護盾，但依舊警覺地盯著綠殼怪，以防有變。

　　女刺客跳著叫好，仿佛在慶祝勝利。

　　黑色貓妖謹慎地靠近綠殼怪屍體，小心翼翼地探索綠殼怪的生命跡象。

　　忽然綠殼怪身體冒出綠色的煙霧，整個軀體坍塌下去，只剩下一個黑黑瘦瘦的乾癟屍體，一個乾枯的人類。

　　“死透了。”貓妖確認道。

　　嵐音過來查看馬丁被砍斷的觸手。

　　由於銀劍的作用，傷口已經止血，隻是恢復速度緩慢。

　　“我這樣恢復成人形，傷勢會怎樣?”馬丁問貓妖。

　　“你受傷的是背後的觸手，變成人形後會在背後留下一個較深的傷口。如果你現在把斷掉的觸手接上，恢復會快很多。我們一般是靠自己恢復的。”貓妖無意間向嵐音的方向瞥了一眼。

　　馬丁心想，妖魔靠自己恢復，估計是沒有聖職者。嵐音說她擅長治療術，正好享受一下。

　　“幫我治療傷口吧，接上那段觸手。”

　　嵐音拿來斷掉的觸手，皺了皺眉頭。觸手尚未冷卻，帶著體溫，在她手中不停扭動著。

　　嵐音告誡自己:這可是銀劍勇者的肢體啊，不要亂想。

　　嵐音努力抹平心中的不適感，恢復聖職者的平常心。

　　“治療沒問題，現在就可以接上。不過我沒有準備昏迷術。”

　　“啊?我不昏迷。”

　　“直接治療?很好很勇敢。我就欣賞這樣的銀劍勇者。”嵐音讚佩道。

　　馬丁大方地伸出了觸手，交給嵐音。

　　嵐音向貓妖和女刺客示意，讓她們扶住馬丁，接好觸手。

　　馬丁心想，這個世界的人真講究，用個治療術還要兩個人扶著。

　　嵐音吟唱咒語，雙手泛起白光。

　　聖潔的白光降落在傷口上，冷不防一陣劇烈的疼痛襲來，

馬丁失聲喊叫起來。　　貓妖和女刺客一起按住馬丁，以防馬丁疼得發抖影響治愈，直至治療術結束。

　　一旁的胖大教官欣羨道:“現在年輕人真可以，不用昏迷術就直接治療，我當年也沒這麽試過。”

　　觸手已經接好，馬丁驚恐未定。

　　“怎麽這麽疼?”馬丁觸手還在發抖。

　　“你來這個世界多久了，怎麽還不知道‘治愈痛’?”女刺客奚落道。

　　“什麽‘治愈痛’?”馬丁摸不到頭緒。

　　“快速治療術都有副作用，”嵐音一本正經地解釋，“那就是治愈痛。傷口的破壞和愈合，其實是同一過程的兩個方向，引起的痛苦程度是一樣的。”

　　“不會吧，治愈和受傷一樣痛苦?”馬丁感到不可思議。

　　“所以才需要昏迷術，讓患者暫時昏迷，忽略治愈痛。所以像教官那樣有經驗的人不會在戰場上接受治療術，以免雙倍痛苦導致昏厥。”

　　“這就和我們地球上手術時打麻藥是一樣的嘛，你非要逞能不用。我還以為你真的很英勇，沒想到是不知道，做了冤大頭。”女刺客吐槽。

　　“這哪兒一樣?”馬丁覺得身心俱疲，無力反駁。

　　唯有貓妖輕輕舔著馬丁剛剛複原的傷口，溫柔的觸感讓余下的疼痛漸漸消融。

　　馬丁十分感動，這一瞬間他覺得黑子是這個世界最親密的人。

　　他想緊緊地抱住黑貓，隻是當著許多人不好意思那麽做。

　　“謝謝黑子，我已經好多了，不用舔了。”馬丁感激地撫摸著黑貓的背毛。

　　貓妖倚坐在馬丁身邊，舔著嘴角說:“血的味道真不錯，好吃，浪費了可惜。”

　　馬丁立馬僵直，宛若五雷轟頂，剛剛感受到的脈脈溫情蕩然無存。

　　虛擬戰考核就這樣結束了。

　　冒險者公會派人調查了整個事件，上報領主，安葬死者，撫恤家人等等。

　　然而事情並未結束，一切才剛剛開始。

　　恐怖之物潛伏。

　　黑暗，蠢蠢欲動。

　　――――

　　事後女刺客造訪了馬丁住的廉價旅館，摘下風鏡，介紹了自己。

　　女刺客自稱莨菪，來自地球，是坡迷會的成員。

　　坡迷會，是埃德加?愛倫?坡愛好者協會的簡稱。其中有愛好詩歌的人，愛好神秘事物的人，愛好科幻小說的人，愛好恐怖小說的人，愛好偵破小說的人等等。莨菪是其中之一，她認為愛倫坡是罕見的天才。

　　種種奇異事件皆源於莨菪無意中發現的一份奇怪手稿，似乎是愛倫坡《EUREKA(我找到了)》的草稿，然而內容卻和最終版本有出入。

　　和《EUREKA》一樣，這份手稿描繪了愛倫坡的宇宙觀，有關上帝、宇宙和萬物的歸宿。

　　特別引起莨菪注意的是，手稿中以一種極其興奮的語氣提到了宇宙深處存在著“銀色的點”，愛倫坡稱之為“銀淚”，具有不可名狀的力量，還能溝通兩個世界。這一段文字風格頗為突兀，和上下文極不協調，或許正因如此，在最終稿中刪除了這段文字。但從這份手稿中，依然能感覺到愛倫坡迫切地想要傾訴這個發現的強烈情緒。

　　該文章發表次年，愛倫坡去世。莨菪再也找不到有關銀淚的記述。

　　然而關於銀淚的奇異描述，令莨菪不禁想起了若乾年後傳奇般的神秘事件調查員倫道夫?卡特的銀鑰匙。

　　那把鑰匙具有穿越異世界等不為人知的神秘力量。

　　據說倫道夫?卡特帶著銀鑰匙離開了他所在的時代，去了另一個世界。

　　據文獻記載，倫道夫?卡特也是愛倫坡的擁躉，他是否也看過這篇手稿，並受到啟迪，找到了銀淚呢?

　　好奇心極強的莨菪就此沉溺於追查銀淚下落的活動中。她發現這些神秘事物越追查越多。直到有一天，她竟找到了追蹤倫道夫?卡特去另一個世界的方法。

　　為穿越異世界，她以研究愛倫坡筆下神秘事物為名，請坡迷會的成員幫她收集材料、準備穿越儀式。

　　莨菪穿越成功，來到了這個世界。

　　經過調查莨菪發現，神秘勇者出現在聖魔戰爭中的那一年，就是倫道夫?卡特帶著銀鑰匙穿越來的那一年。

　　據她推斷，倫道夫?卡特就是神秘勇者。

　　莨菪理所當然的認為銀劍即銀鑰匙，皆源於銀淚，是愛倫坡的所有物。而她穿越來此的目的，就是回收銀劍。

　　她用地球帶來的奇異物品收買了冒險者公會的人，利用其遍布大陸的情報網得到了銀劍家族召喚勇者的消息，發現那裡奇異的慘案現場，並一路追蹤到了萬象都市，最終以考生的身份進入了馬丁所在的下組考場。

　　莨菪的原計劃是乾掉馬丁，回收銀劍，返還地球。但聽到嵐音解釋聖魔戰爭前因後果、神秘勇者的豐功偉績以及當前的危險局勢後，覺得原計劃略有不妥。更重要的是，馬丁展現出使用觸手的能力，讓莨菪心動不已，她當下決意加入馬丁一夥。

　　――――

　　聽完莨菪的介紹，馬丁覺得槽點太多，無從吐起。

　　“憑什麽你認為銀淚即銀鑰匙即銀劍?”馬丁說出腦海裡第一個冒出的問題，“另外，我可沒打算讓你加入。”

　　“本王的直覺。”莨菪自信滿滿地說著，並自動忽略了馬丁的後半句話。

　　“本王?”

　　“我乃超越現實凡俗，君臨小說動漫遊戲電影劇集之大千世界的次元女王是也！”莨菪挺起平坦的胸膛驕傲地宣布。

　　“就是個宅女唄。除了胸外沒看出哪兒二次元。”

　　“本王行動力超強，不似一般廢宅。穿越到異世界來就是明證。我崇拜之人，維多利亞、葉卡捷琳娜、武則天、珍珠小枝、阿爾托莉雅！”

　　馬丁想說“我也是穿越來的”，但回想起在夢中被騙到異世界的慘痛經歷，著實有些佩服憑一己之力追來的莨菪。

　　說起銀淚，莨菪精神一振，雙目炯炯放光，喋喋不休地對馬丁講起關於銀淚的猜想:“如愛倫坡所記述，銀淚的本體可能就是一個水珠狀的點，但是它有著隨持有者意志變幻外形的能力。倫道夫?卡特在地球上身份是調查員，鑰匙代表了打開神秘未知大門的關鍵，所以銀淚就化身為銀鑰匙，出現在倫道夫?卡特的故事裡。到了這個世界，驅逐妖魔的戰鬥意志使銀淚化身為一把劍，即這個世界的人們所知的銀色聖劍。至於你，我猜你的意志還在猶疑，所以銀淚也處於不定形的狀態中，反正已經和你融合，外人看不出來。”

　　馬丁正想再問，忽聽外面有訪客叩門。