來人是個不施粉黛的年輕女子，二八年華，鴨蛋臉面，長挑身段，目中含淚。

　　張自道問道，“你家公子是?”

　　來人聽了，回答，“道長，我家公子姓方。”

　　“哦，那不知你家公子為何要見我?”

　　張自道心中思量，他本就欲要抽一個時間去拿方府之上。哪料那方公子，反倒是捷足先登，要請他去方府。

　　隻是不知這其中是否有詐。

　　“道長。”

　　突然，那年輕女子來到桌前，盈盈下拜，“奴婢春燕，還請道長救救我家少爺的命。”

　　張自道讓那名為春燕的女子起身，問道，“這是為何?”

　　春燕聽罷又掩面哭了起來，數度哽咽，連話也說不成。

　　道士隻得耐著性子，安慰道，“你這番哭法，貧道也無法得知其中內情，卻是如何救你家公子。”

　　這春燕方才斷斷續續，一邊抹淚一邊說，“我家公子昨日晌午對奴婢說，有位前朝太和年間的鬼逼迫他定下了一年之期，如今一年之期將滿，他隻得遵守了約定，須棄了人間的煙火，化作鬼魂與那鬼相會。”

　　太和年間的鬼，道士眼皮一跳，太和老鬼?

　　此前道士有諸多猜測，卻不得真解，如今看來，那答案反倒是送上了門來。

　　“我家公子本已經認了命，不過昨日卻聽聞王家書生被二個道士給超度。今日一早，又派人去了城西五十裡外的亂葬崗，得知了亂葬崗中散落的屍骨被人掩埋，那山裡的野兔也敢往亂葬崗內跑了。公子隻說想要活命，唯有求二位道長。便吩咐春燕一人在城內尋道長！”

　　“一炷香前，春燕在城門處撞見了那燒餅鋪的老板，方才知道二位道長住在百味樓。因此匆匆趕來！”

　　張自道說道，“你可放心，貧道身為修道之人，定不會放任妖鬼作祟。”

　　見春燕因喜而泣，又開始掩面哽咽起來。

　　道士便歎道，“你且稍等片刻，貧道去再喊一人。”

　　李幾道士還在大睡中，被人吵醒，一身的起床氣。

　　剛欲發火。

　　見到是張自道，一個哆嗦，來了個失敗的鯉魚打挺後從床上爬了起來，“張道長，怎麽了?”

　　“與我一起去方府。”

　　從後堂走出來。

　　李幾道士身量高大，背著店內的燭光，低頭去看那春燕，說道，“太和老鬼要害你家公子?”

　　春燕本就纖瘦，整個人便被李幾道士的影子籠罩了，她抬頭看了一眼李幾道士，隻覺凶神惡煞，於是匆匆低頭，說道，“是。”

　　李幾道士約莫也瞧出了春燕被嚇到，也不在意，訕笑一聲，往一旁挪了幾步。

　　夜色已濃。

　　春燕領著二個道士前往方府。

　　路上，春燕仍不時想起方才在百味樓內李幾道士滿是橫肉的大臉。不覺便遠離了些李幾道士，走在張自道身邊。

　　一路來到方府，三人也不往方府正門走去。

　　那春燕反倒是帶著二個道士來到大宅旁邊的一條小巷。

　　三人來到方府後門。

　　這裡尋常時沒什麽人打開過，便從院內把門閂閉上。

　　卻不料春燕隻是輕輕一推，便打開了那扇木門。

　　想來是早有安排。

　　道士見院內也無人接應，心中疑雲甚多，不知這方府的公子，請道士救命為何這般鬼鬼祟祟。

　　莫不是那太和老鬼就在府上?

　　一念至此，二個道士望了對方一眼，

輕輕點了點頭，也都警惕了起來。　　隻聽那春燕說道，“道長，還有一事，我差點忘了。公子住所，尚有一鬼，監視著公子的一舉一動。那鬼今早天未明時，也不知為何離去。春燕才能出門去尋道長。”

　　春燕看了一眼天色，心中擔憂，“此刻已是入夜，不知那鬼是否回來了。”

　　張自道說道，“無妨，貧道此行前來便是為了除鬼。”

　　宅內院落甚多。

　　春燕帶著二個道士，撿著此刻時辰不常有人走動的路，穿過幾條走廊，來到一處雅園。

　　院門也關著。

　　春燕敲了幾下門。

　　便聽院中傳來一女子聲音，“誰?”

　　春燕對二個道士使了個手勢，意思是門內開口說話的女子便是那監視方公子的鬼。春燕說道，“我，春燕。”

　　“你去作甚了?為何回來的如此晚?”

　　“家母染病，公子準許了我回家探望母親。”

　　“探病?那方回也是如此說的，你等著，我給你開門。”

　　春燕心中便松了一口氣，就聽門後的門閂被拉開的聲音。

　　道士讓春燕後退，立在門前，一人持一攝邪符。

　　要給那鬼來個措手不及！

　　門剛被打開。

　　道士不由分說，持著攝邪符，一張拍向了那女子。

　　門內那女子反應也快，隻是一愣神後，便向後折身，施展了一個鐵板橋，躲過了道士手中的攝邪符，那素手一拍地面，翻身退到了院中。

　　女子一襲紅衣，樣貌妖嬈嫵媚，望著門外的春燕，大怒，“春燕，你敢害我。他日我定要你不得好死！”

　　口中這般說著，女子卻折身向相反的方向逃去。

　　“想走！”

　　李幾道士縱身一躍，口中念道，“攝鬼！”

　　掐訣後，食指中指並攏做指劍，一指那紅衣女鬼。

　　那女鬼身形一滯，李幾道士趁機閃身追上，一張攝邪符便貼到了那紅衣女鬼的背上。

　　女鬼被符震懾，無法動彈。

　　張自道上前，女鬼一身紅衣，卻並非是嫁衣女子，他仍是問道，“太和老鬼究竟是何人?”

　　紅衣女鬼閉眼不答。

　　“除非你答應放了我，我才肯說。”

　　紅衣女鬼又陡然睜開眼。

　　張自道卻說，“若我不答應呢?”

　　“那我即便是魂飛魄散，也絕不肯說。”

　　張自道說道，“也好，那便魂飛魄散。”

　　道士掐訣，“攝鬼！”

　　那攝邪符上的朱砂筆畫便如活了過來，似有火光流動，攝邪燃燒起來。

　　紅衣女鬼生前被人亂棍打死，此刻露出了本來猙獰的死亡面目。

　　頃刻間化作一縷飛灰。

　　“道長。”

　　一道雌雄莫辨的聲音自身後傳來。

　　張自道轉身看去，一愣，卻是一位國色天香的……美人?

　　“方公子?”

　　張自道不太確定的說道。

　　那方公子說道，“道長稱我方回就好。”

　　張自道沒奈住心中疑惑，問道，“女子?”

　　那方公子便點了點頭， 解釋道，“在我年幼時，得了一位道長的卜卦，命中有劫，須以男兒身示人，方才有一線生機，又給了我一枚玉。那位道長隻說待我熬過十八，那劫便自行化解了。”

　　“我經年不出院門，眼見十八年之限要過了。耐不住對外面世界的向往，與春燕出了門！”

　　“不料一次外出，遇見了那太和年間的鬼，他看穿了我的女子身，就一心要讓我做鬼新娘！隻是我有道長賜予的玉護身，那鬼也害不得我！那鬼便設法控制了土丘村五十一鬼還有王家書生的魂魄，要逼迫我答應了他，自絕人世。還說給我一年之期，待到期限到了，我若還未自絕，便惑弄那些鬼殘害柯縣的百姓。”

　　方回神情淒然，生於亂世中，她本是女兒身，卻被迫以男兒身示人。這容貌天定，本是一幸事，卻被太和年間的鬼看上了，反倒成了一樁禍事。

　　“方姑娘安心，貧道既然來了方府，自然會想法子除去那太和年間的鬼。貧道還有一惑，太和年間的鬼究竟是何來歷?”

　　方回說道，“太和年間的鬼原是柯縣的縣令。”

　　“縣令?”

　　不是紅嫁衣?

　　張自道疑惑。

　　又聽方回說道，“那縣令生前作惑弄百姓，作鬼後，每隔十八年便要尋一女子做鬼新娘。”

　　道士聽了隻覺唏噓，那太和年間的鬼距今二百年，也不知害了多少無辜之人。

　　於是對方回說道，“你與那太和年間的縣令，約定最後期限，是何日?”

　　方回說道，“便是今日。”