宏威十五年臘月十二，北武衛歸營的第二日，大雪。

　內閣首輔黃庭之的書房內擺滿了碳爐，年過七旬的老人家捧著茶杯小口呡著，身邊一位眉頭緊鎖，二八年華的少年正是皇七子，遼王趙壤。

　“外公，孫兒究竟要不要去見見那個徐銳?”

　趙壤思索了半天還是沒有個定論，便乾脆直接問黃庭之。

　黃庭之放下茶杯，笑眯眯地看著他，問道:“為何要見，又為何不見?”

　趙壤道:“父皇昨日的暗示已經十分明白，就是要讓幾位皇子去見見這個徐銳，不過孫兒不知道他究竟有何深意。

　如今徐銳看似只是個不入流的武職，卻已經是朝堂上的眾矢之的，父皇心意不明之下，若與他牽連過甚，說不清是福是禍啊。”

　黃庭之聞言，滿意地點了點頭，將手裡的茶杯往書案上一放，笑道:“王爺小小年紀，能將朝局看得如此通透已經難能可貴，不過你可曾想過，問題的關鍵在哪?”

　“問題的關鍵?”

　趙壤略一猶豫，搖了搖頭。

　黃庭之道:“聖上雄才大略，他的眼裡只有天下，沒有私情，無論何人，無論何事，對他來說都不過是一統天下的工具罷了。”

　趙壤一愣:“您是說，徐銳也是父皇的工具?”

　黃庭之點頭道:“聖上的高明之處便在於常人很難猜到他的想法，即使猜到也無力改變，就好像此次文武之爭，誰都以為聖上已經對尾大不掉的武將們失去了耐心。

　可從沒人想過，文武也好，內外也罷，無一不是此消彼長，牽一發而動全身，聖上縱然要對武將們舉起屠刀，卻又豈會讓文官勢力趁機做大?

　聖上先是借用涇陽大敗，挑起文武之爭，一舉處理掉原有的武將勢力，然後反手又扶植起新的武將勢力製衡文官。

　新的武將勢力太弱，處處都要倚靠聖上，而有了聖上的支持，文武之勢形成了新的平衡，爭鬥便會迅速平息。

　文武兩派一旦停止內鬥，一致對外，內廷那位“老祖宗”的聲音則會自然而然地被壓下來，這是一石三鳥的連環計啊。”

　“所以父皇這次故意捧徐銳其實也是意有所指?”

　趙壤漸漸聽懂了黃庭之的意思。

　“不錯！”

　黃庭之道:“聖上從不無的放矢，一張一弛皆有深意，眼下他故意將徐銳這個無名小卒推到台前必有所謀。

　陛下既然有所暗示，王爺自然不能視而不見，不過王爺顧慮得很對，千金之子坐不垂堂，這個時候急不如緩，等到事態稍明朗些再去見那徐銳不遲。”

　趙壤點了點頭，輕輕敲著書案道:“外公說得對，便讓太子先去趟一趟渾水，試試深淺也好！”

　靖武侯府。

　“少爺，少爺！”

　安歌將睡眼朦朧的徐銳搖醒，急道:“少爺，聽下人們說，今日一早楊家便擺開靈堂，劉異劉老將軍已經來拜祭過，沒見你的影子，便問楊家管事你為何不來守靈，那些該死的管事顛倒是非，說你……說你……哎……”

　徐銳揉了揉朦朧睡眼，擺擺手道:“那些惡心人話就不必說了，劉老將軍現在何處?”

　安歌道:“說是五軍都督府有緊急軍務，已經回去了。”

　徐銳點了點頭:“義父出殯我不能不去，等我稍微整理一下便立刻過去。”

　就在徐銳整衣肅發的時候，靖武侯府大堂已經來了不少拜祭的賓客，但地位顯赫的並不多，大都只是楊渭元的故舊。

　涇陽戰敗，六路大軍主帥全部死在陣前，但除了楊渭元外，其余五人都沒逃過重罰，讓不少人摸不清楚皇帝的態度，不敢來祭拜。

　楊夫人一身喪服，跪在排位之前，她如今已經年過四旬，歲月的風霜將她吹得身材發福，眉眼松弛，只是端正的五官還能依稀看出幾分曾經的美貌。

　祭奠的帖子昨天一早便發出去了，見到場祭拜的人比預想得還要少，楊夫人臉色十分陰沉，一旁的下人們都不敢靠近。

　楊渭元的長子楊懷振打著哈欠姍姍來遲，漫不經心地走進靈堂，隨意地和賓客們打著招呼，最後一屁股坐到了楊夫人身邊。

　楊夫人心頭火氣，壓低聲音道:“你父親你日出殯，何故現在才來?”

　楊懷振道:“兒子昨夜傷心過度，睡過了頭。”

　楊夫人冷哼道:“胡扯什麽?昨夜是不是又去賭了?”

　楊懷振神色訕訕道:“娘，老二、老三都沒來，您怎麽不去盯著他們?”

　楊夫人怒道:“你是家中嫡子，豈可與他們相比?子不教，父之過，那死鬼活著的時候只知道往軍營裡跑，看看你們三個都成了什麽樣了?”

　楊懷振撇撇嘴:“爹不回來還不是被你逼的……”

　“你說什麽?”

　“沒有，兒子現在不是來了嘛。”

　“來有是什麽用?這次你父親戰死沙場，朝廷一直沒有下旨讓你襲爵，你們三個都不爭氣，要是再沒了這個爵位，咱家今後如何在大興城裡立足?”

　楊懷振雙手一攤道:“這事我有什麽辦法?”

　楊夫人冷哼道:“自然是指望不上你，不過這幾天你得給我好好表現，讓那些叔叔伯伯們好好看看，娘才好求他們去給你說話。”

　楊懷振無奈地點了點頭，突然他像是想起什麽，皺著眉頭對楊夫人道:“對了娘，昨晚兒子聽吏部的湯尚書的小公子說，現在大興城裡很多人都對徐銳很感興趣，該不會就是那個野種吧?”

　楊夫人微微一愣，臉上浮現一抹濃濃的怨毒。

　“這喪門星在咱家白吃白住多少年了?現在又克死你爹，這個節骨眼上絕不能讓他再來壞咱家的事！”

　楊懷振翻了白眼:“就他?能壞得什麽事?”

　楊夫人冷哼道:“他自然是廢物一個，可你們三個都沒隨你爹從軍，那些叔叔伯伯們反倒和那廢物更親近些，要知道人情可是有限的，要是大家都為他說話，不管你的死活，你的爵位可就懸了。”

　“有這麽嚴重?”

　“娘還能騙你不成?”

　“那是得防著他一手。”

　楊懷振的臉色終於陰沉下來，楊夫人則是一臉刻薄。

　“徐佐領，您來啦?”

　“徐佐領，今日安好啊?”

　就在這時，靈堂上突然傳來一陣喧嘩，楊夫人與楊振業豁然回頭，只見徐銳竟出現在靈堂上。

　光是來也就算了，今日來祭奠的人有不少出自北武衛，對徐銳敬畏有加，一見他來便立刻圍上去熱切地打起招呼來。

　“這野種怎麽來了?”

　“這喪門星怎與幾位大人這般熟絡了?”

　楊夫人與楊懷振同時驚呼一聲，二人對望一眼，頓時變了臉色。

　徐銳和眾人打著招呼，梁同芳在他身後小聲地講解著規矩，見他沒有穿喪服，便揮了揮手，讓自己的親兵去找一件。

　二人都沒意識到，這一幕看在別人眼裡又是另一番滋味。

　梁同芳堂堂一個正三品指揮使，在徐銳面前竟像個跟班一樣，更誇張的是，北武衛眾將竟然都是一副理所當然的模樣，竟沒有一個人露出異樣的神情，這讓北武衛之外的賓客如何不驚?

　一時間，不少人都小聲問同來的賓客，這個一臉稚氣的清秀少年究竟是誰?

　就在眾人驚訝之時，楊夫人咬著牙，帶著楊懷振怒氣衝衝地走到徐銳面前，惡狠狠地道:“徐銳！誰讓你來的?”

　徐銳見這二人惡行惡相，心中雖十分陌生，卻幾乎立刻就認出了他們的身份，深深作揖道:“孩兒徐銳，見過主母、哥哥。”

　“誰是你的主母?誰是你哥哥?你這喪門星，還不快給我滾出去?！”

　楊夫人不留一絲情面，當著眾人厲聲喝到。

　原本圍著徐銳的幾個北武衛將領臉色一僵，下意識望向徐銳，走也不是，留也不是，尷尬無比。

　徐銳臉上沒有一絲慍色，又深鞠一躬道:“主母，孩兒不知哪裡得罪了您，在這給您陪個不是，今日乃是義父出殯，孩兒隻想為義父守靈。”

　見徐銳竟沒有發火，梁同芳松了口氣，連忙勸道:“是啊夫人，徐銳年少，若是什麽地方做得不對，還請您多多擔待，今日是大帥出殯的大日子，萬萬不可動氣……”

　他一句話還沒說完，便被楊夫人冰冷的眼神逼了回來。

　“梁將軍，我夫君把你從賊窩裡救出來，二十年來扶照有加，不曾有半點虧待，如今夫君剛走，你便幫著外人來欺負我們孤兒寡母，是何道理?”

　說著，楊夫人竟嗚咽一聲，哭了出來，幾位想要當和事老的將領都被驚得楞在原地，進退維谷。

　梁同芳更是漲紅了臉，他本是最重義氣的人，現在被說成忘恩負義，狼心狗肺之人，心中自然又驚又怒，卻又無法反駁。

　一來楊夫人乃是女流，耍起賴來，一群軍中糙漢如何同她講理?

　二來楊渭元與夫人素來不睦，軍中將領大多對她印象都不算好，可她畢竟是楊渭元的遺孀，楊家現在以她最大，她說的話就是楊家的聲音，就算有理又能去找誰說?

　“就是這喪門星！”

　或許是覺得場面還不夠尷尬，楊夫人指著徐銳，聲嘶力竭地大喊。

　“你這有娘生沒爹養的東西，夫君對你視如己出，從小將你養大，吃喝用度從不曾短缺，你卻把夫君克死在戰場上！

　你不是夫君的親衛佐領麽?為何你活著回來，夫君卻戰死沙場?今天當著這麽多人，你敢不敢拍著胸脯說夫君的死和你無關?”

　主帥死了，親衛卻活了下來，這在戰場上本就是一件奇事，再被楊夫人一陣哭鬧，立刻引起了眾人的興趣。

　北武衛出身的將領們自然知道事實真相，可北武衛之外的將領們卻紛紛皺起了眉頭，望向徐銳的眼神裡充滿了懷疑。

　楊夫人見有人站在自己這邊，頓時鬧得更歡，一把扯住徐銳的衣領來回撕扯。

　徐銳面無表情地任她又掐又捏，瘦弱的身體隨著楊夫人肥碩的雙臂甩來甩去。

　莊嚴的靈堂頓時鬧成一團，場面一度失控，幾個北武衛的將領再也看不下去，像是七大姑八大姨一般圍上來勸解。

　徐銳心中一直對楊渭元的死耿耿於懷，認為是自己害死了義父，楊夫人的話恰好戳中了他的痛處。

　可即便沒有這層心結，徐銳也不會反抗，因為跟一個存心害你的人擺事實、講道理，根本沒有任何意義。

　“小侯爺，快走吧，今日是大帥出殯的日子，千萬不能再出亂子，否則大帥走得不安心呐！”

　北武衛的幾位將領好不容易把徐銳從楊夫人的魔爪裡拉了出來，梁同芳見那女人大有越鬧越凶之勢，趕緊勸徐銳離開，一眾將領也都點頭附和。

　而楊夫人被幾個漢子拉著還狀若瘋虎，猶自大叫:“狗東西，你害死夫君，還敢假惺惺來祭拜，楊家容得下，老天也容不下你！滾，你給我滾出去，滾得越遠越好！”

　眼見事態已經超出控制，徐銳深深地歎了口氣，朝著楊渭元的排位深鞠一躬，然後毅然轉身朝靈堂外走去，留下楊夫人獨自一人撒潑打滾。

　北武衛的幾位將領大為不忿，又怕徐銳心中委屈，便追著他一路跑了出來，其他的賓客們則圍著楊夫人連連勸慰，好好的一場祭奠立刻變得涇渭分明。

　“小侯爺，女人就是這樣，您千萬不要往心裡去，等過幾日老梁再去說和說和便會沒事。”

　“是啊是啊，徐佐領不必難過。”

　梁同芳跟在徐銳身後一路勸慰，眾將們紛紛點頭附和。

　徐銳擺擺手，示意大家不用再講，然後淡淡道:“多謝諸位掛懷，徐銳不過只是想為義父守靈，盡點孝心而已，只要心中有靈，在哪裡不是一樣守?”

　說著，他突然一撩衣袍，竟向著靈堂的方向，就這般跪在了雪中。

　大雪紛紛揚揚，只是幾個呼吸便將他塗成了白色，寒風不停地往他脖子裡灌，不到一炷香便令他嘴唇發紫。

　然而即使冷得渾身發抖，徐銳的身子依舊一動不動，跪得筆直。

　梁同芳和一眾北武衛將領默默看著徐銳，無不心神大震。

　好一句“只要心中有靈，在那不是一樣守?”，好一個坦坦蕩蕩的大好男兒，好一份寵辱不驚的大氣魄。

　軍中的糙漢哪在乎什麽規矩，便是徐銳這樣乾脆的真性情才更能打動人心。

　這才是侯爺的風骨！

　侯爺，您後繼有人，可以安心啦！

　看著徐銳瘦弱卻堅定的身影，梁同芳心中感慨，不知不覺竟濕了眼眶。

　就在此時，侯府外的門子突然大喝一聲:“家屬迎客，裕王爺、肅王爺到！”

　這個聲音頓時如同一聲驚雷，驚得亂糟糟的靈堂瞬間安靜下來。