孟秋，淮水暴雪第一百五十天。
傍晚。
守著信陽城的所有人，都早已忘了飽腹是什麽感覺，好像是種遙不可及的狀態。
在看到“嘩嘩”倒進鍋裡的稻米時，好多人都哭了，後來邊哭邊吃，眼淚流進碗裡，連粥都變鹹。
雖然很多人抱怨子旦不讓他們吃乾飯，但他堅持讓大家喝粥。
久餓傷胃，不能立刻吃那麽多東西，要先以粥養胃，之後再循序漸進。
好在粥厚，還有醢醬佐味，士伍們知道子醫丞是為了大家好，眼下就耐著性子圍坐在一起喝粥。
子旦親自監督庖廚熬煮，往粥裡放些補氣草藥，在經過了那樣的絕境之後，還能保持這份理性，非常難得。
絕大部分人都餓虎撲食似的把粥當水喝，呼啦呼啦幾大碗下去，才稍稍緩解過來。
將離稍微果腹，還沒細問援軍的情況，等手下的兵恢復體力後，就讓他們去揪出在三營煽動暴亂的士伍。
雲夢君有令，舉報者與殺敵同賞，進一爵，得十金。
很快就有二十三個為首作亂的人被檢舉的士伍扭送過來，當場斬殺。
其他人盲目跟從，數量眾多，念在守城不易，且均是被人鼓動，便隻給三營全體士伍扣了餉，其余的不再追究。
肅清亂兵之後，將離找到王兗的屍首，命人抬回公廨妥善安置，到時要帶回南郢請楚皇追封將軍。
他往他身邊放下一碗粥，單膝蹲著，抹了下眼淚，無奈地笑罵道:
“你這人啊，對手底下太狠，遭了怨恨，就差那麽一點，一點點……就能跟我們一起活下去了，唉……放心，兄弟帶你回家。”
說完，他就哭著把王兗的粥給喝了。
……
等城中安頓下來，將離才來向鍾元了解詳情。
先是熊誠和雲娘他們一起去學城的起因，後來巨子帶人造這些東西，熊誠竭盡所能為他提供物料和人員。
多方人共同協作，克服了艱難險阻，終於先後造出了五輛這樣十節車廂的“火龍”。
鎮守西方和南方邊境的大軍不能調動，熊誠就派出了自己全部的五萬王師，兵分五路分別前往五座城邑支援。
淮南縣最近，也是第一列“火龍”最先抵達的地方。
全城八萬守軍只剩三萬，其他幾座城也損失慘重，大多隻余二成，糧草倒不是很緊張，但實在捱不住寒冷，東邊的四座城在一個月前就已經打通道路，陸續撤兵。
而信陽最遠，地勢也最複雜，援兵在進入雪區後迷了路，重新找回方向耽擱了不少時間。
其他四座城中士伍不出兩月就凍死過半，再沒與天秦發生交戰。
當鍾元得知信陽的戰況，以及城北外面的雪地下面埋了數萬敵軍的時候，不禁感歎:“縱使有百萬雄獅，也敵不過上天吹一口氣的功夫。”
接著，他又在軍醫署見到了兩名天秦俘虜。
這兩人可以在醫署大院兒裡隨意走動，但不能出門，算是軟禁。
鍾元隻掃了一眼，便對將離說:“務必將此二人帶回南郢，嚴加看管，白進貴為天秦上將軍，其一人之命抵得上數十萬大軍，可以成為掣肘天秦的工具。”
將離“嗯”點了一下頭，他很清楚，援軍來了，帶著楚皇之命，白進和魏仲武的性命就不再是自己一個人能決定的事，也只能那樣做。
信陽城從前年年底開始駐軍，到去年年初經歷了兩場河面阻擊戰。

去年仲夏開始被大雪圍困，次月天秦軍突襲攻城，遭遇雪暴攻擊，糧草被雪埋沒近一半，又在冰封的雪地中煎熬了將近五個月，最初的八萬人隻余不到兩萬，終於等來了援軍。
熊誠不打算讓他們繼續在雪地中死守，全線撤軍，之後再在雪區外緣布防。
大軍要在三日後離城，要回家了，士伍們喝飽了粥，還吃上了肉，大家心情都很好，各自回營區收拾東西，還要把城中輜重悉數帶回。
信陽城又忙碌起來，恢復了些生機。
至於城東和城外那些被埋在雪下的敵我十萬多人，就暫時擱置不管，也管不了。
雪停了，那些人就出來了……
……
金風進城之後打聽了老甲的下落，直奔軍醫署要來見師父。
卻忽然發現師父不認識自己了，問過情況，才知道他的病情。
老甲雖然嘴裡喊著金風的名字，但並不認識眼前的金風，還說他居心不良想騙自己的錢。
金風很憂傷，只能默默在一旁幫他煎藥。
門外進來一人，不發一語地坐到他身邊，金風瞥了一眼，登時愣住，磕磕巴巴的:“魏、魏兄?”
魏仲武冷冷的，往炭盆裡扔進一塊援軍帶來的馬糞，斜眼看著他:“好妹夫。”
金風進城時聽將離說了個大概情況，便也知道這次的見面會很尷尬，他歎了口氣:“我……跟秋子生了一個兒子，你的外甥，快半歲了……”
仲武砰的把火鉗一丟，雙眉一豎，有點憤怒:“你還敢提！要不是因為你，秋子現在還好好地呆在九原，嫁給我行伍中的兄弟，跟父母在一塊。
“現在，為了你跑到南楚來，站到敵人的陣營，反過來跟我敵對，我沒有這樣的妹妹！”
金風低著頭不說話，他知道一切都變了，多說無益。
屋裡沉默了好一會兒，只有老甲砸吧嘴喝粥吃肉的聲音，外面的醫徒和墨者們往來奔忙，麻溜地把藥材和火藥全部裝箱，要回家了。
“木雲還好麽?”魏仲武忽然問道，有點漫不經心。
他雖是問向金風，但依然垂目盯著炭盆，手裡時不時地搗弄兩下，把燒白的馬糞搗碎。
金風點點頭:“很好，也做了父親。”
“哦。”
又是一陣無言。
“呵，”老甲輕哼一聲，不屑的瞄瞄魏仲武，“扭扭捏捏，秋子可不這樣，她想問就問，大方的很，你才不是他哥哥。”
魏仲武皺了下眉，正是這個老東西和自家妹妹一起跑掉的，是“從犯”，還是秋子的師父呢，真是的。
但他還是忍不住開口:“那個……秋子的兒子……叫什麽?”
金風看著他這幅好奇想問卻又放不下架子的樣子，便知仲武對秋子並沒嘴上說的那樣不認親。
他嘴角微微揚起:“元兒，金元。”
“哦。”
魏仲武點點頭，心中欣慰，戳戳炭火便又起身離開。
出門後暗自一笑:秋子有孩子了啊……