新克魯斯王城。

　　剛剛屠龍成功的艾洛已經返回了這裡，現在正向他侍奉的新克魯斯皇帝老愛德華複命。

　　“報告寫得很詳細，不過我很喜歡這種書寫風格，沒有多余的廢話，也沒有省略必要細節，從執行任務到交付任務都做得很完美，依然是一如既往的優秀，艾洛。”老愛德華輕輕把艾洛的任務報告放在了桌子上，“不過既然如此，我們的合約就到期了吧?”

　　老愛德華許諾給艾洛的獎勵是贖身，如果艾洛成功屠龍，那他唯一的身份就只是聖堂教廷的聖騎士，而不從屬於新克魯斯。

　　當然，這只是契約上的條例。艾洛現在只是有自己的主權了，新克魯斯普通的請求他還是會照辦的。

　　 “正如您所說的，陛下，我與新克魯斯之間的關系不再需要用一紙契約來維系了。”艾洛巧妙地把雙方不再有任何從屬關系的事實說成了是他們的關系不再需要契約來維持，免得老愛德華傷心。

　　老愛德華當然聽得出他這話的意思，想到自己那個不成器的兒子，他又忍不住歎了口氣。

　　“陛下，這件事情是一件值得慶賀的事情，真正的屠龍者是愛德華殿下，列國的公主都回到了她們的國家，想必愛德華殿下的婚事應該不用愁了。”艾洛說。

　　“你倒是幫我家那個沒什麽能耐的家夥解決了後半生的終身大事，但是明明你付出了這麽多的辛苦，我卻沒什麽能獎賞你的，甚至連你的終身大事都無法幫你安排好，在奪走你的榮耀同時還要毀掉你的姻緣。”老愛德華輕輕拍了拍艾洛的肩膀，“除去國王與臣子的關系，我看你就像看另一個愛德華，讓你蒙受這種屈辱，我也很心痛。”

　　艾洛微笑著說:“陛下，婚約這種事情比較複雜，並沒有誰奪走了誰的姻緣這種說法。而且關於本次屠龍，我也有自己的私心在裡面，我在聖堂教廷裡面接到了同樣的任務，我在聖堂教廷的身份比較敏感，所以愛德華殿下願意幫我收下這份榮譽對我們雙方都有好處，不存在誰成就了誰，非要說的話……咳咳！”

　　和巨龍戰鬥之後所受的傷直到現在還沒好，盡管艾洛已經竭力在壓製了，但現在說了這麽多話，傷痛又複發了。

　　 “你受傷了?”老愛德華察覺到艾洛的咳嗽聲好像並不尋常，好像能聽出來血在他喉嚨裡作祟。

　　“不礙事的，陛下。”艾洛竭力用自己眼睛裡的熱忱回應老愛德華。

　　他很清楚，現在她的狀況並非是單純的舊傷複發，巨龍的血在強化他的身體，這段時間裡他本來就要經受一定程度的折磨。

　　 “雖然我們的合約已經結束了，但我們也並非之後就毫無關系，我也說過，我視你如第二個愛德華。所以我在這裡也就多嘮叨你幾句，你也不要勉強自己啊。”老愛德華給艾洛推過去茶水。

　　艾洛輕輕品了一口，然後回答:“非常感謝陛下，雖然我們的合約結束了，但我永遠是新克魯斯的騎士，新克魯斯皇家對我的養育之恩我永遠不會忘記，同時伊麗莎白殿下和愛德華殿下永遠是我的朋友與領主。”

　　老愛德華端詳著艾洛，看著這個和自己兒子相貌一模一樣的年輕人完美地應對著自己的，忍不住感慨:“愛德華要是有你的半分覺悟，我也不致如此。”

　　 愛德華已然拿不起武器，完全變成了一個魔武廢人。除了曾經獲得的榮譽以外現在已經什麽都不剩下了。

　　他變得需要靠自己手下的騎士為他爭取榮譽，

雖然在外人看來他仍然風光無限，但在老愛德華眼裡他已經沒有繼承王位的能力了。　　“咳……陛下，我有一句話不知道當講不當講。”

　　“哦?說來聽聽。”

　　“我認為愛德華殿下棄劍有他自己的原因，並非是天賦不佳，而是心境上的磨難。我相信假以時日，殿下一定能克服心魔，重振雄風的。”

　　 “是這樣麽?他都跟你狡辯了些什麽?”老愛德華盯著艾洛質問。

　　“並非是狡辯，只是我和愛德華殿下談心的時候聽到他棄劍的原因。”艾洛解釋說，“愛德華殿下舉起劍是為了保護弱小者，但是在天空院杯上，一名被他擊敗的對手的眼神打動了他。在這種無意義的鬥爭中他是毫無意義的勝利者，也是掠奪者，欺凌弱小者。”

　　“這是決鬥，強的人勝出不是理所應當?”老愛德華無法理解艾洛所說的話的意義。

　　“但是愛德華殿下不這麽認為，他認為對方比他更需要這個冠軍。即使是不奪冠他也是皇子，但是對方不奪冠就一無所有了。”

　　老愛德華難以理解:“這是什麽智障邏輯?這種決鬥比賽強的人贏弱的人輸不是理所應當的嗎?為什麽非要這麽深刻解讀?”

　　艾洛緩緩點了點頭:“但是愛德華殿下並沒有這麽想， 如果他只是普通的勇者他當然不會因為對手而產生憐憫。可他舉起劍的目的是成為王，是為了保護自己的子民。為了掠奪自己的榮譽而從自己的子民手中搶奪希望，這是愛德華所不願意看到的。”

　　艾洛的話似乎生效了，老愛德華國王陷入了片刻的沉思，稍稍過了一會兒之後，老愛德華抬起頭，向艾洛發出提問。

　　“對了，在治療的這段時間裡四國的國王都發過來了婚約，愛德華沒有和他們之中的任何一位公主相處過，你覺得哪位公主更合適一些?”他轉移了話題。

　　“我覺得……我也沒有和各位公主們相處過，一定要選擇一個的話我選擇芙蘭達公主。”艾洛隨便選了一位，反正他也不熟。

　　“芙蘭達嗎?那你確定了，我這就給愛德華定下婚約。”老愛德華點了點頭。

　　“那麽陛下，我現在沒事了吧?”艾洛問。

　　“還有一件挺重要的事，雖然你現在已經不再受新克魯斯皇室雇傭，但是皇家還有一個小小的請求需要你幫忙。”老愛德華說。

　　艾洛感覺有點不太對勁，他覺得可能有詐。

　　“那麽是什麽請求呢?”他問。

　　“愛德華重病臥床，無法親自去應對芙蘭達公主，希望你在愛德華治病的這段時間內能夠繼續扮演愛德華，只需要扮演半年即可。”老愛德華說。

　　 果然不太對勁，而且全方位都不太對勁。

　　“關於這個，我想去先看看愛德華殿下。”艾洛並沒有立即答應。

　　“這個好說。”